HISTOIRE DI

troupes, fit des largesses immenses aux églisesdes prélats qui l'avaient catéchisé. En même temps il fit arpenter les terres du duché, en dépouilla les propriétaires, et les donna aux capitaines et soldats qui l'avaient aidé dans sa conquête, f'œ victiSf malheur aux vaincus!

[912-21] Les seigneurs français, au lieu de voir dans le traité de Charles avec Rollon une sage précaution, un rempart pour leurs possessions contre de nouvelles invasions de la part des Normands, que leurs anciens compatriotes, devenus sédentaires et propriétaires, ne manqueraient pas de repousser , se plurent à y trouver une imprudence et un inconvénient : l'imprudence, de combler des pirates et des brigands de biens qui pourraient en attirer d'autres ; l'ineonvéaient, que Charles n'avait peut-être traité les Normands avec tant de générosité, et ne s'était allié personnellement à leur chef, que dans l'intention de disposer de ses forces pour les subjuguer eux-mêmes quand il lui en prendrait envie. Ils crurent voir l'exécution prochaine de ce dessein dans la confiance entière que le roi donnait à Haganon, son ministre, homme adroit, qu'il avait mis à la tête des affaires. Il était d'une naissance obscure, par conséquent suspect aux grands. Ils publiaient qu'il était moins ministre que favori, nom fait pour rendre odieux ceux qu'on en gratifie. Entre ces envieux, mécontents ou ambitieux, se distinguait Robert, frère du roi Eudes, et qui à ses charges, à ses titres, à de grands domaines, joignait un mérite personnel qui lui donnait un grand crédit.

[922] Ici commencent les événements qui ont pu attirer à Charles l'épithète de Simple. Il était tranquille pendant que tout s'agitait autour de lui. Il savait ou devait savoir qu'il y avait des mécontents; que l'on critiquait sa conduite; que son ministre était envié; qu'on blâmait l'ascendant qu'il lui laissait prendre dans legouvernement; que les grandscraignaient qu'il n'y eut des desseins contre les entreprises qu'ils faisaient continuellement sur l'autorité royale ; qu'ils se re-

•: FRANCE. DE J. c. 923.

cherchaient, s'abouchaient, s'échauffaient les uns les autres; qu'enfin il y avait parmi eux un homme hardi , ambitieux, puissant, très-propre à réunir ces matières inflammables et à causer un grand incendie; Charles, disons-nous, savait tout cela, ou devait le savoir; et c'est dans ces circonstances que, sans précautions, sans troupes pour le défendre d'un coup de main , il a la simplicité de convoquer, comme à l'ordinaire, l'assemblée du champ de mai à Soissons, pour régler avec les seigneurs les affaires du royaume. Tout d'un coup il se trouve investi de mécontents ou de gens feignant de l'être. L'un lui reproche son indolence, son aveugle confiance dans son favori ; l'autre, son alliance avec les Normands, ses prodigalités, la dissipation du domaine royal : ces inculpations se font en face, sans égards, sans respect; tous déclarent qu'ils ne le veulent plus pour leur roi , brisent et jettent à terre des brins de paille qu'ils tenaient dans leurs mains , espèce de signification qu'ils rompent avec lui, et le i laissent seul dans le champ, fort étonné de cette brusque incartade.

CHARLES III, LE Simple, ET ROBERT.

Cependant Hervé, archevêque de Reims, et peut-être quelques autres seigneurs, s'entremettent et obtiennent qu'on gardera obéissance à Charles l'espace d'un an. Hervé le retire dans un de ses châteaux. Pendant cette annéedeprobation, Charles négocie, regagne plusieurs des dissidents, et se trouve assez fort pour reprendre le sceptre ; mais il a l'imprudence de rappeler Haganon , qu'il avait écarté. Ce retour, qui était peutêtre une violation des conditions imposées lorsqu'on lui accorda une année d'épreuve, sert de prétexte à Robert pour prendre les armes; il se fait déclarer roi, et il est sacré à Reims.

[923] Charles , trop faible contre cette insurrection presque générale, se retire en Aquitaine. Tl y trouve des seigneurs