LE ROI JOSEPH

avaient été amenés à souscrire une déclaration portant que, dans le cas où Charles IV et Ferdinand VII auraient définitivement renoncé à leurs droits, le souverain qu'ils croyaient le plus capable de faire le bonheur de TEspagne serait Joseph Bonaparte. Napoléon, pour corroborer cette déclaration, se fit envoyer à Bayonne un certain nombre de notables espagnols censés représenter les diverses provinces et qui formèrent une « junte », une prétendue assemblée nationale. Le 6 juin, Napoléon proclama par décret Joseph roi d'Espagne et des Indes. Le lendemain, il présenta Joseph, arrivé de Naples, à la prétendue junte espagnole, qui acclama le nouveau roi. Joseph, pour donner un gage au clergé d'Espagne, accueillit fort bien un inquisiteur qui faisait partie de la junte et le félicita de ce que l'Espagne n'admettait qu'un seul culte (( le véritable ».

On rédigea ensuite pour l'Espagne une constitution qui fut jurée par le roi et par la junte ; elle était à peu près copiée sur la constitution de l'Empire français.

Le 9 juillet, le roi Joseph fit son entrée dans son nouveau royaume.

Le feu était, depuis quelques semaines, aux quatre coins de l'Espagne.

Les grands d'Espagne, l'aristocratie la plus dégénérée de l'Europe, parce qu'ils ne s'alliaient qu'entre eux et ne se renouvelaient pas, comme l'aristocratie anglaise, par l'accession des hommes de mérite, s'étaient ralliés en majorité au nouveau pouvoir. Les classes éclairées avaient hésité entre leur indignation contre les procédés de Napoléon et leur conviction de l'impossibilité où était l'Espagne de se relever avec les Bourbons. La masse populaire n'hésita point. Elle ne vit que la honte d'être livrée par surprise à la domination étrangère. Elle suivit son sentiment, qui, aux heures décisives, est un guide plus sûr que le raisonnement. Le peuple entraîna la bourgeoisie : le peuple des campagnes et celui des villes différaient là beaucoup moms que chez nous ; les campagnards y sont généralement groupés dans de gros bourgs, et les sentiments peuvent s'y communiquer et les résolulions s'y prendre beaucoup plus promptement que chez les populations dispersées. Une notable partie de la

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