JUSTIFICATION DES TEMPLIERS

dans les terres étrangères, d’autres vivaient dans les montagnes voisines de Lyon et les Cévennes. Les Pères rassemblés venaient de lire l’acte d'accusation laborieusement rédigé par le pontife, lorsque neuf: chevaliers revêtus de la tunique et du long manteau blanc se présentérent. « Que voulez-vous? »

leur dit le pape Clément. « Défendre l’ordre; nous sommes les procureurs de plus de deux mille chevaliers qui errent çà et là et qui veulent également justifier la maison sainte du Temple :. » Au lieu de les entendre, Clément les fit renfermer dans d’étroites prisons , sorte de souterrains humides d’où ils n’apercevaient qu’une faible lumière. Le pape se hâta de donner avis de cette mesure à Philippe-le-Bel. « Neuf Templiers se sont présentés volontairement, mais nous avons ordonné qu’on les arrêtât et qu’on les mit en prison, Depuis, nous avons pensé qu’il était urgent d'employer des précautions particulières ; nous annonçons ces événemens à Votre Grandeur, afin que, pru-

1 Assuerunt, mille quinquagentos vel duo millia fratres quidem ordinis qui Lugduni et cireumvicinis partibus morabantur, etc ( Bulle du pape Clément IL, novembre 1511.)

BULLE DE SUPPRESSION DES TEMPLIERS. 191 dente , elle veille à ce qui convient pour sa - sürelé. »

Philippe vint en personne au concile pour en suivre les délibérations; il eut plusieurs conférences secrètes avec Clément, à la suite desquelles parut une charte, scellée du roi, qui s’en remettait au pape. La procédure prit une nouvelle activité. Clément réunit un consistoire secret de cardinaux et de prélats dévoués; l'abolition de l’ordre du Temple y fut résolue, et le troisième jour d'avril, le concile étant réuni, la bulle suivante fut lue à haute voix par le secrétaire.

« Clément , évêque, serviteur des serviteurs de Dieu en perpétuelle mémoire. Il appartient au vicaire du Christ de peser les nécessités du temps, les mérites des personnes , afin de fructifier le champ du Seigneur et d’en arracher les herbes amères. Comme l’ordre du Temple, à douleur! remplit le monde de ses erreurs, de sa dépravation et de ses crimes, que nous taisons pour en effacer la déplorable mémoire, nous déclarons abolir, non sans amertume de cœur et par simple voie de provision apostolique , ledit ordre , les statuts, l’habit,