FRANCE ET RUSSIE

<c frontière française sur sa propre frontière. » Durant ces légères contestations, M. de Czernichew arrivait à Petersbourg avec la nouvelle de la bataille de Wagram, et les débats étaient suspendus par des félicitations'.

Le prince Lichtenstein, qui , après la signature de l'armistice , était retourné à Comorn auprès de l'empereur François, étant venu, peu de jours après, apporter une lettre de ce prince à l'empereur Napoléon, celui-ci se hâta de communiquer à l'empereur Alexandre et cette lettre et sa réponse. L'empereur d'Autriche avait aussi écrit à l'empereur Alexandre , pour lui exprimer ses dispositions à la paix et sa conviction que « les intérêts de l'Autriche ne sauraient jamais « être étrangers à ceux de la Russie. » Alexandre s'empressait, de son côté, de faire connaître et cette lettre et sa réponse à l'empereur Napoléon. La simultanéité de ces communications respectives atteste que la confiance entre eux était portée aussi loin qu'elle a jamais pu l'être entre les chefs de deux si grands empires.

' Czernichew était arrivé à Pélersbourg dans la nuit du a3 au a4 juillet ; Alexandre écrivit aussitôt au duc de Vicence : « Je «vous fais bien mes compliments, général, sur vos brillants « succès. J'ai reçu une très-aimable lettre de TEmpereur, De- « main , venez dîner chez moi. En attendant, je vous salue. » On voit par ce billet sur quel pied étaient établis les rapports de l'empereur de Russie avec l'ambassadeur de France.

35^ vÈkiatt £T iitSâiÈ. [m.

Relatiremetlt à la tiégociatiôti qui allait sW Tfir , Napoléon pi'Oposait à Alexâtidte , du tfy preîidre une part directe par l'envoi de plénl|)0tëtitiaires, ou d'y être compris cdrtiitie alHé de la France. Le choix liii eii était fortnelletnént Offert; c'est le derhier de Ces deut pat-ti^ t|ii'îl adopta. Lêl Russie hé se boftlâ paà à l'éhoildàtiori terbaie de ses inquiétudes sUr les bhanfcei d'irti rétabliàsfemfent de la Pologne; die le consigna dans une note remise par M. deRomânÉof au duc dëViceticCi Le ministre russe reprél^èiitait quéle« troupes du duché de Varsovie tie se cottsidérâièrit pas du tout comme des troupes sà^omies : êê Elles d se qualifiaient, disait-il^ de Polonais; felleéfoht é des proclamations au nom de la patrie. Lldéé (t de rétablir la Pologne germe dans leur tête,* i elle n'y irepose pas comme un vœu secret^ dl(î « se prêche comme line croisade; mais ciettè idée «ne peut, dans l'imagination même, chercbei' « son accomplissement que dans la suppositioti à que l'on parviendrait à désunir les deut ëto- « pereurs....; » M. de Romanzof rappelait qil*à l'ouverture de la campagne il avait déjà été question de s'entendre sur le sort de la Galicien dans l'hypothèse que les armes des alliés vinssent à l'arracher à l'Autriche, et il proposait d'entrer en arrangement sur ce point, l'empereur son mutre étant convaincu « qu'une pa-

«reillc donvètttioti, une fôi^ ari^tée entré les et detljt inonar(|ues, ferait seule éyanouir cette foule tk d'entraves qui allait se présenter sur la route k dé l'alKanee. » La question est posée ; il s'agit tfairiTei* à iltte Cdiiveïition ayaiit pour objet d'emfïêchér la Pologne de renaître. Quelque temps après , l'ettlpèireur Aleiiandre Ibi-itiétne fit entendre le même VofeU dans une lettre à Napoléon. « Mes intérêts^ lui écritait-il', sont dans « les tnâins de Votre Majesté. J'aiine à placer Uia « Confiance entière dans son amitié pour mol. « Elle peut m'eti donfter un gage certain en se «i^ppelant te que je lui ai bien souvent répété, ira Tîlsitt et à Erfurth, sur les intérêts de la it Russie par rapport aux affaires de td ci-^epant * Pologne, et ce que j'ai chargé depuis son amtr bas^adeUr de lui exprimer.... Mon plus grand ^ désir ekt que tout ce qui peut nUire à l'alliance « soit écarté, afin qu'elle puisse se consolider de «plus en piuâ...» Napoléon d'abdrd aurait bien voulu éviter de prendre dfes engagements trop rigoureux. Il avait dit à M. déOorgdli, au moment orà cet officief pai^tàit avec ses dépêches pour Pétersbourg : « La Pologne va donner lieu à tt quelques contestations ; mais le Uïônde est asfe se2 grand pour que nous puissions nous ar-

<Le il aoùf.

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« ranger. » Lorsque M. de Gorgoli rapporta ce propos à Alexandre, celui-ci répondit sur-lechamp : « S'il s'agit du rétablissement de la Po- « logne , l'empereur Napoléon se trompe : dans a ce cas-là , pour nous arranger le monde n'est « pas assez grand , car pour moi je ne veux rien. » En cette circonstance , l'empereur Alexandre n'eùt-il pas obéi à un calcul de cabinet, eût dû se conduire de la même manière par ménage-»

ment pour l'effervescence de l'opinion russe, qui se manifestait avec un éclat extraordinaire. «Il ce vaudrait cent fois mieux mourir les armes à la « main , disait-on , que de souffrir la réunion de la <c Galicie au duché. » On parlait hautement d'assassiner Alexandre si, toujours ensorcelé par Napoléon , il était capable de consentir à une pareille infamie. Alexandre connaissait tous ces propos , et n'en était nullement ébranlé. Napoléon luimême, qui appréciait les embarras de ce prince, aurait bien voulu en tenir compte. Cependant il lui faisait représenter que, la Galicie s'étant déclarée pour la France, l'honneur de la France serait compromis si elle abandonnait au ressentiment des Autrichiens une population qui s'était dévouée à sa cause. Dans le cas où on obtiendrait la Galicie entière, on en donnerait quatre cinquièmes au duché et un cinquième à la Russie. Si la Russie et la France étaient Voi-

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sines, on ferait un partage égal. Aujourd'hui, Napoléon ne s'approprie rien ; il donne à la Saxe, qui un jour peut changer de politique et s'unir à la Russie. Ce que la Russie acquiert , elle se l'incorpore, elle en reçoit une augmentation réelle, assurée et durable. «Du reste, toutes les me- « sures propres à tranquilliser la Russie sur l'a- « grandissement du duché seraient prises. La « France garantirait à la Russie ses nouvelles « possessions. Enfin la dénomination de Pologne a et de Polonais serait écartée. » Ces dernières propositions convenaient fort à la Russie, qui les avait formellement réclamées; mais elle ne tombait pas d'accord sur le mode de partage indiqué par l'Empereur. « Si l'on doit enlever « la Galicie à l'Autriche, disait l'empereur Alexan- «dre, qu'on la donne à un de ses archiducs; je « ne m'y oppose pas. Si on veut faire un partage « entre moi et le duché , il faut qu'il ait la petite « portion et moi la grande. » Cette prétention n'était pas difficile à combattre. Le duc de Vicence répliquait naturellement que la petite portion donnée à la Russie serait toujours un immense avantage, tandis que le duché, quelle que fut la portion dont on le dotât, ne formerait jamais qu'un État faible, qui, en aucun cas, ne serait redoutable. Dans la moindre concession à faire au duché, l'empereur Alexandre VIII. a 3

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voyait ujoe arrière -pensée de Pologne, et il ne le dissimulait pas à Fambassadeur. «Ces Polonais, « lui disait^il , ne seront jamais pour vous ce tf qu'est la Russie. Tôt ou tard ce seront des ina grats. Déjà ils disent qu'ils se moqueront du « code Napoléon, dès qu'ils auront une armée de ff cent mille hommes. Le bien de l'humanité veut <x que nous nous entendions sur tout cela et sans tf d^t..« Il me tarde, plus que vous ne pens^^ ff que nou^ n'ayons plus aucun sujet de discusc(sion* Je voudrais aller à Paris le^ plus tôt 9. possible. » En se montrant, de son côté, si jaloux de se mettre en tout d'accord avec Napoléon, il s'étonnait qu'il n'eût pas été fait une réponse k la note de M. de Romanzof. Ces pourparlers entre la Russie et la France avaient lieu dans le cours du mois d'août et au commencement de septembre, c'est-à-dire, pendant la durée du congrès d'Altenbourg.

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