KLEBER

L'empereur disait : « Le vrai caractère perce toujours daiw les grandes circonstances; il ne fout pas. s'y méprendre , il est des dormeurs dont le réveil est terrible. Kléber aussi était d'habitude un endormi ; mais dans l'occasion , et toujours au be-v soin , il avait le réveil du lioa.

vSièyes m'a toujours été attaché, je M*ai jamais en à m'en plaindre. H a pu être f;\ché de me trouver dans le chemin de ses idées métaphysiques; mais il en revenait à sentir la nécessité que quelqu'un gouvernât, et me préférait à un autre. Sîèyes, après tout , était probe , honnête et surtout fort habile ; la révolution lui doit beaucoup. H a raconté qu'à une des premières fêtes du consulat , regardant les il- Jnminations avec Sièyes , il lui avait de* mandé ce qu'il pensait des affaires ; Sièyes se montra plus froid , fut même décourageante— « Mais cependant j'ai trouvé ce matin tout le peuple dans des dispositions excellentes. — Rarement, répondait à cela Sièyes , le peuple se montre à découvert vis-à-vis de celui qui , possédant le pouvoir, apparaît à ses regards. Moi, je dois vous dire qu'il n'est pas content. — > Vous ne croyez dbnc pas que ce gouvernement tienne? — Non. — Vous ne croyez donc pas ceci fini?* — Non. — Et quand le regarderez-vous comme fini? — Quand je verrai dans votre anti-chambre les anciens ducs , les anciens marquis , dit Sièyes. » Et l^empereur ajoutait ; « Sicye*

ne se doutait pas que ce serait si tôt. Il ne lisaitpas fort au loin , il avait la vuecourte. Je pensais bien intérieurement comme lui , que tout ne pouvait pas être fini avec la république ; mais je sentais que l'empire n'était pas loin. Aussi., deux ou trois ans plus tard , n'ayant pas perdu le souvenir de l'anecdote , dans une de mes plus grandes audiences , je dis à Sièyes : « Eh bien !* vous voici pêle-mêle avec les anciens ducsi et les anciens marquis, regardez- vous le tout comme fini ? — Oh ! oui , dit Sièyes , s'inclinant profondément , vous avez accompli des prodiges que rien n'égale , et qu'il était au-dessus de mes forces de prévoir. » *