chapitre ni Premières défaites et première insurrection parisienne

trompés, vous nous trompez encore. Mais prenez garde à vous : la mesure est à son comble, et le peuple est las de se voir votre jouet. » Il lit une pétition, demandant la sanction des décrets, à laquelle le Roi répond avec une calme fermeté : « Je ferai ce que la Constitution et les décrets m’ordonnent de faire ».

Des furieux, armés de sabres ou de lames d’épée, s’approchaient du Roi en l’apostrophant. « Je suis votre Roi, répondait Louis XYI, je ne me suis jamais écarté de la Constitution. » Mais sa voix se perdait dans le bruit. Un homme lui tend un bonnet rouge à l’extrémité d’une longue perche ; le Roi le prend et le met sur sa tête. « Vive le Roi ! » cria la foule. Le Roi fait attacher au bonnet une cocarde tricolore, l’élève en l’air et répond « Vive la Nation! » Il était temps. Un des grenadiers entendit dire : « Il a bien fait de prendre le bonnet, car nous aurions vu ce qu’il en serait arrivé, et f..., s’il ne sanctionne pas les décrets, nous reviendrons tous les jours ». Dans la salle grouillante, il faisait une chaleur étouffante. Un garde national, une bouteille de vin en main, s’approche du Roi : « Sire, dit-il, vous devez avoir bien soif; car moi je meurs.... Si j’osais vous offrir.... Ne craignez rien, je suis un honnête homme, je boirai le premier si vous le permettez. » « Oui, mon ami », répond le Roi, et, buvant à même la bouteille, il s’écrie : « Peuple de Paris, je bois à ta santé et à celle de la Nation française. »

Le maire arriva à six heures, accompagné de plusieurs officiers municipaux, au milieu des applaudissements : « Sire, dit-il, je viens d’apprendre dans l’instant la situation où vous êtes. » « Cela est bien étonnant, répond le Roi, il y a deux heures que cela dure. » Petion se fait porter sur les épaules de deux grenadiers : « Citoyens, dit-il au milieu du bruit, vous venez de présenter votre vote au représentant héréditaire de la Nation. Vous ne pouvez aller plus loin. Le Roi ne peut ni ne doit répondre à une pétition présentée à main armée. Le Roi verra dans le calme et la réflexion ce qu’il a à faire. » Le peuple applaudit, mais reste ; Petion ne lui a pas ordonné de se retirer. Un grand jeune homme blond, qui depuis une heure se tenait assez près du Roi, protestant contre le veto , ose dire : « La sanction des décrets, ou vous périrez » ; et Petion ne lui impose pas silence. Alors l’officier municipal Champion, indigné, dit au maire : « Ordonnez donc au peuple, au nom de la loi, de se retirer », et, comme Petion reste indécis, il ajoute : « Monsieur, c’est par l’événement qu’on jugera votre conduite, prenez-y garde ». Petion se décide enfin : « Citoyens, dit-il, vous ne pouvez rien exiger de plus... ». Mais en même temps il les félicite et les flatte : « Le peuple, dit-il, a fait ce qu’il devait faire. Vous avez agi avec la fierté et la dignité des hommes libres. Mais en voilà assez; que chacun se retire. » Entre