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Pluviôse an VII {Janvier- Février 17991

Occupation flKlirenbreis-

l'-in.

iMar de nos armées.

250 HISTOIRE DE LA RÉPURLÎOUE. an vu (1798-1799).

espèce de provocation de notre part, les Russes essayaient de renouer la coalition et s'avançaient à marches forcées vers nos frontières. Aux plaintes de nos ministres, l'Autriche répondait que l'armée russe ne mettrait pas le pied dans ses Etats avant le commencement des hostilités. N'était-ce point là un aveu de complicité dans cette injustiûable intervention? « La République, écrivaient nos plénipotentiaires de liastadt, ne souhaite pas la guerre; mais elle ne la crainf pas. » Et ils avaient raison de rejeter sur les pernicieux conseillers de l'empire la responsabihté de la rupturf* éventuelle d'une paix à la consolidation de laquelle on lr!\ iîI! iiî 1. pui^ =:i ]im^temps. Dans son désir d'arriver à une SMlnti,,,, j m iti.pie, le Directoire avait secrètemeiiî 'M 1 1 de retirer nos troupes de la Suisse (.'l (le- i.l,iL.-> ioiiiaiiL-, r[ même tj.' i fiiiotire ie:- N'unt nm? à fAnfri 'l!'. -•' l>ornant à exiger en 'hiiige la retraite immédiate de i irnée russe. Devant le mauvais v-iilnirafrecté de la CuLii aiiii jt'liiciinc, ïl crut piLuit-nl lic prendrij eerUiiiies précnntinn = . Nos plénipoteii^itires avait-n! exigé la (li'nmliiidn des forteresses(l'' 1.1 riw dioil.' .jn'i ir.u-d.ii.-ii! le passage du lîliiîi, cl ii'daiiiiiiL'ul di- ccHf il Liiiciiitreislciji, duiil nos trnnpo^ fnrmniont tm]jmir= le |,](^p]]^. on atfendnnt la fin des négociaîiniH, 1j Lniiverneiii- lit directond n'solut de prendre une lll^'^lll^' ( ) .ni 1 H i fia t < ii I"' ' aliiide ni» lire leinpirc en demeure de se prnnonrer. Jimrdnn. qui depni^ quelque^: moi=; d<'jà t'daif. ail*' ?(' ineltre a la lùlc de laiiniM' dw Danube, reçut 1 '»idrt' d'.M'rnper Khifiibreistein : etle 1(» pluviôse f4 février) on ap[>renad à Pai-i< ipie no- >nld.d< td.iiL'nt eidr»'- dan- (^ette forteresse.

Nos armées, ariaiidic- par les roni:»'- nudfiplii's «pii avaient été délivrés depui> la eessalinu d.'> lio-lilitts, et dont les hommes atteints |iar la (•nnserip)ti<.n n'avaient pas encore regarni les ran^s, ne [>résentaient pas alors un effectif bien considérable. Nous en avions trois sut' no- IVontieres de Test, une au nord -ou^ le e(tniuiandeinf'ni de liernadotte, destinée a a,i:iidu cott' d("Ma\enee, une autre en Suisse sous les ordres

de Masséna, et entiu une troisième entre Strasbourg et Bâle. pluviôse

Toutes ces forces réunies ne dépassaient guère le nombre de ,f^ ^^^

cent mille combattants. Elles étaient sous le commandement vovrier 1799). suprême de Joui dan, dont ia renommée était toute rayonnante encore de la gloire de l'inimortelle campagne de l'an II, et que son patriotisme, sa haute probité et son absence d'ambilioii personnelle recommandaient à tous les républicains sincères. Nos deux armées d'Italie ofTraienî m\ effecùt un peu plus respectable; mais bon nombre de nos soldats se trouvaient disséminés dans les diverses places de la péninsule, et elles étaient loin d'égaler le nombre d'hommes que la coalition austro-russe allait mettre en ligne pour nous combattre. Enfin la direction des troupes chargées d'opérer en Hollande contre les Anglais lut confiée au général Brune. Au moment (U^i nos armées allaient de nouveau entrer en campagne, le Dir(M'toire, voulant prévenir le retour des scandales qui jadis avaient quelque peu terni l'éclat de nos prodigieuses victoires d'Italie, déclara par un arrêté en date du 28 pluviôse (IG février) que tout ofticier supérieur ousubalterne qui, dans les places ou contrées occupées par les troupes françaises, se permettrait d'exiger ou de requérir des autorités ou des habitants du pays soit de l'argent, soit des denrées pour sa table ou son usage particulier, serait destitué, mis en arrestation et puni comme concussionnaire. Certes c'était Là une mesure toute réi)ublicaine; on regrette seulement que la conduite précédente de quelques-uns de nos généraux y ait pu donner

lieu.

Les opérations militaires commencèrent seulement dans les premiers jours du mois suivant, pendant que les plénipotentiaires de Rastadt poursuivaient encore d'inutiles négocialions. Jourdan adressa aux soldats de Tarmée du Danube une proclamation énergique, où, loin de leur promettre, comme avait fait jadis Bonai)arte à ses troupes, des richesses et une vie facile, il leur recommanda sous les peines les plus sévères le respect al>solu des propriétés publi(iues et particu-

Opérations eu Allemaîine

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252 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE. an vu (1708-1793).

Ventôse an VII lières. La proclamation du général avait été précédée d'une

[Février- Mars n90^.

Déclaration de guerre.

déclaration par laquelle le Directoire s'engageait à suspendre tout 1 ui «le guerre si l'Autriche consenti» î a nreter la marche des Russes. Mai< il y avait de la part de cette ]>iii^sance une prémt' lifMtion évidente de recouriî- "i 1 1 F qce des .u-ni'- jonr \'. Il-' I" ses humiliations passées, f. I! \ .îih.sefl" ih.d- .hmrdan franchit le Rhin à H.iif. fl les géiici-inx .inaiitjMiul et Sairiî-Txr occupèrent inniMMli.itemenf nn,iitH>urg. d'int les Il ihi! inN les accueillirenî .uec des acclam itinii^ rt dfs bouquets. De son côté, Dcniddullc Lluqud riiiii^boLii-^ cL ='riu-

Nos fi'.Mi|M'- ;uaii'iif A'Mi<- pii- <]t';ià )Mi-!îi.i[i sur la l'îvc ' <lr"ift' «lii IS hiii (j nanti i»- l)irtM'hnr«' ><• di'citla, aux h-iano d»' ia rnn = ! il iiîion. à prn]^o«;or an\ ('(MV-ril- de dcrlai'or la untMaa;» à 1 Aiitr'if'ii.'. li tiiiinifia inrmnt nit'nt dans son nu-ssai:!' huis leui'ic!- i|uc la lit''j>!di!i. jur a\ ad i( iiit I".' la cour df \' ici me d('[iui-^ la signa fur.' du îraih' di' (', anipi )--!^uini( »<•( IduvcM-lurc (hi c»>iigrè< t\r !!a>ladt : maintien d<' st'< troupes sur le pied de uu'a're (k 1 anfie i'(\t.'' i\\i jîhin: allianer . i(l'tMi-i\'e et dt't'ensive a\ei' |;i l{u»>ie ; marclie des Russes contre nos IVonlières à trvivers les VA!}\< aufri( Inen- : t!'rMft' secret avr'c le roi de Xa[d«^s; commandf'ni<'!it df ranni'i' iiajiolitaine contit' à un ,Lit''néra[ autrichien. Le.-- cunseil> rnloptùient san- rt''si>tance et >ans discussion la proposition du Direct* tire. La iiiierr»' fut à la fois flc'clarée à renip.Tenr d'.Vutr'i»die. roi de llonii'rie et de Rohème, et au giMiid-duc de Toscane, don! la main avait tremj)é dans toutes le- iniiiLnic- de la conr de \'ienne. C(*tt<' dt'claration de guerre n*' -ni|ail per-onne, on >'v attendait. (Comment en elï'et pouvait-on «Toire à nie' paix -.'rien-e. (pian<l les négociations auxifuelle- elle était -nhor-donnee liainairîit si longtemps en lijuunenr? Le' utand etenr- de la lo'puhliijue ne s'en émut j)as; et inaluT»' les traiidilf- dont elle l'tait «'ucore agitée, malgré' la cri>e tinanciere <|ni >.'vi--ait tonjonrs, elle se prépara à la. Intte. non plus avec l'-Mif lion-ia^mc de \~t\)2, mais avec la terme volonté de ne po-er les aianes tpi'après avoir mis

{Février- Mars 1799^.

Victoires d<î Masséna.

IMitclamation

de Bornadottc.

AN vu (1798-1799). CHAPITRE HUITIÈME. 253

ses ennj'nii- dan? Vimpni^sance de lui uuiio désormais. VEXTôsEanVII

Un de nos griefs contre î Auliiche était l'invasion du pays des Grisou:, par ses tr^niM-. Le général en chef de l'armée d'Ilelvétie, Masséna. franchit ie Uhin prè< dn lac de {Joiislance le 16 ventôse (6 mars), et bnllii eumpletement l'ennemi, auquel il [)nl de quatre à cinq mille hommes et vingt pièces de canon. Ln de ses lieutenant- Je général Lecourbe, délit de son cote le général autrichien Landon, victoire dont on se félicita d'autant plus ([ue sa division était en grande partie composée

de conscrits.

L'empereur d'Autriche, au moment de recommencer ia

guerre contre la Ré[)uldi(]ue française, avait lancé une proclamation, par laquelle il invitait tous les juànces de l'Lurope à s'unir à lui s'ils ne voulaient pas voir leurs trônes brisés et leurs États renversés. C'était bien la guerre des rois contre les peuples. L'Autriche était d'ailleurs dans une excellente position pour tenir la cam[)agne. Depuis plus d'un an elle avait eu le temps de panser ses plaies, de refaire ses armées détruites, et, silencieusement, elle s'était préparée de longue main à une guerre qu'elle s'était etïorcée de rendre inévitable. L'empereur s'était adressé aux souverains; Bernadotte en appela aux sujets, jouets éternels de leurs caprices. Le 30 ventôse (20 mars), à l'heure même où l'on célébrait en grande pompe. à Paris, la fête de la Souveraineté du peuple, il adressa aux peuples de la Germanie une très belle invitation à se lever pour la hberté et à s'unir aux Français contre l'ennemi commun, contre l'Autriche, c'est-à-dire contre la tyrannie. Et de fait le peuple allemand était de cœur avec nous, car nous représentions alors les idées de droit et de liberté, non celles de conquête. Yoilà pourquoi les habitants d'Offenbourg avaient accueilli nos soldats avec tant d'enthousiasme. Pas de cœur passicmné pour la justice qui ne battit en secret pour la cause républicaine. Ce ne sera que plus tard, quand on nous verra courl>és sous un etVroyable despotisme militaire, quand la folie d'un général couronné aura détrempé de sang humain

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{Février- Mars 1791)).

Jourdaii

et l'archiduc

Clharlos.

254 HlSTOIRb: DE LA RÉPUBLIQUE, an vu (1798-1799).

Ventôse an \ II tous les champs de l'Europe, que la nationalité allemande se révoltera contre nous, et que nous serons en exécration à un peuple qui d'abord nous avait salués de ses ericouragements

sympiiliiques.

Toutes les forces autrichiennes, dont l'efTectif se montait à

l>l!i- i-' >'r\i\ . iipjii.uif'' mille conibaUaiil.-, cLaicnl ix'unies sous le cn!iii!i,t!i.h'!!i,t!if -Ir i ,» n ■ 1 1 i 1 1 1 1 i • Tharlcs. Elles se trouvaient é,u ili'înrïiî ili\ !-/■('- en trois corps darm»'*^. L'archiduc devait aux revers mAnit'< (|iril ,iv;ii{ jaili- cs.-uyé.^ en H.ilie uneiicande expr-fi-nce des cham|)S<le itat.iille. Cotait d'aillenr-s un la<iicien ini î hal)i!o. 11 îrinibliait pas (jue (l('jà il avait l'ui'cé .haii"d.in ù hatlrc en retiaite, et c'était eontie le vainipieur de h'ieiirii- ({Uf, à la h'te «l'une .innée (]q snixnnte mille lirunmes, , il s'étail ri'-i'r'\é d'agir en (ler-onm'. .lourdan n'avait à lui apporter (pu; tienle-huit nulle heuninr^ ; mai- ce n'était pas l.i jjFCmière foi^ que le- répnl^lirnin- attaquaient un adveisairc de lifaiiCiMip -npt'i'ifu!' t'ii nonihi'c; .loiirdan marcha r<>S(>irinienl a rt-nncini. 11 r.ittnpia le -JS \•en^^^e 20 mars), dans les environ- (le IMnlIernloitr. Harement halallle lïit |»lns disputée; cil'' (liiiM deiix .i"tir<, t'f \ rai-cnihlahlemeut l'armée anti'iehi''nne' aiuMÏt etf Mn/Mfitie -i elle n'.ivait pas eu l'avantage (lu nnDihiv. |-]llf lut cniitr-ainte de cedei' tontes ses positions et de se retirer, en lai--ant eiitre no- mains (piatre mille priponfiiri-. .lourdan \oulait protiter de rQ succès pour tourner rareliidiii' et le mt.-ttrt; entre l'armi'e de Massé^ia et la sienne, l'ii tM-Jec imprévu et -anglant. ([u'nn de ses lieutenants, le général Saint-Cyr. r-pioiiva en op<''i-;iut son uujuvement, dut le faiie pour l'instant renoncera son projet. Il se replia alors sur le- tnrtes po-itinn- (pi'il »»eenpait dans les délllés de la forêt Noire, poui \- attendre des renforts. Mais là il tomba malade assez ^éricu.-ement, et il m' vit obligé de partir pour StrasbonriZ, en donnant nn ^énér.il l^rnonf le commandement provisoire de Fa ['me. à fi t<He de la([ue|le il avait si hrillanuut'nt eonnnenet'' la eanqjagae.

\ai lt,ilie, les choses priient dès ronvcrfnr'e de la eain[)agne

AN vil (1798-1799).

2oo

une tournure l»eaucoup moin- bonne. Des modilications pro- vemOse au \ J!

fondes avaient été introduites dans le commandement de nos deux armées. Le général Cliainpiiuiuet venait d'être disgracié dans les circonstances suivante- : î/aneien ministre des iinances, Faypoult, envoyé à Naples comme counnissaire civil par le Directoire, avait |)risà l'égard de l'administration napolitaine desarrèt»'^s manit'estemeut contraires aux capitulations ariV'tées par le général en chef. Il avait, de plus, par des mesures vexatoires, atteint les propriétés d'une foule de familles sicilieimes et naijolitaines, et les avait considérées en quelque sorte, en vertu de la coucpiéte, comme de véritables lùens nationaux. Chanq)ionnet,"dout la haute probité fut indignée, ordonna, un peu trop militairement, au commissaire Faypoult de quitter Xaples dans les vingt-quatre heures. Ceci se passait le 18 pluviôse (6 février). Assurément l'iutentiiui du Directoire netait pas de prêter les mains aux spoliations, de (|uelque nature (prdles fussent. Il avait ordonné tout réceuuuent aux généraux des armées d'Italie de traduire devant un conseil de guerre tous les prévenus de vol ou d'exactions, notamment l'ancien membre de l'Assemblée législative Bassai, chargé d'une mission diplomatique à Rome; LouL à riieure il fera arrêter le chef d'état-major général Bonamy, accusé de dilaj)idations dans les États de Naples, et traduire devant un conseil de guerre les généraux de division Duhesme et Uey, les généraux de brigade Lebroussier et Dufresse, le chef de bataillon Béreuger, et Fex-commissaire des guerres Julien, prévenus de faits de même nature. Dans l'acte du général Chanq:>iounet, il ne vit que l'empiétement coupable du pouvoir militaire sur le pouvoir civil, et le 5 veutose (25 février), il décida que le général serait mis en état d'arrestation et renvoyé devant un conseil de guerre, nuebpies jours après, Cliampionnet se livrait lui-même aux ageids chargés de le conduire à Paris, et remettait son commandement au général Macdonald.

Dans la haute Italie, Joubert, malade, avait donné sa démis-

.Ftivrier- Mar>- I7b9).

Disgrâce

Cliampionnet.