CHAPITRE II

La Révolution violente.

signaux. Une quatrième députation sort de l’Hôtel de Ville, conduite par Éthis de Corny, procureur du Roi; elle porte le drapeau blanc; en tête bat le tambour des gardes françaises. De la plateforme de la Bastille les assiégés voient le signal et arborent un drapeau blanc. La députation pénètre dans la cour du Gouvernement; le feu cesse; sur le conseil de Corny, la foule commence à se retirer; tout à coup, aux pieds mêmes des députés, trois personnes sont tuées et plusieurs autres blessées par la fusillade qui recommence du haut des tours. Le peuple se croit trahi par les députés eux-mêmes; il les accuse; Corny réussit pourtant à rétablir le calme. Mais la fausse nouvelle de la trahison du gouverneur a été portée à l’Hôtel de Ville. Elle y a provoqué une explosion de fureur. Des citoyens et 300 soldats du régiment des gardes françaises marchent sur la Bastille, disant sur leur chemin qu’ils vont en faire le siège. Il est trois heures.

Les gardes françaises, sous la conduite de Hulin, sous-officier, et d'Élie, officier du régiment de la Reine-Infanterie, amenaient DB quatre canons pris le matin aux Invalides. Ils pénètrent dans la cour du Gouvernement; mais le chemin du pont de pierre est barré par des voitures de paille que les assiégeants y ont placées et incendiées pour que la fumée empêchât les Invalides et les Suisses de viser. Sous la fusillade, Élie, aidé du mercier Réol, déplace les voitures, et le passage est libre. Aussitôt Hulin et les gardes françaises traînent deux canons et les mettent en batterie, en face du pont-levis et de l’entrée de la forteresse. Les portes vont être brisées, lorsque de Launay écrit ce billet : « Nous avons vingt milliers de poudre; nous ferons sauter le quartier et la garnison si vous n’acceptez pas la capitulation ». Il est cinq heures. L’officier suisse, Louis de Flue, passe le papier par les fentes ménagées dans la porte du pont-levis: mais le fossé le sépare des assiégeants. On jette une planche; un homme s’y avance; frappé d’une balle, il tombe dans le fossé; un autre, Maillard, atteint le papier et le rapporte à Élie. Élie et les officiers des gardes suisses acceptent la capitulation; mais le peuple crie : « Bas les ponts! Pas de capitulation! * Alors les ponts sont abaissés. La foule se précipite dans la cour intérieure, saisit de Launay, le major Delosme et les officiers, entoure les soldats de la garnison, met la Bastille à sac, ouvre les prisons et rend la liberté aux sept prisonniers qu’elle trouve.

Alors s’assouvit la vengeance populaire. Ce fut le premier les exemple de ces massacres et de ces fureurs que l’on reverra à chaque journée révolutionnaire et après chaque victoire réactionnaire, jusqu’à la Terreur blanche de 1815. Par les quais jusqu’à