REFROIDISSEMENT DE LA. FRA.NCE

rendre à la cour jusqu'à ce qu'il eût reçu une réponse de son gouvernement. On lui déclara qu'on attendait ce qa'il plairait a sa Majesté impériale d'ordonner de son ministre en France. M. de Markof fut rappelé; mais ^empe^eur Alexandre dit au général Hédouville qu'il était peiné de la vivacité avec laquelle le premier consul avait traité son ambassadeur dans une audience publique. Cependant il appréciait les torts de son Envoyé y et ne l*; jugeait pas aussi favorablement que le faisait le chancelier, comte de Woronzof.

Jusqu'au jour de son départ, M. de Markof signala sa présence à Paris par dés actes inconvenants, qui ne pouvaient que nuire aux rappofts des deux puissances. Il retourna en Russie pat Vienne, non sans quelque dessein de commuftiquer eu passant au ministère autrichien l'é'sprit dont il était animé. Un jour ce même esprit s'y manifestera , mais le moment n'en était pas venu. Instrumient trop hâtif d'une haine qui couve ailleurs, M. de Markof fut brisé pour prix d'une turbulence hors de saison. Depuis ce moment, il est resté en dehors de la diplomatie russe, qui avait, jusque-là, vu en lui un de ses coryphées. Il était dans la destinée du général Bonaparte, consul ou empereur, d'influer puissatnmënt Bttt la fortune des' personnages politiques des pays

11803.1 ET DE LA RUSSIE. a&3

étrangers, soit en secondani; des ambitions favorables à la France, soit en contrariant des ambitions ennemies. Toiit en blâmant un ministre mala* droit, le prince qui le rappelle, sur la demande qu'on lui en fait , croit toujours son amour-propre blessé par une mesUre de ce genre, lors même qu'il eu reconnaît la justice. On ne rem^ plaça point M. de M arkof par un agent d'un titre élevé: le secrétaire de l'ambassade russe, &\ France, M. d'Oubril , y resta comdie chargé d'affaires.

Tandis que les Markof, les Simon Woronzof , iesRasumowski, poussent l'empereur Alexandre vers le système anglais, son ministre à Berlin, M. d' Alopéus , tout prussien , fatigue ce monarque d'excitations sur l'occupation du Hanovre par les Français; ce qui,. dans l'état présent des choses , conduit au même résultat. Ainsi , toutes les légations russes conspirent, quoique d'après des sentiments divers, à irriter leur souverain contre le gouvernement français.

Alors dut finir une médiation , d'ailleurs san» résultat, qui, delà part de la Russie, ne pouvait plus avoir d'impartialité, le chancelier, comte dé Woronzof , étant lui-métne dominé par rinfluelice de sea correspondants habituels de Paris et de Londres. En revanche, le premier consul cessa de montrer les mêmes complftisanoes. Le cabinet

12a4 FRANGE ET PRUSSE. [1808.]

de Pëtersbourg ayant demandé à charger ses agents des affaires de la république desSept-Iles, on répondit par un refus À cette demande. « Ce «.serait ' , disait le ministère français, reconnaître a implicitement que cet État est sous la domina- « tion russe ...» En France du moins, le gouvernement ne peut pas permettre que les affaires de la république Ionienne soient gérées par d'autres que par des Français , lorsqu'elles ne le sont point par des hommes même du pays. Quelques mois plus tôt, la réponse eût probablement été différente. Si, à la fin de i8o3, le commencement de froideur qui se fait remarquer entre Paris et Pétersbourg, n'est pas encore de l'inimitié, il est évident qu'on est déjà bien loin de l'intimité qui avait précédemment existé entreles deux cabinets.

Depuis son arrivée au pouvoir, et surtout depuis la paix d'Amiens, le premier consul , comme l'empereur Napoléon , pour être en état de se livrer tout entier aux mesures qu'exigeait la guerre maritime, n'a jamais eu, n'a jamais pu avoir qu'une idée; c'était de trouver une combinaison qui lui laissât la pleine disposition de toutes ses forces contre l'Angleterre , en lui garantissant le maintien de la paix sur le continent.

Peut-être lui reprochera-t-on de n'avoir cru

' Lettre au général Hédon ville dti 4 décembre.

pouvoir rendre le continent paisible, qu'en s'en iTaisant le dominateur; mais y.setdit-il parvenu par plus de ménagement et de réserve ? Jusqu'à 1806, sa première pensée a été pour l'alliance prussienne. C'est à Berlin qu'il a envoyé te colonel Duroc, le lendemain du i8 brumaire ; c'est là qu'il reproduira dix fois une proposition qu'on voudrait et qu'on n'ose pas accueillir. De 1802 jusqu'au milieu de t8o3, le premier consul a rêvé une triple alliance de la Prusse , de la France et de la Russie , et il a donné des instructions dans cet esprit à son Envoyé à Pétersbourg, le général Hédouville ; mais bientôt cette chimère a été abandonnée ; il a reconnu que l'influence anglaise serait long-temps encore plus forte que lui à Pétersbourg et à Vienne ; que , dans ces deux cabinets , il ne devait voir que des ennemis plus ou moins résignés à une paix temporaire, mais toujours menaçants et prêts à se déclarer à la première occasion. Pour lui, le système du continent est donc tout tracé ; c'est de le diviser en deux zones, occupées l'une par la Russie et l'Autriche, l'aittre par la Prusse et la France.

Si cette division est le seul moyen de tranquillité pour le continent, elle est aussi pour la Prusse le seul moyen de salut. Flotter entre le gouvernement français et les deux autres grandes puism. i5

2t26 FllANGË rt PA€tôB. [I80S.]

sdtices , c est courii^ le risque de nuire à toutes sans en satisfaire aucuue; le risque de se trouver forcément pressé entre elles, et de périr victime de leuis débats. Supposer au contraire une association franche de la Prusse au gouvernement français , l'Autriche sera forcée de rester immobile; ainsi point de guerre en i8o5 ni en 1806. Si l'Autriche ne se laisse pas arrêter par cette union des cabinets de Paris et de Berlin, la paix ne sera pas long-tetnps troublée. Béduit à lui seul, à la France seule, Napoléon l'a bien rétablie par des campagnes de trots mois. Appuyé des deux cent mille hommes de la Prusse , il l'eût rétablie par des campagnes de trois semaines. Cette belle armée prussienne, qui sera détruite dans une seule bataille contre les Français, aurait, unie aux Français, conservé sa force et sa gloire; et si des désirs d'agrandissement agitent le cabinet prussien , l'alliance française lui aurait offert une riche proie , pour prix de son concours en cas de guerre. La simplicité de cette idée a fortement préoccupé le premier consul. Il a mis tout en œuvre pour la faire adopter par la cour de Berlin. Dans le partage des indemnités de l'empire germanique, il a procuré à cette cour un lot considérable qui a excité la jalousie des autres États , et surtout de l'Autriche. Du premier con-

[laot] FRANCS BT PRUSSB, ^27

8ul au roi^ les relations sont parfaites. Le premier consul honore , dans le roi , le petit-neveu de Frédéric; le roi honore, dans le premier consul , Frédério vivant. Jusqu'au milieu de 1 8o3^ rintîmité des cabinets a suivi la progression la plus heureuse. La cour de Prusse a été , en quelque sorte j française.

A Berlin comme à Vienne et à Pétersbourg , les salons de la capitale ont un grand empire sur la marche du cabinet. Dans les trois pre-^ mières années du Consulat, la légation de France auprès de S. M. prussienne a été en crédit dans les salons et à la cour < , comme dans les bureaux ministériels; mais à la fin de i8o3, les légations anglaise , russe et autrichienne avaient fait des progrès dans la société, et obtenu plus d'ascendant à la cour,Quoique M. deLaForest, nouveau minis-

' Dao9 sa mis^ioo à Berlin après le 1 8 bi*u maire , le génëral Beurnonville , par ses manières franches et cavalières , s'était lie avec les chefs de Tarmée prussienne. La jeunesse qui composait sa légation y mêl^e aux fêtes, aux bals, aux quadrilles et aux autres amusements alors en ?ogue à la cour, avait, en éohiiiige d*homaiagea flatteurs pour la reine et pour les jeiipes £Hnaia9« obt^nii , dans la famille royale elle-mçme, une biffi^ veilUince qui n'était pa? inutile pour Te service du gouverne^ mept français. Cette légation fut, en i8o3,, remplacée par des hommes fort habiles assurément, mais qui n'avaient pas l'avantage d'une longue connaissance du terrain ni d'une faveur acquise.

^2l8 FRADTGE ET PRUSSE. [1808]

tre (le France , réussit à retenir le cabinet dans les mêmes voies, la cour échappait à la France.

Bientôt la reine et son brillant cortège ne conservèrent plus rien de français que leur goût pour nos modes. Il y avait deux opinions , deux esprits à Berlin; l'esprit de la cour, et l'esprit du cabinet. T^ cabinet lui-même, pour ménager la cour , fut obligé , sans changer de système , de changer son langage. Accusé de trop de déférence pour le gouvernement français, il fallut qu'il prit tin ton plus élevé , et se montrât pointilleux , de peur de paraître défendre mal l'honneur prussien. Des affaires , auxquelles peu de mois auparavant on n'eût pas fait attention , devinrent le sujet de discussions vives et animées. En voici un exemple.

Les États du Htinovre, pour épargner aux habitants une partie des charges qu'exigeait l'entretien de l'armée française , avaient imaginé de proposer au général, commandant en chef de cette armée, de faire des emprunts qui seraient hypothéqués sur les domaines du roi d'Angleterre dans l'électorat, représentant un capital de plus de deux cents millions. Pour l'armée française, peu importait la source d'où viendraient ses moyens de subsistance ; mais elle devait préférer le mode le moins onéreux pour le pays. La proposition des États fut donc accueillie,

[\m.] FRANCE ET PRUSSE. a^Q

et on s'adressa, pour les emprunts, à la ville de Hambourg ainsi qu'à Télecteur de Hesse-Cassel , banquier ordinaire de tous les emprunteurs d'Allemagne. Aussitôt des réclamations s'élèvent; la ville de Hambourg et l'électeur de Hesse, ayant lair de voir un ordre dans une demande, courent porter leurs plaintes en Prusse et en Russie. Le cabinet de Berlin dresse de longs mémoires, et le marquis de Lucchesini , son Envoyé en France , fait grand bruit des prétendues extorsions de l'armée française. Rien n'était plus indifférent à Paris que les emprunts hanovriens. On tenait fort peu à ce que l'électorat se procurât quelques millions de plus ou de moins par des emprunts au lieu de les produire par des impôts. On laissa au pays le soin de suffire à touf par lui-même, et l'orage ridicule formé par cette circonstance fut tout-à-coup apaisé. Cependant, ce grief prétendu, qui, du côté de la France, n'avait eu d'autre objet que d'alléger les charges du Hanovre, figurera plus tard dans les manifestes de la Russie.

A l'occasion des emprunts et des autres embarras que faisait naître, pour le cçrcle de Basse-Saxe , là présence de l'armée française , le roi de Prusse envoya auprès du premier consul une personne de son intime confiance.

Pet Envoyé confidentiel , M. Lombard, conseiller

î3o OFFRE DU HANOVRE A LA PRUSSE. 11808.]

privé et secrétaire du cabinet du roi , fut r*çu * par le premier consul à Bruxelles , où se trouva en même temps une députation de la ville de Hambourg. L'objet de cette mission était important; c'était ia demande de l'évacuation du Hanovre par l'armée française et de son occupation par la Prusse , qui l'aurait gardé en dépôt jusqu'à la paix. Cette demande paraissait peu admissible, car elle n'avait d'utilité réelle que pour l'Angleterre. En revanche , le premier consul , s'expliquant sans détour , fit à la Prusse une proposition qu'elle eût dû accepter alors ou n'accepter jamais : celle d'une alliance avec la France , cimentée par l'acquisition définitive du Hanovre. Dans ce cas , les troupes firançaises se seraient retirées, et la Prusse se serait char^ gée d'empêcher, pendant la durée de la guerre , les potentats du Nord de donner , sur le continent , des secours à l'ennemi de la France. Cette détermination était la seule qui pût assurer le repos de l'Europe; et la France, qui savait combien le cabinet prussien désirait l'acquisition de cet électoral , était autorisée à croire que sa proposition ne serait pas rejetée; mais si le ministère prussien avait pu être décidé à entrer dans les vues de la France, la cour en avait adopté

* Derniers jours de juillet.

/18U3.J PA0P0MTI05S D£ LA PRl}S$fi. 'Jl3i

d'autre3 , et le roi avait cédé aux influences qui le pressaient de toutes parts. La liaison de ce prince avec Tenipereur Alexandre le tenait dans un état douteux qui s'opposait à toute résolution énergique de sa part. Attiré vers la France par une politique bien entendue , rappelé vers r^oipereur Alexandre par des sentiments personnels d'affection » il semblait avoir juré de ne se battre jamais ni contre la France ni contre la Russie, position la plus Causse de toutes, et qui doit le conduire à se battre , tour à tour et malgré lui , contre l'une et l'autre puissance-

Si le cabinet prussîeq craiat de s'engager trop étroitement avec le gouvernement français, il ne se dissimule pas cependant les avantages qu'il peut attendre de cette union, et il voudrait pousser l'association des deux pays aussi loin qu'il serait possible d'aller sans contracter une alliance formelle. Dans le mois de novembre ^ ]8o3, la Prusse demandait si le premier consul serait disposé à retirer ses troupes du Hanovre en échange de la certitude qui lui serait donnée de ne pouvoir t durant cette guerre, être attaqué du côté de l'Allemagne* La haise de l'accord projeté serait,

De la part du gouverufement français, l'éva-

* Note du marquis de Luochesini , du ^3.

a 3a PROPOSITIONS de la. prusse. [isos]

cuation du pays d'Hanovre et la reconnaissance de la neutralité du territoire germanique ;

De la part du cabinet prussien , la garantie de la neutralité absolue de l'Empire, en sorte que la France ne pourrait être attaquée ni par l'Empire , ni au travers du territoire germanique, pendant toute la durée de la présente guerre.

Ces conditions ne suffisaient pas à la- France. D'abord elle prétendait ne se dessaisir du Hanovre que par voie de compensation; mais, cette prétention mise à part, le but principal du premier consul , la paix forcée du continent , n'était pas atteint. La garantie que proposait la Prusse ne couvrirait pas la France, puisque la Russie et l'Autriche pourraient toujours l'attaquer par la Suisse et l'Italie. Dans ce cas même, la neutralité de l'Empire , loin d'être pour lui un avantage, serait un inconvénient. C'est sur l'Inn que l'Autriche est vraiment vulnérable. La neutralité , que veut garantir la Prusse, ne serait donc favorable en effet qu'au gouvernement autrichien.

La Prusse, qui n'osait pas accepter une cession franche et actuelle du Hanovre, aurait souhaité c'en ménager l'acquisition ultérieure. Dans de nouvelles instructions envoyées ' au marquis de

\ 17 décembre 180 3.

[lèOS] PROPOSITIOirS DE LA PRUSSE. Sà33

Lucchesini , elle tâchait d'y pourvoir par un article secret qui aurait été ainsi conçu : « Sans rien « stipuler sur le sort de l'électorat d'Hanovre (( que les chances de la guerre maritime et les « négociations de la paix générale déterminent ront surtout, le premier consul, considérant « que la position géographique de la .Prusse a rendra ces stipulations plus importantes pour ff elle que pour toute autre puissance, s'engage <c à consulter éminemment les intérêts de S. M. « prussienne, dans toutes les discussions que le « sort de ce pays amènera. » Cette citation donne la mesure delà politique prussienne. Comme elle n'ose rendre, que des demi-services , elle est réduite à se contenter d'une promesse, dans l'espérance de pouvoir accepter un jour ce qui lui est offert aujourd'hui même. Dans toute cette négociation , au reste , car il faut toujours s'en rappeler la remarque, c'est l'esprit de cour. qui entrave les résolutions du cabinet. L^alliançi^ est désirée par le comte d'Haugwiz , par le colonel Koeckriz, aide-de-camp du roi , par le conseiller privé Lombard, secrétaire particulier du roi, par le feld-maréchal Môlléiidorf , tous hommes qui songent à l'intérêt véritable de l'État, et dans lesquels le roi a d'ailleurs une grande confiance , mais l'esprit de cour est contraire à leur opinion; l'esprit de cour, dirigé par des influen-

'j34 FRAKCS et AUTRICHE. [imi.]

ces ennemies, est devenu l'auxiliaire de TAngleterre^ de l'Autriche et de la Russie, et l'eraporte pour le moment sur la prévoyance et les calculs des hommes d'État. Le roi s'obstine à éluder ralliance. De son coté , le gouvernement français rejette avec raison tout accord où le mot d'alliance ne sera pa^ prononcé. Les termes ciroon» iocutoires qu'on y substitue ne répondent pas auv vues du premier consul. Il n'y a que le mot d'alliance, que la réalité d'une alliance qui puisse imposer aux puissances étrangères et les tenir en respect. Que .reviendrait4i au premier consul de sacrifices qui n'auraient enchané ni l'Autriche ni la Russie ? La négociation , sans être abandonnée, va languir pendant les pre^ miers mois de i8o4*

On a vu précédemment quelle était, à la rupture de la paix d'Amiens, la situation respective de la France et de l'Autriche. Dans le reste de l'année, cette situation n'éprouva point de changement sensible. Entre les cabinets de Paris et de Vienne , il n'y avait ni une tendance à 4ine union pi» étroite comme de la France à la Prusse, ni une manifestation 41e refroidissement comme de la Russie k la fVance. La grande question des indemnités de fempire avait, en i8o!a et même au commencement de i8o3, mis aux prises les deux cabinets. Cette contestation ter-

flWS.] ' FRANCE ET AUTUlCflB. ^35

minée, tous deux avaient 'f>aru vouloir se com* plaire dans un repos nécessaire. A la vérité le gouvernement autrichien n'était pas resté lông* temps inactif; il avait élevé à Ratisbonne cer* taines prétentions dont il se serait probablement abstenu, si la paix eût continué; mais la France avait mis quelque soin à éviter tout sujet de querelle. Les affaires relatives k l'empire germanique, qui redeviendront un texte de discussion entre les deux puissances, ayant eu leur principal développement en 1804, nous diffé^ rerons jusque^-ià de nous en occuper. Rrésen* tement nul motif d'inquiétude n'existe pour le gouvernement français du côté de l'Autriche , mais c'est uniquement parce qu^elte n'e$t pas encore réarmée* Le seul gage de tranquillité que puisse donner la cour de Vienne , c'est sa faiblesse. Chaque mois, chaque jour agit sur elle. A mesure qu'elle recouvrera ses forces, la confiance française devra diminuer dans la même proportion.

La plus grande plaie de l'Autriche » ce sont ses finances. Dans Timpossibilité de suffire à la réparation de ses pertes par le seul produit des impôts , elle a recours à la multiplication de son papier-^monnaie. On évalue a trois cent cinquante millions de florins la masse des billets qui sont en circulation. Dans l'état des rapports des deux

236 FAANOE ET AUTRICHE. [I9t»,\

pays, topt ce qui pourrait attaquer les finances autrichiennes serait donc un grand avantage pour la France. Ce moyen de nuire est offert au premier consul. Le crime de l'invention ne lui appartiendrait pas. Il n'a besoin que de fermer les yeux et de laisser faire. En cette circonstance il donne une preuve de loyauté qui devrait n'avoir rien d'extraordinaire , mais qui est devenue digne de remarque en raison de la conduite contraire de'quelques gouvernements. €k>mbien de fois, par exemple, l'Angleterre, pour affaiblir les ressources d'une nation rivale, n'a-t-elle pas toléré ou même encouragé la fabrication de billets faux ou d'une monnaie de mauvais aloi ? L'Empereur Napoléon sera peut-être tenté un jour d'imiter sur ce point l'Angleterre. Le pre-r mier consul est exempt d'un semblable reproche. Un atelier, où se contrefaisaient les billets de la banque de Vienne, ayant été découvert à Strasbourg , il fit donner au cabinet autrichien tous les renseignements propres à le mettre en état de prévenir la perturbation dont les finances du gouvernement et les fortunes particulières étaient également menacées. Le cabinet autrichien se montra plein d'admiration et de reconnaissance pour la générosité du premier consul , mais estil bien certain qu'en une conjoncture pareille il eût été capable du même procédé envers la

France? Ce fait, honorable pour le premier consul , autorise à penser qu'il n'eût pas demandé mieux que de rester , avec Jes États étrangers j dans les limites du droit des gens, si on ne l'eût forcé d'en sortir par la nécessité d'une légitime défense aux termes d'une exacte réciprocité.

Tandis que le premier consul, tout en ménageant la Russie et l'Autriche, voit, dans les dispositions de ces deux puissances, la menace de dangers plus ou moins prochains, tandis qu'il cherche à se créer dans la Prusse un allié nouveau, il ramène à la France un ancien allié, qu'un bienfait récent n'a pu que lui attacher encore davantage. La médiation salutaire, qui a donné à la nation helvétique une existence nouvelle; qui, suivie bientôt du rappel des troupes françaises, lui a restitué la plénitude de son indépendance , a dû aussi rendre une forme meilleure aux rapports des deux pays entre eux. Jaloux de concilier les voôux et les intérêts de la Suisse avec ceux de la, France , le premier consul a rétabli les relations des deux peuples à peu près sur le même pied qu'avant la révolution. Un traité d'alliance défensive a été conclu' sur les bases dé celui de 1777* l^

* Le 27 septembre.

ti38 FRAirCË ST SUISSE. [I8M.J

France giurantit à la Suisse son indépendance et sa sûreté. Elle s'engage à employer constam-^ ment ses bons offices « pour lui procurer sa « neutralité et lui assurer la jouissance de ses a droits envers les autres puissances. » La Suisse de son coté promet à la France , en cas de dr* constances extraordinaires, un secours supplé* mentaire qui ne pourrait pas excéder huit mille hommes, supplément distinct ées troupes <pii passaient au service de France par les capitula^ tions du nxéme jour.

Ces capitulations, qui formaient un acte aé^ paré , portaient que la république française en^ tretiendrait à son service seize mille hommes de troupes suisses, divisées en quatre régiments de quatre mille hommes chacun. Les autres sti*^ pulations étaient à peu près les mêmes que sous Tasicietine monarchie. Ces troupes ne devaient point être envoyées aux Indes orientales ni oe»cidentales et, en cas de danger imminent^ elles pouvaient être rappelées par la Diète helvé* tique.

C'était les Cantons suisses eux * mêmes qui avaient désiré reprendre avec la France ces an« ciennes habitudes. Quoique, sous le régime nouveau, leurs régiments ne pussent pas obte* nir toute l'étendue d'avantages et les distinctions dont ils avaient joui autrefois, l'armée fran-

flSM ] FRANCE ET SUISSE. ^3g

çaise brillait de tant de gloire qu*on était fier d'entrer dans ses rangs sur le pied d'égalité avec elle. En France, on TÎt non seulement sans peine, mais même avec plaisir l'armée nationale renforcée par de braves auxiliaires. Pourquoi, depuis i8i5, un sentiment différent s'est-il manifesté? C'est qu'en i8o3 les Suisses n'étaient pas des troupes dé préférence , qu'elles n'obtenaient pas une supériorité de considération et de solde sur les troupes indigènes, c'est qu'alors personne n'eut osé dire que les Suisses étaient plus Français que les Français.

^^O FIirANCES D£ LA FRANCE. [ISUS]