VERRIERS

Il est difficile de fixer l'époque de l'invention du verre ; mais il est sûr qu'elle remonte très haut. Les

XIY* SIÈCLE. m5

hommes ont dû l'apercevoir depuis long-temps que le feu liquéfiait , vitrifiait certaines substances, telles que le caillou, le sable.

Depuis cette invention ou cette observation , que de progrès a faits cet art! Aujourd'hui on coule dans de fort grandes proportions le verre en table. On le colore, on le peint, et on lui incorpore, au moyen du feu , la couleur et la peinture3*.

On fait maintenant en verre de fougère395 toute sorte de vases et d'ustensiles, On fait des candélabres, des bassins, des plats, des écuelles, des cuillers, des pots, des aiguières, des gobelets à cloche, à coupe39*, dont les tablettes et les dressoirs sont ornés* Rien de plus brillant mais aussi rien de plus fragile : ainsi de toutes les choses humaines.

Le cristal est aussi une espèce de verre : mais la nature prend la peine de nous le /a briquer : aussi combien n'est-il pas supérieur. Aujourd'hui on taille le cristal avec beaucoup de goût ; on le dore avec la plus grande magnificence397. Il est inutile de dire qu'on dore par conséquent aussi le verre398.

Verrier, verre, vitrum.