LIVRE PREMIER

de la halle, qui étaient armés de piques ou portaient des branches de peuplier. Çà et là, des femmes couvertes de cocardes tricolores, montées sur les chevaux des gardes du corps ou assises à califourchon sur des canons, tenaient des branches d’arbre ornées de rubans. « On eut cru voir, dit un témoin oculaire, une forêt ambulante, au travers de laquelle brillaient des fers de piques et des canons de fusils. » Ensuite, a\i milieu de grenadiers parisiens, anciens gardes françaises, marchaient les gardes du corps, sans armes, coiffés des bonnets des gardes nationaux à cocarde tricolore, qu’ils avaient échangés contre leurs chapeaux à cocarde blanche, et après eux, le régiment de Flandre et les gardes suisses. Puis le Roi, dans un carrosse, avec la reine, le dauphin, Mme Royale, Monsieur, Mme Élisabeth et la gouvernante Mme de Tourzel; la Fayette trottait à cheval à la portière. Ensuite, dans des voitures, cent députés de l’Assemblée, derrière lesquels marchaient la foule et le gros de la garde nationale. Ce long cortège allait lentement, par la pluie, dans la boue, s’arrêtait de temps en temps pour tirer, en signe de réjouissance, des salves de mousqueterie. Hommes et femmes chantaient : « Nous ramenons le boulanger, la boulangère et le petit mitron ». Du reste, constate le Mercure de France, « aucun tumulte, aucun excès ». Le peuple se sentait vainqueur; il croyait qu’une fois le Roi à Paris, tout irait bien.

A la barrière de la Conférence, Bailly et les députés de la commune reçurent le Roi. Au discours de Bailly Louis XVI répondit qu’il se trouverait « toujours avec plaisir et confiance au milieu des citoyens de sa bonne ville de Paris ». Puis le cortège poursuivit sa route jusqu’à l'Hôtel de Ville, où il n’arriva que vers huit heures, au milieu des applaudissements, des chapeaux jetés en l’air, d’un enthousiasme délirant. La salle retentit des cris de : « Vive le Roi! » Bailly répéta la réponse que lui avait faite le Roi, mais, comme il oubliait les mots « avec confiance » : « Dites : avec confiance, monsieur Bailly », ajouta la reine à haute voix. — « Vous l’entendez, Messieurs, reprit Bailly, vous êtes plus heureux que si je l’avais dit moi-même. » Le duc de la Rochefoucauld-Liancourt annonça que l’Assemblée siégerait à Paris; la foule cria : « Vive l’Assemblée nationale! » Moreau de Saint-Méry fit au Roi un discours qui parut le toucher et le réjouir : « Lorsqu’un père adoré, dit-il, est appelé par les désirs d’une immense famille, il doit naturellement préférer le lieu où ses enfants sont rassemblés en plus grand nombre ». La famille royale se montra ensuite aux fenêtres, éclairées par des flambeaux qui permettaient de distingner les visages. Le peuple applaudissait avec transport. « Tous sur la place se tendaient les