FOIRES DE CHAMPAGNE

Les foires de Champagne et de Brie étaient alors le centre de toutes les transactions commerciales dans l’intérieur de la France.

Ces foires avaient leurs maîtres, leurs conservateurs; elles possédaient une police à part , indépendante du roi et de la hiérarchie des fiefs : c’est là que prirent naissance les priviléges de la juridiction commerciale; on ÿ allait en compagnie, garantis par de larges immunités; on ne craignait pas que du haut de son castel, le farouche châtelain se précipitàt avecses hommes d’armes sur le marchand isolé, ou bien, que linsensible péager ne l’arrêtät sur chaque pont, à l'entrée de chaque ville ; le privilége de la foire veillait sur lui. Charles-le-Bel, en mourant, érigea en duchépairie la baronnie de Bourbon, en faveur de Louis I‘ , fils aîné de Robert de France, fils de saint Louis : : c’est l’origine de la maison de Bourbon. Louis quitta le nom de Clermont, pour prendre celui de son duché-pairie : le changement dans le titre d’une terre fut en-

1 Hist. de la maison de France, L. xx, ch. 2. Elle est à la date de 1327; c’est par erreur que la plupart des historiens la . reportent à Philippe de Valois : ils ont été trompés par l’année, qui ne commençait pas au 1° janvier, mais à Pâques.