IMPORTANCE DES BOURGEOIS

doyl et la Langue-doc, la cloche ou campane appelait les habitans sur la place publique et dans les halles, pour juger les intérêts communs : c'était là que se délibéraient les affaires de la cité ; si l’on devait aide au roi ou au seigneur ; si l'on se confédérerait avec une ville voisine ; si l’on établirait un péage sur un pont ou sur une route; si on léverait des archers, sergens d'armes, pour se défendre contre le sire du voisinage, ou contre le méchant évêque, ancien seigneur de la cité, et les clercs de son chapitre.

Presque toutes les villes un peu importantes de la Langue-doyl avaient vu se modifier leurs droits primitifs de communes, et étaient alors organisées en bourgeoisies. Le prévôt, d’abord désigné par le roi, était presque partout devenu l'élu des habitans, de sorte que l’établissement des prévôtés avait peu modifié l’esprit général des municipalités ; les noms seuls des magistrats avaient changé. Les échevins n'étaient que les hommes de la ville, défendantses intérêts contre toute usurpation laïque ou cléricaie : le système ‘pur des communes s'était même maintenu dans les bourgs et les