CHAPITRE XVIT

PHILIPPE DE VALOIS

Préparatifs des grandes batailles. — Subsides de guerre. LA Alliance d'Edouard et des communes de Flandres. — Le brasseur ÂArtwel syndic des communes. — Premier appel comme

d'abus au parlement.— Principes sur les comptables. — Saisie du temporel épiscopal. — La Bretagne. — Edouard prend le titre de roi de France.—Priviléges de la Langue-doc.— Cartel d'Edouard à Philippe. — Lettres aux trois états. — Souveraineté de la cour des comptes. — Cession du Dauphiné. — Impôts. — Réglement sur le parlement.— Invention de la gabelle.— Eaux et forêts. Les communes. — Bataille de Crécy.

Le prince anglais n'avait prêté qu'avec répugnance l’hommage-lige à son suzerain. A mesure que son autorité grandissait dans le

PRÉPARATIFS DES BATAILLES. 307 parlement, ses prétentions successoriales sur la couronne de France se réveillaient plus vives et plus pressantes. Philippe, de son côté, avait commencé à rompre secrètement le traité, en fournissant des secours à Robert de Brus, roi d'Ecosse, alors l’ennem:i d’Edouard.

Le prince anglais cherchait à multiplier ses alliés, à nouer des intrigues parmi les hauts vassaux de la France. Le comte de Hainaut fut son agent le plus actif. Il devait, par des promesses d'argent, engager sous sa bannière au Léopard tous les possesseurs de seigneuries sur les rives du Rhin, les comtes , châtelains et bourgeois de Flandres. La guerre à Philippe de Valois commençait à devenir populaire en Angleterre!

« car gentils bacheliers s'étaient. couvert chacun un œil avec du drap et avaient juré aux dames de. leur pays que jamais ils ne verraient que d’un œil, jusqu'à ce qu'ils eussent fait prouesse de leurs corps au royaume de France ;: »

Comtes, chevaliers, bourgeois, tous embrassèrent la cause d’Edouard contre Philippe

à Froissard, t. 1, f0 7.

308 TRAITÉ DES SÜPSIDES.

de Valois. L’Angleterre commença dès cette époque le système des subsides en argent, pour des services d’hommes fournis par ses alliés. Ainsi l'archevêque de Trèves recut bon nombre de sterlings en échange des sergens d'armes de son évêché ; il obtint en garantie la couronne d’or garnie de pierres précieuses qui appartenait au roi d’Angleterre; l’archevêque de Cologne eut en gage l'épée d'Edouard'.

Les villes de Flandres se levèrent avec ardeur contre la France ; elles étaient toutes anglaises de sentiment et d'intérêt, tant leur commerce était actif avec l'Angleterre.

Le dernier traité que leur avait imposé le roi Philippe n'avait existé qu'un moment. Les cités avaient encore pris les armes et proclamé leur indépendance : le chef de ces confédérés était Jacques d’Artwel”, brasseur de bière de la ville de Gand ; il avait acquis en son coffre de merveilleuses sommes d’écus d’or; les ouvriers de ses ateliers étaient plus de dix rnille. I parlait hautement, et souvent il avait harangué

1 Rymer, t. 11, part. 3, p. 157-166. 2 Chron. de Flandres , ann. 1336-1340.

ARTWEL, SYNDIC DE LA FLANDRE. 309 les métiers sur ses tonneaux à bière : c'était un esprit hardi et entreprenant. Pénétré d’un grand amour pour la liberté, 11 détestait le comte de Flandres; une seule de ses paroles avait plus d’effet sur le peuple que toutes les chartes royales ; les bourgeois le suivaient dans lesplaces, dans les marchés où 1l leur parlait sans cesse ; ses discours enflammaient leurs esprits; 1ls étaient tous dirigés contre les nobles, le comte de Flandres, les possesseurs de terres. « Bourgeois et braves hommes!

qu'ont-ils donc fait, ces sires , pour nous commander ? Sont-ils des parens des Saints ou de la Vierge ? descendent-ils de Jésus? Syndics , bourguemestres! nous sommes tous les élus des confréries ; chacun de vous nous considère et nous traite comme son égal ; délivrons-nous donc de ces seigneurs hautains , si pesans pour le pauvre peuple.» Et cette harangue était couverte de tous les applaudissemens. Ce maître Jacques, comme l’appelait la multitude, était toujours accompagné de quatre-vingts.ou cent hommes de métiers armés d’arbalètes, et quelquefois même de simples bâtons; il n’avait qu’à désigner un noble, pour qu’on tombal