MOTIFS DE L’AFFRANCHISSEMENT

avilis par Pesclavage avaient dédaigné de racheter leur liberté; car il fut dit que « par défaut de bon conseil où méconnaissant si grand service et si grande grâce, les serfs aimaient mieux demourer en la chétiveté de servitude qu’en l’état de franchise; c’est pourquoi le roi ordonne à vous, baillis, d’imposer sommes suffisantes pour le rachat desdites servitudes’. » |

Toutes ces concessions libérales n'étaient que pour avoir finances; la noble pensée de liberté ne venait que comme accessoire à une mesure du fisc; mais c'était déjà un pas immense. La liberté mise à prix d'argent dans une société où toutes les transactions lucratives se concentraient dans la classe bourgeoise, c'était préparer l’affranchissement de tous.

Louis permit aussi moyennant deniers aux grandes compagnies d’italiens et de coarsins de rentrer dans le royaume : c'était une ressource immédiate et abondante. « Pourquoi donc , disaient les gens du.conseil, ne rappellerions-nous pas les italiens et Les juifs?»

1 Cod. Louvre, t. 1, p. 434.