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II il V avnit d*' trMiijf'
ti.iiisnos
tauiiP. r\ !\o (Icvail [..i^ lanicr a rallier i*- aiifri- corps X,"^^ Inrrr. fnhil.- l'ii AllenKi-np. y ('inn\n'\^ l;i t;arile iiuprriaic. qui tuniiai! l.i r.-rrsrrl tiui ne (juiHail jms [\>HiprriMir, cl ic.^ cuiiliu^ciits holUiiidais et bavarois,
A.N.viv(1805-180G). CHAPITRE DEUXIÈME. iOI
s'élevaient à deux criil nnllo conibaitants environ. Elles Liaient divisées en sept corps d'armée, à la tète des(Hi(4s
se Iroiivai.ait l« - înarécliaiix Beriiadulie, Ney, Soiill, T..iniies, l»a\Miit, Augerean ot ATnrn:ont. Janinî^ plus a-liimohies soldats n'avaient été coniinandrs par déplus hn!)iles généraux. Aapulvuii u\aii uomié à son beaufrère, jMi irai, le comninndompnt rViinn masse inipo^nulc de cavalerie, destinée à se porter là où il jnj( rait sa présence nécessaire puur, décidn d i i . iloire. Nous avions, en outre, enIta]î(^ r*inr|nnnte niiih hommes suu^ les ord res de Masséna et vmg t 1 1 n i l e sous ceii \ * i 1 1 général Saiiii (lyr, c'est-à-dire soi^ a isS dix mille combattants, qni (lov'nnnt ff^mirT phi- lard le liiiiHème corps. C'était un total ii>' d.Mix rriil -oixante-dix indlr limmiies.
]..- i'orcesdont disy)osaii la (oalition étaient autrement considérables. L'AiHrhho nvnit cent iiidic liuiniuc- en l! die sous le cointuandement de l'arthidiir Cbarles; ii< jîic-cinq miil. ia ninies, aux ordres de Tarchiduc Jean. gardnieiil ie^ dédira du i}i"ui, une Lciiianie de mille 1m an nés, commandés par IVnrbiduc Ferdinnnd el le général Miek. d» \ liiii opérer (ii Bavière et en Souabe; (juinze mille Af!-.ia!^. la-uiii.-. a duu/e luiile soldats prêtés par la "^iv^^r ;i la coalition, se di^posaieiil a faire diversion dans le Nord: i niiii ^r\i\ ainiées russes, fortes chacune de ^uixaide nulle lionmie^, lune son- Kidn-ol- ]\a!itre sous le général Bnxboowden. étaieiil eu niarclie |HHii' lAli* !!ia:!H'/rniii rcla forniaiUuHMnasse dt> quatrc cent nulle coinbaUaiii>. Mar-^ lontos ces troupes n étaient pas encore réunies. Et puis, (dies n'avaient pas la cohésion de nos soldats, la conliance dans le succès, dont étaient animées des Ironpes babilnées à vaincre et ayant nn.^ f(d superstitieuse dans hi foriune de leur général. En agissiuit avec sa rapidité ordinaire, Napoléon pouvait être sur de jeli^' le désarroi an nulieu de ces corps épars et d empèelun' la Piaisse de se donner à la coalition.
Vkndkmiairk
an XIV
Forces delà coalition.
lI(''?itation de la Prusse,
ïtiHifi
VENDÉiMlAIRE
an XIV
{septembieoctobre ISOÔ].
Commençaient des opérations.
If ,.
Alliance avec les électeurs
i\r Bade et de Wurtemberir.
102 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE, an xiv (ISOa-lSOG).
La mission de Duroc n avait pas obtenu tout le succès qu'il en avait espéré. L'ofîre du Hanovre contre un traité d'alliance avec rEnipire avait bien paru séduisante au roi Frédéric-Guillaume ; mais en voyant la guerre décidée,
et riMiropo presque tout entière liguée contre la France, réduite pour ainsi dire à ses propres forces, ce prince avait été saisi de crainte. De son côté, le czar Alexandre, en lui faisant un épouvaiîtail de Napoléon, n avait rien négligé pour l'entraîner dans la coalition. Placé ainsi entre les instances du gouvernement français et celles des envoyés russes, le roi de Prusse ne savait quel parti prendre. 11 finit par se résoudre aune neutralité armée, et mit ses troupes sur le pied de guerre pour défendre son territoire contre la violation dont il pouvait être l'objet de la part de l'une ou de l'autre des ]^nrfies belligérantes.
Cette hésitation de la liasse engagea certainement lempereur à précipiter ses mouvements avec une rapidité foudroyante, alin d'empêcher le roi FrcMléric-nnil! unie de se jeter entre les bras du czar Alexandre. Il avait d'avance étudié un plan qui lui peiunf de se placer entre les Aufiicliicns et les Russes et de retenir vw hm 1<{ue sorte prisonnières dans l Ini leslrouf)es(lu ^énéralMack. Le 7 vendémiaire an \ i \ 2'* - p!-inhr<^ !hu:)), étant encore à Strasbourg, il adressa uii ni l t énergique proclamation à son armée, qu'il ;i\ H 1 .jlisée in îhhm duijiaiitle Ai mh'o. qu'elle gardera daii.~> i lii-iiiic. « Déjà, dit-il à ses soldats, vous avez passé le llhiii: noii^ ne nous arrêterons plus que nous n'ayons assur< i m 1 jn ndance du coips germa ni'}U(\ secoui ii nos alliés et confondu !" 'M î! des injustes agresseurs, o
Déjà, en <'îi.i . les corps «l- !î.'rn.i-h^n«' et d»- ^[,tiniM)!if. étaient ca IkuiiTi-; -i-- !• '■> v > n'i-nii.nrr ^2'.] -fj-- IciîiImv- fSîo:; , ceux de Ahii^n if d*^ l/mni'^ rn-;!h'!it IVaiirhi h' ni lin enavaii! <]- --lîM-l'ourg ; leîl \ rh.lrinsaire
(l"octol»ro !^0-r^ fni]t(- IVumée et l'empereur lui-uicinu, avec son état-major, étaient de l'autre côté du fleuve. Napuiuon établit son (juartier-général à <hittgaiMJ \ peine sorti de blia:.buui\u. il avait uiilraiii'j dans son alliance Féiecteur de fin 1-: il n^'^ f^^t |>a^ moins luureux avec celui d. W Urtemberg : comme l'électeur Ir Bavière, ces deux princes joignirent leurs troupes à lan née française. Ce n'était pas un bien fort coiif in-rTit : mnh. mmme effet moral a\i\ yeux de l'Europe, cétail . liose d inie impnrtnnee capitale ([uc cl >4JLcUiciL de trois souverains allemands s'inti^santavec nousconfrc le chef de I'^mii pire d'Adritia^iie.
1 r p!:ni de l'empereur était d'occuper la \allée du Danuhe, defaçoi! à rmiper les forces nntrirhiennes et à prendre à revers celles qui occuj>ai('[i{ ia Ikivière. Le 14 vendi iiiiaire (6 octobre l5u;> les différents corf- de l'armée française se trouvaient ton < on vue lu iJanube, dans la piaille de Nordlingcîi. V^^nv .anjH'rlaa- !a dividgatiou L ^L-^ iuuuxeiiients, l'empereur avait ordonné à SOI! !ni!!i-^t!'<^' d(> 1n police diiilrfdirc aux .|uuniaLi\ ^Ir coiiii.ierendii ile ses opérations, se réservant d.. ](>^ faire connaîlrr iui-Jiiciiia a l'aide dun bulletiii oiîaa.'l. '[in^ appela le bulletin dr la i.raiidc Anin-c. Le prcnurr iailiHin païul daii^ le Mondear du 21 vtMHb'miairp an \l\ (13 octobre 1805). l^a 1 dance était mondée alors des iiiaiidoTucnts des archevêques cl e\cquu^ pnur la prosprtih- des armes du inaivran Cvvu<. cmuiiw di^aif l'évêque de Lièîre, en son l.isigagc hx [»erboli«iue. Ce tut par n^ yvomn^v hnii-ini quelle apprii, a la date du 14 ven démiaire ^b octobre iHlVr. la ^ilnnlîon oxade de nuire
anii*'e.
Le Ttunaadail >=adl, eLa-e diutercepter les débouche d'Ulm e! d'ohMa-verler-orp^ d'armée autri.diien renierme dans cette vdle. franehd le prianier ie Danube: il entra le 17 vend.'niiaire ,11 uclubre) dans Augsbourg, ou il fui
\ E.NDÉMIAiiU.
an XiV {septembreoctobre (805).
Les bulletins
(le la Grande
Armée.
Combats de W'ertingen et de Gijnzbourg.
Vendémiaire
an XIV
[septemôie-
octobre ISGÔ).
Commenc»'-
uient lies opérations.
Alliance avuc
les électeurs
(le Bade et <le
W ti! i■'mberL^
102 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE, an xiv (1803-180G;.
La mission de Duroc n'avait pas obtenu tout le succès qu'il en avait espéré. L'ofl're du flinovre contre un Iraité d'alliance avec l'Empire avait t)ien paru séduisante au roi Frédéric-Guillaume; mais en voyant la guerre décidée, et rFni'ope presque tout entière liguée contre la France, réduite pour ainsi dire à ses propres forces, ce prince avait été saisi de crainte. De son côté', le czar Alexandre, en lui faisant un épouvantaîl de Napoléon, n'avait rien négligé pour l'entraîner dans la coalition. Placé ainsi entre les instances du gouvernement fraii(:ais et celles des envoyés russes, le roi de Prusse ne savait quel parti prendiv. 1] Unit par se résoudre aune neutralité armée, et liiii ses troupes sur le pied de guerre pour défendre son territoire contre la violation dont il pouvait être l'objet de la part de l'une ou de l'autre des parties belligérantes.
Cette hésitation de la iiusse engagea certainement l'empereur à précipiter ses mouvements avec une rni^islito foudroyante, atiii d'empêcher le roi Frédéric-^ niiîliniie de se jeter entre les bru6 du czai Alexandre. 11 avait d'avance étudié un plan qui lui pe'unî de >e placer entre les Autrichiens et les Russes et de retenir * n |ii ! [tie sorte prisonnières dan-- ! im le^iroupesdu p-néralMack. Le 7 vendémiaire an \l\ '"S^ j îmibre ibO:')), étant encore à Strasbourg, il adressa une courte et énergique proclîiiii lîhMi à son armée, qu'il a\ail i .ptisée <lu n "lu den!-!ii(l(' Afni.'^o, /|n'r>!l(' gai'dei'a «Iniî- i In-i' -i rf. - l)*"jà, dit-il à ses soldats, vous aw/ j;--. h W'un: iimis ne iiuu- dii^èteruii- l'Ui- 4iM' nous n'a\ mms assun' l'inde^M'iir]-iî]<*p (In f*nrp^ -vrinaîUfjuc, sec<Mii'u iio.^ alliés et couf..[hlii lnr„ii'-i| .i- - [M jM-h'^ agresseurs. »
Déjà ':ii '■!!•■■!. h-- ("iM-ji- fit' i M-i'M.i'h ■! i ' ' ''i n.' M;i!'liht|il
f'fnîonf PT1 r».i\!("'re; de^ le •> \ ''ii<i''ii(!airL' ^S) scp- Kn:)j, ceux ili' Mi!!';il < ! *le Lanrifv ;n-ni''nt
>■ '.I \ l'iitb'iniaire
i hrt'
IValiflii h- luilii iiî a\ ali! ne :*
a-ln aii'^ :
(1" octobre î^^"^») toute l'armée et l'empereur lui-même, avec son état-major, étaient de l'autre côté du fleuve. Napoléon établit son quartier-général à Stuttgard. A peine sorti (h^ Strasbourg, il avait enliainu daii^ son alliance l'électeur de Bade; il nr fiit pas mnhr< heureux avec celui d- W ui iemberg : comme l'électeur de lîavière, ces deux princes joignirent kuib LiuLipt- diaiHK « iraiiçaise. Ce n'él ail | i- n n bien fort con tin cent : mais, comme effet moral aux yeux de H n [.e, c'était chose ^rnue iniporfance capitale que ce spectacle dt lrui> -uuverams ail liuuids s'unissant avec nousconfro le chef fie l'rn,| are
d'All^'iiia^^uO.
T-e plan de l'empereur était d'occuper la \ allée lu DaîiutM', de façon à couper les forces aufnrhieîmes et à prendre à revers celles qui occupaiein 1 t îîaMere. Le 14 vendémiaire (6 ocluLrc i^Ud) les didérents corps de l'armée fi-auçaise se tronvaifnit fr>u^ on vur du hannbe. duii- la i.laiiu'de X.adlingen. INuir rin|Md-laa' la du al gai h ai le ^e^ luuuvemeuts, remper( ur a\ad ordonné à son nnni^li-a da la polira (Viidriulin^ aux jnsiiaLaux ^ic coiuple rendu deses oiiérations, se reservant de les hm^ ronnaîlr- hn luciuc u iaKla d'au luiHaiin tdficiel. qu il .ij,|H'la le hutlahîi i1o la nraude Arnu^e. Le prumicr bulkVui [>iiiu{ dau^ la .U>nileur du 21 vi-ndémiaire an XIV (13 oclubre 180d,. La France était inondée alors des maanlanients des nrahevrques et évèquc^ pour la prospérité de. aiaiies du nouveau Cyrus, comme disait l'évéquc de Lic^. a .ui sou langage hyperh()li([ue. Ce fut p;,!' rr prand(>r]mlirliii quelle apprit, à kl dak- du 1 V van. démiaire ((> oclnla. 180:;\ lasituatirai exacte de notre
aruiée.
Le marérhal S.uilL aharge d uilereepter les débouche d'Uni et d'observer le corp^ d'armée autrichien renfernudau. celte ville, fraiul.il le premier le Danube; il entra la 17 vendémiaire (1) ocUdjre) dansAugsbourg, où il fut
Vendémiaire
an \ i \
[septembre-
[oclobre 1805).
i.es bulleUns
(le la Grande
Armée.
Goiul)ats (Je \\ . 1 iingcn et (le (jïmzbourg.
Vexdémiaihe
an XIV {septembre octobre 1805
Combats
d'Albeck et
d'EIchiiigen.
104 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE, an xrv (1805-1806).
bientôt rejoint par une partie de l'arnK'e. Un glorieux conihat d'avant-garde, soutenu la veille à Wertingen par quelques régiments du corps de Lannes contre un fort détachement autrichien, et dans lequel se distingua tout particulièrement un aide de camp de Murât, nommé Exelmans, attesta, dès le début, la vigueur de nos troupes. Leïendemain de ce petit combat, le maréchal Ney remontait le Danube pour s'emparer de tous les ponts du fleuve et se rendre maître des drux rives. x\rrivées à la hauteur de Gûnzbourg, ses tètes de colonnes se heurtèrent à une nombreuse division ennemie, commandée par le prince Ferdinand en personne. Malgré une résistance énergique, le pont de Gûnzbourg resta en notre pouvoir; les Autrichiens durent se retirer dans le plus grand désordre vers Ulm, en laissant entre nos mains UE millier de prisonniers et tous leurs canons. Ce succès était dû, en partie, au colonel Lacuée, mort héroïquement à la tète de son régiment. Ses funérailles eurent lieu le lendemain en grande pompe; toutes les divisions du corps de ?sey y assistèrent l'arme au bras, et lui rendirent les honneurs militaires.
Ces combats préliminaires encouragaient le soldat. A la date du 20 vendémiaire (12 octobre) on s attendait à une action décisive. Presque toutes les communications de Tarmée autrichienne jtHaient coupées; elle se trouvait en quebjue sorte prisonnière dans 11 m. TAmipereur était plein de confiance. Placé sur le pont du Lech pendant le défilé du corps d'armée de Marmont,. il fit former en cercle chaque régiment, et les harangua tour à tour. Le temps était sombre et froid, la neige tombait en abondance, les soldats avaient de la boue jusqu'aux genoux; mais ces braves gens oubliaient leurspi i tions en écoutant les paroles de l'homme qui leur apparaissait comme le dieu des combats, et ils attendaient avec
impatience Hieure promise de la grande bataille (1). Vendémiaire Les deux jours suivants furent marqués par des succès , ^^ ^V^
'' , . Il ... [septemore-
prodigieux. Le 19 vendémiaire (11 octobre), la division octobre isob]. du général Diîpont, forte de six mille hommes environ, avait eu à soutenir à Albeck le choc de plus de vingt mille Autrichiens. Elle avait gardé ses positions, et forcé l'ennemi à battre en retraite après lui avoir pris quinze cents hommes; c'était un glorieux prélude des grands événements qui allaient suivre.
L'empereur, décidé à en finir promptement, se porta de sa personne, le 21 vendémiaire an XÎV (13 octobre 1805), devant Ulm, et ordonna l'investissement de l'armée ennemie. Il fallait pour cela s'emparer du pont et de la position d'Elcliingon, par où l'ennemi pouvait opérer sa retraite ; ce soin fut confié au maréchal Ney. Le lendemain, ce brave officier, enlevant ses troupes avec une vigueur extraordinaire, prit possession de ces deux points, et le 23 (15 octobre) l'empereur put établir son quartier général dans l'abbaye d'Elchingen. Le môme jour, le maréchal Soult s'emparait de Memmingcn, forçait le général Spangcn de mettre bas les armes avec cinq mille hommes, et occupait Kiberach, tandis que Situation Marmont coupait toutes les communications de l'ennemi ^^^'^rmée surTIiler en s'établissant sur les ponts d'Unterkischer et autrichienne. d'Oberkich. Pendant ce temps le maréchal Bernadotte, qui était entré dans Munich, poursuivait le corps du général Kienmayer, lui enlevait une partie de ses équipages, et lui faisait de nombreux prisonniers. Cet infortuné général fut obligé de repasser l'Inn précipitamment. En quelques jours la Bavière fut complètement nettoyée d'ennemis.
L'armée autrichienne se trouvait alors dans un délabrement effroyable. De plus de quatre-vingt-
(I) 5* bulletin de la Grande Armée. Moniteur du 2G vendémiaire an XIV (18 octobre 1805).
Vendémuire an XIV
{septembre octobre 18u.»
Capitulatiou (i'Ulm.
106 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE, an xiv (1805-1 800).
dix mille hommes, le général Mack était réduit à une cinquantaine de mille. Il persistait à demeurer dans son camp retranclié d'Ulm, comptant toujours sur le secours des Russes, qui n'arrivaient pas. Le i)rince Ferdinand, ne voulant pas se laisser prendre dans la ville, parvint à s échapper à la faveur d'une nuit ohscure ; mais le prince Murât, lancé à sa poursuite, lui prit une partie de ses hommes et toute son artillerie.
L'armée française occupait toutes les hauteurs d'Ulm ; la situation des Autrichiens était donc désespérée. L'empereur fit appeler le prince de Liclitenstein, majorgénéral de Mack, pour l'engager à capituler afin d'éviter à la place et à l'armée les malheurs d'une ville prise d'assaut. Après de longues hésitations, le général en chef autrichien, se voyant définitivement perdu, consentit à signer avec le maréchal Berthier, major-général de la Grande Armée, et ministre delà guerre, une convention d'après la(|uelle la place d'Ulm, avec tous ses magasins et son artillerie, serait remise à l'armée française. 11 était stipulé, entre autres conditions, que la garnison sortirait de la place avec tous les honneurs de la guerre, et (pielle remettrait ses armes après avoir défilé devant nos troupes ; Les officiers étaient renvoyés sur parole en Autriche, quant aux sous-officiers et soldats, ils devaient être conduits en France et y rester jus([u'à parfait échange. Il était dit seulement que, si d'ici au 3 brumaire suivant (25 octobre 1805) un corps d'année capable de dégager la ville se présentait devant la place, la garnison recouvrerait sa liberté d'action.
Cette capitulation fut signée le 25 veiub^miaire an XIV (n octobre 1805). Le lendemain mémr. Murât cernait à Nordlingcn la division du général W criieck, et le surlendemain, il contraignait cet officier et sept autres généraux à mettre bas les armes au village de ïrotztelfingen. Les armées autrichiennes étant détruites, il
" n'y avait plus d'espoir de voir venir les Russes. Le Vendémiaire 28 vendémiaire (20 octobre 1805), en vertu d'un article , ^" ^^^
iseT)teTnivre~
additionnel de la capitulation, l'armée autrichienne, son octobre 1805) général en tête, défila devant l'empereur et déposa ses armes. Napoléon avait appelé auprès de lui les principaux généraux autrichiens. Il leur parla des forces de la France, contre lesquelles les recrues de l'Allemagne, selon lui, étaient impuissantes à lutter, et il engagea fort son frère ^ l'empereur d'Allemagne, à se hâter de faire la paix. Pour lui, disait-il, il n'avait nulle ambition, ne désirait rien sur le continent ; il ne voulait que des vaisseaux, du commerce et des colonies. A en croire le général Mack, l'Autriche avait été contrainte à la guerre par la Russie; la plupart des généraux autrichiens déclarèrent qu'ils avaient désapprouvé cette guerre, et qu'ils voyaient avec le plus vif déplaisir une armée russe au milieu d'eux (1).
Les débuts de la campagne n'étaient pas faits, on le comprend, pour les encourager dans une guerre contre l'Empire. En moins de quinze jours, nous av ions anéanti une des plus belles armées de l'Autriche; soixante mille prisonniers étaient dirigés sur la France; la Bavière était délivrée, et le territoire autrichien, envahi à son tour, allait devenir le théâtre des hostilités. Et pour atteindre ces résultats magnifiques, nous avions eu à peine deux mille hommes tués ou blessés. Aussi les soldats disaientils que l'empereur, dont les savantes manœuvres avaient produit ces résultats, avait une nouvelle méthode de faire la guerre, et (|u'il se servait plus de leurs jambes que de leurs baïonnettes (2). Mais les centaines de milliers d'ossements français que leur empereur bien aimé devait en quelques années semer dans toute l'Europe
(1) 0*^ bulletin de la Grande Armée. Moniteur du 4 brumaire au XIV (20 octobre 1805).
(2) G* bulletin. Moniteur du 3 brumaire an XIV (25 octobre 1805).
Résultats
de la
capitulation
d'Ulm.
108 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE, an xiv (1805-I80G).
Veîndkmiairk prouvèrent, hélas! que ces braves gens se faisaient de an XIV sinralières illusions.
(SBï)t€7îlOVB~ ^
octobre i8o:.). A la suite de ces brillants débuts, Napoléon adressa à ses soldats une proclamation où il leur promit de les mener prochainement à de nouveaux succès. Maintenant c'était la Russie qu'il fallait abattre, comme on avait abattu r Autriche. « Cette armée russe, que Torde l'Angleterre a transportée des extrémités de l'univers, disaitil, nous allons lui faire éprouver le même sort. » En attendant, il décréta, le 29 vendémiaire (21 octobre 1805), que ce mois de vendémiaire de l'an XIV (septembreoctobre 1805) serait compté comme une campagne à tous les soldats composant la Grande Armée. Le même jour, il décréta encore qu'il serait pris possession de tous les états de la maison d'Autriche en Souabe; que toutes les contributions de guerre ou autres y seraient levées au profit de l'armée française, et que chacun aurait dans ces contributions une part proportionnée à ses appointements, C'était bien le même homme qui, au déchut de ses campagnes, en qualité de général en chef, montrait l'Italie comme une proie à ses soldats, et qui, pillard formaliste, fit de la guerre un instrument de fortune pour lui-même et pour ses généraux.
Les nouvelles de ces premiers triomphes causèrent en France une joie profonde, inexprimable. Les craintes qu'avait fait naître la déclaration de guerre se dissipèrent instantanément; les bulletins de la (irande Armée excitèrent un enthousiasme universel; on les lut au prône, au théâtre, sur les places publiques. L'archevêque de Tours recommanda aux curés de son diocèse, dans une lettre pastorale, de les lire attentivement, et d'y faire remarquer tout ce qui pouvait intéresser les peuples « surtout dans les traits d'humanité, de génie, de prudence et d'intrépidité dont Sa Majesté avait donné tant d'exemples » Le Sénat, émerveillé, chargea une com-
mission de quatre membres de se rendre au quartier Vendémiaire jT^énéral de l'empereur pour lui présenter ses félicita- , ^^ ^^^ tions. « Il faudra bien des monuments, Sire, disait le octobre I805). Sénat, pour que l'histoire puisse rendre croyables les prodiges que vous opérez. Les quatre membres nommés pour faire part de ce compliment officiel à l'empereur étaient les sénateurs Collaud, Sainte-Suzanne, Monge et Garnier-Laboissière (1).
Cependant il y avait une ombre au tableau. Le jour Désastre même où l'armée autrichienne déposait ses armes aux ^^ Trafalgar. pieds de Napoléon, nous essuyions sur mer un eflroyable désastre. Au moment de partir pour la campagne d'Allemagne, Napoléon, mécontent de Villeneuve, avait ordonné à son ministre de la marine Decrès de lui retirer son commandement et de le remplacer par l'amiral llosily. Fort attaché à l'amiral Villeneuve, Decrès s'était contenté d'annoncer le départ de Rosily ; il avait même, à mots couverts, engagé son ami à sortir de son inaction pour rentrer^ par quelque action d'éclat, dans les bonnes grâces de l'empereur. Villeneuve se décida à tenter un suprême effort, moins pour recouvrer la faveur du maître, que pour se disculper de l'accusation de lâcheté dirigée en haut lieu contre lui.
Il était toujours à Cadix, ayant sous la main dix-huit vaisseaux français et quinze navires espagnols commandés par l'amiral Gravina; en tout trente-trois bâtiments. L'amiral Nelson, revenu des Antilles, où il avait vainement couru à la rencontre de Villeneuve, croisait devant Cadix pour l'empêcher d'en sortir. Il n'avait que vingt-sept vaisseaux; mais ses bâtiments valaient mieux et étaient mieux armés que les nôtres; ses équipages, sans être plus braves, étaient plus exercés que nos marins. Impatient de se laver d'un reproche immérité, Vil-
(1) Annales critiques de littérature et de morale (9^ cahier, 1 806, p. 527).
110 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. an xiv (1805 1800).
Vendémiaire leneiivc se décida à affronter co redoutable adversaire, an XIV j-j ^^-.jjj ^^,jy ^^.^^ ^j^j^i- ^|(, g^j^ depuis lonprtemps,
{septembre- i ,., , . i -n
oc/oftjT 1805). comme s'il avait jugé quil n était pas de taille à se mesurer avec lui.
Le 28 vendémiaire an XIV (20 octobre 1805), il quitta la rade de Cadix avec toute sa Hotte, et se porta résolument contre la flotte anglaise. Monté sur le Bucentaure^ Villeneuve fit sonner le l)ranle-bas de combat dès qu'on aperçut les premières voiles ennemies. La bataille fut acbarnée et sanglante; maïs dès 1o début elle nous fut défavorable. Nelson avait l'avantage du vent. Pour suppléer à son infériorité numérique, il s'élança à toute vitesse contre le centre de l'escadre franco-espagnole, et manœuvra de manière à la couper en deux. Nos ma rins soutinrent le cboc avec une intrépidité béroïque ; nos officiers firent des prodiges de valeur. Le contreamiral Magon, monté sur YAlyésiras, engagea une lutte corps à corps avec le Tonnant, ancien vaisseau de notre marine, devenu anglais depuis Aboukir. L'amiral Gravina, de son côté, soutint bravement l'honneur du pavillon espagnol; mais les Anglais avaient pour eux la science consommée d'un grand homme de mer. Pourtant une lueur de fortune sembla sourire à Villeneuve. Une sorte de duel effroyable s'était engagé entre le vaisseau français le Redoutable^ commandé par l'intrépide capitaine Lucas, et le vaisseau amiral anglais le Victory, ou, debout sur le pont, Nelson suivait de l'œil les péripéties de la bataille. Une balle, partie des hunes du jyjQj.^ Redoutable, vint le frapper dans les reins; il fallut l'emde Nelson, porter mourant. Malheureusement pour nous, ses dispositions avaient été si bien prises, ses ordres furent si Lien exécutés, que sa mort n'empêcha pas notre défaite. L'amiral Villeneuve, dont le vaisseau, criblé de boulets, tout désemparé, était sur le point de couler bas, fui obligé d'amener son pavillon après une résistance déses-
AN XIV (1805-1806). CHAPITRE DEUXIÈME. Hl
pérée. Le contre-amiral Dumanoir ne put, à cause du Vendémiaire vent contraire, se porter là où nous faiblissions, et il se ^^^ ^^^ retira, jugeant la partie perdue. Le contre-amiral Magon, octZrTmb). que nous avons vu aux prises avec le Tomiant, se fit tuer à son bord. Le vaisseau français V Achille aima mieux sauter que de se rendre. A cinq heures la bataille était complètement perdue. L'amiral Gravina, grièvement blessé lui-même, put ramener dans le port de Cadix onze vaisseaux, dont six français. De son côté, le contreamiral Dumanoir était parvenu à en sauver quatre; c'était tout ce qui restait des trente-sept bâtiments avec lesquels Villeneuve avait engagé le combat; le reste était pris ou détruit.
Les Anglais avaient eux-mêmes horriblement souffert; ils avaient perdu Nelson, leur plus grand homme de mer, ce qui atténuait en quelque sorte l'importance de leur victoire. Notre défaite était certainement glorieuse, plus glorieuse que beaucoup de victoires ; mais elle n'en portait pas moins à notre marine un coup irréparable. Le malheureux Villeneuve, emmené en Angleterre, puis renvoyé plus tard en France sur parole, se tua de désespoir, victime d'une inexorable fatalité.
La nouvelle du désastre de Trafal2:ar contrista pro- Effet fondement l'empereur. Il eut le tort de se montrer ingrat \l Trafai^^r. ^ envers ceux qui avaient héroïquement combattu, et il ordonna que le silence se fît sur cette défaite, où tant de vaillance avait été déployée en pure perte. C'est à peine, en effet, si les journaux du temps en dirent un mot ; on parut ne pas y attacher grande importance. L'éclat de la capitulation d'Ulm couvrit dans toute l'Europe le retentissement qu'en Angleterre on essaya de donner à cette lugubre bataille. Et en effet cette victoire de la marine anglaise ne pouvait rien changer à l'état des choses sur le continent. Aussi tous les regards se portaient-ils du côté du Danube.
Brumaike an XIV [octobre-novembre 1805)
Opérations en Italie.
112 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. an xiv (1805-1806).
Mais avant de retracer les dernières péripéties de cette admirable campagne d'Allemagne de lun XIV (1805- 1806), il convient de jeter un regard sur l'Italie. Là, sous le commandement de Masséna, nos troupes battaient également l'ennemi. L'Italie était un pays où IVIasséna avait une longue habitude de la victoire. Peu estimable à cause de ses déprédations et de sa voracité, comme tant d'autres officiers de l'Empire, ce général avait une réputation militaire justement méritée, et son armée, qu'on appelait la droite de la Grande Armée, n'était pas inférieure à celle qui opérait en Allemagne. Dès le 26 vendémiaire (48 octobre 1805), il s'était emparé du cours de l'Adige. A la nouvelle de nos succès m Allemagne, il se disposa à agir énergiquement de son côté et à livrer au prince Charles une bataille décisive, bien que ses troupes fussent de beaucoup inférieures ea nombre aux troupes de l'ennemi; mais elles étaient exaltées par le récit de nos succès en Allemagne; rien ne leur paraissait impossible. Le 7 brumaire (29 octobre 1805), elles emportèrent, au pas de course, pour ainsi dire, les redoutes de Caldiero, et firent deux mille prisonniers. Ce n'était que le prologue de succès plus importants.
Le lendemain, vers deux heures, l'action s'engagea sur toute la ligne, à deux milles en deçà du village de Caldiero, où le prince Charles avait formé un vaste camp retranché. Les divisions Molitor, Gardanne et Duhesme abordèrent l'ennemi avec tant de résolution qu'en moins de trois heures elles le culbutèrent sur tous les points. A quatre heures et demie, le champ de bataille était jonché de cadavres autrichiens, et le prince Charles se retirait, laissant entre nos mains trois mille cinq cents prisonniers. Ce glorieux combat nous avait coûté trois mille
Le prince Charles, malgré ses pertes, était encore à la tête d'une puissante armée. Invité à revenir précipitam-
AN XIV (iSOS-ISOC). CHAPITRE DEUXIÈME. 113
ment en Autriche pour couvrir la capitale menacée, il trouva moyen d'opérer sa retraite en assez bon ordre. Masséna le poursuivit, l'épée dans les reins, les 10, 11 et 12 brumaire (1, 2 et 3 novembre 1805) et, dans ces trois jours, il lui enleva encore quelques milliers dhommes. Le prince Charles sauva son armée en faisant sauter les ponts de la Brenta, ce qui lui permit de mettre une journée de marche entre elle et les troupes françaises lancées à sa poursuite. Il se hâta de gagner la vallée de Uaal, pour rejoindre les réserves russes qui se formaient en arrière de Vienne. Il n'avait pas une minute à perdre. Masséna, ne pouvant l'atteindre, alla bloquer Trieste. Pendant ce temps, le maréchal Ney envahissait le Tyrol à la tète d'une dizaine de mille hommes. Il lui fallut peu de jours pour faire la conquête de ce pays de montagnes, où la défense pourtant était si facile. Mais les soldats de Ney, intrépides comme leur chef, ne connaissaient aucun obstacle. Ni crêtes, ni rochers n'étaient capables de les arrêter. Le général Jellachick, à la tête d'une division de six mille hommes échappée au désastre d'Ulm, fut obligé de mettre bas les armes devant eux. Une autre division, forte de cinq mille hommes, commandée par un prince de Rohan, au service de l'Autriche, crut nous échapper en rétrogradant du côté de Vienne, où le prince Charles avait jeté, en passant, une forte garnison; mais cette division vint se heurter à l'un des lieutenants de Masséna, la général Saint-Cyr, qui la contraignit de capituler. L'Autriche avait perdu, en quelques jours, le Tyrol et une quinzaine de mille hommes ; et, grâce aux efforts vigoureux du corps de Ney, l'armée d'Italie pouvait donner la main à la Grande-Armée.
Voyons maintenant ce que faisait Napoléon. Après la capitulation d'Ulm, l'empereur s'était rendu à Munich, où il avait été reçu avec enthousiasme par la population bavaroise. Pendant son court séjour dans cette capitale
Brumaire an XIV
{octobre noveinbre 1805).
Conquête du Tyrol.
Napoléon à Munich.
Brumaire an XIV {octobre-novembre 1805).
Traite
entre la Russie
et la Prusse.
114 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. an xiv (1805-1806).
de la Bavière, il donna un concert à toutes les dames de la cour, et écouta religieusement la messe dans la chapelle du palais de l'électeur. 11 était en train de prendre ses dernières dispositions pour pousser activement les opérations militaires en Autriche, quand il apprit (]ue le roi de Prusse venait de traiter avec le czar Alexandre. Voici ce qui s'était passé.
En présence des succès prodigieux de nos armées, l'empereur de Russie avait résolu de tenter un suprême effort pour entraîner le roi Fréd(hnc-Guillaume dans la coalition. Il prit donc le parti de passer par Berlin, en se rendant à son armée. Il y arriva le 3 brumaire (25 octobre 1805), et il y fut reçu avec les démonstrations de la plus vive sympathie. Jeune, aimable, plein de finesse, le czar s'attacha à ranimer dans cette vieille cour féodale de Berlin les anciens et amers ressentiments contre la Révolution française. Il exploita surtout un incident dont on avait fait grand bruit dans l'entourage antifrançais du roi Frédéric-Guillaume. Une division française, allant en Bavière, avait traversé le territoire prussien d'Anspach. C'était là, disait-on à la cour, un outrage à la Prusse. On la traitait comme on avait traité Baden en violant son territoire pour s'emparer du duc d'Enghien. Le roi de Prusse, inlluencé par sa jeune et charmante femme, qu'animait une haine profonde contre la France, en témoigna tout son mécontentement aux envoyés de l'empereur. MM. Durocet Laforest. Le czar Alexandre, merveilleuseiiient servi par les personnages les plus influents de la cour de Berlin, décida enfin le roi de Prusse à signer, le 12 brumaire an XIV (3 novembre 1805), un traité par lequel il s'engageait à intervenir entre la France et l'Autriche pour les forcer à la paix. Seulement, comme il imposait à la France des conditions qu'on savait d'avance devoir être dédaigneusement repoussées, ce traité était comme une sorte de déclaration de guerre à l'Empire.
Marche
de la Grande
Armée.
Alexandre quitta Berlin le 14 brumaire (5 novembre Brumaire 1805), heureux d'avoir entraîné le roi de Prusse, et sûr ^^ ^'^ désormais d'avoir raison de son terrible adversaire. Du- viTble%m) roc, de son coté, voyant que sa mission avait complètement échoué, se retira vers le même temps, et il courut rejoindre l'empereur à son quartier général. En apprenant ce qui se passait à Berlin, Napoléon fut saisi d'étonnement et de colère ; mais il n'en fut que plus décidé à frapper tout de suite un grand coup, jugeant que la meilleure réponse à faire à la Prusse, c'était le prompt écrasement de la Russie et de l'Autriche.
Dès le 4 brumaire (26 octobre 1805) toute la Grande Armée s'était mise en mouvement. Quelques jours après, le prince Murât prenait position à Haag, après avoir vigoureusement chargé une division autrichienne; Bernadotte et Marmont étaient à Salzbourg; Davoût à Muldorff, et Lannes à Braunau, où l'empereur établit son quartier général. La terre était couverte de neige, mais un temps sec et froid avait succédé aux pluies du mois dernier, et la marche de nos troupes en était singulièrement favorisée. Aussi la Grande Armée continua-t-elle, sans désemparer, sa marche sur Vienne, tout en livrant combat aux divisions russes et autrichiennes, qui la harcelaient au passage. En quelques jours elle ramassa quinze à dix-huit cents prisonniers, tant Autrichiens que Russes (1). A Lambach, à Amstellen et à Steyer, Russes et Autrichiens furent rudement éprouvés. Le 14 brumaire (5 novembre 1805), Napoléon porta son quartier général à Lintz, où l'empereur d'Autriche était encore quelques jours auparavant. On trouva dans cette ville d'immenses magasins et de grandes quantités de draps et de capotes. Nos troupes étaient alors sur les bords de l'Eiins, dernière ligne de défense des approches de Vienne.
(1) 18" bulletin de la Grande Xrmée. Moniteur du 24 brumaire an XIV 15 novembre 1805).
Ii6 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. an xiv (I805-180G).
Bkumairb Napoh'on recula Lintz, le 11 brumaire (8 novembre
^A^*^ 1805), lu visite du lieutenant général comte de Guilay,
octobre-no- '^ ^ i i
membre 1805). envoyé par l'empereur d'Autricbe pour demander un armistice. 11 eut avec lui une très longue conférence (1 ) qui n'aboutit à rien, car l'empereur le congédia sans rien accorder. Le jour môme Marmont, en se dirigeant vers Léoben, rencontra à Weyer l(> régiment de Guilay, le chargea vigoureusement et lui fit quatre cents prisonniers. Murât, de son côté, établit son quartier général à l'abbaye de Molk, et poussa ses avant-postes jusqu'à Saint-Polten, où bivouaquait l'armée russe, conunandéepar le vieux général Kutusof. Enfin une avant-garde du corps de Davoût culbuta la division du général Meerfeldt, qui se dirigeait vers la capitale pour la couvrir, lui prit trois drapeaux, seize canons et lui fit quatre mille prisonniers.
Le lendemain matin. Murât se porta rapidement sur Saint-Polten; les Russes avaient disparu. Dans la crainte de voir leurs communications avec la Moravie coupées par un mouvement du maréchal Mortier sur la rive gauche du Danube, ils avaient repassé ce fleuve et opéré leur retraite sur Krems. Trouvant le champ libre. Murat dirigea immédiatement la brigade de dragons du général Sébastiani sur Vienne. L'empereur François II avait renoncé à défendre sa capitale ; il Pavait même quittée depuis plusieurs jours avec toute sa cour. Le prince Murât suivit de près son lieutenant, et, le 22 brumaire de l'an XIV (13 novembre 1805), à dix heures du matin, il fit son entrée à Vienne et établit son quartier général dans la maison du duc Albert. Une colonne de cavalerie s'était, dès la pointe du jour, emparée des ponts de Vienne au moment où un détachement ennemi s'apprêtait à les faire sauter.
(1) 20« bulletin de la Grande Armée. Voy. Moniteur du 2G brumaire an XIV (17 novembre 1805).
Entrée
des Français
à Vienne.
ANXiv(1805-180C). CHAPITRE DEUXIÈME. 117
L'empereur, en quittant Lintz, où il avait reçu les Brumairk délégués chargés de lui présenter les félicitations du (J^^f^^ Sénat, était allé se loger dans l'abbaye de Molk, une vembre isos). des plus magnifiques de l'Europe. Ce fut là qu'il apprit que la capitale de l'Autriche avait été occupée sans coup férir. 11 quitta Molk aussitôt, et il alla s'installer au château de Schœnbrunn, résidence impériale bâtie par Marie-Thérèse aux portes de Vienne,
L'occupation de la capitale d'un grand empire comme l'Autriche était un fait de nature à impressionner profondément les esprits en Europe. Vienne était une ville de près de trois cent mille liabitants, pleine d'immenses richesses. L'arsenal renfermait d'énormes quantités de munitions, cent mille fusils ou carabines et deux mille pièces de canon de tout modèle et de divers calibres, dont on s empara pour le compte de l'armée. L'Autriche fut immédiatement traitée en pays conquis. Par un décret en date du 24 brumaire an XIV (15 novembre 1805), Napoléon en organisa le gouvernement et l'administration. Il décida notamment qu'il y aurait un gouverneur général et un intendant général de la province d'Autriche, et un commandant et un intendant par chaque cercle. Le général de division Clarke fut nommé gouverneur général de la haute et basse Autriche, et le conseiller d'État Daru intendant général.
Après avoir donné ces premiers soins à l'organisation de sa nouvelle conquête, l'empereur songea à terminer la guerre par un coup décisif. Déjà, par ses ordres, les corps des maréchaux Soult et Lannes et le prince Murât avaient passé le Danube et s'étaient portés sur Brûnn, capitale de la Moravie, pour couper la retraite au général Kutusof. Le 24 brumaire (15 novembre 1805) Lannes et Murât rencontrèrent l'armée russe à Hollabrunn. Les Russes vivaient en assez mauvaise intelligence avec leurs alliés, dont ils dévastaient le territoire, comme s'ils étaient
Brumaike an XIV
{octobre-novembre 180o\
Combats (le Juntesdortf
ou
d'Hollabrunn
ot de Porlitz.
L'Empereur à Brunn.
118 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. an xiv (1805-180G).
en pays conquis. Un parlementaire russe demanda au prince Murât et obtint de lui pour les troupes de l'empereur de Russie l'autorisation de se séparer des Autrichiens. Le prince Murât alla plus loin. Il crut devoir accorder au baron de Wintzingerode, aide de camp g(''néral du czar, un armistice pour l'armée russe. L'empereur, fort irrité, refusa de ratifier cet engagement, et adressa une violente semonce à son beau-frère Murât, en lui ordonnant formellement d'attaquer l'armée du czar et de la tailler en pièces.
L'attaque eut lieu, en effet, dès le lendemain. L'ennemi atteint à JuntesdorlT supporta vaillamment le (dioc des cavaliers de Murai et des corps de Soult et de Lannes; mais son arrière-garde, composée d'une partie de l'armée russe, fut mise en pleine déroute. Il laissa entre nos mains douze pièces de canon, cent voitures de bagages^ deux mille prisonniers et perdit deux mille hommes tant tués que blessés. Poursuivis l'épée dans les reins, les Russes nous abandonnèrent encore deux milb^ prisonniers à Porlitz, dans la journée du 27 brumaire (18 novembre 1805). Le même jour, à trois heures de l'aprèsmidi, Murât entra dans la capitale de la Moravie, que l'ennemi venait d'abandonner sans essayer de la défendre. La ville était largement pourvue d'approvisionnements en vivres et en munitions, et nous y trouvâmes soixante pièces d'artillerie.
A la nouvelle de ces derniers combats, l'empereur, dont le quartier général était à Porlitz, se dirigea vers Briinn, où il entra le 29 brumaire (20 novembre 1805) à dix heures du matin. Une députation des Eiats de Moravie, l'évéque de Briinn en tète, vint à sa rencontre pour le complimenter, tant était grande la joie des habitants de ce pays d'être débarrassés de la présence des Russes. Là, Napoléon reçut une nouvelle visite du lieutenant général de Guilay, accompagné cette fois de
M. de Stadion, ministre de l'empereur d'Allemagne en Russie. Ces messieurs étaient munis de pouvoirs réguliers pour traiter de la paix définitive entre la France et l'Autriche. L'empereur, ne voulant pas perdre son temps h négocier, alors qu'il tenait en quelque sorte l'ennemi entre ses mains, les renvoya à son ministre des relations extérieures, M. de Talleyrand, qu'il avait fait venir à Vienne. En même temps, il manda à ses ministres de l'intérieur et de la j^uerre d'accélérer le départ des conscrits^ pour remplir les vides de la Grande Armée.
Le czar Alexandre et l'empereur François se trouvaient alors à Ohnutz, délibérant avec le vieux Kutusof sur le parti à prendre. L'armée alliée, malgré les échecs successifs qu'elle avait subis, s'élevait encore à près de cent mille hommes, dont soixante-dix mille Russes environ et trente mille Autrichiens. Napoléon avait voulu donner un repos de quelques jours à ses troupes, harassées de fatigue par une marche de cinq cents lieues et de continuels combats. Cette inaction iit croire aux empereurs d'Allemagne et de Russie que lui-môme était las de la lutte, que ses troupes étaient désorganisées, et qu'il ne tenait pas à livrer bataille. Ils résolurent donc de le forcer à combattre, et se mirent en devoir d'aller à sa rencontre ; ils couraient à leur perte.
Napoléon avait eu tout le loisir d'étudier son champ de bataille entre Briinn et Olmutz, il ne pouvait donc être mieux servi par la fortune. Il ne fut pas jusqu'à la présomption de ses adversaires qui ne lui fut d'un grand secours. Les avant-postes du prince Murât ayant été cernés à Vischau par une nuée de Cosaques, une cin- (juantaine d'hommes du 6' régiment de dragons s'étaient laissé prendre; il n'en fallut pas davantage pour faire crier d'avance victoire à une foule de jeunes officiers, dont le czar était entouré. C'en était fait de nous, disaiton au camp des deux empereurs.
Brumaire anXIV
(octobre-novembre 1805).
Frimaire an XIV
{novembre-décembre 1805).
Bataille d'Austerlitz.
FUIMAIRE
an XIV
[novembre -décembre 1805).
120 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. an xiv (1805-1800).
Napoléon, en apprenant la présence du czar Alexandre à Olnuitz, avait eu l'idée de lui envoyer le général Savary pour le complimenter et peut-être pour savoir à quelles conditions il serait disposé à traiter. Il put bientôt se convaincre par lui-même des folles illusions dont se payait Fentourage du czar. Il avait chargé Savary de proposer de sa part une entrevue au czar Alexandre; celui-ci lui envoya le prince Dolgorouki, un de ses aides de camp. Cet officier sembla prendre à tache, par sa jactance, de dévoiler à Napoléon les prétentions ridicules auxquelles on était arrivé au camp des alliés, li se conduisit « en vrai trompette de l'Angleterre (1) ». Il alla jusqu'à demander à l'empereur, entouré de ses officiers, de céder la Belgique et de se dessaisir de la couronne d'Italie. C'était de la folie. Napoléon vit bien quunevictoire éclatante auraitseuleraison de ces gens-là.
Ce qui avait enflé l'orgueil du jeune écervelé que le czar avait envoyé à son puissant adversaire, c'est que, à la suite de l'échaufl'ourée de Vischau, Napoléon avait donné l'ordre à son armée de se retirer de nuit, comme si elle eût essuyé une défaite, et de se replier à trois lieues en arrière dans une excellente position. C'était uniquement pour abuser l'ennemi et l'attirer sur un terrain merveilleusement choisi d'avance. Le prince Dolgorouki revint au camp allié, convaincu que l'armée française était toute démoralisée, et que sa perte était certaine.
Les habiles stratégistes de l'armée austro-russe donnèrent en plein dans le piège qui leur avait été tendu. Le 10 frimaire (1" décembre 1805), l'empereur put voir, du haut de son bivouac, l'armée russe descendre des hauteurs formidables qu elle occupait, et commencer un mouvement de flanc pour tourner notre droite. Il éprouva
(I) 30« bulletin. Moniteur du 2S frimaire an XIV (16 décembre 1805).
AM XIV (I805-180ii). CHAPITRE DEUXIÈME. 121
l'indicible joie de l'aigle qui sent une proie venir se jeter dans ses serres, et s'écria à plusieurs reprises : « Avant demain au soir cette armée est à moi. » Dans la soirée, il adressa à ses soldats une de ces proclamations concises comme il savait les faire, et propres à porter dans leurs cœurs la fièvre des combats. Il leur promit de se tenir loin du feu, pour diriger leurs bataillons, et de s'exposer lui-même aux premiers coups si la victoire était un moment incertaine. Cette proclamation produisit son efl*et accoutumé. En se promenant, à la lueur des torches, pour visiter les bivouacs, l'empereur fut accueilli par d'enthousiastes acclamations ; ses grenadiers lui promirent de lui amener le lendemain les canons et les drapeaux de l'armée russe pour fêter l'anniversaire de son couronnement. Puis, après avoir passé une partie de la nuit dans une cabane de paille, que lui avaient faite ses soldats, il prit ses dernières dispositions pour la bataille.
Le maréchal Lannes, chargé du commandement de notre gauche, devait appuyer une partie de ses divisions au Santon, position superbe, flanquée de dix-huit pièces de canon, i^e maréchal Soult, avec les généraux Vandamme, Saint-llilaire et Legrand pour divisionnaires, commandait la droite de l'armée. Le maréchal Davoût fut envoyé au couvent de Raygern, sur la route de Vienne à Brùnn, pour contenir l'aile gauche de l'ennemi. Le corps du maréchal Bernadotte formait le centre de l'armée, ayant à sa gauche la division du général Rivaud appuyée à la droite du prince Murât, et à sa droite la division Drouet. L'empereur gardait avec lui, comme réserve, les dix bataillons de la garde et les dix bataillons de grenadiers du général Oudinot pour se porter partout où sa présence serait nécessaire. Ces différents corps pouvaient former une masse de soixante-dix mille hommes à opposer aux cent mille soldats de l'armée
Frimaire anXlV {novembre -décembre 1805V
Frimaire an XIV
(novembre- dvcembre 180.'.^.
122 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. an xiv (1805-1800).
austro-russe ; mais Fardeur de nos troupes, leur foi dans le succès, leur confiance dans leur général, compensaient largement pour elles le désavantage du nombre.
Le jour parut enfin. C'était le H frimaire an XIV, qni correspondait au 2 décembre 1805, anniversaire du couronnement. Jamais soleil d'automne ne s'était levé plus radieux. L'empereur était entouré de ses marécliaux. Aux premiers rayons du soleil il donna le signal; chaque maréchal rejoignit son corps au grand galop, et la bataille commença.
Ce fut conmie un combat de géants. En moins d'unô heure, toute la gauclie de l'ennemi se trouva coupée. La garde impériale russe dut donn<T pour essayer de rétablir ses communications; mais, vigoureusement chargée par quelques bataillons du maréchal Bessières, elle fut elle-même mise en déroute en un instant. Colonel, artillerie, drapeau, tout fut enlevé; le grand-duc Constantin, dont le régiment fut écrasé, ne dut son salut qu'à la vitesse de son cheval.
Des hauteurs du village d'Auslerlit/, le czar et l'empereur d'Allemagne assistèrent à la défaite de la garde russe. Ik allaient avoir à contempler un spectacle plus horrible encore. Deux corps russes, pour nous échapper, s'étaient engagés sur des étangs glacés, situés à la hauteur du couvent de Raygern. L'empereur, s'en étant aperçu, dirigea quelques volées de canon sur ces étangs, qui s'entr'ouvrirent et engloutirent plusieurs milliers de russes. C© fut la iin de cette terrible et glorieuse journée. Près de vingt mille Russes et Autrichiens, tués ou blessés, gisaient sur le champ de bataille. Nous avions fait trente mille prisonniers, pris tous les étendards de la garde impériale russe et cent vingt pièces de canon. Le czar Alexandre perdait à lui tout seul plus de quarante-cinq mille hommes. Jamais déroute de l'ennemi n'avait été plus complète, et jamais victoire ne nous
avait si peu coûté. Trois mille Français à peine avaient été tués ou blessés.
Les soldats avaient baptisé cette bataille du nom de journée des trois empereurs. Napoléon l'appela la bataille d'Austerlitz, nom qu'elle a gardé dans l'histoire.
Le lecteur nous pardonnera de n'avoir pas raconté avec plus de détails les péripéties diverses de cette journée mémorable. Mais les récits de bataille allongés outre mesure, bons dans un livre de stratégie militaire, nous ont toujours paru inutiles et fastidieux; ils allanguissent le récit, sans intérêt pour l'histoire. Ce qu'il importe de connaitre, ce sont les résultats d une bataille. Immenses furent ceux de la journée d'Austerlitz. L'empereur eut raison de dire à ses soldats, dans une nouvelle proclamation, datée d'Austerlitz, où il avait porté son quartier général : « Je suis content de vous ; vous avez, à la journée d'Austerlitz, justifié tout ce que j'attendais de votre intrépidité... Mon peuple vous reverra avec joie, et il vous suffira de dire : J'étais à la bataille d'Austerlitz, pour que l'on vous réponde : Voilà un brave. »
Le 12 frimaire (3 décembre 1805), à la pointe du jour, le prince Jean de Lichtenstein, qui commandait l'armée autrichienne, vint trouver l'empereur à son quartier général pour obtenir un armistice. L'ennemi s'était retiré par le chemin d'Austerlitz à Godding. Napoléon résolut de le poursuivre sans relâche; et, le 13 frimaire (4 décembre), il établit son quartier général près de Saruschitz, où l'empereur d'Allemagne ne tarda pas à le rejoindre. Ils eurent ensemble une conférence déplus de deux heures, et convinrent d'un armistice et des principales conditions de la paix, qui devait être négociée et conclue sous peu de jours. L'empereur François II essaya également d'obtenir une trêve pour les restes de l'armée russe ; mais Napoléon lui fit observer que cette armée était cernée. Il voulut bien lui promettre seulement
Frimaire an XIV
{novembre -décembre 1805 V
Résultats
de la bataille
d'Austerlitz.
Frimaire
an XIV
{novembre -dé ~
cembre 1805).
124 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE, an xiv (1805-1806).
d'arrêter la marche de ses coloaiiis pour laisser passer les Russes, à la condition qu'ils évacueraient immédialenient rAllemagne et retourneraient en Russie. « C'est l'intention du czar Alexandre », répondit l'empereur François; et le czar put, sans être autrement inquiété, regagner ses frontièrefî. Ce fut là, de la part de Napoli'on, de la générosité mal placée, car on ne devait guère lui en savoir gré.
La légende raconte qu'en faisant approcher l'empereur d'Allemagne du feu de son bivouac, il lui dit: <( Je vous reçois dans le seul i)alais que j'habite depuis deux mois. » A quoi lempereur d'Allemagne aurait répondu en riant: « Vous tirez si bien parti de cette habitation qu'elle doit vous plaire. » Mais c'est là, nous le répétons, de la pure légende; le rédacteur du bulletin officiel, où nous la trouvons consignée, avoue lui-même, en émettant quelques doutes, que c'est du moins ce que l'on croit avoir entendu (1). Avons-nous besoin de dire à nos lecteurs combien il faut se méfier des légendes?
En moins de trois mois, Napoléon avait détruit la troisième coalition ; il fallait maintenant, pour assurer une paix solide, obtenir tous les avantages qu'on était en droit de réclamer, après une si admirable campagne. Les négociations s'ouvrirent immédiatement à Briinn entre M. de Talleyrand, pour la France, et le lieutenantgénéral de Guilay et le prince de Lichtenstein, pour TAutriche, car il avait été convenu qu'on traiterait séparément avec cette puissance. Napoléon, laissant à son ministre des relations extérieures, auquel il avait donné ses instructions, le soin de terminer cette affaire, quitta Brûnn pourserendreaVienne.il y trou va M. a ii lugwitz. Le roi de Prusse, à la suite de son traité avec le czar,
(1) Voy. 31» bulletin. Afom/ewrdu 26 frimaire an XIV(n décembre 180.".).
l'avait envoyé à l'empereur pour tâcher de lui imposer sa médiation. Mais les choses avaient bien changé depuis que le successeur du grand Frédéric s'était abusé au point de croire qu'il lui serait possible de poser des conditions à l'empereur des Français. L'attitude de la cour de Prusse ne pouvait être que pleine de confusion en présence du vainqueur d'Austerlitz. Aussi son envoyé fut-il étonné et ravi de trouver Napoléon dans les dispositions les plus conciliantes. Il plut môme à l'empereur de conclure avec la Prusse une alliance offensive et défensive. Ses conditions furent à peu près celles que Duroc était allé porter à Berlin. Il céda à la Prusse le Hanovre, dont il disposait comme de sa propriété, et exigea en échange la principauté de Neufchàtel et le duché de Clèves, qu'il se proposait d'offrir à la Bavière pour agrandir les Etats de l'électeur. Les clauses de ce traité furent signées à Schœnbrunn le 24 frimaire anXIV (15 décembre 1805), clauses bien éphémères, et qui devaient être déchirées avant l'année révolue.
Cependant, les plénipotentiaires de l'Autriche hésitaient à accepter les dures conditions que M. de Talleyrand était chargé de leur soumettre ; ils auraient voulu notamment obtenir quelque chose en faveur de la cour de Naples, contre laquelle, comme on le verra bientôt, nous avions les plus justes griefs, et dont Napoléon avait dès lors résolu la déchéance. MM. de Guilay et de Lichtenstein, trouvant M. de Talleyrand inflexible, avaient même quitté Brûnn. Mais la Grande Année, grossie d'une partie des troupes deMasséna, comptait plus de cent cinquante mille combattants, répandus autour de Vienne; toute résistance était impossible; il fallut se résigner. Les plénipotentiaires français et autrichiens se réunirent de nouveau, à Presbourg cette fois, et, après des pourparlers de quelques jours, ils signèrent, le 6 nivôse de l'an Xi\ (26 décembre 1085), un traité de paix qui fut
Frimaire an XIV
{novembre- décembre 1805).
Traité de
Schœnbrunn
avec la Prusse.
Traité de Presbourg.
Nivôse
an XIV
janvier Ï80G).
Nivôse
an XIV
{décembre
fanvier 1806).
126 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. an xiv (1805-180G).
ratifié le lendemain à Vienne par l'empereur Napoléon et Tempereur François II.
Par ce traité, l'empereur François cédait à la France les États Vénitiens, l'Istrio, la Dalmatie et le Frioul, dont le traité de Campo-Formio lui avait reconnu la possession, Trieste et les bouches du Cattaro. Ces divers territoires devaient être réunis au royaume d'Italie; co qui était ex'Ktenieut la même chose que s'ils eussent été incorporés à l'Empire. Ce n'était pas tout. Pour récompenser lafulélité de sesalliés, les électeurs de Bavière et de Wurtemherg, Napoh'on avait jug<'' à propos de transformer leurs principautés en royaumes; l'Autriche fui obligée de reconnaitre ces royautés nouvelles. De plus, elle dut céder à la Bavière le ïyrol tout entier, le margraviat de Burgaw, la principauté d'Eichstaed, et au Wurtemberg une partie de la Souabe ; enfin, il lui fnllui payer à l'Empire une quarantaine de millions, que Napoléon se proposait de partager entre les maréchaux et les généraux qui avaient concouru à cette glorieuse
campagne.
Jamais Napoléon n'avait conclu de trait(3 plus avantageux. Peut-être même aurait-on pu lui dire : Tu as trop vaincu. L'Autriche, en efl*et, était frappée, non pas seulement dans sa grandeur matérielle, mais surtout dans sa o-randeur morale. Entièrement exclue de l'Italie — ce qui n'était que justice — elle perdait quatre millions d'habitants et quelques-unes de ses plus belles provinces. L'empereur François II fut obligé de reconnaître aux nouveaux rois de Bavière et de Wurtemberg et à l'électeur de Bade les mêmes droits sur la noblesse immédiate èe leurs États que ceux qu'il avait dans les siens. Pour un souverain féodal, comme l'empereur d'Allemagne, c'était singulièrement déchoir. Or, on n'humilie pas impunément un adversaire. Le premier article du traité de Presbourg avait beau déclarer quil y aurait
entre l'empereur d'Allemagne, l'empereur des Français Nivôse et leurs héritiers et successeurs paix et amitié, à perpé- ^^ ^^^
IdéceTnbTe
titité (1), l'empereur François garda au fond du cœur i805-
une amertume mal dissimulée ; la paix qu'il venait de J^^^^^^' i^oe). conclure n'était pas une paix bien assise.
Après avoir donné les ordres nécessaires pour la rentrée de son armée en France, Napoléon alla jouir de son triomphe à Munich. Il avait conclu avec les électeurs de Bavière et de Wurtemberg, élevés par lui au rang de monarques, un traité d'alliance offensive et défensive, qui devait durer jusqu'à ce que la fortune abandonnât ses armes. Il fut reçu avec des transports d'enthousiasme dans la capitale de la Bavière. On l'accueillit comme un libérateur. Ces Allemands saluant de leurs acclamations l'homme qui venait d'écraser le chef suprême de la patrie allemande, c'était assurément quelque chose de bizarre. Le nouveau roi de Bavière, Maximilien-Joseph, ne savait comment témoigner sa reconnaissance au conquérant auquel il devait sa couronne. Pour lui plaire, il donna sa fille, qu'il avait promise au fils de l'électeur de Bade, à Eugène de Beauharnais, le vice -roi d'Italie. L'empereur ne quitta la Bavière qu'après avoir assisté à ce mariage, qui fut célébré avec une pompe extraordinaire dans le courant du mois de
Napoléon était alors dans le rayonnement de toute sa gloire. Ce fut à sa renommée surtout que profita le traité de Presbourg. Quant à la France, elle n'en retira qu'une gloire stérile et une paix qui devait être de bien courte durée. Un des effets les plus fâcheux de ce traité de Presbourg fut d'exalter au suprême degré la passion de Napoléon pour la domination. Il se crut plus qu'un homme. Nous allons le voir aller de folie en folie,
(1) Voyez ce traité de paix in extenso dans le Moniteur du 15 janvier 1806, no 15.
Nivôse
an XIV
{décembre
''anvier 180C).
128 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. an xiv (1805-1806).
rêvant les projets les plus insensés, dépossédant celuici pour enrichir celui-là, distribuant des couronnes à tort et à travers, et n'hésitant jamais à sacrifier l'intérêt bien entendu de la France à son incommensurable vanité et à son ambition désordonnée.
rnAPiTRE
^TSIEME
Les hommages officiels. — Trophées offerts aux corps constitués et à l'église de Notre-Dame. — Le Tribunal et la Colonne. — Les drapeaux (! Au^terlitz et la ville de Paris. — Rétablissement du calendrier grégorien. -— Ai!Mj>tion du jiî luce Eugène. — La liberté de Li ionisée sous l'Einpire. — Les dél)uts du comte Mole. — Retour de l'empereur à Paris. — Que la paix n'était que précaire. — Ratifiratiuu (iu traité de Schœnhrmni. —Situation à l'égard de ia Hussir. — Griefs contre la cour <ir Naples. — La déchéance des Bourbons de Naples. — Le prince Joseph à Rome. — Son entrée à Naples. — Fête promise à la Grande Année. — Pourparlers avec l'Angleterre, — Mort de Pitt. — Les travaux de Paris. — Ouverture du Corps législatif. — Le code de procédure. — Joseph, roi de Naples. — Les fiefs impériaux. — Le mariage du prince de Rade. — Aifaires des négociants réunis. — M. Mullien, ministre du Trésor public. —Le budget de 180G. — L'instruction publi(iue sous fEnipire. — Création de l'Université. — Réorganisation du conseil d'État et de la Banque de France. — Louis Bonaparte, roi de Hollande. — Les principautés de Bénévent et de Ponte-Corvo. — La nouvelle confédération du Rhin. — Assassinat du libraire Palm. — Reconnaissance de la confédération nouvelle. — Négociations avec l'Angleterre et la Prusse. — La Prusse et los Monténégrins. — Paix avec la Russie. — Nouvel ajournement des fêtes de la Grande Armée. — Création des majorais. — Infamies conseillées au roi Joseph. -- Le czar refuse de ratifier le traité du 20 juillet. — Mort de Fox. — Rupture des négociations avec l'Angleterre. — ivxaspération des esprits en Prusse. — La quatrième coalition. — La guerre avec la Prusse. — Départ de l'empereur. — Le prnice Jérôme. — Ultimatum de la Prusse. — Forces des deux armées. — Proclamation aux soldats. -^ Combats de Schleitz et de Saalfeld. — Bataille d'Iéna. — Bataille dAuerstaedt. — Résultat des deux biitailles. — Ca[)itulation d'Ei-furt. -- Mareiie victorieuse de l'armée française. — L'empereur à Rosbach. — Entrée de l'empereur à Berlin. — Dispersion de l'armée* prussienne, — Résultats de la cauip.ignr (Ir Pi'usse. - Armistice demandé et repoussé.
NivôsE an XIV
^décembre
officiels.
rt' Hiuiide
130 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE, an xiv (1805-1806).
Jamais souverain du Bas-Empire, jamais Louis XIV, au temps de sa plus éclatante prospérité, ne reçurent plus de témoignages de la bassesse humaine que Napoléon, après la bataille d'Austerlitz et la paix de Presbourg. Ce n'était pas la reconnaissance d'un grorid pouple, saluant dignement de légitimes acclamations ie sauveur de la patrie, c'était le délire d'une cohue de courtisans faisant entre eux assant d ]datitude.T(Mi' . .|ii. i nnaGrinationpeutenfaiih.M- .!•• pin^M^nil- .l.n-- r:H!ii!;i!n.n fui Les hommages mis en œuvre par lesLauls dignitaires, corps c n.hhiés, foîîrfininiaires de fnnt rang, on un m-t |. aiofficiel sous lequel disparaissait la nati -ii lui
On t'adore à Munich, Vienne est à tes genoux, Et Londre, en frémissant, t'adore comme nous,
écrivait le président du Sénat, François (de Neufchàteau), bien digne d'être le président d'ui* il -ir- ^o que r.nndres adiniiail, c'était Nelson et Trafalgar, d^ni on avait soin de m point parler en ! liice. Certes, c'était une adiuii able campagne que celh jn* ^^ ti! été couronnée par la L<iUille d Au^i ilitz et par la paix de Presbourg, mais Napoléon eût gagné à être loué auiiement; et la faute en est, en partie, au groupe intéressé des flatteurs, si, à partir de cette époque siuliil .1 n'hésita pas à se mettre au-dessus de IouIl:= 11- iuis
divines et humaines.
^Liiatet iiibunat semblèrent rivaliser; c(> ftil à pii
rédigerait les arlro^^es les pins ub.^Li|UiLai--a-. L» 1 ri
bunat, à '\}n Von a fait, nous ne savnn^ h-op ponr/pioi.
une réputation i iil'éralisme, ne inan ju ,
ti'LiiilLa'j aval! |
il ne
peler encore 'pn* c'était lai
Sa Majesté (c de placer sur tuii i* laiirirr<. In conronne
impériale. » t :- t^orps, coninip hi S.aatl. as ait anvoyé
nno (lépntnfion au aaaiâicr ^cucral |Hair .Imposer ses
h'iirii.iiaais et ses r.aih !-.amants aux pi^'^i- ^i<' iciiipe-
reur. La municipalité parisienne en avait fait autant, et l'un de ses membres, M. Dupont, maire du V arrondissement, avait pu, sans rire, prononcer ces paroles : « Qu'il est doux, sire, pour des Français, en vous voyant couvert de tant de lauriers, de penser que la pnix a toujours été le premier vœu de votre cœur. » Napoléon, il est vrai, ainii!! lamicoup à parler de son | rofond anhaii p.mi la paix, comme ces mulfaiteuis^iui ont saji- cesse le niui àr ja^hiie a la bnur-he.
'^m.v< :n on< pu ].' H. i rua rciements : c'est qiren efîet il aval! j.li! a IVniperem^ de parfnger culiv le inbunai, la cuiiiiimiic lie l'ail... Il Reliai (.ii église de Notre-Dame,' une pnrffr. rlp^ i\vnY^^^m,^ p,is à l'ainîcmi prn.Innj cette ^^;nuere campa;,!,., H i. TnlMina! axai! été chargé d'en latroladislniailion. Aussi, comme H axaii le proniior n-clame leUil)liss('mf>nt de rE-npiiv. il U\\ le ia-.anier à sninrf .'flha.'llement Xapoiéon du nofn de' grand, et à demander i\\\\m tiL\aL uu luiMMinh ni h sa gloire ^^'^' '■' P'''^ '"■"'' pî-**'* '"^^ VnvU. Ce fui {r triiani Jaiibert (delà Ihi-mim!,. <|,n p,,l 1 t m f lalive de cette proposition, et chacun de surenchérir. Seluu M. ChaLui ^de ÏAWwv), la langue ne foi in tirait j)n^ pniiT' rifffand!-.- a de si erraial- ..ha'N T Irni^wi ceptaHJ.ifi! \:- fn.^x.a. dr demander (|a'une colonne fut élevée sur iu inudeie d.- l'a polonnn Tminno. laqihdîe seraif ^iiniinnf.'e de la statue de lemperem . La col anje nedevaitpasempéclh a lédilîce. d après le h idunCairiun Nisas; il vuiiiaii (^ue lepee porlee \m' \npo]oon à fa batailî(> (r\n^fpr]if/ ffil déposée et consacrée dans cet édifice, «c(Mniia nu objet éternel de vénération, delirui, d. I (.'connaissance et de crainte. » Après nno Inno-ue discussion, on pa-^ imn vnh- discordaid.- n.' se lit entendra. ..'m pa- une voix ne s éleva au laun de la lil.erté proscrite, le Tri huilai, dans sa séance du 1) nivôse an X I V (30 décembre !Hu:;V émit le vœu rfiff] fm /.j-jo-é sur une
Nivôse an XIV
{décembre
Janvier !80G).
Trophées offerts aux
corps
constitués
et à l'église de
Notre-Dame.
d'px|)ressions assez iortes
antique
Le Tribunat et la colonne.
J32 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 180C.
N.vôsB an XIV des places principales de la capitule une colonne surmon- [décembre ^éc de la statue do Napoléon et portant pour inscription :
jan^^m^. A Napoléon le Grand, la patrie reconnaissante; qu'un édifice fût consacré à la gloire de Napoléon et des années françaises; que l'épée de l'empereur y iul soleuu. Uement déposée pendant lapais; enfin que, rlmi'ip mnee, l'anniversaire du la naissance de Niii».l-n !ui , , h bro par une fête nationale. Cevœu fuliulu^jU; a 1 iiiiaminil. . Le Sénat, de son côté, pour ne pas être en rrste avec le Tribunal, vota, dans sa séance du 1" ,|auv,rr isni,. l'érection d'un monument triomiihai u N ii-M-n le Grand, et décida qu'il irait au-devant de Sa Majesté imp^--
riale et royale pour lui présenter -. l'Iiommage de 1 n-
ration, de la reconnaissance et de l'am .lu lu u| le
français. C'était le jour où leTribuuat, en corps, venail ap,. au r uu Sénat sa part des drapea,; v pris à 1 ennoin, Les sénateurs Pérignon, Garât, Lacépède ei
il ;!
donnèrent largement carrière à leurs senfimen
- tl aUliii-
ration. Le maréchal Pérignon revendis-, i-u, , .nnl l'honneur, triste honneur! que lui disputa, I i l.iinual, d'avoir, le premier, proposé de mettre la cou.uiu.. impériale sur la tête du grand Napoléon Quelques ,.M,r. après, ce fut au tour de la ville i- !' r - .- recevoir, également dos mains du Tribunal, le Juu ^^lacicux ô. Su Maiesté. Un banquet do cent cinquante couverts eut tes drapeaux lieu dans la salle des Victoires, après la cérémonie de
la distribution. Les drapeaux pris à la u.a.u,.. I Aus-
terlit. avaient été groupés autour do la statue tic 1 allas- Velletri, élevée sur un piédestal au fond de la salle, ce qui fournit au conseiller d'état l.o.hui préfet de la Seine l'occasion do déclarer, par une délicate allusion mvthologique, queMinerve avaitaJ-^pté l'augustefam, !.■ des Bonaparte, et lui avait légué le génie, la valo.n ., les vertus qui taisaient la gloire et le bonheur de I 1. ^i i.e. Et comme s'il eût fallu que le ridicule eût sa pm i uns
d'Austerlitz et la ville de Paris.
cette fête laudative, on entendit un jeune maître des cérémonies de la ville porterie toast suivant : « Aux dames, à la courtoisie française, au héros qui l'a rappelée. » Les félicitations du clergé ne furent pas au-dessous de celles des anfon'fés civiles. L'empereur, comme on l'a vu, n'avait p i ^ < m blié l'église dans la distrjl)ufi()ii dis étendards | ri> a 1*1111.1111. Le cardinal-archuvêque de Paris, on ^iisppndant aux vnfîfn- de Notre-Dnme les <'î 1' ■^«''^ '^ Aii-h riitz, déclai.i uue ces drapeaux attesteraient à nos «irrjiiers neveux la pi-uiucUuii du viA >m' la Frnnre et les succès de rinvinriblo nmperonr II v ouf, i nii b fs! In | :,vs à l'autre, un concert de bénédictions épiscopales. ^Messieurs les évêques et archevêques ne pré voyaiciii pas \s\ \,
La distrilinfÎMîs les drapeaux au Sénat avait coïncidé avec la remise en vigueur du calendrier grégorien, ordonnée par le sénatus-consulte dont il a été question dans le chapitre précédenf \ partir bi î! nivôse de l'an \fV(l" junii 1806), le calendrier républicain cessa d'être en usage dans les actes publics; le Moniteur irrn'versel, qui. ]:i \-eille encore, «Inî^if -nn uiiuirn.) du !n fiivôsean \l\ -le la Ib iMi]»lif|Uf française, revint au uluv systuiiiu Luiiduiiiiiu iKiï la science et le bon sens; et nous-mnmo qui poni' l'inf. Iligence de notre récit, avons tonjouî - piis soin d'étnl lu I i concordance exacte entre l'ancien calendrier et le nous tau, iiuii^ n'aurons f>bîs guère à employer le calendrier de la République, au(juel se rattachent tant de glorieux souvenirs.
Napoléon était toujours à MuiiiLh, uu 1 laiptiairice l'avait rejoml pour assister an mariage de son (1!==. avec. la pincesse d» Bavière. Comme il voulait absilimient f îire souche de rois, il adopta pour hl-, par uii décret rondn à Mnnîfdt le \2 jnnvîor IROfi. qnn beaufils le pnih ! iigène, ei il ordonna que, à Ifiuî de descendants directs issus de sa propre personne, ce
Janvier 1806.
Rétablissement du calendrier grégorien.
Adoption
du prince
Eugène.
Janvikr 1806.
La liberté
de la pensée
sous l'Empire.
i34 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 180G
prince succéderait à la couronne d'Italie et la transmettrait à sa postérité. Ce décret qui, au dire de l'empereur, devait combler d'ivresse sespeuples d'Italie, fut transmis au Sénat le 22 janvier, et accueilli, selon la coutume, avec les démonstrations du plus vif enthousiasme. Le Sénat ne se sentait pas de joie de tant de confiance. (( Ohl quelle mission que celle qui vous est dévolue, s'écria son président François (du .XnnfrhAl. an . -hi trauMiiettre aux Inh aisles bienfaits de in i-nnce, et de rciini'frr, les pn']iiici>, au grand li-iniiir ,^ui lr> ^dhverne, les sentiments de son LrnnHl peuple. » L'empereur aimait assez, In i (3ste, i laisser c;oii -^. h il avait une certaine liberté d'acll n. .aimn i tenait à persuader nu monde que le liberté Ho puiiM i existait dans son linin . H arriva ni- me, a ce sujet, quelque chose d'assez curieux, an mois de janvier IHOG. Y,, ni.lhj.]!! nraimv' T.agarde, cliel de la ^liwMuii de la liberté de la presse au ministère de la pli' v..vnnt qu'eu toutes choses on en revenait ai.\ ri m. nts de l'ancien régime, avait cm devoir ira[ s i d iiue eslam pille portant ces mots « vu et permis rinq-r' <<i^'^* el la mise en vente » une collection des n u -, ^ 1 < .riTarleville. C'était, il est vrai, en ixi culiuu dr ^ , du ministre Fouché, ce coquin dont la figure Mni.Uc reflétait tous les vices. En apprenant ce f if. < \lnni<]i l'empereur ne put contenir son ludij^nali hi. \n ider aux droits de la pensée! Tl .iVn p.nnnit rev( un li n'existe point de censurée! 1 Vance, » Ih il . i h,^ h m^ ie iyu/i27e«;'. Aucun ouvrage nu devait être mi^jm amé, aucun auteur ne pouvait rti poursuivi .pie pnr le<^ frihnnaux, ou d'après itndécret de Sa Majesté. « An- r< h.inln a aoii^ drni< une étrange situation, si un simph < .inni^ ^.irogeait ie droit d'empêcher l'impression lini lixru uu de forcer son auteur à en retranc
llih I i-es
|ue chose. La liberté de la pensée e^
\ -iippTimer la pri'hi ière
conquête du siècle. » L'étonnement ne dut pas être médiocre à la lecture de ces lignes étranges (1). Qui donc, plus que Bonaparte, avait sapé les fondements de la liberté d'écrire? Est-ce que tous les journaux indépendani- Il ivaiLUL pas disparu? Est-ce (ju ni écrivain, un joiirrKdisfo n^^v'û\ osé éerire fpir.]q]îo chose d'hostile à i Ijnpna ; l^st-ce que le gouvernement n'était pas le grand n'Hlacteur dr- .|n*"i.iacs [l'uiIIu- publiques qui avnirîil -iirnagé an naidVage de no- libertés, comme il était le grand électeur de la nation ? nuchpies mois au- |îara\an(. M™*^ de Staël, ipii -«mniu\aii ïuii de n^ plus vuir ir^uïi ruisseau de la fie- du Bac. avait ei] l'idée de re\(!iir vu Fiauce. C'étail au moment où venait de pai ulrc son roman de Delphine, [inhiir a letranger. Elle eu iul uuipéchue pa» ^ta, anus, parce quo Napolé^nn avait froinr' fort mauvais qu'elle deciainal dans son li\re conîi-i' ia rdi-ion r;ii!iolique jMaidaîii qu'il s'occupait de la iajiaLdir en France(2). Un n<a duiilad nullemonl quece ferv(>nt adoratiMir d*' In lilM'rh" ^ha | a user ne prit encore confia l'i1!uslre femme quelque mesure sévère.
Mai^i'é cela li iiaiiidiail du libciai. Lu jeune le ai n me de vieille familb^ parlenioiif aire. M. T.miis-\[a!f In'.ai \iolé, venait dr publier, sous le îdi-,' dV-^v.//^ de morale et de pohlnjfir, il!! Iixia- (pu in;bid qu un ii5-u de ilaguiiicries déguisées à I adresse de Napoléon et une sorte de manuel dn df-piiîi-!iM'. M. de Fontanesayanf faif, dans le /oz//*//^// des Débats, un pompeux éloge de ce plat ouvrage, It mpereni" i'enbi.ima pidaiqm'ment, et liu dit : ^' Po]]]- DifMi. M. (\r Id'fiiaîH -. laissez-nous au moins la fap(ibli*pH' des li Ures (*F). » Le gr an I i aiipereur, comme on Aoit, aimait a j-irc. Ali f^ael d r^ad. enchanté ; et, couinie d a\ad un
Janvier 180C.
Les débuts du comte Mole.
(1) Voy. le Moniteur du 22 janvier 180G.
{2)Mémoires sur Vintérieur du palais, par M. de Bausset, ancien préfet du palais impérial.
(3) Mémoires attribués a Fouché, duc d'Otrante, p. 348.
jANvreR 180f).
Retour
de rempereur
il Paris.
136 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. annke 1806.
faible particulier pour tout ce qui se rattachait à Fancieu régime, il remercia le jeune Mole d'être ainsi venu se jeter à sa tête, en le nommant d'abord auditeur, puis maître des requêtes au conseil d'ÉtnL Et là ne 1 \ ni p is s'arrêter la fortune de ce descendant du Al nhi u Muié. L'empereur, avant de <[iniier l'armée, n aii |u ini^ A ses soldats, dans une proclamali n Litée lu h tnvôse "2^^ '1'''.-m!s1mv 1805), de le- ronnii- Imi^ .lufour' de ^uil p;il:ii-;t\ aiiî H\ niui-^. Il fr\ in! ,n Vïiwin' pa r l^l l'ii -Iniiir^, apiM'S sein; arrclu un iiir^Utiii a <lii! l-ar.l . nù 1.' roi ilc \\'i!r!tM!i]M-r2, ro îimivf^'ni mi (1î> <a far-on. lui uUrit les plniMP- .h' la rliasse, .1 n TarUnilir, oii IVdecteur de ikidc lui a\aii [aVp.nV. m.,- r.Mpplinn inaL- luliiiuc. 11 fil Qononfrpo rlan^ Pan- !♦' 27 jaii\ha' 1806, au uiilicu de i;t ninr. I)r^ h' hMi.lcmaiii il riM ut aux Tuileries, daiis la salle (lu Trùur. les ielieitatiniis rin[.i'essées de tous les corps eonslilue-. Seual. Irihuiial, eoui- d appel, eonseil d'Ktal, numiei[)alite. « Ouel hcau jour, lui dit le président du Sénat, toujoui-^ 1\ i-i(|ue, (pu l beau jour pour la France eidiciv (pu> «adui (]ui semble lui reiulre la lumière v\ la Nie eu lui la^stituaiit l'a-pect de Votre Majesté. » De sou cnU\ le présideut de la cour d a[.pel, M. Sét^Miier, que nous relrouvei-ous [)lus tard à t;vuou\ devant son roi b'-itime, teriuiiui par ces paroles un discours profoFub'uu'iit élo-ieu\ : < Vive/ loii-leiups. Sire, pour assurer vo.^ iniiuortels travaux, et dai-iuv. comptvr pour (pirbiue elîose Fadiuiratimi prob.ude et la lidélité respcelueuse dr votre cour d'aijpel. » Sans doute, pour tout ce uioude ofticiel, sous leipud la nation disparaissait eu quebpie sorte, rien uTdait brau eouime ces institutions de r<'ni[)ire, eoiuuie eette luaebiue administrative, emprunt<M^ de ranei(>u r«''i;ime. vi qui nianieuvrait avec la réfniliirit*' d'un feu de ptdotou; ils eu avaient tous les bénéliec-; il "tait donc tout ludurel qu'ils souhaitassent à ces iustitutiou- une dun-e éternelle. Qu'importaient à
ces successeurs des classes privilégiées d'autrefois la liberté d'un peuple et la dignité d'un pays ! Mais ceux qui avaient vu la France fière et indépendante, ceux qui l'avaient vue en possession de ce bien inestimable, la liberté, ceux qui avaient u le monde entier sliitliner avec respect devant la iM'iiiiblMjih'. iw |!nii\ait'iii se consoler de la lilH-rb' [M'i-iiur. dr^ princisH's df' la RévoiuliiM! faussés ou mis en ouldi; ils assistaient, muets et dédaigneux, à luaies ces pompes adulatrices; et ils se disaient qu'un tel état de choses, imposé par la force, et exécré, a l'intérieur et à l'extérieur, par tons ceux (jui étaient contraints de le subir, ne pou\ait avoir (|u"une durée éphémère.
11 V avait bien eu France, en deliors du monde officie), et principalement parmi les commerçants et les financiers, une fonte de gens dont l'unique sonci était de gagner de l'argent, et qui se fussent indéfiniment accommod('*s du régime impérial, à la condition que ce régime leur assurât la j)aixau dehors et la tranquillité an dedans, beaucoup s'imaginaient (|ue Féclatante victoire d'Ansterlilz aurait pour conséquence de donner une paix sérieuse à l'Europe, car, en apprenant la signature du traité de Preshonrg, le Sénat avait déclaré, par la bouche du sénateur Fdiaptal, que Napoléon « toujours occupé du l)onhenr des peuples » poserait les armes du moment où il aurait conquis une paix durable. Mais cette paix de Preshonrg était-elle durable? Là était la question. Les esprits attentifs voyaient })oindre déjà de nouveaux germes de guerre ; ils sentaient qu'avec un homme tel que Napobk)n, dont Fambitron était insatiable, et qui n'avait d'autre règle (|ue sa fantaisie, la tranquillité du monde était impossible.
Le roi de Prusse hésitait à ratifier le traité de Schœnbrunn. Napoléon, dans son trente-quatrième bulletin de la Grande Armée, tout en rendant pleine justice à Fen-
Janvier 1800.
Que la paix
u'était
que précaire.
Ratificatiou
du traité de
Schœubrunn.
138 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année I80G.
Février 1806. voyé (le Frédéric-Guillaume, M. (rilaugwitz, avait eu le tort de désigner publiquement un autre ministre de la cour de Prusse comme n'ayant pas été inaccessible à i i
pliih' d ur du i Angleterre. Il vouhiit pari» r ,!.■ M .lr llard' fiherg. C'était h Ir? f()î< inHM'TWoîivrîMfi.M- ci une malaj|fj'^-c. l'ii. iiHi lii's fiMii! ' .. iM!'Miî jMtiixaii i^'f !'<■ I riiiit'ilii de l'Em|-ir.- -,iii>r(iv Ir -h p^ai.l h' .!<' l,i < • i':i !!*h'-d>retagiie ; inio rnaladrt'sso, car f>n sexjM.-iil a -ouimer cuiiire soi !ii!.- pai'hi' di' r<'jii!t!.ai iMi I'r!t--i'. (.<'la, ne inaïKjua pas iiarri\t'r. Les adx rr-iurc- (ic ialliancc fi'am'aise ne Aovaiiiil na^ tlaii^^ !a ir^-^imi du llaunvi't' une euUipeu^alinii -ulli-^aui*- «!'•- a\aiihiL:v> qur la IVanee relirait du traite (!<' SclMenhruuii. l'd pui^. l'aunexioii du Hanovre Icui* pai-ais^ail un danger eunlinuel de «4U»'i'i*e avec I Anlilctci'iT. Ils au raient doue Xiudn qu'où tu- rai i liât le traité de Sclui'nlMunn qurn v ;i[qHuia!d dr lar^^cs modilieali(>n>. .M. dllauuwit/ fut rnvoyé à l'aia> [u^w tâcher dobtfuir CCS inoditicaf i()n>. Alais ce diplomate habile dut X' eoii\ainert' quil nOhIicndrait rien. Loin d(» là, l'eni[)cr('ur. irrifi' do lie.sitati(U\s de la l*i'us>e. iin[)osa des eontliti()n< |»lu- dures que la prennèrc fois. Ainsi il exi<4('a quen luauiant po^x'^^ion du Manovi'c. la l*russe fermât étrcdtemeni le \\'<'>rr d TLIbc aux Aniilais, et qu'elle sii^^nàl une alliance ollen>i\('et d«d'ensive avec ia France, ce «pii é(pii\alait à un traite de uai'anlies mntuelle>. Il fallait ;icce(>ter ou se ri'xMnli'e à la uuei're. ^L d'ILumwit/ accepta, le couteau sur la i:(U'p' pour ainsi dii'i'. Le nouxtan traite si^iu' |)ar lui fut ratilié le 2i février [tar la cour de l*ruN>e, le roi Fr(''(h'u'ic-( Inillaume ne s<' >entant pa^, quaid à présent, (ui état d entrer en lutte a\«'<- ILnqjire. Mai> I o[)iiii(m pul)li(jue. en Prusse, se mcmtra ii.-m'i'idement contraire à ce traité. On en ressentit uiu' iihlii:iiati(Hi ci une colère «pie le roi eut toutes les peine>> du monde a calmer: M. d'Tîaugwit/ fut mémo graveineuL in>ult(;' a hon retour. 11 était évident (ju'une
paix ainsi conclue n'avait aucune chance de durée, et qu uiiu guerre entre la France et lu l'ru^se était inévitable à courte pcbc'nnce.
Le cz ii Ah \ iii 11 . . de son côté, n'avait pas déposé les armc.^. liràce à la générosité iniumpe.^lue de .\ap(ji("on, ses troupes avaieut pu regagner les steppes de la Russie. Pour lui. il se recueillait, attendant lesévénements ; mais la conduite brutale de l'empereur à l'égard de la cour de Naples, son ailié(\ notait pas de nature à le rendre très favorable à une alliance avec la France.
('ottecourde Naples. dirigée par une Mescaline, s'était, i\u reste, atlirf' justement la colère du vainqueur d'Austerlitz. Le roi des Deux-Siciles avait pris rengagement, par un tiailT' ratilié à Portiei le U» vendc'^niaire an XIV (8 octobre 18(J-'J), dt^ garder la {)lus stricte nouiralit(:' pendant le cours de la gU(M're entre la France d'une part, et rViigleterre, rAutriche et la Russie de l'autre, et à ne permettre l'entrée de ses ports à aucune escadre appartenant aux puissances bcdligérantos. Do son coté, Lempereur des Français sVdait oblig('' à ordonner l'évacuation du royaume de Naples par ses troupes. Mais, après Trafalgar, la reine (Caroline, dont la haine contre la France tenait do la frém'sie, croyant Napoléon perdu, avait audacieusemont rompu c(^ traité, et, le 28 brumaire an XIV (19 novembre 1805), douze mille Russes et six mille Anglais avaient d(*barqué sur le territoire napolitain.
(\'tle conduite pei'tide excita chez l'empereur une terrible colère. Il résolut (h* prononcer immédiatement la d(''eli(''ance dos Rourbons dv Xa[)les, et s'emporta au point d'écrire dans h» 37*^ bulletin de la (irande Armée : ( La rcMue do Xaples a cessé de régner; ce dernier crime a rempli sa destinée; qu'elle aille à Londres augmenter le nombre des intrigants et former un comité d'encre sympathique avec Drake, Spem'er. Smith, Taylor et Wick-
Février 1806.
Situation
à l'égard de la
Russie.
Griefs
contre la 'cour
de Naples.
La déchéance
des Bourbons
de Naples.
-.vî.#*i"a ■ ^ if.i*;- 1 ■ ,-i0K^,"{t~^,j*j5flifeîtowiafewjwiiiiiiJif#^^
FÉVBi!» Î80f'
Le prince
Joseph à
Rome.
Entrée de Joseph
"i Nfipî''3.
i ]0 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 180G.
li;i!iî \\. « Dciidt; a liKi uih \ «'P^ofince exempla îrc (le ,.,.|j,. î|.;tîii«>r.n. il orilfMinn nu l^V^imt;! 1 S.ii[i!-i.}i' de iiuir- .-lirr a uiMihh- jMnriMM- ^ir \aplps pour [uinir « roffe fumuiu iiniiiiiril'' rf II rhasser <!n finnc. Oiirl(|iH'S jonr^ npnv<. (•^Mali le (i ni\V>.>c de lau XIV ^27 décenihre IHo:; . il >.M liait dans iim^ proidamation à ses soldats : La dynastie de Nazies a cessé de réniier; son existence esl ineonii.idible avec le repus de l'Enrope et llionnenr de ma eonronne. Soldats, marrhoz, précipitez dans les tlots, si tant otqn'ils vous attendent, ces débiles bataillon> des tyrans des mers.... M(m frère marchera à votre télr, ilconnait mes projets; il e>l le (b'positaire de mon aulorit." : il a toute ma conliance; environnez-le de
toute la \otre. »
Sespr..jet<. c'était dV-rnmol.T \r Irône de Naples au protif de sa famille, rt de po^T la eoui'onne des Deux- Sicileh Mir lu lele de ce mém.' .L-scpli. improvisé tout à coup u.'iH'f.d (Ml chef. Fn alt.'iidant «piil fît connaître son d*'--.'iii ati liMMitlr. il cnhiia an mar.'tdial Masséna le boiii du -Uider \rr- la ra pilah- <!n royaume des l)eu\- Si.-ile'^ re général iiirxp.a-nnnit.'. la- [iriiice Joseph arma a nMiii- .laii-^ !'- pr-ini-i- j.an- d.' févri(M' 1 80(^ pour se mrihv a la hM.' d*' -.n anie-.'. Le pape, as-r/ p. ai charmé des évén-îmaïf-^ ={in m; piV-parairnl dans 1 Italie nirri.ihaïala. Hl h ailefois c< .êf îv f.a'lum' bon caMir: il acen. i!lit avec coi^diiilité ce frère df IVmprîviir. -.'ufaiil la^ai 'ju'il fit; >ura!! ^u^a'- prudriii duiili-p"-er -(ai pmssaîii 'a'.^iiThaii', Il .ai f^aM | r\pn rien ee pin- hira. la- [aance Joseph sr nn! nn in-iiaihaiaMit m ntaivlh' pnuf Naph'S. L.t tir.al.' de ^uii arim;c clall cuiiunan^h-e pai" h' u.-nrfal lieynier, ie centre par Ma-^énn, In tranchr |,ar le ^eauml Lecchi, ipii était à la tète i\ un < f|,s de troupes itn iîriHies. Lu b ievrier, son avaut-g.irdr IVanahil !.■ «.an
(1) Voy. ce 37e bulletin dans le Monileur du 5 janvier I80G.
gliano à Ciprano. Le 1), Joseph adressa aux populations février i80C. napcditaines uiu' proclamation dans laqutdle il leur disait que l'empereur des i'ran(;ais « dont la justice égalait la puissance » voulait donner un grand exemple, et où il selTorc^ait de les rassurer. Leurs lois, leurs propriétés seraient respectées; les soldats français seraient leurs frères ; comme si les habitants d'un pays pouvaient jamais consid(h"er comme des frères les envahisseurs de leur j)atrie.
Joseph ne prenait encore que le titre de lieutenant de l'empereur et de gouverneur du royaume des Deux- Siciles. Il entra dans Naples, sans résistance, le iT) février 1806. Les Russes et les Anglais s'étaient embarqués à la nouvelle de la marche de nos troupes, et la reine et la cour s'étaient réfugiées à Palerme, emportant toutes les valeurs de la couronne et les fonds du Trésor. Aussi Joseph, à son grand regret, trouva-t-il les caisses publi- (jues complètement vides. Cela ne rempécha pas, dès le lendemain de son arrivée, de faire présent à saint Janvier d'un beau collier de diamants (1), dans l'espérance de s'attirer les symjiatliies de la population. Toutefois, pour s'assurer des bonnes dispositions du peuple napolitain, il mit à la tète de sa police le corse Salicetti, aneien mendjre de la Convention, (pie Boiiaparte avait connu au siège de Toulon.
Napoléon assistai!, au Ihé'Atre-Français, à nia représentation d'At/iaiie, quaial i\ a{ipiiL la nouvelle de l'entrée de son frère à Naples. C'était le 2i février t80G. Il cliargea aussilul au de ses aidub-dc-camp, ie général Mouton, de faire aainonr-or par Talma. après ](^ premier acte, « la puinfiuf! thi parjtia'u du Naples ». Dès le lendemain, le J/(y/t^/6'f^/' duciara (|uu 1 empereur rulablirait le royaume de Naples en faveur d'un iirince français;
(1) Voy. Moniteur du !«' mars 180G.
FÉVBiEU 180G.
Fête promise
à la Grande
Armée.
Pourparlers
c l'Ai
terre.
avec l'Aiigle-
142 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. annék 1806.
nous verrons bientôt la sanction officielle de cette déclaration.
Tandis que Joseph s emparait sans coup férir des Etats
napolitains — car c'est à peine si une courte résistance
i (.note peut être considérée comme sérieuse — le jluce
l ti-ène prenait possession des États-Vf'în'fiens, et le
gdii ! ! M olitor pénétrait au cœur do I
h:il
îlh'î
ml!
nrcw i)fV
iu:. Luiiches du Cattaro. L armée d'occnj. hon en \n magne commençait alors à se retirer. !i li lardait de venir recevoir en France le prix lo ses glorieux services. iJi ju Aapoléon, par un décret rendu le ! n 1 main de la bataill V \usterlitz, avait aduplc iou.> ius enfants des généraux, officiers et soldats morts à cette bataille. Les garçons devaient être entretenus et élevés aux frais de l'État dans le palais di i; ihuiaiici, Ils iiiles dans celui de Saint-Germain 1^ plu>. ! nqniMnr accordait à iuusces enfants le droit de joindre à i m - ii «ms de baptême celui de Napoléon. C'était là uac .^ali^iaction donnée aux morts, satisfaction qui demeura, du reste, toute platonique; il fallait songer au \ \tvants. L'empereur décida qu'une fôte nationale serait olferte à la « .rande Armée dans le courant du mois de mai, et qu'une exposition générale et publii^ue de tous les produits do Vh\dustrie ferait partie des fêtes consacrées à célébrer les victoires des armées françaises. Retardée en raison des événements, cette fête triomphale fut indéfiniment .], innée. On se contenta, pour le moment, de distribuer à profusion des décorations de la Légion d'honneur aux braves de la Grande Armée.
Une partie de cette armée allait bientôt rentrer dans ses foyers, car, au 1" avril l^np), les troupes françaises devaient être mises sur le pied de paix. Les camps volants formésàAlexandrie, à Rennes, à Poitiers, fureiii ii -ais au commencement de mars; les corp^ de réserve, commandés par les maréchaux Kellennann et Lefebvre, le
Mars 1806.
furent également, et toutes les gardes nationales, mises en réquisition, rentrèrent chez elles. La paix semblait donc devoir s'affermir sérieusement Tl n'était pas jusqu'à l'Angleterre avec laquelle on n'eût, vers cette époque l'espérance de voir cesser les hostilités. Cepeiuiaiii, le traité de Seluiuiji tiiiii l'avait exaspérée nn point nnVILavnh deolaie la guerre n li Prusse, sous prétexte qu'en acceptai!! I. Hanovre, cette puissance était .i.^cilue
nnnnhi.vassaledo Napoléon. Mai. iamorf dp P, II, sur- ,,,,, ^e lu \ciUic prrni.iînr.-iMMif In 21 ymxh^v ÎROi;,. u;,ni\ ,]..^.M^ nrnener un grain! . h ,„gementdaiis la |n>liiique anglaise. Ce terrible ennrini .1. nnUv |Ka^ était mort pu fie encore — il asaii a i>nno H ans — frappé mi rn^uv |.;ir- nos derniers triomphes, et doutant peut-être du succès de
l'œuvre. pTil asaif entreprise, àsavoird'enrnverln marche
de la lUnuliiiiuu el d anéantir la grandeur IVanniiv.. Un T1011V. nii ininMrre se forma à sa mort, dan. i.-uH f ox entra avec le portefeuille des affaires étrangères. Adsersîui. ialali^abie de Pui, Fox avait été l'admirateur de
îaHavoIntirm française; ses sympathies pour notre nation n étaient un mystère pour personne; on le cuii^dérn donc coniinr i'artibaii a une paix prochaine entre l'Angleterre
et îa Frmirp. Vu misérable sétant offert à \m p air assassiner l'empiv.i M s'empressa de faire part de cette proposition à nuiit ninii^re des relations extérieures, M le Talleyrand, et livra l'homme à la justice anglaise.' 11 n'en Ml al pas davantage pour que des pouipariurs sérieux s'établissent entre les deux gouvernnmpnfv Fmy et l'emperenr ^e moTifWrrnt pleins de courtoisie à l'égard ^''•î' f i Miî- il y eutmemeunéchangedeprisonmirs entre les deux nations. L'amiral \ ilenenvr hnf revenir en France, on. roninm nmis l'avons da! précédeinna iiL ^^ ^"•' '"*'^'^'' 1»''' |.">nî' mourir d'une inurf \.donlair.;, ne voiilanî pas snr\ ivre à lu défaite de Ira fa iuaia Un verra tuui a i heure comment ces négociations, m îaurense-
Maks 180U.
Les travaux ,]•■ Paris.
J44 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 180G.
ment commencées, se trouvèrent tout à coup fatalement
interrompues.
L'empereur profita de cette nouvelle halte dans la guerre pour pousser activement les grands travaux publics commencés depuis quelques années à V lis et en
1^:m . Les épn.ntes de despotisme son l :^uli..lil favorables à ce genre de havaux, pnive que, (mit i.liaiH -mis une \uluaié unique, le goût des innovai lik, de> . ml„1H..pm. m1"= '■' les conbtiuclions ne rencontre aucun obstacle. \l^ i-ssexécutenl nn.. fonlo ,V<v,ivr(-. 1. - uuc= inutilL-- .-i rinu.uses, les autres d nih m.-Miii, -laWiutilité et qui sont uu bienfait pour les | an 1 -. < -I ainsi que ces temps, que rbi^lnirc .i.>ii niai.auL, laissent parfois, de leur passage, des souN-aii~ d'wo immortelle graii'l' nr. faible compensaii. m I ~ 1 t>- >'
de la servitude dont ils ont été témoins. I i KcvuluUun, du reste, il faut le rappeler, avait conçu de gigantesques plans d'embellissements de Taris; con.na n us avons eu occasion de le dire autre part (1), les plus gracieux ornements du jardin des Tuileries son» Vœu^ ,. (In comité de Salut public.
La pensée d'achever le Louvre et de le réunir aux Tuileries devait naître dans l'esprit d'un sninornin ab solu. Napoléon n'avait pas manqué de s'y an. ter, et les travaux de l'aile septentrionale de ce palais étai. ni [loussés avec la plus grande activité au mo,n-tif où commençait la campagne d'Allemagne. Lespiai- l> ax et Napoléon, le canal de lUuicq, les rues di lii^-li ; ! de la Paix, l'achèvement de la place de la lia^Uilc, le pont des Arts, le pont de la Cité, le pont -In .1 nalni des Plantes, qui prit le nom de ponl 1 Vusterlil- . latent de cette époque. Pour compléter l'achèvement du Louvre, l'empereur décréta l'ouverture d'une rue large
(1) Voy. notre Précis de VHisloire de la Révolulion.
'ia'iiiijilie
de dix-sept mètres, allant de l'axe du palais des Tuileries à 1 axe du palais du Louvre. Cette rue devait être bordée de constructions monumentales et prendre le nom de rue h.périale (d). De plus, il f„i décidé qu'un arc de tnompne serait élevé, avantle t"novo,aLr. l6Uo, à la gloire de nos armées, .ui le Carrousel, à la grande
ecestfa,.|,o„x,carelieeù,,,,,.,,v.,h, ,iu..ruianensê espace "^aiii- Il li , i|i > , li I ,,,,| , I I , , m .,
,■,,,' ■, X'U' "-• Lu LU 1-u el les Tuileries;
■"•'I- l-Hl ,,■ niuiulccuiHiai! h (-■liannanl arcil. <iui onio la plaro ,1,1 r.irrousei.
Napoléon décréta an^M !a réparatiu,; de h vieille église de Sai.K-Dcu..,, Uni d, lahrée alors et toute marquée des stigmafcs de la Rév,,!,,»;.,,,, TI lui ,,nl la.Uaisie de dorm.r plus tar.l ,!ans les caveaux ou uvnÎPnt été •"'"""- les corps dc= lui. Jo France. Pour p ,n|.lacer les sépui,,,,,.. détniif.. ,„.„. ,'o„ragan révolutionnaire, '» "'"'-"'- la conslruction .i- ,p,„(iv diable, luaé- ' "r, .. (rois pour les ^uiuemuis des trois prr.,„;ères races,a la .|MairîènK. pn„r s^ j,,,,,,pe j-aco. Il croyait à I ^^•on,r <], sa dynastie. Nous citerons encore, parmi aes iravaax plus sérieux et plu. utac, la conffnuation des cauau.. Je SainM,haa.!in .t ,],. IJourgogne, le creu-
"',';", ^^: '""''' '" '' '■■•-■"^-' au Muiil-Cenis et de
celir uu -iiupluu. Aou. nu citons, bien enteinïu aua les plus miporinnts. '
.^';''''~ i''^^"'^. dans un ordre d'idées dillemit
'^?";'::r '■""'' '^ P'"*^''^'^''^ ^ P"^'' pendant cette année tSOr, VT^ décret, daté de Schœnbrunn, avait fixé
nu ! ^.nar. !. a, v,.r!«re du Corps législatif. LouvchM'o de cette Asse.nl.loe se fit le 2 an lîo,, ^u f". av,.- na ccicm.arual anvtô d'nvnnce et minutieusement décrit
Mars 180€.
(1) Voy. Moniteur du 6 mars 1806.
Ouverture du Corps législatif.
M/vus 1806.
146 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE- année 180«.
par le grand-maître des cérémonies, M. de Ségur. En haranguant ses fidèles députés, l'empereur commit une insigne imprudence : ce fut de déclarer que l'Italie tout entière faisait désormais partie de l Empire. Donc les souverains, imposés par lui aux diverses parties de la péninsule, n'étaient que ses humbles vassaux. Il n'y avait pas de meilleur moyen pour indisposer l'Europe contre nous. Mais l'empereur se croyait maître de l'av Mil. N'avait-il pas déclaré un jour inH .liint m iiii 1 iii{ ni (1)? « Mes armées, dit-il. ..ont cessé de vaincre que 1 oî-jiie je leur ai ordonn de ce^^ui de combattre. » De Trafalgar à peine qu- ! |n.'S mots nogligeiiin. ui iuiiibùs de sa bouche : «Les i miM'tes nous ont fait ]h rire quelques vaisseaux, après un c-ni-
bal iinprn.l.innient engagé. » On !i- prrii:dt pn^ plli^ l.!ii[u:.upliiquuiiifiil -on ihirii *liin- .i'-l':Hh' -n axiii!
(.,ji;,\,.r.nioîit -nml) ré notre piii<<ancp in;t!-ihiiiv3.
1.,. i\m-[.^ l.'.idalif n'avan |.u. ju ^que-là, présenter ses klicilations au vainqueur d'Austerlitz. Il s en dédommagea rn al! a m, le lendemain, avec iu liiLuiutL porter aux Tuileries l'expression de son dévononirut onie sou udnnîMhMiL. La session nedex^;! }m^ rhv ,1^ lam longue inrée : ie burp:. iégislatii xulait aveuglément leb 'a'Mua. -.,.r!is de Hînaginatinii /In ^a.sM.!('on ou do celle de ses conseilua-, après qu'ils avai-ni ae éialna'.'S ânm lo< fli^nissions prépaiatoirCb du conseil d II it et
(lu
riîHiii;
!l m1 adi d'abord une loi sur le b^blciu
Le code
des conseils dt l'ni ih mmes, puis il consacrn 1a plus gran,]. partio de ses séances au vote des iubTimnahles
articles'dii ^0,1^ do procédure. An lu-iuciil ou il se
Le coae aruciu» un t. ^'m'- 'h, piv^v/v^v^^*-'. -----
ae procédure, ^jg^^^gait à adopter, sans mot dire, cette œuvre oonfnse
de^ In.i4c5 liiiinâiaiix, i empereur faisait un io)uv.-aii roi ^f <. façon^ Seulement, celle ("i-. d l- prouail dan:,
(1) Témoignages historiques, par M. Desmarest.
sa famille, et, chose plus grave, il reconstituait une sorte de féodalité ; lui, le souverain qui se vantait d'être sorti des entrailles de la Révolution, il entreprenait de restaurer les privilèges princiers et territoriaux contre lesquels la France luttait depuis tant de siècles, et que la glorieuse Assemblée de 1789 croyait avoir anéantis à jamais.
Toujours obsédé par la pensée de reconstituer à son prcHî !'< mpire d'Occident, l'empereur voulait au tour iî< hii des royautés vassales et des ficL iiiinuiiaux;
iia\aliaa^^[ { Mi'a' d*^ -id;-l il iior parfont, en Europe, la f;nrinir' i]n^: !»Mfi;4'ar}f a ,viic des Boiii'bons. Sa sœur idisa était déjà poiir\ ih dv Ui principauté de riuiiibiuu ci du duciiu du j.iifijues; les aiifr<'<^ mombres de In famille nffraMld'-nl. nnpaîionts. h"\iv p;u-! dii fe>fin roy.d. Le 31 m .- isut>. lo Sénat reçut, par un message sulLiiiiti, comiiiuiiicaUuii de divers décrets, qu")] ôtait chargé de convertir en articles addifionnels aux constihifions .1- ITiHinr»-, Pat- un de ces décrets, ^apulrou rec. jiiiaissaii, puur i ui de Auples et de Sicile, son bienainip frore Joseph, grand électeur de Franc a . In udre décret conférai f lu grand tiinial Minat, mari dosa sœur Caroline, la souveraineté absolue de^ dueiies de Clèves et de ïjiji^^. Lu troi^î'pme décret ronforait ^'iiaî ornent, en toute prnja'iff.' ta -mi \ ia'aini-!*'. la ja'ineipautiM'Ie Nefifchâtel iii iiiart'chal Berthier. Lar un quatrième deeret, ! i jMiiicesse Pauline, sœur de !Vmporeiir, et lo prince i»' rghèse, son mari, étaient investis 1. I i priin ip^uité de Gna^i liia Un autre décret réunissait définitivement iub Luii:5-\ *iiiiieii5 au rovanmo <î liaiie. Jdnmporonr érigeai!, en inram' femps, en diicliés grands tieis de TEmpire la DalinaJi-, llstrie, le Idanul Ladore, Beliuiie, Lune^iiaiio, Irevise, Feltre. Bassano, Viconce, Padoue et ïlovigo. Il se jsrn|H)<a,if île unniu'r Jlm^o^H- ^]«'-difN ijrfs^ pour être Iraii-inib lieredilaireuicid,
Mars 1806.
Joseph
roi de Naples.
Les fiefs
impériaux.
Hf 1
148 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1806.
par ordre de primogénitiire, aux descendants mâles de ceux en faveur de qui il en aurait disposé. Six grands fiefs de l'Empire furent institués dans le royaume des Deux-Siciles. Napoléon se réserva de plus le quinzième ci 11 revenu de ce royaume et de celui des Etats-Vénitions, et uii million de rentes sur le royaume de Naples, |. iii 1 - 15 !!ibuer entre les favoris qu'il devaii luvestu'
de ces dillérent- !iefs.
Les iiiaicciiuax et géuéraux de l'Empire étaient fort pillards, pour 1a plupart; on était loin de la [ayhdé et du d Mni. cessementdes généraux de laTî'} nV^i que. Ce fut au poiiil que l'empereur, pour engager ces otticiersgénéraux à rompre avec leurs habitudes d'exactions, se crut obligé 1 leur promettre plus qu'il- n^ pourraient jamais i-i. iidre eux-mêmes (1). Seulement 1 empereur, qui jadi< nvait si bien encouragé toutes ces exactions, ne se disait pas que ce qu'il s'engageait à donner ainsi ne devait pas être autre chose que du pillage légalisé. En effet, toutes ces donations, tous ces domaines, toutes ces richesses, dont il se préparait h coinblui arbitrairement ses principaux serviteurs civils et militaires, furent une immense spoliation au détriment du pays. Et dans ce Sénat, dont tant de membres avaient appartenu aux assemblées révolutionnaires, dans ce ^-nat qui comptait dans son sein les Sieyès, les Grégoire, les Lanjuinais, pas une voix ne s'éleva pour protester contre cette audacieuse violation des prmcipes de 1789, reconnus par les constitutions de l'Empire. Le Tribunal et le Corps législatif ne réclamèrent pas davantage. Comment donc! A en croire le présidoiif rln ^.'nat, François (de Neufchâteau), la légitimité des motifs de « cette grande conception » ne pouvait être cuntestée. C'était pour le bonheur de la génération présente que
(1) LeUres au prince Eugène et au roi Joseph.
1 on marchait à pieds joints sur les principes sacrés de la Révolution, dont le triomphe avait coûté tant d'efforts et tant de sang. Quant au comédien consommé qui avait eu l'idée de cette grande conception, il déclarait ingé-
nninml lin m t 'me quMIr se rattachait à sa pensée la i^liis chère, celle à la.jLiL-iitj lï uxuiUicvuué sa \'w entière: « la giifideuret la prospf'rifn (]o ^.^ pctipies. » Et tout ce Sénat sci \ île d'applaudir, de se coiil ihîiv , n remer- Cléments poiu' une au.-^-i impurianic cuiiniiiinication. de s'empresser d'aller ib'pn^nr =:p- hommages aux pieds de la reme de iNaples, de i i princesse de Clèves et de Berg, et de la princesse de Guastalla, auliciiiuiil dite l^lLlline Bonaparte (1), cciic qui posaif prur In beauté plastique, devant le sculpteur Canova.
Cette création de principautés vassales et de fiefs impériaux n'était pas seulement une violation de notre droit public moderne, c'était un défi jeté à l'Europe; mais, en faits de ce genre, nous ne sommes pas au bout des équipées de l'empereur des Français. En attendant qu'il complétât son système de fiefs par l'institution d'une noblesse impériale. Napoléon pourvoyait à l'établissemeiil .Ir. princes et princesses de sa familh Le prince héréditaire de Bade avait été 0 ancé, des le 5 mars précédent, à M"° Stéphanie de Beauliii nais, nièce de l'impératrice, que rLmpereur s'éiaii h h. à adopter, comme il avait adopté Eugène de Beoul u nais. Ce mois d'avril fut témoin du mariage de ce i-i lace avec la princesse Stéphanie. La bénédiction nuptiale leur lui duiinée le 8, à huit heures du soir, dan- la chapelle des Tuileries, par le cardinal légat Caprara, assisté de M. de Rohan, ancien archevêque du Cambrai, devenu aumônier de l'impératrice. La cérémonie fut suivie d'un grand feu d'artifice, tiré sur la place de
Avril 1806.
Le mariage
du prince
de Bade.
(1) Voy. le Moniteur du 1" avril 18u6.
Avril 1806.
AU aire
HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE
la Concorde; les spectacles publics faisaient partie du système de gouvernement impérial. C'était le cirque antique offert au peupFe en dédommagement de la
liberté.
Cependant le Corps législatif continuait à voter silendesnégociaDts cjeusement les lois qui lui étaient soumises. Il s occupait alors du budget de 1806. La situation financière ne se présentait pas, cette année, sous un aspect bien brillant. Une imprudence, une légèreté do Napoléon n'avait pas peu contribué à empirer cette situation. Il avait cru devoir concéder à une association, connue sous le nom de « compagnie des négociants réunis, » ayant à sa tête trois spéculateurs effrénés, MM. Desprez, Vanderberghe et Ouvrard, enrichis tous trois par Tagiotage et dans les fournitures des armées, le recouvrement de la dette d'Espagne. Or, grâce à l'incurie, à la faiblesse, et peut-être à la complicité du ministre du Trésor, M. de Marbois, cette compagnie s'était entendue avec les receveurs généraux, et sous prétexte de recouvrer les fonds de l'État, elle s'était livrée, avec ces fonds, à d'effroyables spéculations; si bien qu'à l'époque de la campagne d'Allemagne, elle se trouvait à découvert de 141 millions, dont elle était débitrice envers le Trésor. L'empereur, en apprenant cette situation, ne put sompècher de témoigner son vif mécontentement à M. lit- .\larbois, et il le remplaça au ministère du Trésor par M. Mollien, directeur de la caisse d'amortissement, dans lequel il avait pleine confiance, et qui justifiait cette confiance par sa probité et sa compétence en matière financière. Napoléon ne s'en tint pas là; il menaça les directeurs de la compagnie des négociants réunis de les livrer à la justice, s'ils ne faisaient immédiatement abandon à l'État de tout ce qu'ils possédaient. Ces messieurs furent bien obligés de se résigner à ce cruel sacrifice, heureux encore d'en être quittes à si
M. MoUieiJ,
miiiititre du
Trésor public
bon marché, car ils ne rendirent pas tellement gorge qu'ils ne missent en sûreté une bonne partie de leur fortune mal acquise, et ils échappèrent aux coups de la justice qui eût dû les frapper.
Le budget de Tannée 1806 s'élevait, en dépenses, à la somme de 894,240,539 francs. Dans ce budget, il est vrai, était compris un supplément d'exercice de trois mois et six jours, parce que, l'année républicaine commençant <u\ mois de septemhio, on avait, en rétablissant l'ancien calendrier, ajouté à l'année budgétaire les huit derniers jours de septembre et les mois d'octobre, de novembre et de décembre. En un mot, c'était un exercice de quinze mois. Pour apurer les comptes antérieurs, le gouvernement impérial fit vendre les domaines nationaux qu'il avait affectés à la dotation de certains établissements, comme le Sénat et la Légion d'honneur, et il remplaça ces biens par une inscription de rentes sur l'État. Puis, afin d'éviter désormais le retour des déficits dans le budget, il rétablit l'impôt du sel, qui sous le nom de gabelle, avait laissé parmi le peuple de si effroyables souvenirs, eLj il augmenta les impôts indirects, auxquels il avait eu le tort de revenir. Le remède était pire que le mal. La seule chose à laquelle on ne songeât point, comme cela arrive toujours sous les gouvernements monarchiques, c'était l'économie (1). Ne fallait-il pas pourvoir aux exigences de toute cette armée de parasites et de mendiants, nécessaire à la splendeur du trône? Le nombre des sinécures richement dotées allait toujours croissant. Et comme si la masse des fonctionnaires inutiles n'était pas suffisante, un décret rendu à Saint-Cloud, le 23 mai 1806, créa des inspecteurs généraux des forêts, dont la nécessité jusque-là ne s'était pas fait sentir,
(1) Notre impartialité nous oblige à dire qu'on n'y a pas songé davantage sous la troisième République.
Avril 180€.
Le budget de 1806.
Bl.u 180G.
L'instruction publique
sous l'Empiri'.
Création de 1 Université.
152 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. axnée 180G.
On était au mois de mai, et déjà le Corps législatif était arrivé à la fm de sa courte session. Avant de se séparer, il eut à statuer sur une des créations les plus importantes de l'Empire, nous voulons parler de l'Université.
Ceux qui ont suivi attentivement l'histoire de notre pays, depuis la grande émancipation de 1789, ont vu avec quelle prédilection toute particulière nos assemblées révolutionnaires, et principalement la Convention nationale, s étaient occupées des questions d'instruction publique. Les nombreux et admirables rapports, dont ces questions ontété Fobjet dans cette grande Assemblée, sont encore dans toutes les mémoires. La Convention sentait bien que l'instructiou publique était la pierre angulaire de tout pays libre. Aussi avait-elle décrété en principe la gratuité de renseignement primaire et la formation d'établissements importants pour répandre l'instruction à tous les degrés. Les événements, par malheur, n'avaient pas permis la réalisation immédiate de ces hautes conceptions. Les écoles centrales, établies sous le Directoire, dans les diverses parties de la République, ne suffisaient pas aux besoins de l'instruction publique, et les années de tranquillité du Consulat avaient passé sans qu'on se fût beaucoup préoccupé de la ([uestion. On avait seulement institué, à la place des écoles centrales, des lycées et des collèges, où les enfants recevaient l'instruction des mains de l'Etat. Somme toute, l'enseignement, et surtout l'enseignement primaire, était dans un triste état au commencement de l'Empire. On avait toutes les peines du monde à trouver des instituteurs primaires, et, du reste, dans la plupart es communes, on n'avait même pas de logement à leur donner. Ce grand pays de F'rance était encore plongé dans la plus profonde ignorance, et ce n'était pas à l'Empire qu'il était réservé de l'en tirer.
Le Convention nationale avait si bien compris l'importance de l'instruction publique, que, en remplaçant les ministères par des commissions, elle avait institué une commission spéciale, autrement dit un ministère de l'instruction publique. Mais cette utile innovation avait disparu avec elle. L^administration de l'iiL^liuction publique ne lui niait encore, sous l'Empire, qu'une direction du Tninistère de l'intérieur, à la tète de laquelle était le chimiste Fourcroy.
Ce que voulut, et ce que fit l'Empire, ce fut de donner à la jeunesse française, en dehors de l'enseignement du clergé, qui lui était à bon droit suspect, un enseignement pouvant convenir aux jeunes gens de toutes les religions. Il créa donc, par une loi composée de trois articles seulement, V Université impériale, l'n l'article premier, il était établi un corps chargé exclusivement de l'enseignement et de l'éducation publique. L'article second imposait aux membres du corps enseignant des obligations civiles, spéciales et temporaires; enfin l'article troisième renvoyait à la session de 1810 l'organisation définitive de ce corps. Sans doute c'était là encon^ quelque chose de bien imparfait ; mais si défectueuse qu'ait été cette création, au point de vue des véritables besoins de l'instruction publique, il faut encore savoir gré à l'Empire d'avoir compris que l'enseignement doit être une chose essentiellement laïque. La loi sur 1 Université impériale, présentée par M. Fourcroy dans la séance du 6 mai 1806, fut votée, le 10, par deux cent dix boules blanches contre quarante-deux noires. Cette opposition muette, si peu importante qu'elle fût, n'en causa pas moins un certain étonnement. Deux jours après, le Corps législatif se séparait en vertu d'un décret impérial. La session avait duré deux mois et dix jours.
A la suite de cette session, l'empereur compléta l'organisation de son conseil d'État par l'institution de maîtres
Mai IdOÔ.
ht
Réorganisa
tion du
conseil d'État
et de la
Banque de
France.
Mai 180fî.
Louis Bonaparte,
roi de Hollandf.
454 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 180C.
des requêtes. Il fallait bien créer des fonctions pour les solliciteurs qui se présentaient en foule, et dont un grand nombre appartenaient à de vieilles familles qu on n'était pas fâché de rallier à l'Empire. MM. Portalis fils, Mole et Pasquier firent partie de la première fournée des nouveaux maîtres des requêtes. Le conseil d'État vit ensuite augmenter ses attributions. (Test ainsi qu'il eut à statuer sur tous les marchés passés avec le gouvernement; et, pour la défense des justiciables, on rétablit des charges d'avocats au conseil.
La Banque de France fut également réorganisée au mois de mai IS^^'*. Par suite de faux calculs, elle s'était trouvée à court de numéraire pendant la dernière campagne, et ses paiements en avaient souffLi i. ^uii jpital fut élevé de 45 millions à 90 millions. Enfin pf^Tinie
l'empereur ne pouvait plus rien soufTri organisation libre et républicaine, il substitua an président éligible, qui était à la tète de la Banque de î V iice, un gouverneur nommé par lui. Le premier gouverneur, donné de sa main à ce grand établissement financier, fut le conseiller d'État Cretet, un de ces membres complaisants du Conseil des Anciens, enrichis par l'achat de biens nationaux, et qui saluèrent avec le plus d'empressement, en Brumaire, le coup d'État victorieux (1).
Cela fait, Napoléon en revint à son idée favorite de monarchie universelle, dont il était obsédé. Il ne lui suffisait pas d'avoir le royaume de Naples, par son frère Joseph, il voulait aussi la Hollande, où le semblant d'organisation républicaine, dont elle était encore pourvue, lui portait ombrage, et qu'il projetait d'ériger en royaume au profit de son frère Louis. Il avait d'abord procédé pour ce dernier comme pour Joseph. Il avait commencé par le nommer général en chef de l'armée du Nord, et il
(l) Voy. le discours d'installation de M. Cretet dans le Moniteur du 20 mai 180G.
A1VNEE 1806. CHAPITRE TROISIÈME. 155
l'avait envoyé, en cette qualité, à la Haye, à Rotterdam, Mai 1806. dans toute la Hollande, escorté de l'amiral Verhuel, qui ne l'avait pas quitté de tout le mois de janvier.
Le grand pensionnaire Schimmelpenninck était l'instrument dont Napoléon s'était servi pour porter les premiers coups aux institutions libres de la Hollande. Quand il eut connaissance des projets de l'empereur, il résista nnfniif rpi'H ]p pi]f, voulant évitera sa patrie le malheur (| ( inÎM r ^ .ii^ lin joug étrano^er. Une députation des Etats-Généraux, du conseil dEUd cl dl^ inini^lies de ll'»M;siiiii'. <ïo pré^ïontn vninonir-nt niix Tnileries inmv înlrQ revenir Napoléon sur son étrange projel «in fui bien obligé de céder. L'empereui uu\ai[-ii y.i>. î i II M tndo entre les mnins? Ht gré ou de force, il lui fnllf il la couronne des Pays-Bas. Dix jours furent accordés au grand pensionnaire pour prendre un pai 1 1, passés lesquels l'empereur était dccidé à agir d'aiifnrité. Les Etats-Généraux, conffinif< (f forcés, finirent par sanctionner, le 28 mai îs<n. nu arrangement arrêté d'avance, à Paris, et par lequel iL reconnaissaient Louis-Bonaparte pour roi de Tînllrnide.
Schimmelpenninck refusa, pour sa part, de ratifier la coii\ eiiliuii qiii livrait la patrie hollandaise au bon plaisir de reTTipprr nr i\o< Français; mais il se trouva des ambassadeurs pour la porter humblement aux Tuileries. Un des complices de cet acte malhonnête, l'amiral Verhuel, marin distingué, mais plat courtisan et mauvais patriote, était à la tête de ces ambassadeurs. La députation fut reçue en audience solennelle dans la salle du trône, aux Tuileries, le 5 juin 1806. Après avoir remercié l'amiral Juin I806. de Vo/fre de la couronne de Hollande, que les États faisaient au prince Louis, et adhéré à leur vœu, l'empereur, se tournant vers son frère, lui dit : « Je proclame roi de îî llande, le prince Louis. Vous, prince, régnez sur ces peuples.... Mais ne cessez jamais d'être Français. La di-
• il
Jl'in 180G.
Les principautés de Béaéveiit et de Ponte-Cor vu.
■% il
i.^iî HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1806.
gnité de connétable de l'Empire sera possédée par vous et vos descendants; elle vous retracera les devoirs que vous avez à remplir envers moi... » Le prince Louis répondit que ses peuples^ unis à la France par l'intérêt, le seraient encore par les sentiments d'amour et de reconnaissance de leur roi à Sa Majesté. L'amiral Verhuel et ses compagnons se retirèrent, en faisant trois profondes révérences. Le tour était fait.
Le jour môme, ce nouvel acte de spoliation fut ratifié par le ^uiiat. Voici quelles en furent les conséquences. Depuis le jour où nous avions apporté la République à la Hollande, elle nous avait regardés comme des libérateurs, elle s'était montrée toute dévouée à la France de la Révolution, et, dans maints combats, sur terre et sur mer, ses soldats avaient combattu à côté des nôtres, comme s'ils eussent été les enfants de la même patrie. A partir du moment où il plut à l'Empire de lui imposer un roi, elle ne vit plus en nous que des oppresseurs et des conquérants; et l'heure où cet Empire se trouvera anéanti par la coalition victorieuse sera saluée par elle comme Theure de la délivrance.
Après avoir fait un nouveau roi, l'empereur fabriqua deux nouveaux princes. Par un décret du 8 juin de cette année, il investit son grand chambellan et ministre des relations extérieures, Talleyrand, de la principauté de Bénévent, et le maréchal Hernadotte, beau-frère de Joseph Bonaparte, de celle de Ponte-Corvo ; lesdites principautés devant être transmises à leurs enfants mâles, par ordre de progéniture. Le môme jour il désigna son oncle, le cardinal Fesch, comme coadjuteur de l'électeur de Ratisbonne, archichancelier de l'empire d'Allemagne et primat de Germanie, sur la demande même de l'électeur; ajoutant que cette proposition, plus ou moins spontanée de l'électeur archichancelier de l'empire germanique, était à la fois utile à l'Allemagne et conforme
La nouvelle
confédération
du Rhin.
à la politique de la France. Comme s'il était conforme Juillet 1806. à la politique d'un pays de vouloir tout absorber et de s'immiscer à chaque instant dans les affaires des peuples voisins !
L'empereur avait désormais un pied en Allemagne par son beau-frère, le grand-amiral prince Murât, devenu grand-duc de Berg et de Clèves. Cela ne lui suffit pas. L'ancienne constitution germanique n'offrait plus, selon lui, aucune espèce de garantie à la paix intérieure et extérieure de l'Allemagne. Il imagina donc de former une nouvelle cuntedération de tous les Etats germaniques, en dehors de la Prusse et de l'Autriche, et de la placer sous le protectorat immédiat de l'Empire français. Cela fait, ayant déjà la Hollande et lltalie tout entières sous sa domination, il ne lui restait plus qu'à prendre le titre d'empereur d'Occident.
Napoléon était à peu près sûr d'avance de ne pas rencontrer d'opposition de la part des petits princes allemands. La plupart de ces souverains, le roi tl Bavière, le lui de Wurtemberg, l'électeur de Ratisbonne, archichancelier de l'empire germanique, l'électeur de Badu, le prince Joachim Murât, grand-duc de Clèves et de Berg, le landgrave de Hesse-Darmstadt, les princes de Nassaur=îingen et Nassau-Weilbourg, les princes du liohenzollern Sigmaringen, les princes de Salm-Salm et Snlm- Kirbourg, le prince d'Ysenbourg-Birstein, le duc d'Ai tiiberg, le comte de la Leyen et le duc de Wurtzbourg, propre frère de l'empereur d'Autriche, acceptèrent
les yeux fermés, pour ainsi dire, le plan de confédération qui h tir lui présenté tout rédigé sous le nom de confédéniti [i 1 - IJats du Ilhin.
Voici , en < I u 1 . { Il * - ii lot-s, quelles étaient les principales disposiUuiib dv, ciiilu confédération nouvelle, t|ui enlevait toult ]' \llemagne centrale aux influences de la i*{ iisse et de l'Autriche. Les intérêts communs des États confédérés
Juillet 1806.
f ii>
|5g HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1806.
devaient être discutés dans une diète siégeant à Francfort et présidée par l'électeur archichancelier, qui prenait le titre de prince-primat et d'altesse éminentissime. L'électeur de Bade et le landgrave de Hesse-Darmstadt prenaient celui de grand-duc. L'empereur des Français était proclamé protecteur de la confédération, et, en cette qualité, il lui appartenait, à la mort de chaque prmceprimat, d'en désigner le successeur. Les rois et prmces confédérés possédaient tous les droits de souveraineté sur les terres enclavées dans leurs possessions, c'est-adire les droits de législation, de juridiction suprême, de haute police, de conscription militaire et d'impôts. Ils conservaient en outre tous les droits seigneuriaux et féodaux, tels que les droits de basse et moyenne justice, de juridiction et de police forestière, de chasse, de pèche, de mines, d'usines, de dîmes et prestations féodales, de pâturage et autres semblables, et les revenus provenant desdits domaines et droits.
Toute guerre continentale, que l'une des parties contractantes aurait à soutenir, devait devenir immédiatetement commune à toutes les autres. Et dans le cas ou une puissance étrangère à la confédération viendrait a armer, celle-ci armerait également, pour ne pas être prise au dépourvu. Le contingent à fournir par chacun des alliés en cas de guerre, était ainsi réparti : la France, deux cent mille hommes; la Bavière, trente mille; le grand-duc de Bade, huit mille; le grand-duc de Berg, cinq mille; le grand-duc de Darmstadt, quatre mille; les autres princes confédérés, ensemble, quatre mille. Enfin, on se réservait de recevoir dans la confédération les autres États allemands qui voudraient y entrer. Allusion évidente à la Saxe et au Hanovre. Le traité (1), signé à Paris, le 12 juillet 1806, parles représentants des diverses
(1) Voy. ce traité dans le Moniteur du 13 août 1806.
ANryÉE 1806. CHAPITRE TROISIÈME. 159
provinces confédérées, fut ratifié à Munich le 25 du même mois.
En vertu de ce traité, l'empereur d'Autriche, François II, se trouvait dépossédé du titre d'empereur d'Allemagne, dont ses prédécesseurs étaient en possession depuis de si longues années, et toutes les populations du centre de l'Allemagne tombaient, comme au temps de Charlemagne, sous l'influence directe de la France. Mais si l'empire de Charlemagne s'était disloqué aussitôt après la mort du grand empereur, il n'y avait aucune raison pour que le nouvel empire d'Occident fût plus solide et plus durable. C'était une chimère étrange que de vouloir réunir sous une même volonté les populations d'au-delà du Rhin et celles qui vivaient en deçà, populations si difl^érentes d'origine, de mœurs et de langage ; c'était le meilleur moyen de susciter entre elles d'eff'royables inimitiés. L>c toutes les lourdes fautes commises par l'empereur Napoléon, le traité delà confédération des États du Rhin ne fut pas l'une des moins graves, car il contenait des germes de guerre, dont l'explosion allait avoir lieu beaucoup plus tôt qu'on ne le croyait généralement.
Il est impossible de se figurer le déchaînement auquel donna lieu, dans toute l'Allemagne et dans toute l'Europe, cette étrange conception, cet acte arbitraire de i\d|)oléon. a parut de tous côtés des brochures, des pamphlets destinés à surexciter le patriotisme germanique et à soulever les Allemands contre le despotisme impérial. L'empereur entra dans une telle fureur à la lecture de ces pamphlets, qu'il ordonna contre les éditeurs les mesures les plus rigoureuses. « Mon cousin, écrivit-il à son fidèle Berthier, j'imagine que vous avez fait arrêter les libraires d'Augsbourg et de Nuremberg. Mon intention est qu'ils soient traduits devant une commission militaire pour être jugés et fusillés dans les
Juillet 1806.
160 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 180C
jmLLETisoo. vingt-quatre heures (1). » Et ce n'était pas une vaine
menace, comme on va le voir.
Assassinat du H y avait à Nuremberg un libraire nommé Jean-Philibraire Palm, ijppe Palm. C'était un homme fort distingué, jouissant de l'estime générale. Au mois de juin de cette année 1806, il fut accusé d'avoir distribué une brochure intitulée VAllcmagne dans son profond abaissrmnnt, pamphlet dirigé contre Napoléon, et attribué à M ^.rntz. ArrfHé en juillet, en vertu d'un ordre exprès venu 1 P li^. P tim fut conduit à liraun m et livré imniédiat« iit. ut à une ccfiniu-i '!! înilitairc. A'ayantpas d'avocat, il se deu n- (Ih in m i!ie avec beaucoup d'énergie .! ]r liuiii! • \ii cun preuve ne s'élevait contre lui. Cette brochure, il l'aviiii r^'-nr' p^r Ta poste; il igîioraii nn-iuc lu uum du r.nilriii'. \ nnporte! il n'en U\\ p:i- in-. in-, mu^-unni^ h mort. Uii c^-aitce que sont ces juges de C(Miiniissioji> nii litaires; ils obéissent n un or^lre, ténioni la itUru au cousin lîerthier, lettre dont nous venons de citor qnrlqueb il- lit--- cilroces.
y n nniivnllf <li' Il COndaniii.'îi««H Je Taiiii piuu^i;a la xil!,. ,1:111- un- -*>rfe de consternutioi!. Tj- ,lnnip- des prciiiiurt- ianiilî— -l- nfasiiiaii. tenanl l-m'^ rnf;!iiK .l:in^ Imir^ hvr)^. ^o !Tii.}ir.ii} chez le géiiurai .^aiiii-lliiaire, ^Min.TiiMiiMlr Im M.\r. .■! se jet.'rr.nt n ^p< piod^. on vrrl.uiiMnl ini -lii'-i- M l.V\.'-iifion, l.r -.'ii.-ral m- îhoiiIîm niib'xil.l*'; il :(\.mI .lr-> ..i'ilrub luriurl^ Je re!np«'!-enr. Le înalliriii'eiix l'alni fut fuMllr f ]■. u-^ heiire<^ aprr», ^a r(»nilanmatiuii. b- 2() anùi ISUi..
Cet ;!s.a->iiiat, {.lu- iiorrihle iui.a >iv peui-ctreque celui du (lue (rKu-hiei!, e\eit i une iiuiii; ualiou uuiversi41e. Des s(»useriplinii> publi(jues en fa\eur de la veuve et des c^faut^ (le Talni furent ouvertes à Londres, à Saiul-Pé~ tersbourg, et en Alleuia<;ne nu'ine, nuil- re la terreur ins-
(.)^*'ttro m (i;ilt' du 5 août 180G.
If
p« uir l:i li'aiitptiliiif- de diat u>
les pin-- f^r'^. pu'fx'nil 5i'<ud»!*--. il -(Milad l.H'fi Un
AKNÉE 1806. CHAPITRE TROISIÈME. 161
pirée par Napoléon. Il fut honoré à l'égal d'un martyr, et il n'est pas un patriote allemand qui ne conçut dès lors le désir de le venger (1).
En notifiant à la diète de Ratisbonne le traité relatif à la nouvelle confédération des États du Rhin, ^empere^r eui Ijeau u ciarer qu'il Ti'nvnit accepté le titre de ]f'( lecteur de cette coiif'Mj.-f.i i HMi .Hit,' diifi.-. de-- \ ues de uaix
Aiieinagne, et aliu que sa iiién, confiai uîiuad iiilerpo^éo ('ufrc' lo^ plus faibles et
toute espèce de dissensions et de -uudne <|uil aurait a \aincre deb re-i^iaiiees ioriiiidalde> [hmit Tiniposer aux peuples germaniques. Sans doul.^ 1 Autriche reconnut la confédération lu a,i\ t'ilt*. iiiai:-- ril'a la. r*"cni!nut le désespoir daub lame, parce quelle ne (Haii\ ait faire aufronient. et elle se réserva do protester dès qu elle pourrait se relever de ses ruines. La Prusse aussi reronnut cette confédération il \v> eliangemeiiU 5ur\eiius en Allemagne sans son assenfimenf : mais elle sViïor«:a de conqu-imer des resseidiînrn!^ «jui (rallaienl pa> tardera éclater. 11 uetait pas besoin d être très ciairvo) aul pour ue pas supercevoir de rminnîiede la Prusse à notre égard ; déjà l'on pouvait entendre les sourds grondements des colères soulevées à Berlin j.ar lattilude de Napoléon a legard de l'Allemagne
Si vives furent les iiu|uiétudes en France que le gouvernement crut de\oir rassurer les esprits par Tinsertion dune note au Moniteur. La France, y était-il dit, pouvait compter sur un repos durable. « En vain sèmerait-on lor et la corruption, on ne trouverait plus de souverain
Juillet 1806.
Reconnaissance de la confédération
nouvelle.
(I) L'empereur parlait souvent, daus sou entourage intime, de faire fusiller celui-ci ou celui-là. M. Thicrs dit quelque part que fort heureusement il y avait loin de la menace à rexécutiou. Daus ses vingt gros volumes, si pleins de détails oiseux, M. Thiers ne prononce même pas, si je ne me trompe, le nom du libraire Palm.
j„, HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE année 180G.
, „o5 Z ^ .)'ni vendre le sang de ses sujets. ■• 1. Snsleterre
la paix, ajoutait l'autour .le la uule,
Négociations avec r Angleterre ''t !a
"Ïrl.'ii'rU p.Hn.,a,.lers avec le cnMnM l-nt.uni.ue .■o:inu,:n.nM,',jou...tae=u;^oeiat,psava..,.^
. ' .,v.M- Il llii^<i''. Fox avait d.'ja rliaruc Icul 1-iU , 1,1, a, ,,,,,,,.,!,■.■ olli,-MU.,.n,..lrnr.ir'';^Y' '«
. ■ -, 1 ,,,.,,1(1 1,' ->ii iiiin 18(»l.. le roi
O,or..v. donna l'l''"'l-''-''-'^^'''''^"r,. ■ ,. „,..hi- r.ndns en .H-lian-c ,1,- pn.onnu'r,
,,,„,ai. d'ouvrir d,.< n^^onations ..thru Ir, aNçc 1 >
S.;,l,.npo,..nlKur..,l.r.n.,ere.u.L>c.™^^ se donu..r\h. nnupensalions nnUuaies W l tenait à .anl-r Malte, et à recouvrer le 1I<"'0^>^' M»^^ " souvlnvun consid,..,! eonune le l'^ .n.'u.uu. e sa funill,. 1 ■(■nu.er.nr v.ulut l>iru eonsenln^ a traite, su
. (' t .\.M.o^..r à se i>rouiller .•o.,.l>lèteineut ces ba.e>^ ^"-''" , , v.t d.-.ià pris possession des Etats avec la Prusse, ( ui a\ait(i.ja [i i i,w|rnil
allemands du roi d'Angleterre ; mais '-'U:-- . - " du soulèvenu-nt de l'opi"io" contre lui a «f ' ;' d,Mà fait son deuil de lalliance prussienne. L AnsHure tjlL^. ..ulement de conduire les n.^gocia ions de
, . .,.. ,lliés c'est-à-dire avec la lluss.e J D jà r ctait en pourparlers avec cette dernu.-e puissance au sujet des l^ouches du Cattaro. Comme on la ■7' s bouches du Cattaro de^ aient nous être remises en'v^-u lu traité de Presbourg. Mais, grâce a la eomdi^i d'un connnandant autrichien, les Unsses sen Itt emparés avant l'arrivée de- nos taupes Le^^^^^^^ ,.e.r,rortméconten,^npnta Aurja^^^^^
faire repasser 1 Inn a son année m, u ^
;n Voye. 1. déclaration ,U gouveiaoïueut auglu. daas le Moniteur, •2C) nov. 1806.
ANNÉE 1806. CHAPITRE TROISIÈME. IhA
Russie ne lui ren-laîf pn- !.•-> lor?^ cln ('aUaro. T.a r-oiir rlf^ Vienne, alarmée, en référa au r/,ir Al^xafitlrc. i-rxjlue à recourir au besoin a 1 emploi des armes pour obleuir satisfarfioR. Le r/ar, no voulant pas exposer son allié, rem[)oreiH' François 11, à de fâcheuses extrémités, cliargea un ancien secrétaire de la légation russe en France, qui allait à Paris afin de régler certaines questions relatives aux prisonniers russes, de remettre en passant, à 1\1. de Rasamowslxi, ain])assadeur de Hussie à Vienne, les ordres nécessaires pour Tt^vacuation de toute la province de (lattaro.
Les hostilités, du reste, étaient engagées dans ce pays. Malgré l'appui des Monténe^grins, les Russes avaient été fort malmeiu's par les troupes du général Lauriston. Le 6 juillet 1800, (*et officier, agissant de concert avec le g('Mi(3ral Molitor, avait pris les Russes et les Monténégrins entre deux feux, et les avait chassés de tout TEtat de Raguse, après leur avoir tué beaucoup de monde. 11 est donc fort probable que ces fameuses bouches du Cattaro auraient été emportées de vive force, si le cabinet de Saint-Pétersbourg ne s'était pas décidé à les restituer de bonne volonté.
Le czar Alexandre n'avait pas dissiuiulé à son envoyé, M. d'Oubril, (juil ne serait pas fâché de voir cesser la guerre entrer la Russie et la France; il lui avait même d(uiné plein pouvoir de traiter, s'il pouvait le faire, à des conditions qui ne fussent pas trop désavantageuses pour la Russie. Grand partisan de la paix, M. d'Oubril ne perdit pas une minute; en peu de jours il s'entendit sur tous les points avec le général Clarke, désigné par l'empereur (îomme ministre plénipotentiaire. Evacuation de l'Allemagne, indépendance de la république de Raguse, intégrité de l'Empire ottoman, restitution immédiate des bouches du Cattaro, acceptation des bons offices de la Russie pour le rétablissement de la paix générale.
h n i,Kr iSO»>.
L'^s Russes
et les
Monténégrins.
Paix avec l;i Russie.
Août 1800.
^g^ HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1806.
telles furent les conditions du traité qui fut signé à Paris
Arm-'C.
le 20 juillet 1800, et qui devait être ratilie a ^lunl-yetersbourg le lo août suivant.
La Graude Année regut sou ordre de route dans les premiers jours du mois d'août. Les corps des maréchaux Mortier Beruadotte et Augereau devaient franchir le Nouvel Rhin sur le p.mt de Maycuce ; ceux des maréchaux >ey ajourneu.oBt ^f Davoùt sur les ponts de Neuf-Brissach et .le bpn-e, t !^::^ celui du maréchal Soull et les dilVérentes réserves de cavalerie sur le pont de Kehl. Un d.Mula 1 etahlissement de plusieurs camps autour de Taris pour réunir la Grande Armée pendant les fêtes doum^cs m son honneur. ï^eulemcnt, con,n>e elle ne p<unail pas èlre rentrée tout ^,„tiere eu France avani cinq ou hk semâmes, on décida que ces fêtes, qui d'abord devaient coin.-uler avec celle (lu i;; anùl, uauraieiil luu (ine vers le milieu de sep-
"iV d'' Mrll.'ini.h. auilui-Md-iir de IVinpeivur d'AutnMu. prol'en.iHMv.n-l.'^ I'r:mr,,i~. arriva au rommen- ,,n,.ad .in moi. ^'anuL H h- M» a..ul. jour déternrlie
,„,„„,„■,.. la. ,MiaalMr-^il lu! rn„,i u,l a -an,U( .luud
.! .-cçacli aii.l.'UCesni.ain.'Il. [n an pr. — niaa-.- Irll res
de rrénncn, lia, ,,!.,,.. .al a était la ^Mix; K'S esprits se
. ••, .;a i-w-iii. i ■ I l'I'is d'nne mère s'enduniiii plus
tr:nhUiiiicnH'nt sur ces trompeuses apjK.rmces.
Création des majorât s.
Li'nipCM'riir pr.iliUi lie ce iii<-iii^*ni, uf [■<■{,!
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une foi> ar plu^. ces trrnnd^ principe^ n^ llb)), duul il s'était doiiii^-iiiHie le dépositaire et le giiilirii. Il nvnit tout roHinuuil investi la iaincesse Pauline Borghèse,
g., .n'iir .!r 1^1 prinHp:inté do Gna^talla, un :. en .-la iriii.
M:,i. cette j.rn...^^. .. Ir-'- ^ ^^^ \>^^^^'^'^ ^^ ^ f^. T^^^^^f (-fi,nis ai^.^Miu=, ue se souciait pas de (juiILt Fans, ou elî. ir'aïait par ^n. lieauté, ayant à se. pi.a^ hait ce que l'Euu,are ..aiii.iail aillustrations danc: ton. les genres.
1 ^ i Aa cnn fr^re Qui u avait rien à bu
Avec i auiuii^a 1 li ae son irei«, i{ui
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refuser, elle vendit donc sa principauté pour quelques millions au royaume d'Italie. Un sénatus-consulte, du 14 août 1806, l'autorisa à acquérir^ du produit de cette vente, des biens situés sur le territoire français, et aies posséder de la même manière que la principauté de Guastalla, c'est-à-dire conformément aux droits féodaux. Ainsi Napoléon implantait en France des domaines nobles et In'réditaires, de mâle en mâle, par ordre de primogéniture. Il violait l'un des plus grands principes proclanK'S par l'Assemblée constituante et reconnus par toutes les constitutions élaborées depuis, y compris celle de TEmpire.
Ce n'est pas tout. L'article 5 de ce sénatus-consulte était ainsi conçu : « Ouand Sa Majesté le jugera convenable, soit pour r('Compenser de grands services, soit pour exciter une iioble émulation, soit pour concourir à l'éclat (lu trône, elle pourra autoriser un cbef de famille à su])stitu(M* ses biens libres pour former la dotation diiu litre bereditaire que Sa Majesté érigei'ait en sa faveui . leversible à son lils aîn*', né ou à naître, et à ses descendants en ligne directe, de mâle en mâle, par ordre de pi iauogéniture. » C'est ainsi que s'étaient éta- ]»]is sous ran<'ieî! r<''ginie fous ces privilèges et inimuliih'-- (pae la lîf'\ ululiiiii crovail uvnlr ù finit jaiu iris brisés. Cette créaiiuii des luajurats, c'elatl ie reiablissemeut déguisé dn droit d'aînesse : il frdlrfif irniff In lâchef'' drî Séii !f impérial p m sanctionner une mesure aussi c ui i L re-ré\ u lu tionnaire.
L'eiTipeT*rair. du reste, avait absolu m eut perfln h» -;on^ moral, on ['I'uI'M il ii'<'\i avait jamais eu. ^Jii.uhi il ne sapait pas les bases du droit moderne, (paaiid il ne \iol.iiî pas efîrnnfémpnt les prineipes les plus élémentaires H'' l.t ]].'\Mlnhou IVangaise, il ne se gênait iiulli-naait p Mil conseiller qu* [eue grosse infamie, témoin les con seils odieux qu'à celle époque il donna à son frère Joseph.
Août 1806.
Infamies
conseillées aa
roi Joseph.
166 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1806.
Aoi'T 1800. Devenu roi de Naples par la grâce de l'empereur, Joseph
était bien entré dans sa capitale sans coup férir, mais il s'était trouvé presque inmiédiatement aux prises avec une situation difficile. Les caisses de l'État étaient vides ; il lui fallait donc sans cesse demander à son frère de l'argent et des soldats, car il n avait guère autour de lui, parmi les ^npolitains, que les gens qui avaient personii. !}. !i!.nt soutîc!? hi gouvernement immoral el Ivraniiiiiue de la reiut Caroline, ou les anil)ii u\ j n n ImsiînitM!^ prw à -^prvir -ous un souverain *'inm^fi-, puiiiMi (|U iU eus^•'n! înî<'p:nî «l u pouvoi !'. ^" ^ ' "" - , rm P r-xoniplp, le yniicv dv IJi^i^naiio, le duc di Cunpo-Chiaro, rarrh^voaiie de Tnronfc Tnpue-Latro, h' prin''' .1 Aii-i'u le |.î'i!î. -• .].■ <:arainaiiico, le princr !*t,.;n:<t-ni . !'■ ^hw rlo ijiifh r-forza. le duc de Malvi/zi, tous j i nces en lues.
I ;i y\]\e de uaête était la seule ville lu i. \ .uiiie qui en! refusé de se rendre à nos troupes, et iinn^ no < nirions l'en blâmer. Elle avait, d'ailleurs, capitub'dans le couvni\^ du moi^ dernier, après un siège de quelques sc- 111 unies; mais les patriotes napolitains, revenus de leur première stupeur, n'étaient pas plus disposés à se soumettre pour cela, lltlugiés dans les iiK^ntagnes de la Calabre, ils opposaient à nos troupes la plus énergique résistance. Joseph, qui avait un certain fond de bonté, espérait en avoir raison par la douceur. !' faut voir comme son frère Napoléon le gourmande là-dessus. « N'espérez pas vous faire aimer par la faiblesse..., lui écrit-il le 9 août 1806. Les hommes sont bas, rampants, soumis à la force seule; supposez un revers (ce qui peut toujours m'arriver) et vous verriez le peuple se lever tout entier, crier mor/ aux Français! mort â Joseph!... » Et ce peuple aurait eu bien lai.on, car il ne fait jamais bon de vivre sous le joug étranger.
« Il faut gouverner avec justice et sévérité, lui avait écrit l'empereur, le 22 avril précédent, ou supprimer
les abus de l'ancien régime, établir l'ordre partout, empêcher les dilapidations des Français comme des Napolitains, créer des finances, et bien payer mon armée, ^d^r laquelle vous existez. » Cela était fort bien. Mais pour payer largement cette armée étrangère par laquelle il existai!. le malheureux Joseph ne pouvait faire autremen! «lue de pressurer le pays, et c'était co dniif les NaiM lifnir]^ ^'inr1î2nniont à bon droit.
MaiiitenaiiL ItTÎfur^. li-r/ rc> liiiiie- oJirtises. <,!ue riiistoire doit livrer à liiidi-iialion de l'aveni!. In rertaiïi [LUfibrc de |)nfnotes napr^Iif.iiris s'étaienl levés, c<'nnî!r ihMi- I ^iw^u^: (JiL ,f o|)|,osaient aux ii-oupes IVançaises une résistance désespérée. Comment s'y prendre pour ie^ redujie.^ X'nini ce que, le 30 jnillrf f ROC. Napoléon écrivait à son Irère : « l\ii!es pilier <li uv on ttois gros bourgs, de ceux (|ui se sont [<■ plu^ liiul euiilml^; cela ii^ïo. des exomydes et rendra aux soldats de la gaité ET LE DÉSIR DAGiH. » Et le même jour, «nui. in,, lufre 1* Mre : « Ne pardonnez pas et faites passer par ll^ ahmes
AU MOINS SIX CENTS RÉVOLTÉS. F\TTES RRULER LES MAISONS DES TRENTE PRINCIPAUX CHEFS DE VILLAGES ET DISTRIBUER LEURS
PROPRIÉTÉS A l'armée. Désarmcz tous les habitants et faites i iLLER CINQ A SIX GROS VILLAGES. » Le lioTifonnuf (îîi roi Josep]], ^fassénn. nr injfinjun |.:!s lîe se taire l'exécuteur des sauvageries conseiil. - par l'empereur, et, sous prétexte de répiiiiiti des ijii^aiidï>, il se conduisit on vériiable rdief de bande.
Or, s il y a un sentiment digne de respect et d'égards, c'est assuir nient celui qui pousse les hommes à s'armer pour In défense de leurs foyers et de leur sol natal; c'est ce S( tiisîn ni pn fit si grands nos pères en \1\)2 \e serait >ui pas en droit de traiter de forban couruiiiié le souverain de rencontre qui conseillait l'emploi de tels moyens contre de braves gens, uniquement coupables de patriotisme. Et le roi Joseph ne se le fit pas dire deux fois.
Le czar refuse
de ratifier
le traité
.lu 20 juillet.
168 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1806.
Lisez plutôt cette touchante réponse qu'il adressait à son frère le 15 août 1806 : « La ville de Laurin, de sept mille habitants, n'est plus qu'un monceau de ruines, tout a péri
DANS LES FLAMMES. » VoUS entoudcz bicU : SEPT MILLE HABI- TANTS ! et tout a péri dans les flammes! Qu'est-ce auprès de cela que l'incendie de quelques chaumières à Bédouin, sous la Convenfînn, incendie auquel avait pr<'>iilé le commandant Si iiet, appelé, comme on le verra, à devenir lii iiccliai d Empire et duc d'Albuféra.
Ft i] iK^ suffisait pas à Napoléon d'ordonner d<^^ <pvorités époii\ niables contre les défenseurs de lem j ays; il iv^î citait que la populace des villes ne se mît pas en étnf flo rébellion, pour avoir un prétexte de la (1< rimf^r. Est-ce que nous exagérons? Voici ce jn'il r rri\,ii! ii corele !T août 1806: « Je désirerais bien que la cani! Ile napolitaine se révoltât. Tant que vous n'aurez pas iail un exemple, vous ne serez pas maître. A tout pays conquis, IL FAUT une révolte. » Sc pcut-il imagiucT juin ne chose de plus atroce (1)? Encore une fois l'historien dépasserait-il son droit de justicier en appelant forban couronné l'auteur de ces lignes sinistres? Hue le lecteur impartial réponde, et dise si un tel homme n'a pas mérite d'être marqué du fer rouge de l'histoire.
Mais laissons le roi de Naplesà son horrible besogne, et voyons ce qu'étaient devenus les pourparlers avec l'Angleterre et le traité de paix avec la Russie. Le gouvernement britannique n'avait pas vu sans déplaisir le chargé d'affaires du czar Alexandre traiter séparément avec le cabinet des Tuileries. La divulgation de l'acte concernant la nouvelle confédération des Etats du n'ir' augmenta ces causes de mécontentement, et fournit aux
(1) M. Thiers, qui s'est bien gardé de citer aucune de ces dernières lettres, trouve que la correspondance de Napoléon avec ses frères a mériterait d'être étudiée comme une suite de leçons profondes sur l'art de régner. » (Voy. Histoire du Consulat et de VEmpire, t. Vil, p. 9.)
adversaires de la paix avec la France de puissants arguments. On récrimina amèrement contre les tendances du gouvernement français « à persévérer encore dans un système destructif de l'indépendance de toutes les autres nations » ; et l'on mit tout en œuvre [Min ni pêcher la ratification du traité signé par M iualjiil. t )fi n'y réussit que irop. Le 9 septembre, M Ihiffiii. rhnîi- '''■^^'•î' î^'' i-w!!xul,ij jr France eii Pnissie, \nii (ippi-rinlre Itii-niome ;fti -ouveriirin^-iif *}.■ rriupcrcur que, grâce à la.^ccîi^l.inl tlif parti aii^iuib, le c/nv rofuQnit no-itiveiiMMif <!«' Yi\\\\\>-v le traih' du 20 juillet. Airxan.lre reniait *1 ne effrontément sa signature, pui-tjuil avaii dunué ses piLiiis puavoirs à M. d'Uiibiii. Les souverains, il est vrni. iiV regardeiif pu- de si près. C'était, à n'en pas 1 .ter, la conhiiuation de la guerre, la n pi i>e imminente des hobiiiilés enliu li 1 rmice et \.\ Ihissie.
Les pninpnilrrs avec l'xlngieterre se trouvaient dès lors bien compromis. Un événement malheureux, la mort de l'homme éminent qui tenait le piub a la conclusion de la paix avec la France, vint en quelque sorte couper court à ces pourparlers. Fox, qui était malade depuis deux mois déjà, mourut le 13 septembre Ibuu. C'en était fait de la paix du monde, car le cabinet de Londres renouvelé se trouva composé de personnages complètement animés de l'esprit de Pitt. L'Angleterre, tout en continuant à négocier, se montra beaucoup plus exigeante dans ses prétentions, et l'empereur, sans rompre brusquement, adressa à lord Lauderdale une réponse qui in!piu|uait la rupture des négociations.
La m luie de Napoléon de s'ingérer dans toutes les affaires de llairope avait excité en Angleterre de léiritimes appréh(jiibions, la prise de possession de la lia lande el le traité de la confédération des États du lUiin avaient soulevé dans toute la Prusse de menaçantes clameurs. Nous avons dit plus haut l'exaspération des es-
Septembrb
Mort de Fox.
Rupture des
négociations
avec
l'Angleterre.
Exaspération
des esprits
en Prusse.
HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE
Septembre JSOO.
La quatrième coalition.
prits à Berlin. De toutes parts, on réclamait à grands cris la guerre contre la France ; et, dans un conseil tenu à Postdam, conseil auquel assistaient le duc de Brunswick et le maréchal de Moellendorf, on prit la résolution de remettre l'armée prussienne sur le pied de guerre. Cependant, l'entente n'était pas rompue entre les deux puissances. Il y eut, le 7 septembre, à Saint-Cloiid une conférence très cordiale entre l'empereur, le général Knobelsdorff, nommé ministre plénipotentiaire du roi de Prusse à la place du marquis de Lucchesini, et ce dernier, qui venait présenter ses lettres de récréance. Le général KnobelsdorfT était même porteur d'une lettre très amicale du roi Frédéric-Guillaume pour Napoléon. Mais la Prusse n'en continuait pas moins ses préparatifs. « Monsieur mon frère, écrivait \ poléon, 1< 21 septembre 1806, à ses principaux alliés de la confédération, du Rhin, il y a plus d'un mois que In Prusse arme, et il est connu de tout le monde ([u'elle arme contre la France et contre la confédération du Rhin. » Et il se demandait sî ces armements n'étaient pas le résultat d'une coalition avec la Russie? L'armée prussienne, forte de plus de 250,000 hommes, avait, en Europe, une réputation de solidité peut-être un peu surfaite. On se rappelait les soldats victorieux du grand Frédéric; mais on oubliait que ces soldats avaient été maintes fois battus par les troupes républicaines, qui formaient le noyau de la Grande Armée. L'empereur, pour rassurer ses alliés et les engager à faire bonne contenance, si la Prusse mettait la confédération dans la nécessité de repousser la force par la force, leur annonça que, au lieu de deux cent mille hommes, que la France s'était obligée de fournir à la Confédération, elle en fournirait trois cent mille. Il ordonna immédiatement que les troupes nécessaires pour compléter ce nombre fussent transportées en poste sur le Bas-Rhin. Déjà il avait appelé sous
les drapeaux tout le restant de la classe 1806. La Prusse ne le prenait donc pas au dépourvu. Malgré toutes les assurances données par M. de Knobelsdorlï à notre ministre des relations extérieures, à savoir que la monarchie prussienne n'était entrée dans aucun concert hostile contre la France (1), et bien que, à la date du i ' octobre 1806, ce ministre plénipotentiaire eût reçu l'ordre de déclarer au gouvernement impérial, de la manière la plus formelle, que la paix était le vœu le plus sincère dii M IVédéric-Guillaume, il était facile de deviner que la Prusse, qui, la veille encore, se trouvait en état de guerre avec l'Angleterre, était entrée, avec celle-ci et la iiassie, dans une nouvelle coalition contre la France.
Elle ne demandait, il est vrai, pour vivre en bonne La guerre avec intelligence avec nous, que le retrait immédiat de nos ^^ Pousse, troupes d'Allemagne et l'assurance que l'Empiro n'apporterait aucun obstacle à la formation d'une confédération des Etals du Nord (2). Or les troupes françaises auraient dû avoir repassé le Rhin depuis plusieurs semaines déjà, puisqu'on les attendait à Paris vers le milieu de septembre pour les fameuses fêtes si pompeusement annoncées ; mais l'empereur se méfiait. Il n'eût pas hésité d'ailleurs à se brouiller avec la Prusse pour se réconcilier avec l'Angleterre ; et il avait, dès le commencement de septembre, ordonné à ses troupes de rester dans leurs cantonnements d'Allemagne. « Quelques incidents, auxquels on n'avait pas lieu de s'attendre, dit le Moniteur, ont porté du retard dans le retour de la Grande Armée (3).... » C'était là une explication bien vague; le pays était à la veille d'être engagé de nouveau dans une formidable guerre, et on le laissait dans la
(1) Note en date du 13 septembre 1800.
(2) Voy. une note de M. de Knobelsdorff dans le Moniteur du 15 octobre 1806.
(3) Moniteur du 15 septembre 1800.
HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE
Septembre
Départ
de l'empereur
pour
Mayence.
Octobre 1806.
Le prince Jérôme.
Ultimatum de la Prusse.
plus complète ignorance de ce qui se passait. Peut-être, au moment où l'exposition de l'industrie attirait à Paris une foule considérable, ne voulait-on pas jeter d'inquiétude dans les esprits. Toujours est-il que l'empereur et l'impératrice partirent de Saint-Cloud dans la nuit du 25 septembre 1806, sans qu'on sût de quel côté ils se dirigeaient.
L'empereur allait directement à Mayence, pour se mettre à la tête de lu iiiaiidc Armée, îj r - iv n {iis toutes ses précautions pour la déferi-n *| i i 11 H ini > ot combiné d'avance les mouvements de s(^^ 1 1 ii jh - A i ri\ é à M i\oncele 28 septembre, il en i |;iihl h 1 < în[,ru ls'H>. à neuf heures du ^mr^ et se r.-ii'JH ;î W'iifl/lu.iirg, récmipient éri^ré en <!ii.'1m' :!n its'nH! A>- I nt-.'hifhh- l'"er-
iiiii.iihl. ancien giMinl -.lur .1.^ Toscane. C/r-f la fjiic .\;ipob'nn nvaît Oivfônnt' l:i rnnrfMili'.ihi.n li*- )*-'iif -«hi inaleriel. 1 i V reçut le \ i-it.^ J !i foi >!'' \\ iti-h'inlM-ri: . d< »nf îa fille était promise an pin- j nn. h' ses frères, !• jinice Jérôme, qiH)i«[ue ce piiiin' iul J< j i n! fi h i lin» Américaine. Le prince Jérôme venai! i j u- r *iu service de mer dans celui de terre. L'empereur se j roj ... ni <1. lui tailler un royaume en Allemagne, ot |)uui habiiuei a Iti! les populations germaniques, i! m h in i v'irn «b^ mieux que de lui donner le commaïKloiiit nt 1- mninigents allemands.
Ce fut seulement le 7 octobr- ]^(^C, qnn .1o ^m^ nunvtier général de lî^iiberg, NapoL-^ii anihMM-a, ..flaaf'Ueliiciiî ail ^éllat, et par (M)nsé«|ti»jiil a la l'^iaiirc, la iiuiivrille guerre contiîiciilale qui ronniionraif. ^- La TTindorali"!! <1r r^-nipereur n'a }>n !a ju-î-xt'inr, » é<-n\i! h' ministre *!<• riiiti'rieur à tr)n- h-^ jaa'r.-u Jn j>a\-. 11 u'v nvnit pas eu <' = ■ u-rlaralhai d- ^iu'vvi\ \]:\']< roinruo. dans la note pai' îaauta^o M, d- K ( n lî = . a-i h m-!I" i ir i iia ! sda i ! . au
naan de son <^.iii\ i-riiement, le rvtr.nt ijiniaMliaf des troupes fiaiiçaises, on insistait pour que la i» j'uu^o do
ANNÉK 1806. CHAPITRE TROISIÈME. 173
l'empereur arrivât, dans tous les cas, au quartier gé- Octobre 1806,
néral du roi de Prusse, à Magdebourg, « le huitième
octobre, » cette injonction fut considérée comme un
ultimatum. « Maréchal, avait dit l'empereur, à son major
générai lierthier, en recevant la note de M. de Knobels-
dorfT on nous donno un rendez-vous d'honneur pour le
8, j un !.- Il il Français n'y a manqué; mais, comme on
dii 'ju'il y a iiiir Ijelle reine, qui \liii cire luinoin des
coruiaît^. -nyons couiiui^. '-f mnrr-bnnv, san^ iirm^ er.îi-
c\ni\ pour la SaN:e. » La belle reine en ijih-h'nn i'ia.it la
reiiij* d«= Prusse, (|!ii axail al.' a Bt^idiu lame dupaïUde
la iiuerrc, et qui, a^^^uiaif-ou, ^c irouvait à l'armao. vêtue
de iuiiifoniic du r<'-iniaiii de dragons qui [Hudait ^oii
fuuii. NajMdetui (U'domia à ses troupes de se préparer à
franciiir lu rrunliere de Saxe, où d«'jà était réuni le gros
des forces prussiennes.
Il y avait une siuiverain* iiti|ua!dence, de la par! île la Prusse, de s'attaquera, une puibbaiici formidadde romme rEmpirf\ alors que no- troupes étaient exaltées pitr le triomphe, et que ii luaude A rutée n'était qu'a qiudques jours de marelie des iruiilieres piUbMcuueï). Le» forces totale^ de la Prusse, v rompri^^ le contingent saxon, pouvaient s élever à deux (aiiî .iuquante mille hommes; mais, avec les non~\aieurs à défalquer, il UL^ii restait guère que deu\ la ad uii!l«' à meffro en liano. Ces deux ceni uiilh' ]inniuie> fomiaiaîd deux arnj«'a> placées, l'une SCHi- le aouMuaud.auirid du duc de Ibaiii^Wick, laulre sous celui du prince da il.din nlnhc <Jii'était-ce que eela en eoiuparaison da- tuasses fraiiçaises, renforcées des contingents alleniaud-; Xous ua\ions, il e-i vrai, h opposer aux Prussiens, deb le dtduil. que le même nomln-e de troupes à j)eu près; m.tusen très peu de temp- i ftlectif de la Grande Armée pouvait être [lorté à (pudre cent mille liuimnes; nous u a\ ions ilunc ritan à crain.ha» d(j:, reidVuds que la l'russe attendait de FAtigleterre et de la Russie.
Forces des deux armées.
aux soldats.
174 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. a>>kk 180S.
Octobre 180G. Au moment de se mettre en marche, Napoléon adressa Proclamation à ses soldats mie proclamation où la conduite de la Prusse était peinte sous les plus sombres couleurs. « Des fêtes triomphales vous attendaient, et les préparatifs pour vous recevoir étaient commencés dans la capitale. Mais lorsque nous nous abandonnions à cette tinp confiante sécurité, de nouvelles trames s'ourdissaient sous le masque de l'amitié et de l'alliance... » Puis, il évoquait le souvenir des échecs que les Prussiens, aux prises avec les armées républicaines, avaient subies jadis dans les plaines de la Champagne. « Soldats, il n'est aucun de vous qui veuille retourner en France par un autre chemin que celui de l'honneur... Que l'armée prussienne éprouve le même sort que celui qu'elle éprouva il y a quatorze ans. Qu'ils apprennent que s'il est facile d'acquérir un accroissement de domaines et de puissance avec l'amitié du grand peuple, son inimitié est plus terrible que les tempêtes de l'Océan. » Ces proclamations emphatiques, et redondantes, produisaient un excellent effet sur le moral des soldats.
Toute la Grande Armée se mit en marche le 8 octobre 1806, sur trois colonnes. Les corps des marécliaux Soult et Ney, formant la droite avec une division de Bavarois, se dirigèrent sur Ilolï par Amberg et Nuremberg ; le centre, composé des corps de Davoût et de Bernadotte, de la garde impériale et de la réserve du grand-duc de Berg, dut se porter sur Géra, par Saalbourg et Scheiltz; enfin la gauche, formée des corps des maréchaux Lannes et Augereau, eut à se porter sur Cobourg, Graffentell et Saalfeld.
Un premier engagement eut lieu le 9 octobre à Schleitz, où dix mille Prussiens furent culbutés par des charges impétueuses de cavalerie et d'infanterie légères. On vit le^ Pi ussiens jeter leurs armes et s'enfuir époiivantés devant les baïonnettes françaises. C'était d'un bon augure
0)111 bats de
Scheiltz
et de Saalfeld.
A!SNÉE 1806.
CHAPITRB TROISIÈME.
pour la campagne. Le surlendemain 10 octobre, le corps Octobre isog. du maréchal Lannes attaqua vigoureusement à Saalfeld l'avant-grade du prince de Hohenlohe, commandée par le prince T nuis de Prnsse. Infanterie et cavalerie ennemies étaient en pleine déroute au bout de deux heures, laissant entre nos mains un millier de prisonniers et trente pièces de canon. Six cents prussiens gisaient sur le terrain, parmi lesquels le prince Louis, tué d'un coup de pointe par un maréchal-des-logis qu'il avait sabré en refusant de se rendre.
Dès les premiers jours, l'ennemi fut complètement démoralisé. \ la nouvelle de ces deux premiers combats, il V eul une véritable consternation à Erfurt, où étaient alors le roi, la reine et le duc de Bninswick. On délibéra longtemps sans savoir à quel parti s'arrêter. Pendciiil ce temps, l'armée française s'avançait toujours, ayant toutes grandes ouvertes devant elle les routes de Dresde et de Berlin. Le soldat était plein de vigueur et dciitrain; 1 aimée faisait des marches de dix lieues, sans laisser de traînnrds derrière elle.
î 13, vers 2 lieures, notre avant-garde occupait le Dataiiie plateau lilLiia De là, l'empereur put examiner les dis- d'iéna. position- fie l'ennemi, qui manœuvrait pour nous atta- (Hh I 1(3 lendemain. L'armée prussienne pouvait être forte de cent quarante mille hommes, mais elle était disséminée ^iir nne ligne de près de six lieues d'étendue, soixante mille hommes ayant été détachés sous les ordres du duc de Brunswick pour couvrir les défilés de Nannibourg et s'emparer de ceux de koeseii, laiidi:^ t^ue quatre-vingt mille, sous h prince de Hohenlohe, se trouvaient en avant de l'armée française, qui devait déboucher il I laiLuu diuiia. IuuIl il uuit iios sapcurs furent occupes a cren-'>r rm rhomin dans lo roc, et l'on parvint à iiiMiiii ! il. Tartillerie sur ce plateau. L^ maréchal Davoui iui,ui 1 ordre de se porter sur Naïunbourg pour
HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE
Octobre 1806. défendre les défilés de Koesen, et le maréchal Bernadette de déboucher par Naumboiirg, afin de tomber sur les derrières de l'ennemi. Ces dispositions prises, l'empereur attendit au milieu de ses soldats la levée d'un nouveau soleil d'Austerlitz. Les deux armées bivouaquaient en présence l'une de l'autre; les sentinelles se touchaient presque , et, dans ce silence imposant, contraste étrange avec l'effroyable concert du lendemain, il ne se faisait pas un mouvement qui ne fût entendu.
Le 14 octobre 1806, à la pointe du jour, Napoléon, malgré un brouillard épais, donna l'ordre de l'attaque, en rappelant à ses troupes que l'année précédente, à pareille époque, elles avaient emporté les positions d'Ulm. Marchojis! marchons! s'écrièrent les soldats électrisés. L'armée française, débouchant vivement du plateau d'Iéna, débusqua en quelques instants l'ennemi des positions qu'il occupait, et se rangea en bataille dans la plaine, avec la même régularité que si elle eût opéré sur un champ de manœuvre. Il y eut alors un moment
de repos.
Quand le brouillard se fut dissipé pour faire place à un beau soleil d'automne, les deux armées se trouvaient en présence aune demi-portée de canon. La gauche de notre armée, commandée par Augereau, s'appuyait sur un gros village et des bois épais. Elle était séparée, par la garde impériale, du centre, formé du corps de Lannes ; enfin, notre droite se composait du corps du maréchal Soult et du corps incomplet de Ney, qui n'avait que trois mille hommes. L'empereur eût désiré retarder Fattaque de deux heures pour donner au restant des troupes de ce maréchal le temps d'arriver; mais l'ardeur française l'emporta. En moins d'une heure l'action devint générale. Sept à huit cents pièces de canon tonnaient dans la plaine, vomissant la mort de toutes parts. Dès le premier moment, Tissue de la bataille ne fut pas douteuse ;
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lidMatfe..-tj»iaiiiuS.teMa»»-iflJ.«..'<.«M«j'îto-i^
sur tous les points rennemi céda à l'impétuosité de nos Octobre 1806. troupes, il fut bientôt en pleine déroute. Ses bataillons s'enfuyaient éperdus, sabrés par la cavalerie de Murât, qui arriva en même temps qu'eux à Weimar. Artillerie, cavalerie, iiifanterie, tout fut culbuté et tué. L'armée du prince de Hohenlohe s'était littéralement efTondrée.
Pendant que ce prince essuyait cette irréparable défaite , le duc de Brunswick éprouvait, à quelques lieues plus loin, un désastre non moins complet. Le maréchal Davoiit s'était porté, comme on l'a vu, du côté de Naumbourg, où s'était également dirigée l'armée du duc de Brunswick. Davoùt n'avait que trente et quelques mille hommes à opposer aux -oixante milk iiommo^ au vioux génénil. Wu-nnf (pïU nvnif affniro àsi foi-ir |.;irhr. i\ fii™ voya, peinh(ii{ id innt, message sur message au maivchal
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ausï
du \ a i l J uIj o uciiur de A ; 1 1 1 1 1
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Bataille d'Auerstaedt.
Berii.iili'! i
bourg, ji. iii I* jrior do lo rejoindre; mais snî! it ligence, soi! j nî iisie, chose si fréquente chez les militaires, le prince dr Ponte-Corvo refusa de se rendre à la prière tlii dioréchal, son collègue. Rérliii'l A -.-; propres forces, le marecha] Divoût n'en engageap m linnis résolumeiiî It bataille avec l'ennemi qu'il rencontra dan- les plaine.- dAuerstaedl. Les savantes di^po^ifinn^ dr iJavoùt et l'iiifi '[)idi(é de nos troupes conijH nsèrent le désavantage an i inbre. L'action denitiii a incertaine pendaiil dmx uu trois liuares. Mais, vivement enlevées par les généraux Hudin, Friant et Morand, nos troupes finirent par jeter le désordre au milieu d une armée de près de moitié supérieure en nombre à la nôtre. L ronfo du dur de Bninj^wick à Auerstaedt fii' îi pendant de celle du prince de Hohenlohe à léna.
Cette victoire coûta cher, du reste, au coip^ du luaré- Résultats des
deux batailles.
iigne
ru.'V
me
chai iJd\ tif l'andis qu'à Téna nous n'ivion trois ou quatre mille hommes, tant tués que blessés, nous en laissâmes près de sept mille sur le champ de
J78 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1806.
OcroB^K .806. bataille d'Auerstaedt ; pertes d'ailleurs peu considérables si on les compare à celles de l'armée prussienne Trente à quarante mille prisonniers, parmi lesquels plus de vmgt généraux, quarante-cinq drapeaux et trois cents pièces de canon perdues, d'immenses magasins de subsistances abandonnés, près de vingt mille soldats et o ficiers tués ou blessés, t 1- rment, pour les Prussiens, 1-^;-" ^ts uauantsde ces den . 1., tailles. Le fcld marécbal M ^ ■■"dorff et iet..- Ilcari de Prusse étaient pavi.n 1^ - b esses- le général ISuehel avait été tué; leg.n.,.! , i ■ !.. t, le duc ,1 i;nih-wick, cevieil antagoni^'. i i: liN-infion rrn.raise, était mortellement blessé. 1 lim l. .-. 1 ,,.i,.ric-r,Mi11nn,ne. quiavaitassistéàla.M.Mi. ,!■ -m,
armée, avail -ii^ sentuir à travers champs, à la lolc duu régiiiuiil de cavalerie.
Sur cent mille hommes dont se composait 1 armée française à léna, cinquante mille à peine avaieiil .ioiuu , e reste n'avait pa> br V. une cartouche; ce .. .^ n! pn- .te f:n,!o d'envie toulclois. En avant l s'étaient écriés des vélites '1 I i -■^;'l' "" [""'"'•■anl contenu- leur niniatiriice. „ Qu'est-ce! avait dit L .npereur, ce n. p ui . !rr qn'nn jeune hnmmo r,in n'n pas de barb.' ^ui |...ni .,.„!.-„ préjuger ce que je dois iaire (1). » Ce n'<-l.ni i-.. c.iuaH a l'armée <1. Dr--.!- où les soldats avai-nl d.i ^o nntlfipli^r 1.^ maréchal iJ..iu rUtte, dont l'ina.-lir.r, aurail pu coumr., mettre la journée U A i<r.,iacdt, uutiarni, d être 1,,,,,,:, „n .,.i'--il :1.- un.M-i-e; iNapol.'-n, n'" nVt;,ii pas
trîiiliv, duniiiiaii'f , >e COU'* n^^t- r-= ^-• iMaJi.li'N^ecetfr^foi^.. a'.hlru^^criuiuddiiiuiic^lati-n sévère à ceV. rnadotte, quii appelait son cousin, et qm .!* vaii
|,ln. Uird iabaiiamiiha- si lâchement.
L'Hiip^ronr ne s'endunnii pas sur ceti. double vh'toire.
il ,, r h lit immédiatement de sa personne a W ^ ini u,
(t)Voy. le 5* bulletin de la Grande Armée [Moniteur du 56 octobre 1806).
où la reine de Prusse logeait quelques jours auparavant. Pour attirer la Saxe dans son alliance, il remit en liberté plus de six mille soldats et officiers saxons, en se contentant de leur parole de ne plus porter les armes contre lui. A l'en croire, c'était afin d'assurer l'indépendance de la nation saxonne et d'empêcher son incorporation à la tyraiiiii.|ut liiuiiaiciiie prussienne q y il faisait In uTir-rrr A In Vv^^<^^ (1). Ppndniit que Napoléon allai! a wianiar. Murât cernait Irluri jui aj iîiila le 16 octobre. Cette caïahiiai'ioii \i{ encore luiubcr uiilru iio.- fnains seize mille lîouiines et cent h. tih» j)\hoo^ 'rnrffllerie. Tous les jours îiMJfe cavalerie ramenait da iîmnraiix pfaa-mtuiers. Le général lîiiicher. alteintpar lu^ dragua^ du Mund, uu An\ sonsaliil qu'a ini naaisonge: il affirma au o-«.ueral Kl. an qn'nt! aiam^^har \-enait d'être signé t nh.^ rampereur et le roi de Piaisse.
Lu\cnltju5l que lu r.a l-Védéric-< > m llainne avaii lait drmaiidar uîi aiaid-fjr-o de six semaines ; mais il lui avait été répoialu quaprèsune telle xaluir.: \\ »'taiî uiipusaiLdc de laisser àl uiuiuuii le teiups de se rallh r ; i f ordre nvnit pfa .:]nnn,' da Y\j- laisser aucun répit à 1 arinra piaissi«'nn.a L..' 17 aMqobre. la Ji\isinn l)!i|MaiL du curp- du lî* inadulia, mil lu cuuipiulu dui'uuie, aux onvirons de \\.A\i\ la réserve du prinra-. da AViu-faniberg, paiviif du roidr Wiirdauberg, et hii ÏW nuq milla prisonniers ; le 18, Davoii! pail possession de Leipsick ; le lu, Soult P^^'^^'^'''^^ ■'' -^ aiaïu'p ermemin jusqu'aux |»r.rîes de Magde- ^'"•^'-^ : il lin anleva encore douze cents houînu'< et trente pièces de caiaee Napoléon, en se reudani a Halle raj H a\ai! pnrle &U1I qna r! aa'iréuéral. s'nrrêfa un ummeut: sur le ciiaii! [i de ]*alai Ih' 'la iMi-harli . Un \ \a)\ ait les restes d'un ue.inninaiit érigé jadis à la gloire de larmee [tnissienne. C'était une petite eoluinio do marbre: il la lit. t^n •
(1) 6« bulletin de la Grande Armée.
Octobre 1806.
Capitulation d'Erfurt.
Marche victorieuse de l'armée française.
L'empereur a Rosbacb.
180 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. arnée 1806.
OCTOBRE 1806. lever, et ordonna qu'elle fût transportée à Paris, comme "" pour effucerledouloureuxsouvenirdeladéfaiteque nous
avions essuyée sur ce champ de bataille. ■ Le maréchal Davoût, poursuivant sa marche triomphale, était arrivé le 20 à Wittemberg, et s était empare du nunt de lElbe au moment où les Prussiens allaient y mettre le feu. Aucune relâche n'était laissée à 1 ennemi ; l'empereur ne voulut même pas lui accorder une trêve de trois jours pour enlever ses morts. Les colonnes françaises marchaient rapidement sur Pustdam ol ..,.>;, La consternation régnait dans cette ville, d où la cour s'était enfuie précipitamment. Le maréchal Davout y ht son entrée le 2o octobre à si.v heures du matm. n. offrait de lui remettre les clefs de la ville, il les i. ia.a en disant qu'elles appartenaient à un plus grand q..' l-... l- ""'pe- ;eur, dont il voulait parler, était depuis la vei le a 1 ostdam Après avoir visité dans tous ses détails le château de Sans-Souci, résidence d'été des rois de Prusse, il se rendit au tombeau du grand Frédéric. Il trouva a Postdam l'épée, le cordon de l'Aigle noir, la cemture de ce •souverain et les drapeaux que portait sa garde dans la guerre de Sept-Ans. Napoléon s'en saisit en disant : : J'aime mieux cela que vingt millions. >, Il ordonna que toute cette dé troque fût envoyée à l'hôtel des liuaudes de Paris, où survivaient encore quelques vieux soMnl"^ de la guerre du Hanovre. Le 27 octobre i a la visiter la forteresse de Spandau, dont le général \ic or venait de semparer, et, le jour même, à trois heures de l npresmidi, par le plus beau temps du monde, il it son entrée , ,, solennelle à Berlin, entre les grenadiers et les chasseurs de l'Empereur achevai de sa garde. Sur l'injonction dugéner.l llninn • "— nommé gouverneur do la place, le corps umum ,,.al, av;.>t à sa tête le général 1. ..ce d. il.izlu.^ -nM,,:,,,-
Ll, luent à i i porte présenter à ^^>rAMn les clei. Je la ville • « Ne vou, présentez pas devant mor Id 1. u^^iue-
à Berlin.
ment l'empereur à M. de Hatzfeld, qui s'était montré Octobre 1806. l'un des grands partisans de la guerre contre la France; je n'ai pas besoin de vos services. Retirez- vous dans vos terres. » Cela, comme on va le voir, ne lui parut pas encore suffisant.
jjc^ la pruiiiiric heure, il fit acte de souverain. Lu 5 à neuf liriires du matin, i] «lonna audience aux ministres îr Ilivière, d'Espagne, de Portugal et de Tnijuie. Il reçut égulLiiient tout le clergé protestaui ul LaiMiu^U , Tinmbre de Français dont les fomilles s'étaient réfugiées en Prusse à I i -nih le la révocation de Fodit de Nantes, et une foule de notables, qui avait ni ih inaiulé à lui être présentés. Il recommanda à tous de s'occuper de leurs affaires, de se tenii ir niqnîîles, et de | im r t ])éissance et respect à César. C'était le nom dont il se sala ail ini mémo. Plein d'excellentes dispositions [m an .< le Luii peuple de Berlin , il tenait à se montrer severe à l'égard de la noblesse de cour, dont les femmes avaient tant puubsé le roi à la guerre : « Je in i-ciidrui ^i pulile, s'écria-t-il «levant le comte de Néale, 'piî rfnit vonn hii jit'^senter ses hommages, qu'elle sera obligée de fia ni il» !' son pain (1). » 11 rubulul même de livrer iM. iM' Ifafzfnlr] n une comnii-^inri militaire, sou^ j)vé- \r\\<- f|!ie ce |U'iiice s'était rendu coupahle d'espionnage. Il résultait^ larailil, d une lettre de ce per- -onnage. interceptée en route, qu'il avait fait informer le {M îih e de Hohenlohe de la position de lai ame irançaise autour de Berlin. Les conseils de guen « , en pnroille circnn-hinao. n'y regardent pas de -i près, (îoniine on sait; peu s'en fnllnf ipa- Ir- priiicf n.f fut lu-ill* . L inpereur ne se départit de sa sévérité que devant les Intancr, di M ' du llalzlcid, -jui lui. épargna aiiaa l'iMiieux d'niie de ces exeriifions >;iî!ulantes de-
(l)2ie bulletin de la Grande Armée [Moniteur du 6 novembre 1806).
HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE
Octobre 1806.
Dispersion de
l'armée
prussienne.
vaut lesquelles il ne reculait pas dans l'intérêt de sa
politique (1).
De Berlin, Fempereur donna tons les ordres nécessaires pour achever la destruction de Tannée prussienne. Le prince de Hohenlohe, avec les débris de Tarmée vaincue à léna, cherchait à gagner Stettin. Atteint le L'K octobre an\ portes de Prentzlow par le gr n 1 hic de Pi r. Muiui, ui lu liiaiiMjiicii Lannes, il essuya une nouvelle défaite elîroyable, et fut obligé de mettre bas les armes avec seize mille hommes d'infanterie et six régiments de cavalerie. Il eut à livrer, en outre, par suite de la capitulation qu'il fut réduit à subir, quarante-cinq drapeaux et soixante-quatre pièces d'artillerie attelées. Ciutiue jour voyait fondre une des divisions de ce qui restait de l'armée prussienne. Le 29 octobre, une colonne ennemie de six nilU' hommes capitula à Passewalck entre les mains du générai Mlhaud. Le même jour, Stettin se rendit sur une sommation du général Lasalle, avec ses six mille hommes de garnison et cent soixante pièces de canon. En même temps le maréchal Davoùt faisait quatre mille prisonniers et prenait quatre-vingtdix canons à Custrin ; le grand-duc de Berg à peu près autant à Anklan, tandis que le maréchal Ney se disposait à attaquerMagdebourg. De toute cette armée de cent cinquante mille hommes qui s'était présentée avec tant d'assurance sur les champs de bataille dléna et d'Auerstaedt, il ne restait plus au roi de Prusse que deux faibles colonnes, celle du général Blûcher et celle du général Weimar. Une partie de ces forces, après avoir vainement cherché à gagner l'Oder, était parvenue à se jeter dans T il M'ck, où les Prussiens se fortifièrent tant bien que m 1 Attaquée, le 4 novembre, par lecorps du maréchal buult, auquel s était joint le grand-duc de Berg avec
(•2) Voir le 22^ bulletin de la Grande Armée.
ANNÉE 180n. CHAPITRE TROISIÈME. 183
toute sa cavalerie, cette ville fut emportée d'assaut après un combat acharné. Le 7, avant le jour, le général Bliicher, sentant l'impossibilité de continuer la lutte, capitula avec sa division, et ses troupe^ ch^filèront flovnnf i'armée fi.tngaise. Ces deux j^'iniiées ib-us valtirt-nf encore quantité de canons et de diu|jLau\ et vingt-cinq rni]]p pri-fMiniers. Le lendemnin.. R Tiov(*Tnijre. l.i [dace dv Magdeîjourg capitulait à son tour, laissant entre nos iiidiiis seize mille hoiiUii -, iuiit cents pièces <!' iriîllerie et des magasins de toute espèce. La [lace dilaonjln, cernée par les !i iipes du général Savary î ufio livi-ira! hollandaise, se rendit cini ou six jours après. Hit y trouva des magasins pour nourrir dix niilic liuiiimes pen-
^niiTiirT^
parmi
dant six mois, et l'on y fitueiiT m leb*|u* is étaient six généraux.
C'en était fait : il n'y avait plus d'armée prussienne; nous étions maîtres de tout le territoire de in Prusse jn^qu'à la \ i-lule, et la jeune monarchie du grand Frédéric était brisée. Tels furent en un mois les résultats de cette campagne de Prusse, où le géni(^ rnilitnirr» de Napoléon déploya toutes ses merveilleuses facultés. Ces résultats dépassaient, de beaucoup, ceux de la campagne d Allemagne de l'année précédente. L'AiiUirhe. nx)V(''^ des désastres inouïs, était restée à peu pi l's intacte; la Pîusse n'exisiail iiiiLialement plus.
Le malheureux Frédéric-Guillaume s'était réfugié audelà de la Vî-fuî. . -iiivi à peine de quelques millif rs d huiiiia -. Désespéré, et ne voyant pas venir les Russes, il se décida à solliciter un armistice. Une fcU:=^ension d'armes fui signée à Charlottenbourg, le tTi novembre 1806, I larle grand maréck il in palais Duroc, dune part, ot j)'{v \t \L .I-' Lucciiosini et Zu^lruw de i aulru. H y était dii lu* 'i - négociations pour la paix seraient immédial. la iit nmiencées. Cet armistice d vait être rahiié an il ils lard le 21 du même mois à Graudenlz.
Novembre
Résultats de
la campagne
de Prusse.
NOVEMBHK
Armistice
de mandé et
repoussé.
184 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. aNxNhe 1800.
Le 23 on n'avait encore aucune nouvelle des ratifications. Le 27, Duroc se rendit à Osterode où était le roi. Celuici dit au grand maréchal que, les Russes occupant une partie de ses États sur la rive droite de la Vistule, il nepouvait ratifier une convention dont il lui serait impossible d'exécuter les stipulations. C'était une mauvaise excuse.
En voyant arriver les premières troupes russes, Frédéric-Guillaume s'était pris à revenir à l'espérance. Il annonça, dans une proclamation à son peuple, que, grâce au concours de la Russie, il parviendrait à ramener la victoire sous ses drapeaux. Ce fut une grande illusion de sa part. Napoléon n'avait pas encore lassé la fortune. Nous allons, au contraire, le voir monter, par de nouveaux triomphes, aux sommets les plus élevés qu'un homme ait jamais atteints ; et, si le roi Frédéric-Guillaume parvint à sauver quelques lambeaux de sa couronne, ce fut grâce à la générosité, peut-être intempestive, de son vainqueur.
riiAPlTRE QUATRIEME
L'Europe et l'Empire après léna. — Les félicitations du Sénat et les véritables sentiments de la France. — La conscription de 1807. — Le blocus continental. — La Pologne et Napoléon. — Entrée des Français à Posen et à Varsovie. — Murât et la Pologne. — L'empereur à Posen. — Monument dédié à la Grande Armée sur la place de la Madeleine. — La Russie déclare la guerre à l'empire ottoman.
— Signature de la paix avec la Saxe. — Premières rencontres avec les Russes. — Combat de Soldau. — Combat de Golymin. — Combat de Pultusk. — Prise de Glogau et de Breslau. — L'empereur met l'armée en quartiers d'hiver. — Le roi de Prusse se réfugie à Memel.
— Marche de l'armée russe. — Combats de Mohringen. — Résolutions de l'empereur. — Combats de Waterforf et de Deppen. — Combat de Hoff. — Combat d'Eylau. — Bataille d'Eylau. — Résultats de la bataille d'Eylau. — Mouvements de l'armée russe. — La Grande Armée rentre dans ses cantonnements. — Effet que produit en F'rance la bataille d'Eylau. — Irritation de l'empereur. — Les occupations de Napoléon au quartier général. — Bannissement de M»» de Staël. — Evénements en Turquie. — Offre de médiation de la part de l'Autriche. — Levée de la conscription de 1808. — Formation des légions de réserve à l'intérieur. — Les sièges de Dantzig et de Colberg. — Le maréchal Mortier bat les Suédois. — Le quartier général à Fickenstein. — L'ambassadeur persan. — Opérations devant Dantzig. — Vaine tentative pour secourir la place. — Capitulation de Dantzig. — Le maréchal Lefebvre, duc de Dantzig. — L'épée du grand Frédéric. — Projets de Congrès à Copenhague. — Combats de Spandau, de Comitten et de Deppen. — Bataille d'Heilsberg. — L'empereur se porte à Eylau. — Marche des Russes sur Friedland. — Bataille de Friedland. — Résultats de la bataille de Friedland. — Prise de possession de Kœnigsberg. — Signature d'un armistice. — Entrevue de Tilsitt. — La reine de Prusse à Tilsitt. — Traité de Tilsitt. — Convention secrète avec Alexandre. — L'empereur à Kœnigsberg. — Retour en France.
Nos prodigieuses victoires dans cette campagne de
Novembre
L'Europe et l'Empire apr^s léna.
186 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1806.
Prusse, ranéantissementcompletdesarméesprussiennes, la chute rapide de la monarchie du grand Frédéric, causèrent en Europe une sorte de stupéfaction.
Les succès foudroyants des armes de Napoléon furent pour les peuples un sujet d'effroi beaucoup plus que d'admiration. Chacun commençait à trembler pour son indépendance. Envoyant avec quel sans-façon l'empereur traitait ses propres alliés. Italiens ou Hollandais, les nations amies se sentaient prises d'épouvante. Il ne faut pas attribuer à mx autre sentiment une proclamation, quelque peu énigmatique, du prince de la Paix aux Espagnols pour les engager à se lever comme un seul homme, si leur patrie venait à être menacée. Le coup de tonnerre d'Iéna suffit à calmer les ardeurs belli(jueuses du favori de Charles IV. A unedenuinde d'explications, motivée par la proclamation de Manuel Godoï, la cour d'Espagne répondit, un peu hypocritement, que cette proclamation n'avait en vue que les Anglais et les Marocains, dont elle redoutait une agression, et, pour se conformer à un engagement toujours ajourné jusque-là, elle se décida à envoyer, sous les ordres du général La Romana, un petit corps d'armée espagnol, qui vint, en Prusse, prendre rang parmi nos soldats.
Par les sentiments des nations amies, on peut juger de ceux dont étaient animées à notre égard celles que nous avions vaincues, et qui avaient accepté, en frémissant, les dures conditions imposées par le vainqueur. Napoléon, sentant la nécessité d'avoir pour alliée une puissance de premier ordre, s'était tourné du côté de l'Autriche, et lui avait fait des avances ; mais l'Autriche avait fait la sourde oreille. Et môme, au risque de mécontenter son formidable adversaire de la veille, elle venait de diriger des forces considérables du côté de ses frontières polonaises pour assurer l'intégrité de son territoire.
Quanta la France, la joie qu'elle ressentit de la victoire
NOVEMBHE
Les félicitations du Sénat et le véritable sentiment
d'Iéna fut loin, bien loin, d'égaler celle qu'y avait causée la victoire d'Austerlitz. Cette dernière victoire, en effet, avait amené une paix glorieuse avec l'Autriche, et le traité dePresbourg avait paru être l'avant-coureur d'une pacification générale. Aujourd'hui, au contraire, malgré des succès inouïs, la guerre menaçait de s'éterniser. On ne voyait pas, sans une immense inquiétude, l'empereur disposé à s'éloigner de plus en plus de nos frontières pour marcher à la rencontre des armées russes. Les félicita- ^^ ^^ France tions bassement adulatrices que les sénateurs François (de Neufchàteau), d'Aremberg et Colchen vinrent présenter, à fî rlin,auvainqueurd'Iéna,lel9novembrel806, ne trompèrent personne sur.les véritables sentiments du pays. Il arriva même que, dans une nouvelle adresse, en réponse au message par lequel l'empereur annonçait le blocus continental et réclamait une levée de quatre-vingt mille hommes, le Sénat se fit, involontairement peutêtre, Técho du sentiment public. « Le Sénat, dévoué comiiiu le peuple à votre personne sacrée, fait taire cette voix secrète qui réclame la présence de Votre Majesté. » Mais cet avertissement était noyé dans un torrent de phrases tellement serviles que Napoléon ne comprit pas, ou feignit de ne pas comprendre (1).
Les appréhensions s'accrurent surtout de la levée anticipée de la conscription de 1807. Napoléon se jouait de ses propres lois, comme un homme qui ne les avait jamais prises bien au sérieux. Le vote du contingent appartenait spécialement au Corps législatif; on n'avait pas à redouter la moindre opposition de la part de cette assemblée effroyablement docile; mais son intervention exigeait certaines formalités. Il fallait d'abord qu'elle fût réunie, et elle ne l'était pas. Déjà l'empereur s'en était passé pour la conscription de 1806 ;
La conscription de 1807.
(I) Voy. cette adresse dans le Moniteur du 25 décembre 1806.
Novembre
Le blocus continental.
*^^ HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1800.
il agit de même pour la conscription de 1807, et comme on le verra tout à l'heure, pour celle de 1808. Il adressa un message au Sénat pour lui annoncer qu'il levait la conscription de 1807, et qu'il ne poserait les armes que lorsqu'il aurait forcé l'Angleterre et la Russie à la paix. Après avoir entendu les orateurs du gouvernement, le Sénat vota, sans observation, dans sa séance du 4 décembre 1806, la levée de quatre-vingt mille conscrits pour l'année 1807. Il fallait du monde et toujours du monde à cet empereur vorace pour l'exécution de ses vastes projets ; et il n'hésitait pas à couper dans sa fleur toute la jeunesse du pays. Ainsi commença cette horrible boucherie d'hommes, qui devait durer jusqu'à la fin de son règne fatal. Le mécontentement fut grand dans les familles; il y eut même, parmi les conscrits, des résistances auxquelles on n'était plus accoutumé depuis les réfractaires de la Vendée. Et il n'y avait là rien d'étonnant, car ce n'était pas pour défendre la patrie, mais uniquement pour satisfaire les caprices ambitieux d'un homme, que tant de milliers de jeunes gens étaient appelés à verser leur sang sur les champs de bataille. Ce sentiment général du pays se comprendra mieux au spectacle des immolations humaines dont nous allons, dans ce chapitre, retracer le sombre et navrant tableau.
L'Angleterre, de son coté, loin d'être découragée par la défaite de ses alliés et les victoires de nos soldats, sentit sa haine grandir; elle se montra disposée à ne reculer devant aucun sacrifice pour combattre le vainqueur du continent. Napoléon, résolu à ne reculer devant rien pour venir à bout de sa résistance, usa d'un moyen atroce, dont elle-même, il faut le dire, lui avait donné l'exemple. Lors de sa rupture avec la Prusse, elle avait imaginé de mettre en état de blocus toutes les côtes septentrionales de France et d'Allemagne, et
d'interdire, même aux neutres, de faire aucun commerce sur ces côtes. Jamais on n'avait poussé aussi loin l'abus de la force ; c'était odieux. Eh bien ! Napoléon parvint à dépasser l'Angleterre. Par un décret rendu à Berlin le 21 novembre 1806, il interdit tout commerce avec les Iles Britanniques, non seulement à la France, mais encore à nos alliés et aux pays occupés par nos armées. Défense d'entretenir toute correspondance et toute relation avec ces îles. Toutes marchandises anglaises étaient confisquées, tous sujets britanniques, saisis en France et dans les pays alliés ou soumis à nos armes, étaient déclarés prisonniers de guerre. C'est là ce qu'on a appelé le blocus continental.
Il était impossible d'imaginer quelque chose de plus contraire au droit des gens, aux intérêts généraux de l'Europe, et même à nos intérêts propres. Napoléon l'avoua lui-même dans un message que le prince archichancelier lut au Sénat le 4 décembre 1806 : « Il nous en a coûté de faire dépendre les intérêts des particuliers de la querelle des rois, et de revenir, après tant d'années de civilisation, aux principes qui caractérisent la barbarie des premiers âges des nations (1). » On ne pouvait mieux se condamner soi-même. Sous prétexte de frapper l'Angleterre, on frappait à la fois la Hollande, l'Espagne, l'Italie et l'iVllemagne tout entière; on ruinait leur commerce. Nous ne parlons pas du nôtre, déjà si compromis, et dont un pareil acte ne pouvait qu'augmenter les souffrances. Aussi, de toutes les mesures arbitraires prises par Napoléon, celle-ci fut-elle de beaucoup la plus impopulaire. Elle ne contribua pas peu, par la suite, à exaspérer contre lui l'Europe et le monde entier.
Cette funeste mesure décrétée, et le roi de Prusse
Novembre
(I) Voy. ce message dans le Moniteur du 5 décembre 1806.
HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE
AHNÉE 1806.
NOVEMBHE 180«.
La Pologne et Napoléon.
ayant refusé de ratifier l'armistice signé en son nom par MM. de Lucchesini et de Zastrow, Napoléon se mit en devoir de pousser activement la guerre. Il prit toutes ses dispositions pour pénétrer au cœur de la Pologne. Ce nom do Pologne éveillait le souvenir d'une des plus grandes iniquités commises par la politique des cours. L'empereur pouvait d'un mot ressusciter cette grande nation couchée dans le tombeau. Sans doute il y avait, dans raiicienne constitution féodale et monarchique de la Pologne, des vices qui rendaient la nationalité polonaise indifférente à la masse du peuple, aux paysans par exemple; mais il était aussi facile à l'empereur d'émanciper le peuple polonais que de décréter l'indépendance de la Pologne. La natian tout entière eût accepté avec enthousiasme les principes de la iîuvolution française; nobles, bourgeois et peuple se fussent levés dans un commun et irrésistible élan. Mais qu'importaient ces grands intérêts généraux de l'humanité à l'homme qui en France s'était fait le plagiaire de l'ancien régime! Des députés du palatinat de Posen étant venus à Berlin conjurer lempereur de proclamer l'indépendance des Polonais, il leur répondit que la France n'avait jamais reconnu les différents partages de la Pologne, mais que néanmoins il ne pourrait proclamer l'indépendance de leur pays que lorsque les Polonais, oubliant leurs dissensions intestines, se soulèveraient en masse, décidés à défendre par les armes leurs droits de nationalité. Seulement, — ce qu'il semblait oublier, — le meilleur moyen de provoquer ce soulèvement, c'était précisément de proclamer hautement l'indépendance de la Pologne.
Qu'est-ce donc qui retenait l'empereur? Des trois puissances co-partageantes, deux étaient en guerre avec nous : l'une, écrasée sinon domptée, était réduite à la plus complète impuissance; l'autre, malgré 'ses défaites
de l'année précédente, disposait encore de forces imposantes. Il aurait donc été aussi habile que conforme au droit et à la justice de reconstituer au centre de TEurope une grande nation qui eût tenu la Russie en respect, et qui eût été notre alliée inébranlable. Mais, comme on vient de le voir. Napoléon caressait alors le rêve d'une alliance avec l'Autriche, et, tout en faisant demander à la cour de Yienne des explications sur les armemeub ordonnés par elle, il entreprit de la rassurer en prenant l'engagement de ne pas prêter les mains à un soulèvement des provinces polonaises enclavées dans l'empire d'Autriche.
Ici là sagacité de Napoléon fut, à notre avis, complètement en défaut. Ce qu'il tenta de faire plus tard pour la Pologne, dans une mesure d'ailleurs tout à fait insuffisante, ne servit à rien. Ce profond politique voulut être trop habile ; il se trouva pris à ses propres pièges. Ce ne furent cependant pas les excitations au relèvement de la Pologne qui lui manquèrent, mais il s'obstina à demeurer sourd aux cris de la justice.
Tandis qu'il se dirigeait vers Posen, où il entra le 27 novembre 1806, à dix heures du soir, le grand-duc de Berg et le maréchal Davoût marchaient rapidement sur Varsovie. Vainement le général en chef de l'armée russe, Bennigsen, voulut s'opposer à la marche des Français ; son avant-garde fut culbutée sur les bords de la Bsura, le 26 novembre, et lui-même, sans attendre notre approche, évacua précipitamment la ville en brûlant le pont de la Vistule.
Le 28 novembre, à la nuit tombante, le grand-duc de Berg, à la tête de sa cavalerie, entra dans l'ancienne capitale de la Pologne, où le corps de Davoût le rejoignit le lendemain. L'arrivée des Français fut saluée d'unanimes acclamations. L'enthousiasme était indescriptible. Si quelques familles nobles, comme les Gzar-
NOVEMBRE
Entrée des Français
à Posen et à Varsovie.
HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1806.
DÉCEMBRE torisky, s'étaient mises au service de la Russie et »^<^^- avaient endossé la livrée des czars, le plus grand nombre
s'étaient confinées dans la retraite, attendant l'heure de la résurrection, et gardant intact, au fond du cœur, leur culte à la patrie. Beaucoup sortirent de leurs châteaux à l'arrivée des Français, mêlèrent leurs voix à celle de la population, et réclamèrent, à cor et à cris, Murât le rétablissement de la nationalité polonaise. Murât, et la Pologne. ^^^. trouvait trop étroite sa principauté de Berg, n'eût pas mieux demandé que de mettre sur sa tète la couronne de Sobieski. Aussi vaniteux que brave militaire, il avait apporté toute une cargaison de riches habits polonais, croyant se faire bien venir des nobles du pays en se montrant, à leurs yeux, revêtu de leur costume, et il paradait au milieu d'eux en véritable général de cirque. 11 écrivit donc à son beau-frère pour le sonder sur le rétablissement d'une royauté polonaise; mais, pas plus à Posen qu'à Berlin, l'empereur ne voulut se résoudre à proclamer l'indépendance de la Pologne ; cela dérangeait ses combinaisons politiques. Il se demanda môme, dans un de ses bulletins, si, du fond du tombeau, la nation polonaise renaîtrait à la vie, et il se répondit à lui-même : « Dieu seul, qui tient dans ses mains la combinaison de tous les événements, est l'arbitre de ce grand problème (1). » Paroles sonores et vides, qui lui servaient à déguiser sa mauvaise volonté à l'égard de la Pologne. Il aima mieux sacrifier, à la perspective d'une alliance avec la Russie, l'indépendance et la liberté d'un grand peuple.
L'empereur Un d© ses premiers soins, dès qu'il eut installé à à Posen. Posen son quartier général, fut d'adresser une nouvelle proclamation à ses troupes. Il choisit pour cela la date du 2 décembre 1806, anuiversaire de la bataille d'Aus-
(I) 36« bulletin de la Grande Armée {Moniteur du 12 décembre 1806).
ANNÉE 1806. CIIAPITHE QUATRIÈME. 193
terlitz. Il rappela à ses soldats que l'année précédente, Dkcembhe à pareille époque, les bataillons russes épouvantés ^^oc. s'enfuyaient en désordre, et qu'ils n'avaient échappé à une destruction totale que par « une générosité peutêtre condamnable. » On allait reconquérir sur l'Elbe et sur rOder, s'écriait-il par une métaphore un peu osée, Pondichéry, nos établissements de l'Inde, le cap de Bonne-Espérance et les colonies espagnoles." Et il ajoutait : « Qui donnerait le droit de faire espérer aux Russes de balancer les destins? »
Vaincre l'Angleterre sur le continent I l'entreprise Monument assurément était considérable, mais non impossible, si , '^^*^'^ ^ ^'^, la raison et la prudence de Napoléon eussent été d'ac- ^Tla pî^ce cord avec son génie militaire. Pour encourager ces ^V"^ braves soldats, dont il allait répandre le sang à torrents il décréta, dans cette môme journée du 2 décembre,' qu'un monument serait élevé dans Paris à la gloire de la Grande Arjuée sur l'emplacement de la Madeleine. Ce monument devait être un temple, non une église, et rappeler autant que possible, par son architecture^ la façade du Corps législatif, qu'on était en train de construire sur le quai, en face du pont de la Concorde. Il était destiné à recevoir des tables en or massif, où seraient gravés les noms de tous les soldats de la Grande Armée, morts sur les champs de bataille. Ce fut également de Posen que l'empereur donna le nom d'Iéna au pont récemment construit sur la Seine, à l'extrémité du Champ-de-Mars. Ces hommages rendus à la gloire militaire, qui, sous l'Empire, passait avant toutes les autres gloires, étaient bien faits pour animer le cœur du soldat. Un appel fut immédiatement adressé à tous les artistes de l'Empire, et les projets destinés au concours durent être déposés au secrétariat de l'Institut ou dans les bureaux du ministère de l'Intérieur avant le 20 février 1807. Ce fut le projet d'un architecte nommé
DÉCEMBRE 180&
La Russie
déclare
la guerre
à l'empire
ottoiiiau.
Signature de
la paix avec
la Saxe«
194 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. *n«ée 1806.
t 1-. rallia rnnformc aux intentions de Y Snon qui parut le plus con;"'""- ...
l'empereur pour le temple de la Madeleine Le front.spicTdTnouveau temple devait porter cet e mscript.on r ivmpereur Napoléon aux soldats ^le la Grande Armée > Contrairement aux intentions de Napo eon t Temple, dont l'Empire ne vit pas l'ach vement, est devenu' une église; c'est aujourd'hui l'église de la
""tmteur, étant à Posen, apprit que la Russie avait, déclaré la guerre à la Porte-Ottomane, et que les roupe du cz^r, sous les ordres du général Michelsoff aviient franchi le Dniester et s'étaient avancées jusqu a jIs y Aucune nouvelle ne pouvait lui être plus agréabl ca n avait tout fait pour amener une rupture entre la Tur uie et l'empire russe. A cet effet, il avait envoyé, con m ambassadeur à Constantinople, un de ses offiers de confiance, le général Sébastiam, Corse comme h,i et fort délié, « en lui donnant mission de tout mettî 'en iuvre pou'r brouiller les Russes et les Ottomans. .. L général rfussit à merveille. Le czar Alexaudre profite de la révocation des hospodars de Yalacbie et de tldavie, Ipsilanti et Maruzzi, remplacés par les princes Suzzo et Callimachi, pour rompre avec la Porte. Mais il s^ffaiblit ainsi de soixante mille hommes don se compotait l'armée du général Michelsoff; c'était tout ce aue demandait Napoléon.
Avant de quitter Posen, l'empereur signa un traite de paix avec le duc de Saxe, Charles-Auguste. Ce nouvel allié entra, avec le titre de roi, dans la con édé a. lion germanique, et s'engagea à nous fournir un contingent de quelques milliers d'hommes, contingent qui fusau'aux revers de 1813, continuera de combattre danîl s rangs de la Grande Armée. Trois jours après fa ïgnature'de ce traité, l'empereur partit pour Varsovie ; c'était le 1 5 décembre 1 806 .
Le temps était doux comme à Paris au mois d'octobre • seulement, l'humidité, en détrempant les terres rendait difficile la marche de nos troupes au milieu des solitudes de la Pologno, où les routes étaient rares et mauvaises. Les maréchaux Soult, Augereau et Bessières avaient successivement franchi la Vistule, en renous sant victorieusement tout ce qui s'opposait à leur passage. A la date du 21 décembre, la rive droite de la Vistule était entièrement nettoyée d'ennemis.
L'armée russe était commandée par le général Ka menski, vieillard de 73 ans, ayant sous ses ordres les généraux Bennigsen et Buxhowden. Une rencontre était imminente. Napoléon ne voulant pas prendre ses quartiers d hiver avant d'avoir eu raison de l'ennemi. Pressé d en finir, .1 quitta Varsovie le 22 décembre pour marcher contre les Russes retranchés derrière l'Ukra et la Narew. Une première affaire eut lieu le 23 décembre au passage de la Narew, à Czarnowo. Les Russes vivement attaqués, forcés dans toutes leurs positions se retirèrent, après avoir perdu beaucoup de monde et en laissant entre nos mains deux milliers d'hommes et quelques canons. Le lendemain, second combat à Nazielch, où l'ennemi fut de nouveau culbuté et perdit quelques personnages de marque, parmi lesquels le major Ourvaroff, aide de camp de l'empereur de Russie. L Ukra et la Sonna furent également franchies sans que 1 ennemi pût s'opposer à l'impétuosité de nos troupes C étaient là des combats d'avant-garde, avant-coureurs d une action prochaine et plus décisive. Le temps continuait à être d'une douceur extraordinaire, mais le dégel n'en rendait les opérations que plus laborieusesil y av^it quatre pieds de boue dans les chemins [ et I artillerie faisait, à grand'peine, deux lieues par jour. La situation était surtout difficile pour l'ennemi dont toutes les colonnes étaient coupées, et qui errait
Décbmbrb
Premières
rencontres
avec les
Russes.
190 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 180C.
DécBMBa. i.n peu à l'aventure dans un l-'^P^L^^';^^*;;;.!^^^ 1806. Yoici quelle était, dans la soirée du 2o décembre 1 80b,
la position de In Grande Armée : les niaréeluiux Ney, Bernadette et Bessières, dont les corps formaient la gauche, étaient entre Biézun et Grodno; le maréchal Soult arrivait à Ciehanow ; le maréchal Augereau marchait sur Golymin ; le maréchal Davoùl se trouvait entre Golvmiii et Pultusk; enfin le maréchal Lannes se (liriL^eait sur Pultiisk. .
Combat La journée du lendemain fut signalée par trois ba-
deSoldau. ^^^^ ^^ combats simultanés, dans lesquels nos troupes remportèrent également la victoire. Le premier corps engagé fut celui du marécbal Ney. Une forte division ennimiie, sous les ordres du gênerai Lestocq, étaU concentrée à Soldau et à Mlawa. Marcher sur elle, l'attaquer et la mettre en déroute fut l'affaire de (luelnues heures. Le général Lestocq, voyant le petit nombre de troupes engagé de notre côté, voulut tenter de reprendre Soldau; mais il vint se briser contre la solidité des soldats de Ney. Après avoir échoué dans quatre attaques successives, il battit en retraite sur TSerdenbourg, laissant entre nos mains quelques drapeaux, six pièces de canon et un assez bon nombre de prisonniers. Combat Le même jour, une partie des corps des marécluiux
de Golymiii. j3.^yQÛt et Augereau se trouvèrent aux prises avec 1 armée de Buxhowden, aux environs de Golymin. Davoût s'empara des boîs qui couvraient cette position, tandis que le maréchal Augereau, arrivant de Golaczima prit l'ennemi en flanc et enleva à la baïonnette un village qui lui servait de point d'appui. Quelques charges brillantes, exécutées par le grand-duc de Berg, achevèrent la défaite de l'ennemi. Le général Buxhowden se retira en désordre, abandonnant son artillerie, ses bagages, et laissant un grand nombre de morts sur le terrain. Pendant que les soldats de Ney, de Davoût et d'Au-
gereau se battaient héroïquement à Soldau et à Golymin, le corps du maréchal Lannes se heurtait à Pultusk contre l'armée entière de Bennigsen. Le général russe disposait de quarante mille hommes, Lannes n'en avait que dix-sept mille sous la main, il n'hésita pas à l'attaquer. Ce fut la plus sérieuse affaire de la journée. Les divisions Suchet et Gazan, habilement disposées, engagèrent résolument l'action. Vigoureusement soutenues par la division Gudin, elles finirent par forcer l'ennemi sur tous les points, grâce à des efforts désespérés. Lannes avait dû se multiplier et payer de sa personne ; il avait été atteint d une balle ; sa blessure heureusement était sans gravité. La nuit seule mit fin au combat. Le maréchal Lannes prit ses dispositions pour le recommencer le lendemain à la pointe du jour; mais le général Bennigsen, trop fortement ébranlé, ne crut pas devoir accepter un nouveau combat. Il profita de l'obscurité de la nuit pour se dérober, et battit en retraite sur Ostrolenka, ce qui ne l'empêcha pas de s'attribuer effrontément la victoire. Cette journée, si glorieuse pour nos troupes, coûta à l'ennemi trois mille hommes tués ou blessés, deux mille prisonniers et presque toute son artillerie, tandis que nous n'eûmes que quinze cents hommes environ hors de combat. Si le maréchal Davoût, averti au début de l'action par le maréchal Lannes, n'avait pas été retardé dans sa marche par les horribles boues dont les chemins étaient encombrés, c'en eût été fait des armées de Bennigsen et de Buxhowden.
En même temps qu'une partie de la Grande Armée opérait sur les bords de la Vistule, un neuvième corps d'armée, formé tout exprès pour le prince Jérôme, ayant le général Vandamme sous ses ordres, faisait le siège des places de la Silésie. Dès le 2 décembre 1806, la petite ville de Glogau avait été prise. Immédiatement après la reddition de cette place, où l'on avait trouvé
Décembre
Combat de Pultusk.
Prise de
Glogau et de
Breslau.
HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE
Décembre beaucoup d'artillerie et d'approvisionnements, le corps ^^^^- d'armée du prince Jérôme avait entrepris le siège de Breslau. C'était une fort belle ville que la capitale de la Silésie. Elle avait environ soixante mille habitants, sans compter une garnison de six mille hommes. Sa résistance fut héroïque. Presque réduite en cendres, elle se défendait encore (1). Le siège dura tout un grand mois. La crainte d'un assaut, qui eût exposé cette malheureuse ville à une ruine complète, déterjANviER 1807. mina le commandant à capituler. Il se rendit le 7 janvier 1807, et la garnison prisonnière défila devant nos troupes. Quelques jours après, la petite ville de Brieg capitula à son tour, après un siège de cinq jours. L'empereur Depuis un mois les Russes, délogés de toutes leurs "''luaTerr" positions, avaient reculé de plus de quarante lieues; ils d'hiver. avaient perdu près de trente mille hommes et une partie de leur artillerie; mais leurs armées n'étaient pas entièrement détruites, comme celles de la Prusse après léna. Aussi, tout en fuyant devant nous, persistaientils à s'attribuer la victoire. L'impossibilité de les poursuivre à travers un pays parsemé de forets et de marécages, et coupé de chemins sans chaussées, rendus impraticables par les boues, décida l'empereur à mettre * son armée en quartiers d'hiver. Le prince de Ponte-
Corvo, Bernadotte, se cantonna à Elbing, non loin de la mer; le maréchal Ney à Gilgenburg, de façon à pouvoir donner, au besoin, la main au prince de Ponte- Corvo. Les corps d'armée des maréchaux Lannes, Davoût et Soult occupèrent Pultusk et les bords du Burg. Avant de quitter Pultusk, l'empereur écrivit à tous les évêques de l'Empire pour les engager à appeler la bénédiction du Dieu des armées sur ses justes entreprises, et il revint à Varsovie le 2 janvier 1807. Là, il prit
(I) Voy. 48* bulletin dans le Moniteur du 18 janvier 1807.
toutes ses dispositions pour assurer la nourriture de Janvier 180T.
ses troupes pendant le long repos qu'il avait résolu de
leur donner, c'est-à>-dire jusqu'au printemps. L'armée
était à peu près c^taine de ne manquer de rien, car
nous avions des magasins considérables à Posen, à
Lowicz, sur toute la ligne; il y avait une manutention
à Thorn, et celle de Varsovie fournissait cent mille
rations de biscuit par jour. Nos soldats pouvaient donc
vivre parfaitement à l'aise dans leurs cantonnements.
Ils en furent tirés par les Russes beaucoup plus tôt
qu'on ne pensait.
Les mensonges du général Bennigsen avaient produit Le roi de un certain effet. Ce général, nommé commandant en ^^ réfù^fe à chef de l'armée russe à la place du maréchal Kamenski, Memel. avait eu l'impudence d'écrire au roi de Prusse qu'il avait été assez heureux « pour battre l'ennemi. » La preuve, disait-il, c'est qu'il n'avait pas été inquiété pendant sa marche rétrograde. Singulier vainqueur, qui avoue sa marche rétrograde. La vérité, comme on l'a vu, est que l'obscurité de la nuit, jointe au mauvais état de chemins, avait empêché Lannes de le poursuivre. Le roi de Prusse était alors à Kœnigsberg. En recevant la dépêche mensongère de Bennigsen, il ne put maîtriser sa joie, et il fit publier et placarder cette dépèche dans toute la ville. La déception et la consternation furent d'autant plus grandes quand on apprit le véritable état des choses. La cour, ne se trouvant pas en sûreté à Kœnigsberg, fit immédiatement ses préparatifs de départ. La reine, toute malade, s'embarqua précipitamment, le 3 janvier, pour Memel, où le roi alla la rejoindre quelques jours après, laissant dans Kœnigsberg deux bataillons et une compagnie d'invalides.
Les proclamations fallacieuses de Bennigsen, ren- Marche de forcées des prédications patriotiques des prêtres russes, eurent pour résultat de porter au suprême degré
l'armée russe
200 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1807.
Janvier 1807. l'exaltatioii de la Riis.sie. Les Russes oubliaient volontiers Austerlitz, et, en se comparant aux Prussiens, qui avaient été si rapidement anéantis, ils se jugeaient invincibles. Bennigsen sut profiter %rt babilement des dispositions morales de ses troupes. Au lieu de les cantonner dans leurs quartiers d'hiver, il résolut de les ramener contre nous. Il avait projeté de descendre vers le Nord pour surprendre Bernadolte, qui formait notre gauche, et de remonter ensuite le long de la Vistule pour tomber sur notre droite. C'était un plan hardi, mais qu'il n'était pas téméraire d'entreprendre, avec une armée qui, déduction faite des pertes subies en décembre, comptait encore près de cent mille combattants.
L'empereur apprit la marclie des Russes vers la fin (le janvier, grâce à une heureuse imprudence du maréchal Ney. Ce furent, en effet, rpudques bataillons d'infanterie légère du corps de ce maréchal qui purent sio^naler l'approche de l'ennemi : ils avaient rencontré, aux environs de KoMiigsberg, en se portant à une vingtaine de lieues en avant de leurs cantonnements, les avant-postes de Bennigsen, qui déjà avait franchi l'Aile. L'éveil fut ainsi donné. L'empereur prit aussitôt ses mesures en conséquence. Le maréchal Bernadotte, averti à temps, se disposa, conformément aux instructions de Napoléon, à s'établir sur les plateaux d'Osterode, où une trentaine de mille hommes pouvaient se retrancher dans une position à peu près inexpugnable. Combat Le 2.^ janvier 1807, vers onze heures du matin, le
de Mohringen. prince de Ponte-Corvo arriva, avec la division Drouet,
à Mohringen, où il avait donné rendez- vous à toutes ses divisions. La brigade du général Pacthod était déjà aux prises avec l'ennemi. Les Russes, commandés par les comtes Pahlen et Galitzin, étaient au nombre de seize mille hommes ; Bernadotte n'en engagea pas moins résolument le combat. Il donna ordre à un bataillon du
9^ d'infanterie légère d'emporter le village de Pfarres- Janvier 1807. feldehen, occupé par les Russes, qui s'y étaient retranchés solidement. Ce brave bataillon, ayant perdu son aigle, la reprit dans une effroyable mêlée corps à corps. La lutte se termina par la débandade de l'ennemi. D'un autre coté, les Russes, tournés à droite par les troupes du général Dupont, qui déboucha de la route d'Holland avec les 32*^ et 96° régiments, ne tardèrent pas à lâcher prise sur tous les points, laissant douze cents des leurs sur le champ de bataille, sans compter trois cents prisonniers restés entre nos mains.
Ce combat eut pour elFet de refroidir l'ardeur de Résolution de l'armée russe. Au lieu de poursuivre sa marche, le ^'ï^P^reur. général Bennigsen s'arrêta à Liebstadt, et y concentra toute son armée. L'empereur, à cette nouvelle, j)rit une résolution définitive. Il ordonna au prince de Ponte- Corvo de simuler une retraite afin d'attirer l'ennemi sur la basse Yistule; il fit ensuite lever les quartiers d'hiver, et se porta avec toute l'armée au-devant des Russes pour les acculer à la mer et finir la campagne par un coup de tonnerre. Parti de Varsovie le 30 janvier 1807, il arriva le 31 au soir à Wittenberg, où déjà son beau-frère Murât se trouvait avec toute sa cavalerie.
L'armée française, avec les quelques recrues amenées depuis la bataille d'Iéna, s'élevait à cent mille combattants environ, mais il fallait en défalquer le corps de Lannes, les grenadiers d'Oudinot, laissés à la garde de Varsovie, et le corps de Bernadotte, destiné à opérer entre Thorn et Grandenz. Il restait à l'Empereur à peu près soixante-quinze mille hommes pour lutter contre les quatre-vingt-dix mille hommes de Bennigsen; mais entre les mains de Napoléon, à cette heure surtout où il était encore favorisé de la fortune, c'était plus qu'il n'en fallait pour vaincre. Dans la journée du 3 fé- février 1807. vrier 1807, au matin, l'ennemi se trouvait rangé en
Combats de
Waterdorf et
de Deppen.
202 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1807.
FÉVRIER 1807. bataille entre les villages de Moudtken et de Joukovo, en avant de la grande route de Liebstadt. L'empereur manœuvra pour aborder les Russes dès le lendemam. .vitis une dépêche de Bernadottc, saisie par des Cosaques sur un officier d'état-major, ayant révélé en partie les plans de Napoléon à l'ennemi, les Russes se hâtèrent de rétrograder pendant la nuit. 'Le général Bennigsen, si pressé de combattre quelques jours auparavant, essayait maintenant de se dérober; il se mit en pleine retraite sur Kœnigsberg.
L'empereur, décidé à terminer la campagne par une action décisive, ordonna à ses lieutenants de poursuivre les Russes à outrance pour les contraindre à accepter la bataille. Attaqués vigoureusement dans la journée du 4, leur arrière-garde fut menée battant sur un espace de six lieues et leur cavalerie culbutée sur plusieurs points par celle du grand-duc de Herg. Avant la (In du jour notre avant-garde se trouvait à Deppen. Le lendemain, tandis que le prince Murât chargeait avec succès huit à neuf mille cavaliers russes sur les hauteurs de Waterdof, le maréchal Ney attacfua avec son impétuosité ordinaire le corps prussien du général Lestocq, fortdune dizaine de mille hommes, et le mit en déroute complète. Plusieurs milliers de prisonniers, et seize canons étaient entre nos mains à la fin de la journée.
Le 6 février au matin, toute rarinée française se mi à la poursuite de l'ennemi ; le corps du maréchal Soûl se dirigea sur Landsberg, avec la cavalerie de Murât, celui du maréchal Davoût sur Heilsberg, et celui du maréchal Ney sur Worenditt, pour empêclier le corps de Lestocq de rejoindre le gros de l'armée russe. L'arrièregarde ennemie fut atteinte et attaquée entre Glaudau et Hoff . Deux régiments d'infanterie russe furent taillés en pièces par les cuirassiers du général d'Hautpoul. Tout fut pris, ou peu s'en fallut, colonels, drapeaux, canons,
Combat de Hoff.
Combat d'EyIaii.
officiers et soldats. Le soir, une partie des deux armées Février 1807. se trouvait en présence; mais l'ennemi profita de la nuit pour filer sur la petite ville d'Eylau derrière laquelle il prit position, en laissant en avant d'Eylau quelques régiments à la garde d'un plateau par lequel nous pouvions déboucher.
Dès le lendemain matin l'infanterie du maréchal Soult culbuta ces régiments; elle se disposait à pénétrer dans Eylau ^Liaiid ellu lui ramenée par une grosse colonne de cavalerie russe, qui mit en désordre un des bataillons du 18*" régiment de ligne. Une charge heureuse des dragons de la division Klein rétablit presque aussitôt le combat. Nos troupes entrèrent dans Eylau à la suite des Russes. Alors s'engagea un combat horriblement meurtrier, prélude sanglant des massacres du iuiiduiiiain. L'ennemi, retranché dans une église et dans le cimetière, opposa aux efforts de nos soldats la résistance la plus opiniâtre. Ce ne fut qu'à dix heures du soir, au prix des phî'"^ irrnnrls sacrifices, que nous demeurâmes maîtres de la place. Mais les Russes, au lieu de rétrograder comme de coutume, et de chercher à se dérober à notre poursuite, s'arrêtèrent dans leur campement, en arrière de la ville. Le général Bennigsen s'était, en effet, décidé à tenter le sort d'une bataille. On put voir, à la lueur des feux de bivouac, la position de ses troupes à une demiportée d'Eylau. Il devint alors évident pour tout le monde qu'une action générale et terrible se préparait pour le lendemain.
Pendant cette froide et sombre nuit d'hiver, le maréchal Davoût était en marche pour déborder Eylau à la pointe du jour et tomber sur le flanc gauche de l'ennemi. Le maréchal Ney, plus éloigné, était chargé de tourner la droite des Russes. Le corps du maréchal Soult bivoucu^uait, partie en avant, et partie à droite de la ville, tandis que celui d'Augereau, moins nombreux, se
Bataille d'Eylau.
204 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE
FÉvHiER 1807. plaçait à la gauche. Telle était la position de la Grande Armée, quand le soleil du 8 février éclaira de ses pâles rayons la ville et le champ où allait se livrer une des plus meurtrières batailles du siècle, eu égard surtout au nombre de troupes engagées.
L'armé'e française, y coni[)ris le corps de Ney, pouvait s'élever à un peu plus de soixante mille hommes ; l'armée russe, en comptant la division du général Lestocq, comprenait environ quatre-vingt mille combattants ; ce n'était pas la première fois cpie nous nous mesurions avec un eniKMui supérieur en nombre.
La bataille s'engagea de part et d'autre par une violente canonnade. Les Russes dirigeaient leur feu sur la division Saint-llihiire, du corps de Soult, placée en première ligne, tandis que notre artillerie tirait à pleine volée sur les masses profondes de l'ennemi, qui se trouvait à une demi-portée de canon à peine. Aussi fit-elle d'épouvantables ravages; des files d'bommes tout entières disparaissaient à chaque décharge. Nous n'entrerons pas dans les détails sanglants de cette sanglante affaire. Le cadre resserré de notre ouvrage ne nous le permet pas, et puis ces longues descriptions de batailles, comme nous l'avons dit d(''jà, ne font que retarder le récit sans profit pour riiistoire. Nous nous bornerons donc à esquisser, à grands traits, les principales péripéties de ce lugubre drame d'Eylau, afin de donner à nos lecteurs une idée générale de la bataille.
L'empereur s'était placé, pour diriger l'action, dans le cimetière d'Eylau, dont l'occupation nous avait coûté si cher dans la journée de la veille. Immobile sous le canon des Russes, dont les boulets passaient par-dessus sa tète, il attendait, avant d'agir, que le corps de T):n.)nî fût entré en action. Dès que les tirailleurs de ce maréchal se firent entendre, Napoléon ordonna au corps d'Augereau de se porter sur le ceatre de l'ennemi, et à la division
Saint-IIilaire, du corps de Soult, de déboucher sur la février 1807. droite, en manœuvrant tous deux de façon à se réunir au maréchal Davoût. Augereau, couvert de rhumatismes, pouvait à peine se tenir ; il se fit attacher sur son cheval, et partit au galop à la tête de son corps d'armée. Mais il allait se heurter à une position formidable, défendue par une batterie de soixante-douze pièces de canon ; ce dont l'empereur ne semble pas s'être douté ; sans cela il n'eût pas envoyé tout un corps d'armée à une mort certaine. Pour comble de malheur, au moment où les troupes d'Augereau s'ébranlaient, une neige épaisse vint à tomber, qui, fouettant nos soldats en plein visage, les aveugla complètement. L'ennemi, plus favorisé, recevait la neige à dos; il put diriger ses coups et vomir à son aise la mitraille sur le corps d'Augereau, qui s'avançait au milieu d'une sorte d'obscurité. Quand, au bout d'une demi-heure, la neige eut cessé de tomber, on vit, spectacle navrant î les deux tiers du corps d'Augereau — quatre mille hommes sur six mille environ — couchés par terre. Augereau lui-même était blessé.
La situation était critique. Napoléon ordonna à Jlurat de tenter un efTort suprême sur le centre de l'ennemi. (( Nous laisseras-tu dévorer par ces gens-là », lui cria-t-il. Aussitôt, chasseurs, dragons et cuirassiers s'ébranlèrent et se précipitèrent à fond de train sur les baïonnettes russes. Ils parvinrent à rompre l'infanterie ennemie; mais ce ne fut pas sans peine. Des escadrons de la garde traversèrent deux fois l'armée russe dans toute sa profondeur. Plus de vingt mille hommes d'infanterie furent sabrés et culbutés. 11 se fit une horrible boucherie de fantassins. Pour un cavalier français tombé, on comptait dix cadavres ennemis. Mais cela ne nous donnait pas la victoire. Il fallut encore des efforts considérables, des prodiges de valeur inouïs pour maîtriser l'ennemi. On se battit corps à corps dans le cimetière même d'Eylau, à
Février 1807.
Résultats
(le la bataille
d'Eylaû.
^ HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1807.
quelques pas de l'empereur, qui semblait cousterné de Lr cette fois la fortune si lente à se déclarer pour Iuk On se tuait avec rage ; les Russes tombaient en plus grand nombre que nos soldats, mais ils tombaient beroiquement, sans làcber pied ; nos régiment, ne reconnaissaient Is eurs adversaires d'Austerlitz. La nuit était venue, et la lutte continuait encore, affreuse, acbarnee, sans merci. Il fallut l'entrée en ligne du marécbal Ney, avec tout son corps d'armée, pour que le généra H .m^s^ donnât à ses troupes l'ordre de la retraite, laissant sur le champ de bataille ses blessés et une vingtaine de pièces
"^'of deux côtés la perte en hommes fut immense. En
faisant la part de l'exagération des bulletins français et
de celle des bulletins russes, on peut d'une façon a peu
près certaine, évaluer les pertes de 1 ennemi en tués et
blessés à vingt-six mille hommes et les nôtres a une dou-
zaine de mille; différence qui s'explique par la disposition
de l'armée russe, laquelle, rangée en lignes profondes
avait été décimée par notre artillerie dès le matm. Du
reste des deux côtés on s'attribua la victoire ; si 1 on
chanta un Te Deum h Berlin en l'honneur de nos armes,
on se réjouit fort aussi, au premier moment, à Kœnigs-
^""ifa vérité incontestable est que les Russes avaient abandonné leurs positions et que nous étions restés maîtres du champ de bataille. Donc, à ce point de vue, nous
étions victorieux.
Mais, si l'on juge d'une bataille par ses résultats, on est fondé à dire que la victoire d'Eylau fut une victoire fort incertaine. Les batailles de Marengo, d Aust.rhtz, d'Iéna, avaient eu pour l'ennemi des conséquences loudroyantes ; mais la bataille d'Eylau, quel résultat appreciable amena-t-elle? Aucun. Quarante ..llo ho™ avaient été sacrifiés en pure perte. Les Russes, U.u à cire
déconcertés, se sentaient plus fiers et plus forts d'avoir févr[er 1807, lutté avec un succès à peu près égal contre cette formidable Grande Armée qui, en si peu de jours, avait anéanti toutes les forces prussiennes.
Au ton mélancolique des bulletins impériaux euxmêmes, on sent combien au fond l'empereur était peu satisfait de cette terrible journée d'Eylau. 11 avoue, — ce qui lui arrivait bien rarement, — que la victoire a été longtemps incertaine. Après avoir tracé l'horrible tableau du champ de bataille, il déclare que « cela fait horreur (1). » Ce spectacle, dit-il dans un autre bulletin, est fait pour inspirer aux princes l'amour de la paix et l'horreur de la guerre (2). » C'était là une bonne plaisanterie dans la bouche de l'homme qui, après titio '^i cruelle leçon, devait pendant six années encore répandre à torrent le sang des nations pour rien, pour le plaisir, pour la i^hi^ TÎ'licule et la plus injustifiable des ambitions.
L'armée russe, après la bataille d'Eylau, se rallia derrière le Prégel. Elle était réduite à quarante-cinq ou cinquante mille hommes. INe ia jugeant plus capable de tenir la campagne, surtout par une pareille saison, Bennigsen alla s'enfermer dans Kœnigsberg, qu'il se disposa à mettre en état de défense. Napoléon eiii i î» il la pensée de l'y attaquer, et il envoya quelques îiv i-inus à sa poursuite sous les ordres du général Savary. Les divisions îMichet et Oudinot et une brigade de k division Gazan atteignirent l'arrière-garde de l'ennemi à Ostrolenka le 16 février 1807, et la taillèrent en pièces; mais là s'arrêta notre campagne d'hiver, à pari quelques esca i ! I î »uches sans grande importance. Napok'r n Inirennt que la saison était trop mauvaise pour coiif in n r les opér il )!! nilitaires, ordonna, dès le lendemuiii 17 février ,
Mouvements
de l'armée
russe.
(1) Voy. 58* bulletin de la Grande Armée {Moniteur du 14 février 1807).
(2) 6V bulletin [Moniteur du 15 mars 1807).
■il
208 HISTOIRE DU PREMIEH EMPIRE. année 1807.
^■ÉVR.E« 1807. uu mouvement rétrograde pour faire rentrer l'armée
dans ses cantonnements.
La Grande H modifia seulement dune manière sensible ces can-
Armée rentre toniiements. Au lieu de ramener l'armée du côte de
'!'"'« """ Varsovie, il l'établit derrière la Passargc, à qu inze lieues
cantouiicments.
Mars 1807.
de KuMiigsl)er(> , pour se rapprocher de l'ennemi, et être tout prêt à la moindre alerte. Bernadotte fut cantonné à Ilollandet à Braunsberg; Soult à Liebstadl et Mohringen; Ney à Gultstad; Davoût à AUenstein, llohenstem et Deppen; le cinquième corps sur l'Omulew, pour couvrir Varsovie, où fut installée une division bavaroise, ayant à sa tète le prince de Bavière; le huitième corps, celui de Mortier, resta en observation dîuis la Poméranie suédoise ; le corps du prince Jérôme demeura en Silésie ; une division polonaise, rassemblée par le prince Poniatowski, prit position à Nerdinbourg; enfii: le dixième corps, à la tète duquel Tempereur venait de mettre le vieux maréchal Lefebvre, fut chnrp:«'' d'investir l'importante place de Dantzig. Le ([uarlier gênerai avec la garde s'installa à Osterode. Le corps du maréchal Augereau, presque entièrement détruit àEybiu, fut dissous, et ce qui en restait réparti entre les corps de Davoût, de Soult et de Ney. Quant à son commandant, il rentra en France, usé, mécontent, mais chargé dlionneurs et de richesses. Un autre chef de corps, le maréchal Lannes, malade depuis ([uelques temps, dut se rendre à Varsovie pour y prendre un repos nécessaire, et le maréchal Masséna fut rappelé d'Italie afin de -prendre le commandement du cinquième corps d'armée.
Pendant quelques jours, les Russes cherchèrent à inquiéter nos troupes dans leurs cantonnements, mais un divisionnaire du maréchal Bernadotte, le général Dupont, leur indigea un si rude échec à Braunberg, et le maréchal Ney les traita d'une si rude façon à Guttstadt qu'ils renoncèrent à ce jeu; à partir des premiers jours de
AXNÉE 1807. CHAPITRE QOATRIÈME. 209
mars, ils se tinrent tranquilles jusqu'à nouvel ordre. L'empereur mit à profit ce moment de répit. Il compléta, au moyen des recrues arrivées de France, les vides faits dans les rangs de l'armée par la maladie et par le feu de l'ennemi. Pour couvrir nos cantonnements, il ordonna la construction d'ouvrages sur les hauteurs de Guttstadt, et fortifia par des travaux de campagne fraisés et palissades les ponts deSpandau et d'Elditten, sur la Passarge. En moins d'un mois tous les ponts sur la Vistule furent reconstruits, toutes les têtes de pont de Prag, de Sierock, de Moldin, de Thorn, de Marienverder et de Marienbourg furent armées et mises en état de défense. L'armée française, largement approvisionnée, pouvait se refaire en toute sûreté, et goûter, après tant de pénibles fatigues, un repos dont elle avait grand besoin. Le froid avait repris; la terre était couverte de neige, ce n'était pas de sitôt que les hostilités pouvaient recommencer.
Voyons maintenant ce qui se passait en France pendant que l'empereur prenait ses quartiers d'hiver à 500 lieues de sa capitale. Nous avons dit avec quel peu d'enthousiasme la guerre de Prusse avait été accueillie. On s'était plu à espérer la paix après l'éclatante victoire d'Iéna. Grande avait été la déception. La guerre actuelle, que l'empereur baptisa du nom de guerre de Pologne, nous ne savons trop pourquoi, sinon que l'ancien territoire polonais se trouva être le théâtre des hostilités, la guerre de Pologne, disons-nous, rencontra encore moins d'approbateurs. On se refusa généralement à accepter comme une victoire l'épouvantable boucherie d'Eylau. La publication de ce mélancolique cinquante-huitième bulletin produisit à Paris et dans le pays tout entier un déplorable effet. On se lamenta sur tant d'immolations inutiles. Le gouvernement dut avoir recours à des réjouissances officielles, et faire de l'enthousiasme
Mars 1807.
Effet que jiroduit eu
France la bataille d'Eylau.
Mars 1807,
Irritation de l'empereur.
210 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. annék 1807.
de commande. Le préfet de police enjoignit aux habitants de Paris d'illuminer la façade de leurs maisons. E le prince arcliichancelier de l'Empire, autrement dit l'ancien conventionnel Cambacérès, « pour se rendre 'interprète des sentiments qu'inspirait à tous les tranais...'la mémorable victoire remportée s- es Russes à la journée d'Eylau (1) » crut devoir offrir une fête mac^nifique à Sa Majesté l'impératrice et reine, qui daigna iLcepter. Enfin M. Denon, directeur des musées, ou comme on disait, du musée Napoléon s empressa de faire appel aux peintres d'histoire, et de ii..arc au concours la bataille d'Eylau. Les concurrents devaient prendre pour sujet le lendemain de cette bataille, au moment où l'empereur, entouré de tout son étuL-iuajor, visitait le champ de carnage, et prodiguait des secours et des consolations aux blessés.
M as ces manifestations officielles d'un enthousiasme d'emprunt ne trompaient personne en France, où, maigre le despotisme savant auquel le pays était soumis, on avait conservé un esprit d'indépendance, qia lot ou tard, devait faire explosion. On ne se gênait riiillonionf <1ans ^ les salons, dans les cafés, sur les places luMi |u. i mir exhaler sa mauvaise humeur et ses inquiaudes. Les jeunes gens, peu encouragés par les sornbro.r.Vitc .{u lis
enteadaient de la guerre de Pologne, témoignaient pour la conscription une invincible horreur. Le nuimn: des réfractaires allait croissant. . . ,
U. 1 uM.Unces de l'opinion, dont les échos arrivaient jusqu'au quartier général d'Osterode, exaspéraient 1 empereur 11 1 Hué à n'entendre aucun mununvr d m^ bon entourage, exalté par ses récentes victoires et par les lâches adulations dont les grands corps de l'Etat, Sénat Corps législatif, Tribunat et conseil d'Etat, ne cessaient
(l) Voy. le Monileurdn 17 mars 1S07.
de l'abreuver. Napoléon se croyait au-dessus de l'humanité; il en était arrivé à ne plus souffrir aucune contradiction. Les peintures rembrunies qu'on traçait des souffrances de l'armée avaient pour auteurs, suivant lui, des bavards de Paris. Qu'était-ce que quelques milliers de soldats tués dans une grande bataille? A l'en croire, il ne manquait pas beaucoup d'hommes à l'appel, comme on le pourrait voir lorsqu'il ramènerait son armée sur Iv Hiwu ^ij. Lcb récits de certains officier», publiés dans les journaux, relativement à la bataille d'Eylau, étaient la source des 1h nits répandus dans Paris. Napoléon s'en plaignit vivemuat à l'archichancelici LuniLacérès : (( Je vous avais prié de ne laisser insérer que les bulletins dans le Monitettr (2). » Ainsi la France ne devait être iiibhailu du su biliiation et de celle de ses armées que par des rapports officiels, où tnnf ofnit pesé, et où il ne sedonnai! ju in part de vérité qu'on jugeait convenable de faire cuiiuaLlre au pays.
Mais, en s'épanrbnnt plus intimement avec son frère Joseph, qui se plaignait des souffrances de l'armée de Naples, l'empeirui lui-môme ne dissimulaii pas les mi- Q?>rr'= r|o SCS soldats. «... Noi]« sofiiiiies au milieu de I t neige et de la boue, sans \in, sans eau-de-vie, sans pain ; faisant de longues marches et contre-marches sans aucune espèce de douceurs, ul iiuu> 1 tfi tnl ordinairement à 1 ! baïonnette sous la mitraille, les blessés obligés de se retirer en traîneau, en plein air pi ni ait cinquante heures... Nous iaibun^ la gaene dua» iuute son énergie et dans son horreur; tout \o mon do a été plusou moins malade(3). » Tir lui, il avait t îi-t lissé. ij. quoi doiie .>e plaignait-on? Commenl . mures de famille, vous avez perdu le repos, vos yeux no fh'^^rm-
Mars 1807.
(1) Lettre à Fouché, en date du 12 avril 1807.
(2) Lettre à Cambacérès, eu date du 5 mars 1807.
(3) Lettre au roi Joseph, en date du l"' mars 1807,
212 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. A^^ÉE 1807
AV.. .807. plissent pas de pleurs, et vous consultez, ^^ t^embk^^^^^^^ les listes funèbres communiquées aux parents, poui savoir si ce fils, enfanté dans les douleurs, et qui vous a coûté tant de peines et tant de soins, n'est pas enseveli là-bas sous quelque pli de neige ! En vérité vous ny pensez pas. Lisez donc les bulletins de la Grande Armée. « Jamais la santé de l'empereur n a été meilleure, » et
il a engraissé 1
Mais cela ne rendait pas la vie au commerce; l mdus- Irie n'en chômait pas moins. On était triste à Pans et dans les grands centres manufacturiers, mécontent du présent, inquiet du lendemain. Qu'à cela ne tienne. Napoléon, qui, de son quartier général d'Osterode, gouvernait la France comme s'il eût été aux Tuileries, dans son cabinet, fit acheter, sur ses économies personnelles, pour plusieurs millions d'étoffes dans les manufactures de Lyon, de Rouen et de Saint-Quentin. Pour occuper les ouvriers de la capitale, il ordonna de confectionner à Paris même une foule d objets nécessaires à Tarmée, souliers, bottes, vêtements, etc. Et il crut avoir beaucoup fait i)()ur rallègement des souffrances du commerce, et il y a de graves historiens pour s'extasier devant ces vétilles. Aux dures épreuves de 1 industrie et du commerce, il n'y avait d'autre remède (juc la paix sérieuse, la cessation de l'arbitraire et la liberté. Mais ce remède, on était bien sûr de ne pouvoir en user que Les occupa- lorsqu'on serait débarrassé de l'Empire.
lions de II n'était si petites choses dont T empereur ne s occupât,
t s~ruer si minimes détails qu'il ne voulût régler par lui-même. général. p^^ suite de la maladresse d'un machiniste, une danseuse de l'Opéra était tombée en s'élevant dans un nuage, et s'était assez grièvement blessée. Na^joléon n'entend pas qu'on cherche querelle à ce machiniste. « Je ne veux de tracasseries nulle part. » Quant aux pauvres actrices, « elles monteront dans les nuages ou n'y monteront
pas (1). » Une autre fois, cet ennemi instinctif des idéolo- Avril 1807. gués malmène fort le Journal des Débats et le Mercure de France, qui, dans un accès de bigotisme, s'en étaient pris aux philosophes de tout le mal que souffrait la société. L'Académie française était alors, comme aujourd'hui, l'asile de la plupart des coryphées de la réaction, b lUS une séance consacrée à la réception du cardinal IMaury, récemment rentré en France, l'abbé Sicarcl avait parlé de Mirabeau en termes tout à fait inconvenants. L'empereur s'en émut au delà de toute expression, et, de son camp d'Osterode, il couvrit de sa protection la mémoire du grand apôtre de la liberté. « Faites parler de Mirabeau avec éloge, » écrivit-il à son ministre de la police (2).
Ce n'était pas d'ailleurs qu'il eût en grande estime les penseurs, les lettrés et les savants, car il écrivait au roi de Naples, pour lui reprocher de trop vivre avec eux. « Ce sont, disait-il, des coquettes, avec lesquelles il faut entretenir un commerce de galanterie et dont il ne faut jamais songer à faire ni sa femme ni son ministre (3). » Voilà le cas que ce Corse aux cheveux plats faisait de tout ce qui constitue la fortune intellectuelle et la véritable gloire de U France.
Génie mal équilibré, bizar"Ve, irrésolu, flottant, capri- ï^^^^^^j^^^^^"^^^^^^ cieux comme ces coquettes dont il parlait, il tonil'nt ^.'^^g,^ souvent dans d'étranges contradictions. Ayant appris, f» Osterode, que sa police avait renvoyé de Paris l'ancien conventionnel Ricord, il s'en plaigni! ^i^ ornent à son ministre Fouché, et ce mitrailleur de Lyon reçut l'ordre de tolérer dans la capitale son ancien collègue de la Convention (4). En revanche Napoléon recommanrla à
(1) LeUre à Fouché, en date du 12 avril 1807.
(2) Lettre à Fouché, en date du 20 mai 1807.
(3) Lettre au roi Joseph, en date du 16 avril 1807.
(4) Lettre à Fouché, en date du G mai 1807.
Avril 1807.
Événements <jii Turquie.
214 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1807.
son archichaiicelier Cambacérès d'expulser immédiatement madame de Staël, qui, malgré les conseils de ses amis, avait cru devoir revenir à Paris, où elle ne se gênait point pour se répandre en propos hostiles contre celui qu'elle considérait avec tant de raison comme un génie malfaisant (1). Il était mieux inspiré quand, de son camp d'Osterode, il ordonnait' à son ministre du T ! [il lie de prendre des mesures pour faire cesser le brigandage de certains payeurs, qui, au lieu de payer les ordonnancements à jour ûxe, les payaient |hir délégations sur d'autres payeurs. C'était là, à ses yeux, une dilapidation sans excuse. Le ministre reçu! ] lui l'ordre de sévir et de faire quelques exemples (2). Certes il n'y aurait qu'à louer, au point de vhp ndniinî^frntif, si l'on avait toujours de pareils actes à signaler.
laiidib que Napoléon occupait ainsi les loisirs de ses quartiers d'hiver, et que la France rongeait son fi 'in en maugréant, il se passait en Tur(|uie des événements dont il est bon de dire quelques mots. Le sultan Sélim, effrayé par les menaces de la Russie, avait consenti à réintégrer les anciens hospodars de Valachie et de Moldavie; mais cela n'avait pas empêché les Russes de franchir Ir Dniester et d'envahirles provincesoiltaniits. En même temps, une flotte anglaise se portait vers les Darduiitiies pour agir de concert avec les armées lu czar. Le cabinet britannique aurait voulu que la lurquie rompit tout à fait avec la France et même lui déclarât la guerre. Ce fut le contraire qui arriva. Encouragé par le général Sébastiani, notre ambassadeur, le sultan se décida à adresser à la Russie une solennelle déclaration de guerre. L'empereur lui écrivit de son côté pour l'engager vivement à agir et lui promettre son appui : « Je suis près de toi, lui disait-il, occupé à
(1) Lettre à Cambacérès, en date du 26 mars 1807. (î) Voy. le Moniteur du 2 avril 1807.
reconstituer la Pologne, ton amie et ton alliée. » Cela n'était pas vrai ; mais un mensonge ne coûtait rien à l'empereur Napoléon pour les besoins de sa politique. Une escadre française, ajoutait-il, allait partir de Toulon pnnr garder Constantinople et la mer Noire, et l'une de nos armées se préparait à descendre le li tn ih^ pour prendre les Russes en flanc tandis que les Tut - les
de iruiii. Le MdUm Sélim fit, anus sa ca|àlifV'paraHf^ forniiilnbles, et il o\it !;t jnic du repousser victorieusement Fescadre bi il tînt! pu . qui avait iciilc le passage des D.adanelles. Cette aif.urr. .pini.|ue d'une ifiipnrfflnce secondaire, causa une vérilabie joie à i\ îîipereur; il la H! [>ompeusemeiit amu ih'pf dans ses jouiiiaux, kiiil ii se sentait heureux d'avoir un allié. s;,.,^]pj-i,oTit l'allianre de la l'uctniit', puur ire- uliie iie, ne valait pas, à ses yenx. rH]o à\me
;i t l;i(î ih-raMii
il. .1
quel H
^naidc\jm:.:^aiice européenne. Il songeait toujours à l'Autriche, hi^^n i\u'u ia -ut animée diaie iiaiiie morîrllc contre ia i laiice. L- nuin-tre des affaires étrangères dr l\aii|.ereur François 11. M. dr ^fadi.ai. nous ('fait notoiremtul hostile. La cour de \iLiiiii , baijours sous cette appréhension que Napoléon ne prorinmât liiidriMaidaairr de toutes les provinces jHdMiiaises, se fonnit <\ir iaiie extrême re^.cr\a, * :>'|Miidaiit, vu réponse à ccrlani.- propositions delM. d<' Tailevrand, comme ie don de la sîlésie, par exemple, elle oilni sa médialn n p(^^,^ ],. rétablissement de la paix entre les puissances belligérantes. En disposant de ia Miesie, i empereur :sapolrnii vuidaitsans doute punir le roi Frédéric-Giii]lanme d'avoir répondu d'une façon évasive à des avances toutes pacifiques qu'un de ses officiers de eonfiauee, le Général i; rSiaiid, avait été chargé de lui porter. La nnclinfioii ir i AuLiiche n'était pas le but poursuivi par iNapoleon; toutefois il ne la repoussa pas, loin de là. Mais, trouvant peut-être quelque chose de louche dans
Avril 1807.
s >ffre de
médiation de
la part de
l'Autriche.
Avril 1807.
Levée de la
conscription
de 1808.
216 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1807.
la conduite du souverain de l'Autriche, il résolut d'en imposer au monde par un immense déploiement de forces.
Les conscrits de 1807, appelés par anticipation, étaient à peine rendus sous les drapeaux , qu'il imagina d'appeler la conscription de 1808 pour avoir au moins six cent cinquante mille hommes sous les armes. En vain lui parla-t-on timidement de l'effet fâcheux que ne manquerait pas de produire dans les familles cette nouvelle levée anticipée; il ne souffrit aucune objection. Comme l'année précédente, il se dispensa de passer par la filière du Corps h'gislatif, qu'on n'avait même pas encore songé à convoquer cette année. Le 4 avril 1807, le prince archichancelier parut au Sénat, et demanda à ce corps complaisant de voter, avec son zèle accoutumé, le sénatus-consulte qu'il venait lui soumettre pour la levée de la conscription de 1808. On allait vite en besogne au Sénat impérial. Après avoir entendu un message explicatif de la mesure réclanK'C, les sénateurs nommèrent une commission cliargé^e d'exammer la proposition. Trois jours après, sur un rapport tout à fait optimiste de Lacépède, ils votèrent d'acclamation le projet de sénatus-consulte et une adresse à l'empereur pour le remercier de sa confiance en eux. On n'était pas plus accommodant. Le 17 avril suivant, un décret impérial, daté de Finkenstein, oii Napoléon avait transporté sa résidence, décida que les opérations relalives à la conscription seraient terminées le 15 mai, et que le premier détachement de chaque di'qiartement se mettrait en route 1© 5 Juin prochain. Ces quatre-vingt mille nouveaux conscrits, avait dit l'archichancelier, n'affronteraient par tout de suite les dangers de la guerre; ils resteraient en apprentissage douze ou quinze mois au moins dans les dépôts, pour se former au métier de soldat. Mais c'était là une parole banale, destinée à ras-
surer les familles. Les vides produits par le feu de l'ennemi et par les maladies, les guerres prochaines qui allaient succéder à la guerre de Pologne, devaient les faire incorporer beaucoup plus tôt dans les rangs de Tarmée, et l'on pouvait considérer toute cette jeunesse, la fleur et l'espérance du pays, comme vouée d'avance à la boucherie. Étonnez-vous donc que les réfractaires se soient luultipliés. Il y en eut, dans le seul département de l'Ariège, jusqu'à deux cent soixante-onze, et le contingent annuel de ce département n'atteignait pas cinq cents hommes.
L'empereur ne se contenta pas de lever sur la France seulement cet horrible impôt de sang ; il demanda à ses alliés de la confédération du Rhin une vingtaine de mille hommes. De plus, il fit venir au cœur de l'Allemagne quelques régiments italiens, sous prétexte de leur apprendre la guerre. Cela, joint aux contingents bavarois et wurtembergeois, aux liuliaiulais et aux troupes du maréchal Mortier, forma une armée de réserve, dont il donna le commandement suprême au maréchal RiMine.
Enfin, prévoyant bien que toute l'armée active serait employée hors de France, il forma cinq légions de réserve à l'intérieur puur la défense des frontières et des côtes de l'Empire. Chaque légion fut composée de six bataillons, divisés en huitcompag^nies chacun. Les sénateurs Colaud, Sainte-Suzanne, iJumont, Laboissière et Valence furent nommés commandants de ces légions. La première dut se réunir à Lille ; la deuxième à Metz ; ia troisième à Rennes ; la quatrième à Versailles, et la cinquième à Grenoble. L'empereur avait voulu que ces légions de réserve où devaient s'instruire les conscrits de 1808, fussent commandées par des sénateurs qui s'étaient di-fini^ués dans la carrière des armes, se flattant qu'ils leur apprendraient à tout sacrifier pour la gloire
Avril 1807.
Formation
des légions
de réserve à
l'intérieur.
HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE
Avril 1807. (lu trône et le bonheur de la patrie, dont ils étaient eux
mêmes les plus fermes soutiens (1).
Les sièges de La rentrée de la Grande Armée dans ses jii irtiers ^^ c*^lb *^* ^^ d'hivti il avait pns complètement su |Mjiidu It^ hu^ii-
lités. Le siège de H.uit/ig, son- In iliri-t'fioîi ïln ninr(^rl!;tl L<'f*'ls\re, et le siège de Colberg --Us rt'llr tin niiiri'chal Mii îiLi , commencés à la (in de mars, ci\ aihl . !«• |M,u^^rs avec la ])]u< ltithIo nrfn-iti' flnivuit îonf ro nioi^ d'avril. L'importante place de l^'nizig vlmi i-iimiu.indt'-i' par le
Le maréchal Mortier bat les Suédois.
géih'T.n prussien kalkri,isih , vin^l -i\ nuih- Pru-^ionset six Hiiihj Hu^ses, qui v avaioiît été inh-niJinU |,ai" nirr, vu foî^uiaiein la garnison. L iii\a'-f issenit- ni n.- ^t'!a,i[ pas opéré san- legramî- obstacles, à cause des i!hai<ia-
ti01i5 ci di':5 iïiarar-. Et puis, il nVfUf f:i!iU f.iir.' \ rfiir ie:>
équ!fK!i::es de siège des forteresses (i** la :^i!osie ci «le l'Oder, en traversant plus décent lieues sans îa mn!-
puui' aillai dire, ^lai» luus ces uLhlacici axaiuiit i'h' -.11!'-
montés, malgré le mauvais temii- T/iîtilInir 1* -a -o était arrivée dans les premiers jours i !\nL i, a \i\ date du 17, nos ouvrages étaient puasses jUMjii à quatre-vingts toises de la place. Le vieux Tiirna rh il Lefebvre, admirableiiient secondé par 1-^ i:*-iu'i'.\\ik Schramm, Lariboisière, Kirgener ti tiiasseloup, iiiuiitrait toute l'activité d'un jeune homme.
Pendant que le siège de Dantzig -aiiaif -on . . liis régulier, les >ucdois, enfermés dans Miai-iiial, îadjlcment bloqué par le général GraîHljfvan en sortirent oi nombre de douze mille hommes a n n a ui ^ p ati' contre le corps du maréchal Mortier. Ma! in. ii niai. Le baron d'Essen, leur général, eu! ! an priai tah't= dn lr< diriger sur Passewalk. C'est là que le iina rhal. a\arli. les attendait. Le 16 avril, dès la première lu uit du pur, il déboucha de Passewalk, sur la route i Anclam ui-
(l)Voy. le message impérial dans le Monileur du 8 avril 1807.
buta tout ce qu'il rencontra, fit à l'ennemi quatre cents Avril 1807. prisonniers et entra pêle-mêle avec lui dans Anclam. Le 1. î! demain, une aiiJre colonne suédoise, attaquée à
L'Vi.f'riiiinMio piir la iriamral dr brigade Veau, perdit
(Miroi-r ia-ra-- [tieccb de caiiuu cl ciiii| cuiita lioiiiiiies. l lia pailla ilt"^^ Suâflrd- purent ^"érhapper -^ur des rhai-, aip.'v (•amaiintaa^'-: le reste sollirita iji'ih >iisp>eiisiuu d'aïaiie-. ipsi rul si^iiue ie 18 a Sclilalkuw par U' nuireclial Mnrtirr et îe Itaron d'I-'^-f^n. Aux leruie^ de cet arHH--!iea. las Suéduis > niiLî'a^uareiii à ni' funniir tiii'ta"!»'iiH'iit lu iiidîrecleiiieiii aueiiii >eeours aux vdies dv i :o\hrr- a! lie Dniifzîiia non phis qn'aux iri-aip*'- da-. pnis- Nanan-^ an u'iierre a\aa; la l'^raiice, el a, ne prrinalli'e aucmi debarquenaail de ces inaipa- daii> fiaiJe la [*omernnie ^iiédoi^(> tinraid rariiii>{a,-.', IK* pin-, d- tlurnit rtara-Ura a dv^ i:ar!ii-uii> françaises des cl»'- d l -ed.aii el de WduUii, <a'> pi-dl"- -uccès étaieid mtiiiaa an alaniant oITrrl a ('■'■sjaitaari pa,d*la.pia *ai alhaalanl ie^ pro-
{- ha i !!'■■-• \ u'U ares.
LaLraiulf Viaïa/'O était depuis dm \ nads stationnrdre Le quartier ' . '. a 1 général a
dan'^ '^e*^ T')0^i!iMn^ : naai^ ce ieiiip^ iia\aiipur!' aie punla.
]^■^ ra\'a!«aaa fat naHa,!\'a]*'e e! remontée, Farnif^ment
.^^.parr . nii i'Miiiph'fa les cadres; h uanla mipariala [iiî
ane^nitasl^'a sla inodaa LaHjpnruiir a\aiil dalaira alaiii
,,,,!! quarlan- -V-tna-al a lUIia'.ale. nfi il s'^daiî In-v slaiis
mi^. ..uffa dr iiia-iiî-t': luiiî^'^ d l'aaail .ai-iida lran-p*aié
non loin a-- la. a, l-^iiikeUileiii, eunjiiie ^ai i a\u, un {nai
nhi. nra- de SCS pei^îtion-. Tl MHnit installe dan- un furl
hrau (da^laau. aniiMianl par M. dr |- UiKan-ha ii . -oiivar-
iirar .{.' i-dialiaar il, el apparhaauii. a M.dr lleiina., urand
muvrAml de la eoiir dr Prusse. Ce lui la <paa le 2b
a\aai I8tl7- d raauî rarnba^-atltuir p«n'>aH, a\ac laqi.nd,
grâce à un luierprei,'. d ^'entrehnl biU^temps d^^ la utta.^
rature per'^ano. Avnid ;q^pri- qadi. exifeiad mi i*crse unu
histoire d'Alexan in po netail pa- a iiforme à celle
Finkonstein.
L'ambassadeur persan.
Avril 1807.
Opérations devant Dantzig.
Mai 1807.
HISTOIilE DU PREMIER EMPIRE.
AïNÉB 1807
que nous connaissions, et qu'un exemplaire de cette histoire en langue persane se trouvait à la bibliothèque impériale, il en ordonna la traduction en français. Une nouvelle histoire d'Alexandre ne pouvait être indifTérente à rinsensé qui rêvait la conquête du monde.
Afin de donner à l'envoyé du shah de Perse une idée de sa puissance, l'empereur fit manœuvrer devaii hii vingt bataillons de sa garde à pied , spectacle entièr< i n 1 1 î nouveau pour cet ambassadeur. Tl le renvoya comblé de présents. Le résultat de cette visite
.jii
:ill
rait désormais une légation nombreuse de i\ i^.ul-, a l^ais et de Français à Téhéran.
Cependant on était arrivé au commencement du m is de mai ; le temps était devenu doux, lesphomiu-, raiu nnis, étaient praticables; l'armée s'attendait dini j air n Tnifre à une reprise active des opérations mi!i? nr-^ Le siè^e de Dantzig avançait toujours, conforiiiuini lû auxiL-iu^ del'art, malgré l'impétuosité du vîPiiMnn7(^r|i il T.rfdivro, qu'ennuyait la longueur du siège, et jui ,*nî il \ riÎM donner l'assaut. 11 ne fallut rien moins (jut 1 îih r\ . ni i.n de iuiiipereur pour modérer son ardein. !».in!/i- du! leurs, 11' !)()uvait plus tenir I ien loni;!. un ^. I). - l.'s premiers jours de mai, nos troupes s'étni ni !r)irées .l.ms le chemin couvert, et les feux de îa pli * Vfn-nnirîif peu à peu. L^ne petite île, très i
n pnrl ;! h h' lt;i 1
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fi •!! .
puisqu'elle prenait de revers la viih h 1) ml/u. 1 liijiiii, poiîi'v iii' du ciiiij !*'■<!. ni !*■> giiriii'--^ «r.irl illcnt* el défendue pnr un rni]]!»"'!- A.^ Husses, f..!nh:i t-u Ui>\vr pouvoir dans II uuii iln u au T hmÎ, n\i:\\vr riMiis laisses furent égorgés à la baïrMîiiuiiu, baiib.ix .mi- eu îr h-ni h-^. ,1e se mettre en (1*'fo]i-H : !.■ v^'-h-' fwt f:\\\ pri-ninih-i-.
Le czar Alex.'Hhl f«'. .-irmc ilfiMir- imh .i r";n'!iH-rd^ U'iiiii' Liii uliurlsupiViiic puur :^au\er î^ani/îj pronnit rpin ]n pn-cpvxÎMiî .1^ rt'll*' \'i]|.^ fi-iidr; position inébranl tbh in- la basse Vishih . Li;
f'c-i H II î
I î < • n ! n iî IH-Ice
nement britannique avait bien promis de débarquer vingtcinq mille Anglais pour secourir la place, mais ce débarquement, si souvent annoncé, ne se faisait pas, et de jour en jour le péril augmentait. It ans un conseil de guerre tenu au quartier général de 1 armée russe, à Barten-ia 111, et auquel assistaient le roi ilr l*i tisse et le g! ni 1 dur f'oii^laîthii, ic c/ar Alexandre se décida à Iciik-r de secuiM'îi' l^aiilziL: viiv îiirr. Le licuf^'iiaiiî -^■<'f^''rri] l\aiii< ii-kî, !ils de l'ancien f2:énéral en chef de l'armée russe, s'eiii h-: nau a a Piiuiu avec douze régimeuls laisses e! fpi''l(|iius régiments prussiens, et, le 12 rtioi, il d.-lsaripia (aaireusement au port (]*■ fï.sntzig, à rriiiiiuihhuru Ju la \ ibUiie, SOUs la pruiucliuii du luri de WeisclK'lîinnide.
A celf ih n\elle, l'empereur ordonna au niaialai] Laiiiicb., depuis peu de reluui, i-t qui commandai l le (•.MO- d'' réserve de la Ciraiide Armée, de qiîiffrr imni'»diatemaiil Ma^'iaidnan'u, ptsur ail. a-, avec la di\i^i«ni aii général Uudiiied, renforcer l'armée du luaiaM liai iajft'liMTa LaiHies ninrrhn nvor iino folio rnpûlitc'' rpj'il aia-!\a sous les inui'- '.la- ila!i!/i: ?ai nh'anr frnip- tpie iariiiee de secours. Le \l^ et le iL irinitani \\\ ses préparatifs (Vatfarpio. (Juatf'f niiih- luelres -ruhantaii le séparaa<ai! de !.a place; mais cet espace étad urruru' par les lioupe- IVauaaises, et h uî- passer sur le corps n'élail y>ns rhose facile. La liiaiîiaatiil-u*aiar<d Kafia/n-ki, a la
tête de sa ilivi-ioi:
I i t a I aa i a
ipia pas iJ!i ans res<M nintai
nos ]H»-iiinii^ tian- la matinée «in ! '* mai. Le cj-én^a-al Sclir<iniHL qui *dad aux c<\ a a! •■ poble» avec une iaa-^ide composée de Saxons, d*' P.u^auH-» e! de diaîx ré<4-int.ads
i'i'anrais, le recu! \"iûotirausenïaiif . i-i le conhnl a poi'lée do oan^ii du fVal da Wai-i-leainiiihic jn-ipî"a l'afiavée de reufoîia- (ai\a)yés eu loiilc ha:!»' iiar le mar*'.'hal L(dtd>A"re. Le coinbai -a xuiuaaid de par! r! d'aulre a\ee une égale (•[aiit.Hrelu, t.piaaad le niaréclial Lauues, \ oyani les iuou-
Mai 1807.
Vaine tenta -
tive pour
secourir la
place.
Capitulation de Daotzig^.
222 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. annék 1807.
vements de l'ennemi démasqués, franchit la Vistule avec quatre bataillons de la division Oudinot. En quelques instants la déroute des Russes fut complète; |>uur-tiisi5 lepée dans les rrif!> jîiHfjuVnix pnli^^nrloc:. il> nV-nront
qu^' ^' h'inp- .!(■ ^>- l'^U-v 'luns le f^i-i ^j.- Wt^i-rih-ifiniinle, i:n--;!!it >\>'ii\ mille (]<'■- leurs, unù iîh''-- ijui' ()h'-.-.'N, -.m
lu chilinp 'le leMinlif .'î ilf'iix f'fMi!- | -r! -' »ii 1 1 M -r- l'hli-f fin<^
mains. ÎNotre jh 'le avait et<- ni-ii:!i(!iaiitr, il .-(uif i\\nv^ neuf heures du matin. Toute la jounii s, fi \it dr- hfimt'iil.^ chargés cIp l'h'N.és prendre le large j^tiir r*'tt,nnh:'r n Krpîiigsberg. l.^i hlace n'avait pu ■{!!<• -fM't.î-.h'î- par nue can iifiade impuissante l'attaque imjM tu, ii., hj -, nt riJ KaiiiL'ii^ki; tout espoir d'être secouru .>c\<nhMir--,ni |HMir elle.
Il niéme temps qu'il envoyait uneex[M Ijiioîi inii iiiiru à liuiilzig, le czar Alexandre ord iuiail mit druh fsstration sérieuse sur notre ligne, dipuis I - pn-.f! n occupées par le corps du maréchal Souli \r In- ,1, I i Passargo, jis-ijn a 1 t'Hiiruii où uaiiipail id diMsu-'H fin général \l-r:tîi.l. ^nr TMIp. T'étnif f.n quelque ^iH-lr immit nous tàtei'. lU- ih'- à bout porta ni par ihx. \ i.iti-vnr-. i(»s troupes enipl«jyées à cette expediliuii .^c ruhrefi-nl m d*'-.'rJ!T\ pin- vite qu'elles n'étaion^ A-PTinr.^, (;i-ti,=. iji version, faite pour nous empéeli r i i< fiforrer 1 irmée de siège sous les murs de Lkiiiizi-, iid\aii ritii Je sérieux.
Une con-'H,^ anglaise, qui tenta .l'eiih-t'i' ilan- îa \alle,
ne fut pas plie- heureuse que h'- iiiw^um- rii-:^es Ju général !\ aiiieii^ki ; elle fn! pri<o h l'aiMiruairp jynv iin piquet «i im '"f'uiiiea!- .!*■ Pan- î-Jii- elaiî rharu'rr ,1e poudre et de hniJets, conijaian tli--, ij/.jh' rh*-. piMir ir
générai kaii^reiii h. i'\ .iwwl a JHa-.l <!rir\ esaiU huiimio^, anglais eî lai^-rs; on i*t,ii! han sIp- \inL:J"(anq înilîe Anglan pi'.aiia- par h' ealaie-t tj.- Londres. Aueuiie puh-- Sance desuriiiai:? ir- }Han:nî -aux ri' |lanî/!, L-- ÎT niai.
Mai 1807.
le blockausen de la place d'armes du chemin couvert, qui formait un obstacle assez sérieux fut détruit par In mine. T * iH t un ni lieu la descente et le passage lu iubsc, iioii sans lie ç^iatiiJs ^aeriliceb d liuiniiie:^. Mai:^uii sontait qu'on nrrivnit h In fin rlo ro <=îîoir^^ pénilile. ot rhaaaiii i^i\ali-^all il ajahaura Ion! elaif p!'tM pn ai r l 'assaut. Le marerhaii Lefelrvaa' axail pris ^<'- <li>pnvihi ai-- ['HtiH" le donner dans la jouiaie.- chi 21 mai ; i\ nV'Iail houleux IHUir pea'>onHi' qu,.' Ia\ali«.^ n-' ï\i\ eau [HU*!»'e de vive feirer'. Le gehf'a'aî k<ilkt'taini. ^eufanl 1 inijto^-.î!hlife i]e tenir pins longteuvps. demarnia a eapiiuler aux eean.lifnons aeeiU'hec^ an f iH'î'i H'- a la \a î le (h* Ma Vtuiia^ ; ila.\'aif peiali! la nieiilM'' (le ^a liaoïnViai.
Arna's a^aah' taeii-nih- rerniaafaana h* \Jeux rnaaa'M-hal a'/eoia!.! à er brava' oHianu' la eapilnhh îon qu il dennunlaît. Aux l(aane> de aj'lla- eapifvilaliou, >iL:iiée h- 20 mai. la U'aiaii^on pnl sorfir du- !a \ille" avec armes et i)agages, en>iaufe^- dopioyéesef lani 1 m ai e- laa! f a n 1 -. ptan- T'ire rondnalea Piilau. aux avan!~pe)>.!e-^ ih' Idnanee du lau de l*riissc. l'dh' ^"engagea buuhaiienf à nr pa^ servir pendaiil une arunâe contre Fa lain'e framaai-e ni eaanîîa- If^ alliés
de' la l'd'aneO fl).
Le 27 mai aai Lnadni. apaajb le dîqiari de la garnison, L^^ maréchal etanx tennr- de ni eapihaiaf inn. l'aïain.a"' assiéganfo nnlr.-'i dan- la \alle-, a,\aîdi a -a l^'U: i*' niaia*(d!al Lef«d>vre. Le ieiidtaiiaiîï ineiiie, par un décret :5igiie a l'inkensiein, Vemperein' - vonlanî donner a <^nn mu^in, le maréchal id -enalein," LeftdAa'e. un H''nioi:aiaL:'e de ^a IdeanadL lama' ■> lia cuiiiera le iiire de dm:'' «la* Dantzpua avec nne dsdation en domninr-- ^ifno- dans rini«d'i(M,ir de Tlùiipire; halil dueln'^ de i)a!d/i::' tlevaaîd être' possédé par le mar(''~ clial td lransHi!> lieianlitai renient à >eh enfants mâles, par ordre de priniOfrr'nit are, ponr r-n jeiuir en toute pro-
'\^ Voy. les termes de cette capitulatioii dans le MiUifcur du 8 juin Î80:.
Lufebvre,
duc de
Dantzig.
HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE
Mai 1807.
L'épée du grand Frédéric.
priété, aux charges et conditions, et avec les droits, titres, honneurs et prérogatives, attachés aux duchés par les constitutions de TEmpire. Nous avions déjà, de la façon de Aapoléon, les rois de Aapio^'t f]< I! îînile, le grand-duc do Rerg, les princes ■■]>• H s xfi i ( le Ponte-Corvo; le maréchal Lefebvre coiiiinençaii i . - rie des ducs. Le champ était ouvert à toutes k» cuIi\uili^es. V\i\< pu^ jamais l'empereur tenait àmettre sa mon n vlii' au pair avec les autres monarchies européennes. I impératrice d Autriche étant morte, il ordonna à la cour des Tuileries de prendre le deuil pour vingt et un jours, tant en grand deuil qu'en petit deuil.
Ihi reste la France, quoique mécontente, laissait luut faire. Les fonctionnaires les plus élevés s'efforçaient de lui persuader qu'elle ne devait agir et penser que par son empereur. La translation de l'épée du ^iaii i I i id- lic aux Invalides ayant eu lieu le 17 mai A Paris, M 1- F.,ntanes, président du Corps législatif, un des j lu- | lits sonneurs de louanges de cette époque, prononça à cette occasion un discours d'où nous extrayons ces pnroles, qu'il est bon que l'histoire retienne pour nh iitrer à quel degré de bassesse les hommes les plus haut placés étaient tombés sous le premier Empire : « Ce n'est [u»int à moi de lever le voile qui couvre le but de ces expéditions lointaines. Il me suffit de savoir que h r.md homme par qui elles sont dirigées n'est pas moîn^ ndmi rable dans ce qu'il cache que dans ce qu H I nsse voir, et dans ce qu'il médite que dans ce *jîi il exécute. \ itil relever les antiques barrières qui reiiiiaieiii .nv confins de l'univers policé toutes ces li '!,].. l' ni. ares dont le N ^ menaça toujours le Mi li?Sa i ! n hm ua point encore parlé, attendons qu'il s'e.\|.h jul, ti ixiihh quons surtout que ce silence est le plus sûr gnind J. ses intentions pacifiques. »
L'empereur parlait, au contraire, avec um ctilaiiic
affectation, de son amour, de son désir de la paix. Après Mai iso".
la I rÎM ih Dantzig, il se vanta foi S. il.tus un i].- ses but- Projet
letnt^.. dr Si -raiid^. nMMh.raliuii .1^. Pcr^uimc, ^ciuii lui, • [l"" ^«"g^ès . , , . . , ,. 'a Copenhague.
iM' {MMiiaiî revofjiKT eu doufo qos nifontion- f*a<Mri,|ii(.>,
"^f îi^ f'uimaiir.'. |.;«r rs' inriiic iaiIlctiîL aiic d«'> ué«-o- ^-i>iu^>n- Vi>iiv la paix ininriii vu iirit ffeiidanl luuf Thiver. i' -;!Ul:--aif i\>' rrlli' j a'opo'^if ioTi de mf'diafio]] de ï\u^^ Ivïrin-. i\iii\\ îiMii-^ a\<ai^ parir {Mii> Intul, Vu coiiiiTès (hnaii iiMdne s'ouviaf a i iniuailia- ih-, ou iuLilcb i^^ imit,buiiCL'b btdii^craiilcb, saii> anr-iine exception, suivani IVxpFo^H-» voloiifr de 1'' "H ipereiir, auraaad viv la-piasentées. Larrii-^.-,, ! An-I*derre elle-niraiH'. axaieiil cunseiili a ^ y rendre; iimi^ lu ciuv Ai-xaiidiv, à qui l'on pfnif pnrvPTiTi à por.-îindrr nue la h:iUiu\^.^ d'KvImi as ai! «'i*' une -.M-f.:' ilr \ ictoire pour ses afanc-. \nuhiil iciiit*r tairuiv une Iui:= ic -urldcs cundtaU. Lin- baJaille gagnée, «^^■^n-iit-il, Pnfrnînnrnif l'Anlfirlit^ daii> la riaililioîi id <tîih''îifî'ad in.'\ilaldfîiM,ai! la rfi uf,. de Napol.MML lld.'rida
le roi dlr riajw-r II repuiidre avec lui ddnip iiuiuii-vi- haii à fait rva^ivo mi\ prnpo-ifioiiv d^ rAiiirudMa tiuroro <Pi^'^d''*'" j^air-, et il allait être Sévèremiad. rh.llia dv >a
I ■ ! ' ' ' - î > f II j > i I U ! i .
Le hr,Hi icnrp'< l'iad afadv^. «d !dm ^'é(r»îni;fif dn^adi'fa Hî-andr \ !aih"'s' inmi-dMii',. IdcnipiTiair, ^'d lauf s'iai ran- [•nrha- à ses aih'-aliou-, uVidit re:5le Uiaclif, depuib la pf^^*' '-î'' Haid/tu. iiiio dnn<5 ]'o«p(Tniirp do voir abrailir les négoriaUons vuiouu'-r-. 2 . ti." ïiin-id \v^ f{u--<-> iiui j-:. is07. recMiiiainaicèrent les ho>lni!"-: îl^ ..^ mirtaïf au luoiueiiiciii daiiN la jtMinM'f- tin *! nui!., la» crénora! flc^nniiî'spn uxi'c ]r-. î'a!îfort> amené- pai* le czar Alexaiidiaa pinnadt di-|-M.)ser décent soixante luiiie hoiunii> , Aapuieuu en
(1) 73* bulletia de la Grande Armée, dans le Moniteur du 0 5 juin 1807. Ce bulletin porte par erreur le numéro 77.
(2) 73» bulletin de la Grande Armée dans le Moniteur dn 24 juin 1807. Ce biîllctirs porto par erreur le numéro 79.
226 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. année 1807.
avait à peu près autant sous la main. Le général russe croyait nous surprendre, mais la Grande Armée était sortie de ses cantonnements depuis les beaux jours; campée par divisions dans la campagne, elle était prpfp à tout événement. Deux attaques simultanées .1- Musses eurent lien ]r '\. Tune à la tête du pontdi -j inulaii tuiiire le r,)rjK 1. Hornadotte, l'autre au poii^ i- romiffon coiilru uiiu brigade du corps de Soûl! «>. h ux pi* e^d^D^p^. nn^r^- nttaques éclmn^rent cuiiipi(.U iiu nL ti cMih i-iii .iix fuisses plus de deux uù]]r^ linmnio.,, J o m^uv^ jour.
Comt).it> de Spandau, de Comitten
i]riiiiiji>eii, a\aiU aver
U' p:ran(!
.on--l;n!l m <
Bataille d'HeiUberg.
la gnrfl'- inipr'riale russe, se puria en ïi>icr ^mvh^- \u,-^i
ti(M.-hi niar. Hiil \ey àAlkirken, Guttstn-h r\ W..hioft,
Lv iuaia-.'h.ii, voyani ipril avait afTnn'*- n piii^. Hr 'nnif;in!.' T7i*np Tinmmes, se replia sur lii-ppcu, p;ir Ankan.l.irlK a.n. r\.rarp 1.^ plus i^ivïiilt ^t -hi^ c;p lni<<.or onlannav
AianiM.' h- h'n'i''!n;n!Mlans cette pOMîH'ii. il hul M-nH-^ron^rini-ni U)W. a, rfUUA'iui, et lof.a'^;! :i i.i iTiraih', après lui îix'nt!' tii- plu- <b' «ir'iix min.' lh.îni!M-<.
L,>H niin. iVniperem'arriv;! a.- ^:f |H'rsonno à D-^pp'MK où k iiKin;chal Acy s'était si iilnrhai^anM'ul ^ nannlniia Il envoya iî?!m»^Mlinfoment le 4^ covi^< ^v.v W uiJoril, cl lui-!ii'*me, avtM- It'scorp- les maréchaux \<'V cfLnnn.-, sagaiaiccUuca\alerie de réserve, se jna'L, .nr I .nn^fa<!L où il entra de vive ioice a huit lu urcr. da c.uir, aj t tj-, avoir culbuté vingt-cin-i luille eniaani-^ qui nTnimit l.'ufo de iui disputer ia passacre. Le 4" cra-p^s!,^ -nii riMi-. a\'a.!it r.onr-oîitrf' -iir *^n rouie la disu-auii ru.^.-a du uviirral K:n,aar4v!, lavait mise en co^npl^t•^ darmifa,, .4 rfait \uiiu praiair.' position !■' soir à Alikirk-n. i :.•. fmf-iti ves des Bn^-o^ ^n- nn> rciranchemuiii:! u'axai.'ii! pa- été heureuses, etelîr^ n'étaient f:}^ (1^ nnfiiro h h-ur iiL-^piivr une uimîm]- roniain-r: tuai- rr n'était la, pmir saix. ipia le praln.jr M- iarn .i'.iulruo iiL:-dr;lre>.
!/' iuiemi, voyaiil .pn- roffensivelui aa ji! ^ïnal r^ai-^i.
battit en retraite sur son camp d'Heilsberg, défendu par de formidables ouvrages. La Grande Armée, passant, à son tour, de la défensive à l'offensive, marcha également
^uv I h-! l-iHa'2'. où r^lla nrrivn rlnn^^ In ioiirnpo du îOjuin. La \ii{a srih'i!-,!,erg est -Huée sur TAile, «pn la parlage
(Mi ih-!ix paiih'^ :i ptai {>rès égait;>. Lf [îî.îu ila 1^11 ipai'sai r éiai! i\i' n-jciiT le.- lîiisses sur la vi\c <lroi!a de celle !"i\i«a-.n aliii dr ]r-i.}v (ajupur lu rhainiu th- !a ut^rV rt slo
les t! \ iihor à Kn m- l- taj;, qui était la dernière ressouiae
du rui u.' IVrusse, et comruo r'anfrr|îri[ u(aua';!l th^^i année eniianiiïa Laffasph' c* siii inanH-a piir aus charges i-i'alérées dos cuirassiers de la Ui\i-i.a! !v-iKaauna( il*-- ihxmous ilo
la di\ i^iuu Lalour \f ■HîlMaii'g. A (]o\i\ iaaires, fou! le
corps du inari'alail X^y ^(» trouva f.aanr au haîaillta <'! prit part ;< ! ;in.:hpf!a la-^ Husses firenl doalîorN tlésespia-f- pour >a niaiulcuir dujib ieurb pusiiuju» «ai a\aul de ]a \U](\ -urin rivogni|r]io. Soivaufa pièces d'artilka'ie ^•Hniriail <.■]] v:\u] la ini!raiileet la nuai ^ur uns^nhla!-, riau narrria k/ur impai iîo>uu. La tii\a^iun Carra Satui- Cyr, !a *iivi^inn ^ainf dlilaira al la ilivi^inu Legrand 'a\ a ! !-~-rî-i M! i uarslrur. A u^aii luai !'*•;> dai -^oita lani^iHaa'" trfnn*'- dan- ias reiraîHaluauaaul^ laaieuii.^. La iiuil elail di'y>\ hauln-.', hiai^ ou rnnfinun A <^o bnftro à In luonr fin crépuscule. Ji falhil raïaax;'.. <j,. riiifaufaria (ia rr'-.a-\e da liiai'f'chai LaiHa-- paiir aniiiraiudm les Russes a la relraiie l)e^ ikaix rùiusil \- rtil ila^ piaies eonsidérahles. L'eaiHani,, 'pii a\xa!Î <ato-age \u\ !a)iuiaa' ih' (rnupes supéfasair ^la naalu^ à (aaai ^pa^ maj-» a\an!i<(ai li^iie, laissa SUi' ia iaiiauu douze iuiile hunnia--^ hîrs uii blessés. Xoiis oiniu'"*s. df uôtra côté, d-nix inillc nn-a'{< af. cinq mille iai'SSés. I . a tlan-i'. ruai ha' on \ «al. axant aifMriuiporhnaa'. Les Jeux aiaueus bi\ yuaquereul, le reste de la unit, «ai prâconfa^ l'uua d^ l'niifra.
L'ern[Ma-taifa aiaax »■ larJ -air îa lla'àfra ila la luHa. pa^^a, i.j iiuii, au Uiiiiuii lie sa» liajupes axiauuees, sui'le eliauii)
Juin 1807.
228 HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE. ann: e 1807.
Juin 1807. de carnage, et prit toutes ses dispositions pour donner le lendemain une bataille décisive, si l'ennemi se sentait d'immnnr n recommencer. L'armée française, cuinpiclée pu [.- leuforts qu'avait amenés l'empennî jnM-onfnit. daiib id juuriieL du 11, un aspect formidable. !m nniL - îs, voyant son armée affaiblie de près de Irun! in die hcîiinp - |.;ir les combats des cinq jours pi '«'d* nt^ !in jugeai; i- ! 11 in! d'attaquer. Sans combattre \ ndage, il se jelu ^tn li rive droite de TAlle, et se mit tu piuiiio retraite sm lin î- n-tein, oiiavait été le quartier génnrnl du czar Alexandre et du roi de Prusse. ^ 4 d. n j. il donc possession d'Heilsberg; il y trouva des magasins immenses et des milliers de blessés, que R< niiiL'^fni v avait laissés en se retirant.
L'empereur se î,e lendemain. Napoléon porta son (juartier général à porte à Eykiu. ^^,^.^^^ ^^^^^^^ différence depuis quatre mois ! Ce n'étaient I ItiM (-> cbamps désolés, couverts d'un immense manteau de neige, sous lequel tout avait ili-|.irn \\u-i\u n lys n'était plus beau que ce pays, ombragé dt bui.- iiuiguili.jues et coupé çà et là de lacs transparents. Rien n'indiqua t jue, quelques mois auparavant, il avait été le fli.'nift d'affreux carnages, rien, si ce n'es! quelques tertres sous lesquels tant de milliers de victimes dormait ni il a as leur repos sanglant.
Marche des K.pîHc^berg avait été l'objectif do la lialaiiir dlitiis-
Russes sur ^ j^ ^^^ laiournée du 13 juin Muîm' - difî-< a avec Fnedland. ^'^ o J ., , , ^i^ • ^ 1
toute la diligence possible de ce côte, n vi a | 1 n'
dî'^fnnfp par l(»s corps iit^ marétiiaux ^uuil ti Daxuiii. il n'y aviid qu'Hii fn^vm pour les Russes de sauver K oMiigs-
berg : c'étiiiî d.- h-'U- d' = \:iiicer d- \itesse, de se }»-!'!>•!*
rrrtddomriiî -m !d*h'.iiaiid, tii ôUi\aiiL in rivp druiit de l'Aiie, d- r. 'passer cette rivière sur le |VHit «d- l^iodlniid, et d-' r^iin.M de cetd- inaid.M-*' m. possession dr Sa i-ne
i::,!ir'h.', r,.- fut pi'tjti&tiut'ul it jpaili auquti -t i'r>olul le génî-i'.d l^'îirngsen. T/fOiporPin-, nvprfi n fonips do ce
projet par le général Latour-Maubourg, qu'il avait envoyé Juin 1807. à In pM uis,uiit de l'arrière-garde timemit, ^e mit iminé- (liaî'-nMait r-n inarehe siir Frir-dlnnd. avor ]i^<^ mrfi'i dc^s
inar'Tîtad \ \'-'\ . LaniM'--. Murtirr. la uai'd»- iîii|'H'[-ial*' v\ lu |ji'tiiiitr turp=, i-[ut if gt'iiti'ai \ itdi»!" cniiiniandad par irnt''rint n In -plnî'n do Tînrnndntfo. qui a\<aif rli'^ Is'gereirM'iii hlessé au coiiidal d^' ^^paiidan. Tuiis ces coi'p- ladiins puusaut'iit former un effectif de ^ualfa-^-^an-i indle lioniTiios; la nrnndf* .Xiina'av ronnio -.îh- La. iiiaaii de ^ap.îhMai, comprenai! d-iif taicore près ih- ci.id nii- (pianh' inilh' (•< jinhjf lants. y cunipriN les corps di' lla\ «.aàt, de ;:?tail! l'I la, ianah'ta.' di' \liirai. Mai- rc^ généraux, tu iiiar.-h'' -air !\ u-inj^sberg, étaient trop ^dtdL^ait'^ dn i^^ros
ailée pour puii\uir pmidia' paiii adaurand^ [Kdaiile
qni allait b engager.
