CHARPENTIERS DE LA PETITE COGNÉE

C'est ainsi qu'on nommait les ouvriers en menuiserie dans les temps barbares , où ils se servaient de la petite cognée ; et c'est ainsi qu'on les nomme encore, bien qu'ils ne s'en servent plus.

Le frère Simplicien avait tort lorsqu'il me disait qu'il serait difficile , dans les siècles futurs , de mieux faire que Jean-Bernard ". Il aurait dû dire qu'il serait impossible.

J'ai vu en effet à Paris le travail de cet ouvrier et de ses confrères. J'ai vu de petits escaliers portatifs de trois pieds de diamètre au plus , en forme de tour ronde, sculptée, percée à jour 6?. J'ai vu des roues de lutrin 6\ des directoires à quatre pieds *% des cloisons et des boiseries de lit à dessins grillés 7% des bancs à dossiers, des chaises, surtout des chaises d'une légèreté , d'une élégtftcç à ne plus rien lais-

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ser à désirer ?l. Il n'est pas possible que jamais le ciseau fouille plus délicatement, plus gracieusement , les ornemens qui représentent tantôt des têtes de renard, de chien, de lion, tantôt de grandes portes, tantôt de grands vitraux7*. J'ai vu les plafond*, les lambris en bois d'Irlande ,3 qui décorent les beaux appartements ; eh bien ! il n'est pas non plus possible que jamais le genre de la décoration puisse montrer plus de richesses, plus dégoût.

Les huchers , les bahutiers • les coffre tiers , les layetiers se sont séparés aujourd'hui des charpentiers de la petite cognée ?4.

Division du travail , progrès de l'art : sous-division, plus grands progrès.