LIGUES. — HANSES

germanique, c’est qu'elle ne s’occupa que de Ja grande féodalité. La classe noble s’était associé les communes dans le parlement d'Angleterre et dans les états-généraux de France ; en Allemagne tout se fit par une puissante arisiocratie, et comme les cités ne cessaient pas d’avoir leur importance, et comme Cologne, Nuremberg, Mayence, avec leurs mille tours, leurs bourgeois armés, conservaient leur éclat et leurs richesses, elles réunirent leurs forces et formerent des fédérations à part. De là les alliances des villes sous le nom de hanses, ligues, système fédéral ct de défense commune. Les quatorzième et quinzième siècles virent se développer au plus haut point de splendeur ces associations. Les villes libres d'Allemagne non seulement se higuèrent entre elles, mais elles firent des traités avec des cités étrangères et des princes ennemis de l’empire. Les villes anséatiques étaient unies par des transactions écrites avec les cités de Flandre, et même avec Bordeaux et Marseille: elles firent entre elles des ligues pour défendre leurs franchises et libertés. Que fallait-il pour empêcher les