BONIFACE ET CÉLESTIN

des écritures et du droit, esprit cultivé et agréable, 1l joignait à toutes ces qualités une force de résolution remarquable. Il avait été la cause la plus active de l’abdication de Célestin IV, prélat timide et modeste. On raconte que Gaïetan avait pratiqué un trou dans la chambre du pontife , et que chaque nuit il faisait entendre à ses oreilles : « Célestin, Dieu ta fait naître pour la solitude; vas au désert. » Le vieillard avait été tellement frappé de cette sentence, quil résigna la tiare, après la publication d’une bulle générale sur la faculté qu’avaient les papes de renoncer à leur dignité. Caïetan réunit alors le conclave, pressa l'élection, entoura le collége de ‘telle manière qu'il fût maître des suffrages ; et, comme un parti puissant existait dans Rome, qui aurait pu opposer à son pontificat conquis les droits du pape Célestin , dont l’abdication était viciée par des nullités nombreuses, Caïetan enferma le vieillard dans le château fortifié de Fumone en Campanie .

1 Vita sanct. Celest. Bollandiste, t. xv, p. 440, 475, ou dans le Spicileg. de Dacher. , t. 111, p. 90.

LE PAPE. —— LES GIBELINS. 39 Gibelin pendant qu'il n'était point encore élevé au pontificat , Caïetan se prononca pour le parti de l'indépendance italique ou des Guelfes lorsqu'il fut pape, avec une si grande énergie, qu’il ne garda aucun ménagement; ni la dignité de la tiare, ni les pompes et les mystères de l’église ne purent l'arrêter. Un jour qu’il donnait les cendres', il se présente devant l’autel un archevêque du parti Gibelin, Boniface le regarde fixement, et lui dit en lui posant les cendres sur le front : « Souviens-toi, à homme ! que tu es Gibelin , et qu'avec tous les Gibelins tu seras réduit en poussière.» C’est cette haine implacable contre la faction germanique qui lui fit poursuivre la famille des Colonne, une des plus nobles parmi les patriciens de la grande cité ; les cardinaux de cette race furent privés de leur titre et excommuniés; les princes laïques, après une vaine résistance , allèrent chercher un refuge sur la terre de France, où ils furent bien accueillis par Philippe-le-Bel et ses barons.

Les premiers rapports du nouveau pape et

1 Raynald. Ann, eccl. n° 27, p. 35, 41.

4o BONJIFACE IMPOSE UNE TRÈVE.

du roi de France enrent pour objet, comme on l’a vu, la guerre d'Edouard d'Angleterre ; il envoya l’évêque d’Albane, et Simon, évêque de Palestrine, pour examiner les griefs respectifs et prescrire la paix; s'ils ne le pouvaientimmédiatement, d’amener au moins une trève, et de l’ordonner au besoin sous peine d’excommunication. Les deux rois ré pondirent que leurs différens ne concernaïent point le pape et l’autorité de Rome, et qu'ils ne comprenaient pas le motif qui les faisait ainsi agir.

Cette réponse aigrit profondément Boniface, mais 11 dissimula jusqu’à ce qu'une circonstance favorisât son intervention. Le comte de Flandres avait envoyé sa jeune fille en otage au roi Philippe de France; depuis, il ne savait à quel pouvoir s'adresser pour obtenir sa délivrance, et voilà qu’il songea à l'appel au pape ‘; aucun principe féodal n’autorisait cette forme de procéder; mais Boniface saisit avec empressement ce recours afin de se donner un prétexte d'intervenir. Sa demande fut assez mal accueillie par Philippe-

1 Raynald. ann. 1299-1296.

LA BULLE CLERICIS LAICOS. 4x

le-Bel ; il n’y porta même aucune attention. Le roi ayant levé le cinquantième sur les biens des clercs, Boniface alors lança sa grande bulle Clericis laicos, où il exposait que les clercs ne devaient rien aux laïques, ni souveraineté, ni subsides.

Lorsque le roi recut cette bulle extraordinaire , ses jurisconsultes , les cleres du parlement pensèrent qu’il était nécessaire d’y répondre dans les mêmes formes.

« Sachez, dirent-ils , que le gouvernement temporel appartient aux rois et à nul autre’, et qu'ils sont au-dessus de tous pouvoirs vivans ; Dieu les a établis pour gouverner les fiefs, rendre la justice à leurs sujets, à leurs amis; Philippe, notre seigneur, réprimera l'audace de tout perturbateur du repos public et de ceux qui mépriseront les excommunications ; mais 1l ne veut en aucune manière se départir de la présente déclaration. En tout ce qui tient aux choses de l’âme, aux questions spirituelles , le roi est préparé à suivre avec humilité tous les préceptes de l'Eglise romaine. »

1 Regimen temporalitatis ad ipsum regem solum et neminem alium pertinere, etc. (Preuves du différent, p. 28.)