PROCÈS DU DIABLE ET DE LA VIERGE

de commentaires et de gloses. Tout s’imprégnait de cet esprit; tout se formulait en procès, en cours judiciaires : légende, jeux et jusqu’à l’amour, qui avait ses arrêts, ses commentateurs , ses interprètes en droit. La Vierge, le Diable, le Christ même eurent leurs procès , leurs instances. Le fameux Jurisconsulte Barthole suppose une discussion en règle portée devant Jésus-Christ; le Diable avait assigné le genre humain à trois jours afin de le remettre sous le joug auquel le crime d'Adam l'avait soumis. L’assignation tombe un vendredi-saint, jour férié, mais Jésus dispense de l’exception ; c’est la Vierge qui vient défendre le genre humain ; le Diable lui oppose, en citant un texte du Code, qu’elle est mère du juge et ne peut parler pour l'adversaire, et que d’ailleurs les femmes sont exclues des fonctions d’avocat.

La Vierge répond par un autre texte, qui autorise les femmes à plaider pour les veuves, les pupilles et ceux qui sont dans la misère ; le Diable demande la provision, attendu qu’il est en possession du genre humain depuis la chute d'Adam , et que spoliatus