CHAPITRE IV

La chute de la royauté.

tionnaire du 3i ; celle des Gravilliers demandait la mise eri accusation et la déchéance de Louis XVI et se répandait en menaces : « Nous vous laissons encore, législateurs, l’honneur de sauver la patrie; mais, si vous refusez de le faire, il faudra bien que nous pre nions le parti de la sauver nous-mêmes ». Vergniaud, parlant au nom de la Commission extraordinaire, fit annuler comme inconstitutionnelle la délibération de Mauconseil; et, dans la Chronique de Paris, Condorcet commenta ainsi ce décret : « L’insurrection est la dernière ressource des peuples opprimés. Avant d’y recourir, il est d’autres moyens. Un peuple... court à sa ruine s’il préfère à des moyens d’action tempérés par la loi des moyens dont l’illégalité seule serait capable de faire avorter tout le fruit. » Les Girondins s’efforçaient maintenant de retenir le peuple.

Les fédérés avaient décidé l’insurrection pour le 5 août; mais Petion et Sergent allèrent sur la place de la Bastille les dissuader une fois de plus. Les sections hésitaient encore. Les Quinze-Vingts (faubourg Saint-Antoine) arrêtèrent, le 4 août, que leur section « attendrait patiemment et en paix et surveillance jusqu’à jeudi prochain, 9 août, à onze heures du soir, le prononcé de l’Assemblée nationale (sur la pétition des sections); mais que, si justice et droit n’est pas fait au peuple par le Corps législatif jeudi, onze heures du soir, le même jour, à minuit, le tocsin sonnera et la générale battra, et tout se lèvera à la fois ».

Les contre-révolutionnaires et les constitutionnels des sections ne restaient pas inactifs. Le 5 août, des citoyens de la section de la Bibliothèque désavouaient, devant l’Assemblée, l'adresse des quarante-sept sections, qu’elle avait signée. La section de l’Arsenal, par la bouche d’un de ses électeurs, l’illustre Lavoisier, fit de même. Il y avait aussi une forte résistance, à la section Henri-IV, composée surtout d’orfèvres et d’hommes de loi, et sans doute dans beaucoup d’autres, dont les procès-verbaux sont perdus.

La majorité des sections n’était pas encore, le 4 août, gagnée à la révolution violente. La plupart, 28 environ sur 48, rejetèrent l’arrêté de la section Mauconseil, hostile à la monarchie et à la Constitution. La carte politique de Paris au 5 août se présente ainsi:

A l’est, les Quinze-Vingts et les Gobelins sont, prêts à l’insurrection. Mais Montreuil et Popincourt s’abstiennent; elles ne marcheront, le 10 août, que sous l’impulsion énergique du faubourg Saint- Antoine. — Au sud, le Théâtre-Français, le Luxembourg, la Croix- Rouge, etc., sont dans la fièvre, mais le Jardin des Plantes, les Thermes de Julien, l’Observatoire résistent au mouvement. — Au centre, Henri-IV, Notre-Dame, Saint-Louis, l’Arsenal restent forte-