CAUSE DE L'INFLUENCE DES BOURGEOIS

sesseurs de fiefs, puisqu'ils s’y refusaient, en prétextant. qu'ils ne devaient que le service militaire. Les clercs faisaient mille grimaces pour payer leur décime; laide bourgeoise était le moyen le plus simple d’avoir de l’argent : les métiers ne demandaient autre chose qu'un peu de liberté, en échange de leurs écus ; pourvu qu'on leur promît quelques bédeaux de plus ou les chaperons mi-partis, qu'on les autorisât à vendre dans les cours du palais , ou d’aller à toute heure de jour et de nuit au parloir des bourgeois, ils concédaient avec satisfaction des subsides au roi.

Cette habitude de demander de l'argent aux bourgeois créa leur influence dans les affaires publiques : car 1l était impossible qu’ils donnassent long-temps leurs deniers, sans examiner à quel objet ils étaient employés.

La force militaire elle-même avait passé dans les villes. En toutes les batailles, les vaillans archers des communes s'étaient montres les égaux des hommes d’armes; ils avaient combattu avec la même vaillance que les preux chevaliers à la bataille de Crécy :

tandis que la chevalerie fuyait et ne voulait