chapitre ii Les forces révolutionnaires

Les fédérations de villes qui se firent en Bretagne dès 1788, dans l’Ariège et dans le Rouergue en août 1789, et en Franche- Comté, conduisaient naturellement à des fédérations de gardes nationales. De novembre 1789 au 14 juillet 1790, le mouvement fédératif se précipite; d’abord, ce furent des fédérations des milices de villes voisines, puis des fédérations des milices d’une province, ou de plusieurs provinces, enfin la fédération nationale. Ainsi de proche en proche se joignirent les cellules vivantes, les 44 000 municipalités, avec leurs 3 millions de soldats, pour constituer le grand corps de la patrie.

Les premières fédérations interprovinciales se formèrent dans le Midi et l’Ouest.

Une des premières fut celle du Dauphiné, qui dès 1788 avait su concilier l’esprit provincial avec l’esprit national. 12 000 gardes nationaux du Dauphiné et du Yivarais se réunirent, le 29 novembre 1789, au bourg d’Etoile, près de Valence, sur l’initiative du savant naturaliste Faujas de Saint-Fond, administrateur du Jardin du Roi, à Paris, et d’un ancien officier, Ducluseau de Chabreuil. Dans la plaine s’élevait un vaste autel à quatre façades. Devant cet autel de la patrie, Faujas harangua les gardes nationaux, flétrit les traîtres qui abandonnaient la Révolution, prêta le serment d’être « fidèle à la Nation, à la Loi et au Roi » ; 118 des délégués des gardes nationaux signèrent le serment de « vivre libre ou mourir » et envoyèrent une adresse patriotique à l’Assemblée. Cette manifestation éclatante eut un grand retentissement dans la France entière, et l’exemple du Dauphiné fut, comme en 1788, partout cité et suivi.

En décembre, les petits pays des Pyrénées, les vallées qui dans ces montagnes étaient autant de petits mondes à part, — le Nebouzan, le Couserans, le Comminges, etc., — se rapprochaient fraternellement en une fédération.

En janvier et surtout le 21 février 1790, la fédération bretonneangevine se constitua à Pontivy, au cœur même de la Bretagne. Il n’y avait plus « ni Bretons ni Angevins », mais seulement des « Français », des « citoyens du même empire », qui « sur l’autel de la Patrie, en présence du Dieu des armées », juraient de « vivre libres ou mourir ».

Aux frontières de l’Est, le mouvement fut très enthousiaste. En

(Révol. fr., i8p5, t. XXVIII). J. Trévédy, Les deux fédérations de Pontivy , 1895, 8°. Fr. Mège, La Grande peur (en Auvergne), 1901. Mathiez, Les origines des culles révolutionnaires, 1904. Aulard. Patrie, patriotisme au début de la Révol. (Révol. fr., igi5, t. LXVIII). J.Tiersot, Les fêtes et les chants de la Révol. fr., 1908, in-16. Renouvier, Histoire de l'art pendant la Réuol. Voir Ribliogr. de Caron (1866-98) et Répertoires annuels de Brière et Caron (1898-1904) et de la Revue d’hist, mod. (à partir de 1910).

PREMIÉnES FÉDÉRATIONS.