ARRESTATIOIV DE GUSTAVE IV

fait ouvrir, et, tenant à la main le bâton de commandement, il s'avance vers eux, en leur disant d'une voix impérieuse : « C'est moi qui suis maince tenant adjudant général; c'est à moi qu'on doit «obéir : j'ordonne qu'on se retire.» Effet bizarre de l'apparence seule du pouvoir ! L'emblème du commandement est dans les mains de ce général : c'est à cet emblème que l'on obéit, et un roi est abandonné par respect pour ce signe d'une autorité qui ne vient pas de lui ! Cependant le roi, ayant saisi l'épée du général Strômfeld , qui venait d'entrer avec la foule , s'était échappé par une porte que l'on n'avait point gardée, et déjà descendu dans une cour intérieure , il approchait d'un corps de garde qu'il allait appeler aux armes , lorsque le grand veneur Gripenberg se présenta à sa rencontre et lui barra le chemin. Blessé au bras par le roi , Gripenberg saisit Gustave par le milieu du corps et le retintjusqu'à ce qu'il arrivât du secours. Le roi fut ramené dans ses appartements; il n'était plus roi, c'ét^ait un prisonnier. Dans la nuit, on le lit conduire au château de Drottingholm. La révolte, changée ainsi en révolution , se ternjina en un seul jour. Il n'y eut point d'interrègne. Un prince, qui avait rempli avec sagesse les fonctions de régent pendant la minorité de Gustave, le duc de Sudermaqie, son oncle, prit les rênes du gouvernement comme

byGoogk

11808.J ABDICATION DE CE PRINCE. , l63

administrateur^ et les États furent aussitôt convoqués , pour le 6 mai , afin de régler les destinées de la nation.

Dans l'intervalle , Gustave IV aplanit luimême les difficultés. Le ig mars , au château de Gripsholm', il signa son acte d'abdication ' , con-

> La veille du jour de son abdication, le aS mars, Gustave avait eu une entrevue avec la reine sa mère. On a supposé qu'une confidence importante, qui lui aurait été faite dans cette entrevue, avait amené son abdication. La reine lui aurait appris que k dernier roi n'était point véritablement son père. A l'époque de la naissance de Gustave IV, cette opinion avait été fort accréditée à la cour de Suède. Livré à d'autres passions , mais désirant un héritier, Gustave III aurait été remplacé, dans la couche nuptiale, par l'un de ses favoris. Pour sauver l'honneur de la reine, il y aurait eu simulation de divorce et de mariage. Telle serait la révélation faite par cette princesse à son fils prisonnier, aveu douloureux pour une mère, mais adoucissement réel au malheur pour un homme de la trempe de son fils ! £n effet , avec Un caractère dans lequel se mêlaient , quoique défigurées 4 la religion et la chevalerie, il était tout simple que Gustave IV, respectant, dans ce revers de foi'tune, l'arrêt de la Providence , regardât comme un devoir de conscience de renoncer à un trône auquel il pouvait avoir droit selon la loi des hommes, mais non devant Dieu. Sans garantir que ces bruits portassent sur un fait vrai , nous devons dire qu'en plusieurs occasions Gustave lY a paru en confirmer lui-même Fexactitude. Peu de temps après sa déposition , ce prince étant venu s'établir dans le grand-duché de Bade , où je résidais alors comme ministre de l'Empereur , j'ai souvent entendu citer de lui des propos bizarres, incroyables, qui ne pouvaient guère avoir d'autre explication.

byGoogk

l64 DÉPOSITION DE GUSTAVE. [\90H.]

vaincu , disait-il , qu'il ne pouvait continuer plus longtemps sa mission royale, et conserver la tranquillité dans le royaume.

Le 6 mai , les États assemblés -votèrent des remercîments aux principaux acteurs de la révolution, dont le patriotisme avait prévenu la ruine de la Suède, et au duc de Sudermanie qui, en acceptant la régence , avait pourvu au salut de l'État dans cette crise difficile. Le 9, la déchéance de Gustave et de sa race fut prononcée dans les termes suivants : «Nous a]3Jurons, par « le présent acte , toute fidélité et obéissance « que ïious devions, comme sujets, à notre roi <c Gustave- Adolphe lY, jusqu'à présent roi de « Suède, et le déclarons, ainsi que ses héritiers % « déjà nés et à naître , pour le présent et à ja-

< Quoique la nation suédoise déclare agir en vertu de sa souveraineté , et qu'en ce sens elle ait pu regretter la race de Gustave comme Gustave lui-même , les hommes qui aiment peu à voir les nations mettre en pratique leur suprématie sur les rois ont cherché à établir que la Diète suédoise n*avait prononcé l'exclusion des enfants qu'à cause de Viitégitimité reconnue de la naissance du père, d'autant plus que le duc de Sudermanie, étant lui-même sans héritier, n^avait aucun intérêt à écarter du trône ses petits-neveux. La France en i83o, l'Espagne en 1834 > ont depuis , en prononçant la déchéance des héritiers directs de la royauté, compris leurs descendants dans la même exclusion, et , ni en l'un , ni en l'autre pays, on n'avait le prétexte àUllégitimité de naissance.

byGoogk

[1808.) iLFXTION DU DUC DE SUDERMANIE. l65

«mais, déchu de la couronne et du gouverne- <f ment de Suède. » Dans le préambule de ce grand acte de souveraineté nationale, les États rappelaient l'acte d'abdication dressé volontairement par Gustave, mais en déclarant qu^ils ne le regardaient pas comme nécessaire pour leur détermination.

Le choix d'un nouveau roi ne pouvait pas être douteux. Le prince , déjà éprouvé deux fois dans de hasardeuses circonstances, le duc de Sudermanie , eût obtenu les suffrages de la nation , lors même que la naissance ne l'eut pas placé si près du trône. Avant d'y monter, il désira quelques modifications dans les lois fondamentales pour l'intérêt de la royauté et du pays. Après que ces changements eurent été opérés d'un consentement mutuel, il fut proclamé roi, le 5 juin, sons le nom de Charles XIII , et couronné le 29 du même mois. Gustave IV et sa famille furent traités avec tous les égards dus au rang d'où ce prince venait de tomber. On lui conserva la possession de ses biens personnels, et une pension lui fut assignée par les États.

Aussitôt que le duc de Sudermanie eut été investi de la régence, sa première pensée fut de rendre la paix à sa patrie , en tâchant de ne pas payer soji rétablissement par de trop grands sacrifices. Ce fut là le sujet naturel des lettre?

byGoogk

]66 PROPOSITIONS DE LA RUSSIE A LA SUÈDE. (l^OS]

qu'il écrivit immédiatemeut à l'empereur Napoléon' et à l'empereur Alexandre'. Auprès de Napoléon seul , quelques mois plus tôt, le succès eût>été certain. Aus$i le régent, qui ne connaissait pas les engagements pris à Ërfurth, se plaisait à voir dans Napoléon un appui et un médiateur^. C'était à Pétersbourg que se trouvaient pour lui la menace et le danger.

La Russie, quoique assurée du consentement de Napoléon, n'eût pas demandé mieux que de lui enlever toute occasion d'intervenir; elle se hâtait de proposer à la Suède les conditions d'une paix séparée, en les appuyant des plus formidables démonstrations. Dès les premiers jours d'avril, son ministre, précédemment renvoyé de Stockholm, M. d'Alopéus, y était de retour, et insistait sur une prompte conclusion. En échange de l'envoi de cet agent et afin de gagner da temps, la Suède, de son côté, fit partir, avec de pareils pouvoirs, le baron de Schwerin pour Pétersbourg , tandis que le premier aide de camp du roi, comte de Rosen, qui s'était rendu à Paris, conjurait l'Empereur d'obtenir de son allié qu'il se restreignît à des prétentions 4 plus

X 17 mars.

> x8 mars.

5 Lettre de Charles XIII à Napoléon, du 29 mar».

^Instructions du comte de Rosen.

byGoogk

{IMOS.} RECOUHS DE CHARLES XIII ▲ NAPOLEON. 167

adtnissibles. Le roi Giarles XIII plaçait le$ intérêts de la Suède sous la saui^egarde de la générosité de Napoléon. JEn Russie, c'était à l'ambassadeur de France que l'envoyé suédois , baron de Schwerin^ avait recours, ne pouvant pas même être admis à l'audience de l'empereur Alexandre. Le cabinet russe se montrait inflexi* ble , et notifiait la prochaine reprise des hostilités.

Dans la conviction qiie la France seule pouvait mettre une opposition efficace au démembrement de la monarchie suédoise, le nouveau roi multipliait ses démarches à Paris sous toutes les formes. Après l'envoi de son aide de camp^ le comte de Rosen , il avait fait demander des passe -ports pour deux plénipotentiaires, le comte de Lagerbielke et le général comte Essen , en exprimant le désir de traiter de la paix avec la Russie sous les yeux de F empereur Na^ poléon. Pour mieux s'assurer encore la protection de l'Empereur, il chargeait un autre de ses aides de camp, qui était d'origine française, M. de Suremain, d'une mission secrète ayant pour but d'établir des rapports directs entre l'Empereur et lui. ir Cette mission , écrivait « Charles XIII ' , restera totalement ignorée de

^ Lettre du %o juillet.

byGoogk

ï68 UNION DE NAPOLl^ON ET d'aLEXANDIIE pwe.J

<c mon ministère; mais^ loin de contrarier nos « relations publiques avec la France, je crois «qu'elle les facilitera, et, en les dégageant des « formes ordinaires de la diplomatie, j'y trouve- <c rai l'avantage de pouvoir me livrer franche- « ment à tous les sentiments qui m'attachent a à V. M. I., et d'obtenir d'elle des conseils oc utiles. » Il est ^fligeant de voir une nation estimable comme la nation suédoise se débattre ainsi contre la fatalité qui pèse sur elle. Une seule chance pourrait s'offrir en sa faveur^ ee serait un malentendu entre Napoléon et Alexandre ; cette chance ne se réalisera pas.

D'après ce que nous avons rapporté de la convention signée entre les deux empereurs, les positions respectives des trois États sont connues. L'acquisition de la Finlande à la Russie est une des concessions par lesquelles Napoléon a payé celles que l'empereur Alexandre lui a faites relativement à l'Espagne et à l'Italie, et il n'entend pas manquer à sa parole; mais, de part et d'autre, on s'est fait encore diverses promes- • ses; et, lorsqu'une des concessions convenues est sur le point de s'effectuer au profit de l'une des puissances, il est dans l'ordre que l'autre cherche à retarder le moment de cette réalisation , afin d'assurer,' dans son intérêt, l'accom^ plissement des clauses qui lui sont favorables*

byGoogk