ENLÈVEMENT DU PAPE PIE VJI

romains n*en avait pas moins dû causer une vive inquiétude. Les troupes françaises s'étaient naturellement portées sur les côtes. Leur départ encouragea le brigandage dans Rome et dans les environs. A Rome même, il ne restait pas plus de cinq cents hommes d'infanterie et cent gendarmes à cheval. Une si faible garnison aurait difficilement suffi à la répression d'un mouvement populaire. La sûreté des Français était gravement compromise. Un moment là consulte délibéra de se retirer à Spolete. Le général MioUis en décida autrement. Il avait épuisé tous les moyens de sévérité que comportait sa situation ; il n'y çn avait plus qu'un seul qui pût être efficace et décisif, c'était d'éloigner de Rome le saintpère. La résolution en fut prise le 4 juillet : le 6 elle était exécutée.

L'enlèvement du saint -père est un fait d'une telle nature qu'on a peine à croire qu'il ait eu lieu sans un ordre direct de Napoléon. Pour en disculper l'Empereur, quelques écrivains ont supposé que cet ordre était parti du roi de Naples. Nous sommes persuadés qu'il n'y a eu d'ordre spécial donné ni par l'un ni par l'autre. La prise de possession des États romains était une mesure délicate. Aussi l'Empereur avait-il appelé l'un des ministres du roi de Naples, Salicetti, à faire partie de la consulte extraordinaire.