LOUIS VI, LE GROS

AGB DE a8 ANS.

• Louis-le-Gro9 étoit déjà accoutumé au trône lorsqu'il Toccupa seul. Il avoit vingt-huit ans. QuoiquHl eût déjà été sacré, il se fit couronner de nouveau, cinqj jours après la mort de son père, dans Péglise d'Orléans , parcequMl y avoit schisme dans celle de Reims. Il jugea à propos dé renouveler et de hâter cette cérémonie , pour se donner , par Topinion qu'on y attachoit , plus de force contre les factions qui Perivironnoient.

' Ce Henri , roi d'Angleterre , qui Tavoit accueilli lors- 1 109.14. qu'il fuyoit la cour de son père , devint , lorsque Louis eut pris le sceptre , son plus opiniâtre ennemi. Il se rendit le centre des factions, l'appui de tous ces vassaux inquiets , remuants , tourmentés du désir de l'indépendance , qui environnoient le domaine rétréci dû foi de France. On compite entre eux les seigneurs de Gorbeil , de Créci , de Puiset , de Mont-Lhéri , et d'autres , dont la proximité fait voir ce qu'avôit perpétueltement à craindre de ces vassaux , toujours armés , un lt>i siégeant à Paris;

• Le premier qui lui causa de l'embarras fut Guy-de- Bochefort , seigneur de Goumai. Louis , avant de porter ta couronne , avoit épousé sa fille , qui n'étoit pas encore nubile, et s'en étoit séparé, avant la consommalion du mariage , par un divorce dont on ignore le moflîf. Cette séparation laissoit des intérêts à démêler

BISTOIKE DE riARCB.

. entre le beau-père et l'ancien gendre. Mais ne fftt-ce

"^■^4- ^^Q jç ressentiment de Taffront fait à la fille d'un de leurs co-vassaux , il suffisoit pour susciter à Louis une foule d'ennemis à sa porte. Le roi d'Angleterre étoit Tame de cette ligue. Il la rendit fort dangereuse en lui donnant un chef apparent : c'étoit le prince Philippe , fils de Bertrade , auquel 1^ couronne étoit proxnise , si Louis n'avoit point d'enfants. L'Anglois lui fit , entrevoir la possibilité de le placer dès^à-fprésent sur le trône. Bertrade ne manqua pas d'appuyer de son talçnl pour l'intrigue la prétiention de son fils. Cette guerro

, n^élée de négociations dura cinq ou six ans. Danaeel

intervalle Quy mourut , et ses fils , moins ardeats à v«ià« ger leur sœur , se prêtèrent à des açcoi^EiinodeB^eî^lç. BertradiQ mourut aussi, et laissa son fils Philippe li^re de profiter de l'indulgence de son frè^e, qui deU^^fots inaitre de lui imposer de dures conditions , deux fois liù en avoit accordé des plus favorables. P^ipp^ sje pêtist^ dans les terres que Louis lui donna ^ y vécut tranquille ^ et mourut sans postérité masculine.

Ainsi se dissipa cette faction qu'on a appelée la ligue de Mont-Lbéri , du nom du château d'un des principaux seigneurs qui y ju^irent part ; mais si le roi en ob* tint la fin de la faveur des circonstances , il dat j^ s<m activité et à sa valeur les succès qui le mirçiit ^i| état é^ tenir tête si long-temps à une réunion si formidable. On doit se représenter ce prince , malgré r6p^$em' de sa taille , qui l'a fait nommer Louis-le-Gros , sans çe^sci agissant , passant rapidement d'un 60i|ih^t à un si^ ,. d'ua siège à ime bataille , toujours à la tét^ ^ ces troupes , ne se reposan^t jamais tant cpji'il avok qu^lqu^ chose à faire , bravant et défiant ses ennemis. Le comte

LOUIS VI, Lfi CAO^. 5à

de Champagne , qui fut depuis son ami , s'étoit vanté de le combattre s'U le rencônttoit dans la mêlée. Louiè ^*^ lui épargna la poine de le chei-cher. Il pàrott à pied dans le preiniei* rang , franchit uti fôdsé qui le èépàrott de Fennemi , et le met en ftiite. i^é^dant cette guerre , il y a peu de <âiâteaut voisins qui tiraient été pria et repris plusieuis fois. Le Puisét efttre autres le fût jusqu'à troië fois , et ftit e»in détruit.

Cn nioyen pour faire cesser les cabales et lès rendï-é 1 1 15. moinâ actives ét(Al que Lotiis se donnât des héi*itiers. Dans ce dessein , il épousa Adélaïde , fille de HumbeH II , comte de Maurienne et de Savoie , et ne fut pas trompé dans ses espérances. Cette princesse étdit jeune et belle. Elle est sur-tout recommandable pnt Tattention qu'elle eut pour Péducation de ses enfants. Elle la surveilloit elle-fiftéme dané ce cjui pouvoif là cohtjèrner , présidoit aux leçons , et , ce (|ui eât plus itri{)bi^lÉût , leur donnoit l'exemple de la détëaftë et dé là vertu. lA)uis jouit avec elle de la paix domestique ; hfeuréux dé la trouver dans son palais quâlid la guerre lui accordoit quelque relâche.

Le roï de Frandie eut occâsioii dé rendre au roi d'An- ii 16-18. gleterre les sollicitudes que celui-ci lui avoit occasio-* nées ; mais du moins ce fut pour imé causé juste: Henri I , fil^s de &uilkumè-lé-Goâ<|uérant , partagé pat son père d'utté simple somme d'afgent, avoit trouvé moyen d^envahir sur Robert , son aîné , et l'Angleterre par adresse ^ et la Klférinandie par violence. Le prince Guillaume , dit GlitOô , âls de B^ert , échappé à la vigilance de son onde , vint réclamer la Normandie auprès du roi de France , seigneur suzeraiil. Gelui-éi Conseilla de voir les seigneurs normaiàdsi , dé travaillier à les

. gagner, let lui promit de le seconder quand son )parti

fi 16-18. commenceroit à prendre consistance. La ligue ne fut pas difficile à former. Henri , grand roi , mais méchant homme, étoit détesté; les seigneurs normands deman-» dèrent que le duché fût rendu au fils de leur duc. Sur leur requête , Louis , comme seigneur suzerain , somma Henri de comparoître devant le tribunal des pairs , où son droit seroit jugé. Il se présenta , mais sur la fron^ ' tière , à la tête d'une armée. Louis alla au-devant de lui.

Alors commença une guerre opiniâtre et sanglante que les deux rois firent en personne.

Les historiens parlent de leurs armées comme très considérables , en disant qu'elles consistoient chacune en cinq cents hommes d'armes. Il faut en effet remarquer que chacun de ces hommes d'armes étoit un seigneur de fief qui menoit à sa suite des vassaux obligés envers lui au service militaire. Après plusieurs escarmouches, les armées se trouvent en présence dans la plaine de Brenneville » près du château de Noyon , à peu de distance des Andelys. Louis , emporté par son ardeur ordinaire , voyant que la victoire balançoit , se jeta au milieu des bataillons ennemis pour la fixer. Un fantassin anglois saisit la bride de son cheval , en s'écriant « Le roi est pris ! -^ Si tu savois Jès échecs , lui « dit Louis sans se déconcerter , tu saurois qi^é le roi « ne se prend pas. » En m^me temps il lui fend la tête d'un coup de hache et se débarrasse; mais la bataille, ftit perdue , et la déroute si complète que le roi resta toute une nuit égaré dans les boi^ : une Vieille femme qui le rencontra à l'aventure le ramena le lendemain aux Andelys , oii les fuyards s'étoient réunis;.

Piqué de sa défï^ite , Louis envoya offrir à Henri do

iii6-i8.

• tÔUIS VI, LE GROS. 87

vider leur querelle corps à corps : TAngloîs repondit ^ qu'il n'avoit garde de soumettre au hasard d'un combat la possession d'un bien dont il jouissoit. Il fallut donc continuer à ravager les terres les uns des autres , ce qui étoit la manière de faire la guerre dans ce temps^là, jusqu'à ce que Henri, pressé de retourner dans son ^

royaume, et sollicité d'ailleurs parle pape Calixte II, qui s'étoit porté pour médiateur entre les deux rois , consentit à se détacher de la Normandie , mais en la laissant à Guillaume, son propre fils , qui en fit hommage au roi de France.

En quittant la Normandie, il arriva à Henri le plus 11 19. grand des malheurs qui ait jamais accablé une famille royale. Il partoit de Harfleur, seul sur son bord ; sur un autre étoient Guillaume , son fils aîné, quatre autres ^Is bâtards , quatre filles naturelles , dont quelques unes étoient déjà mariées, et plus de cent soixante personnes des meilleures maisons d'Angleterre. La mer ^toit calme, lé vent favorable. Toute cette jeunesse ne songeoit qu'à se divertir. Les matelots , trop bien payés d'avance, étoient ivres la plupart, et incapables de manœuvrer. En sortant du port, le vaisseau touche, s'enfonce, le gouffre se referme, et tout disparoit. Aucun ne fut sauvé. Henri voit ce désastre; il continue son triste voyage, déchiré par le remords des injustices et des crimes qu'il avoit commis pour établir sa norr)breuse famille , que la justice divine lui enlevoit v

en un instant.

• 11 ne Jui restoit qu'une fille nommée Mathilde , qu'il 1 120-34* avoit mariée à Henri V, empereur d'Allemagne. Les enfants qui pouvoient provenir de ce mariage dévoient être héritiers de sqs états ; c'est pourquoi il ne lui fut

' pas difficile de déterminer son gendre à le secondée^

*' lorsque , pressé de rendre , selon sa promesse, la Normandie à son neveu Guillaume , il fit entendre au mari de sa fille qu^il avoit intérêt c^e le secourir pour conserver le duché. Le roi de France vouloit qu'il fût restitué, et mènaçoit. Le beau -père et le gendre se concertèrent. Le premier devoit attaquer la France du côté de la Picardie, pendant que le second y feroit irruption par la Lorraine. L^empereur prit pour prétexte de ses hostilités une excommunication lancée contre lui cinq ans auparavant , dans un concile tenu à Reims, à Toccasiondes investitures qu^il prétendoit avoir droit de donner aux évéques , droit que le pape regardoit comme un abus de puissance , et qui a été long-temps le sujet de querelles très animées. L'Allemand publia quHl vouloit détruire, raser, effacer de , dessus la terre cette ville , monument de son dés^ honneur, et parut sur les frontières à là tête d'une armée formidable, ramassée en Bavière, Saxe, Lor^ raine, et dans les parties les plus reculées de TAlle^ m^gne.

Louis , instruit de ce complot des deux Henris , avertit les François du danger commun , convoque les grands vassaux, et leur assigne rendez-vous sous les murs de Reims , Tobjet des vengeances de Fempereur. Ils s'y trouvèrent chacun avec leurs milices, que l'on fait tnonter ^ dans le compte le moins exagéré , au nombre de trois cent mille hommes ; les évéques , les libbés, les chapitres, y menèrent leurs serfs, et l'on croit que les abbesses mêmes y parurent en per->- 8Qdne.

L'empereur , qui ne s'attendoit pas à cette réunion „

LOUIS VI, LE eROS. 5$

prétexte des affaires au fond de PAllemagiie , et y retourne. Le roi d^Angleterre, craignant de voir tovaher * * sur lui cette masse redoutable » se met à négociera Louis auroit bien voulu se servir de 8e3 forces ras<* semblées pour réduire tant TAnglois que quelques vassaux d'une fidélité douteuse quin'avoientpas foiumî leur contingent; mais ce n'étoit pas Ta vis des seigneurs présents. S'ils avoient bien voulu se réunir contre T^i^ nemi qui les menaçoit tous , ils n'avcnent pas le même intérêt contre leurs co* vassaux, dont rabaissement procuré par leurs efforts pouvoit peut*étre fournir au roi le moyen de les abattre eux-mêmes. Us rem6n<^ trèrent donc que, ne s'étant rassemblés que pdur s'op poser à Tempereur, et oe prince étant ret^rné dans son pay^, Tobligation de leur service étoit finie. Us Se retirèrent, et mirent par-là le roi daiis la nécessité dé traiter avec le roi d'Angleterre. # ;

L'accord entre ei^x n'étoît pas facile. L'un vcmloit ii^S. que le prince Guillaume eût le dudbéde Normandie ,' l'insulaire refiisoit de s'en destaisir. Peùdant cette aU tercation, qui dura plusieurs anAées, il Survint us de ces événements qui , sans liaisons avec une affaire difficile à terminer, servent cependant quelquefois au dénouement. Gharles-le-6^i , comte de Flandre y est 9S6as^iné, et meurt $ans postérité» Le roi, comme seigneur suzerain, se trouva m.a^re de dispoarér de ce beau fief. Il le donna au prince Guillaiime^, dans rin-* tent^on, s'il ne pouvoir s# feiidre maître de la Nor^ mandîe , de le Qiettre du moins è pnrtâe ée faire valoir « ses^ droits dans l'ocfiasi^' Mais cette précaution po^ litique devint inut^^, GuiUaiimè fut blessé mortelle-* ment dans un combat contre un compétiteur qui lui

sia5«

60 HÎSTOÎRE DE FRANciE. •

' disputoit ta Flandre. Par la mort de son neveu , Henn demeura tranquille possesseur du duché qui lui étoit envié , et fut plus heureux que Louis dans les mesures qu'il prit pour s'assurer la Normandie. L'empereur Henri V mourut. Le roi d'Angleterre remariai Mathilde, sa fille, à Geoffroy Plantagenet, comte d'Anjou, dont le voisinage pouvoit être une protection à la Normandie contre les entreprises du roi de France. Mathilde eut un fils, llenri,l^[ui devint la souche des Plantagenets, rois d'Angfeterre et ducs de Normandie.

1136-28. : L'irruption de l'empereur fournît, pour la première fois, à un roi de la troisième race l'occasion de paroître un grand monarque. La splendeur du trône, la puissance de cilui qui l'occupe , viennent principalement de la force militaire r or la manière dont se • faisoient les levées rendoit le roi dépendant de ses vassaux. Il pufclioit un ban qui leur enjoignoit à tous de se présenter sous les armes, avec leurs serfs* et feudataires, çn temps et lieux déterminés. De ces vassaux , les uns avoient de la bonne volonté et aticburoient au commandement du roi , les autres étoient indifférents et n'ôbéissoient qu'avec lenteur ; d'autres , mécontents du motif de Ja guerre , refusoient. Ainsi manquoient les plu» belles expéditions , ainsi échouoient les plans les mieux concertés. Il n'y avoît que les affaires d'un inté-. rêt général et commun , telles que les grandes invasions, et ensuite les croisades, qui produisissent unr rassemblement sanâ délai et sans exception : les croisades, parcequ'il y avoit un certain déshonneur attaché à ceux qui rèstoient inactifs ; les invasions , parcequ'alors le suzerain avoit droit d'exercer sur les feudataires

XOUIS VJ, LE GROS. 6t

refusant la rigueur des lois féodales , et de les pour-* — — ^ suivre comme dcioyaux et ennemis de la patrie.

Cependant , comme il pouvoit arriver que des feuda* tairçs ne pussent , pour de bonnes raisons , ou servir eux-mêmes y ou fournir les hoiiimes dont leur fief éCoit tenu, ils offroient de l'argent , dont le suzerain se ser-» voit pour faire ses levées à volonté : les rois préféroieni ce moyen , qui les rendoit maîtres de leurs armées ^ et c'est l'origine de la solde des troupes. Des possesseurs de fiefs, sur-tout les ecclésiastiques , étrangers par étal au service militaire, composèrent pour s'en. exempter; l'abonnement qui en. résulta fut une des sources des dé* cimes du clergé.

On entrevoit le. principe de ces établissements dès le régne de Louis->le-6ros ; mais on en découvre aussi plus distinctement un autre ^ qui a insensiblemei^t changé la forme du gouvemanent. Les guerres avoient réuni les habitants dans les villes , comme dans des asiles où ils étoient à l'abri des irruptions soudaines de la soldatesque^ mais ils y trouvoient souvent d'autres calamités. Chacune avoit un seigneur. Il n'étoit pas rare de le voir exercer sur les réfugiés qui s'étôient mis sous sa protection des droits tyranniques , mettre des impôts toujours croissants, exiger. d^s corvées, gêner le commerce, faire acheter des p^i^iviléges , outrer les amendes , exercer ce qu'ils appeloient la justice arbi« trairement et sans régie fixe- A la| vérité , ce seignçur avoit un tribunal auquel les boufgeois pouvoient s'adresser dans les constestations entre eux; mais, comme le^ juges étoient. nommés par lui et en dépendoient, il étoit difficile qae ces citadins obtinssent justice dan9

MISTOIEB DE FRANCfe.

"* ^ les affaires où les intérêts du seigneur étoient com- ^ '^ ^ ' promis. Ainsi vexés , ils recoururent au roi , comme au seigneur suzerain^ pour faire réformer les jugements qui leur étoient contraires. Le roi reçut volontiers ces a{^ls, et, afin de les rendre plus feciles, il établit jbuis les villes des juges que les bourgeois invoquoient dans le besoôi.

Ce fut d'abord dans les villes dépendantes des grands vassaux eçdésiastiques, comme moins capables de s'opposer à cette mnovation , que s'introduisirent ces trâbunaux royaux ; ensuite ils s'étendirent dans les fiefs laïcs. Ainsi les habitsmts des cités s'accoutumèrent à entendre parler d'un roi , et à reconnoitre un autre maître que leur seigneur. Dans les affaires qui regardoient la masse des bourgeois, comme répartitions d'impècs y service militaire et autres discussions élevées entre eux et 1$ seigneur , ils s^issembloient sous la pro^ tectian de ees tribunaux, présentoient leurs requêtes etkurs piamteis ^i| ootimiun, dVWi ces assemblées ont été wjppelêÊ^ cêmnmneê. Etlés ont insen^blement formé ttnç puissanoe capdi^e dé balancer celle des seigneurs y et ks roid s'e» $ottt servis utilement.

LoiEb4e-6i^os , fo^ al^ehtif à Texerclce de la justice, mai^é ks dist^MtioQs de ses guerres perpétuelles , ewc^ovi dant les prcivittee^ (|ui lui étoient immédiate* < myeist souillées» dés personnes pif obes et éclairées , chargées 4^eKttmiâér si le^ jugeé^ feieôient leur devoir , dé pourvoir du ^Itis pressé, et de faire leur rapport sur le veste. Il a^^ peilf «nnistred, et aussi pour généraux de ses armées, quati^é frères lioitimés Oarlandes , honorés de sa confiance et dès prilici[^ales dignités de Sa cour , sans qu'on pût leur donner le nom de favoris , si

tons VI, LE GROS* 6%

Tott en croit Louis, qui disoit qu^un roi n'en doit avoir . d'autre, que son peuple. Il consultoit aussi le célèbre $ager , abbé de Saint-Deays, qu'il avoit connu pendant sa jeunesse, lorsqu'il étoit élevé dans cette abbaye, et il ne cessa de l'appeler à ses conseils.

LouiJ^-le-Gro^ dut à l'éducation qu'il reçut dans ce monastère une piété solide , dont il donnoit l'exemple dans sa cour sans affectation. Il respectoit les évSques , et mqptroit à ceux qui remplissoi^nt bien leurs* de-» Yoirs de l'estime et même de la vénération , mais il n'é« pargnpit pas les remontrances et les disgrâces à ceux qui s'en éc^rtpient. Zélé pour la conservation des biene et des privilège^ ecclésiastiques , mais zélé avec pru* dence , il répirimoit sévèrement les tentatives des laïcs' sur les droits du dergé* On trouve pendant son régne plusieurs guerres qu'il entreprit à ce sujet. Cependant saint Bernard, qui commeiiçoit à parottre, bfàma la modération qui lui faisoit qudquefois suspendre le9 hostilités. L'archevé^tte de Sens et l'évéque de Paris , ne lui trouvant pas assez d'activité, ^excommunièrent; mais le ps^e, bien informé, leva l'exeommiïnication.

A ce zèle protecteur pour le dergé, on ne niera pas qu'il n'ait pu. se mêler un intérêt personnel ,: oehii d^empêch^r les seigneurs lancs speliat^irs, déjà trop puissants , de le devenir exMcooe davantage par tes dé<pouilies enlevées aux ecclésiastiques. Tel a été le motif de la Impart des guerres entreprises ou soutenues par Louis -le -Gros. Cependant on dmt ajouter, pour son honneur, que souvent aussi il a employé ses armes aât châtiment de* grands crimes. Il prit , après une opiniâtre résistance , dans la ville de Laon , le seigneur de Gouci, qui en avoit assassiné l'évàq^ue, parceque kr

iiaê-^iS.

Wè

64 HISTOIRE DE FEANCE.

prélat Tavoit excommunié pour ses désordres. Le coupable mourut en prison de sesl)lessures. Un Hugues de Gréci s^étoit emparé de la personne du seigneur de Mont-Lhéri , son parent , dans Tespérance d^obtenir du prisonnier une donation de ses biens. II promena le malheureux de château en château, lié et garrotté. Puis , voyant que ces mauvais traitements ne réussissoient pas à lui arracher le consentement désiré , il le fit étouffer et jeter par une fenêtre, afin qu'on crût qu^il s'étoit tué en se précipitant lui-même; mais le crime fut découvert. Le roi attaqua le scélérat , confisqua ses domaines , le poursuivit de retraite en retraite. Hugues ne sauva sa vie qu'en se faisant moine. Louis vengea aussi la mort de Charles-le-Bon , comte de Flandre, que des monopoleurs avoient assassiné parcequ'il vouloit les forcer à ouvrir leurs greniers dans un temps de disette. Il fit expirer les assassins dans les <çupplices. L'un d'eux fut attaché à un poteau , et on lia sur sa tête un chien qu'on frappoit sans cesse , afin qu'il lui déchirât le visage. On mettra ici, comme un exemple des cruautés qui s'exerçoient dans ce temps , ce trait d'Amauri de Montfi>rt, commandant l'armée 4u roi en Auvergne. Ayant fait une centaine de prisonniers dans une sortie des défenseurs de la ville de ClermoBt, qu'il assiégeoit, il leur fit couper la maia droite , et la leur fit remporter dans la main gauche , pour la montrer à leurs camarades. Cette horrible barbarie les consterna au point qu'ils rendirent la ville sur-le-champ. Louis -le -Gros s'exposoit sans ménagement : dans un assaut qu'il livroit à la forteresse d'un vassal rebelle, il reçut à la cuisse une blessure dont il se ressentit le reste de sa vie.

hOV\s \ly LE GROS. 65

Comme il avoit été couronné du vivant de son père , — — — il fit aussi sacrer Philippe, son fils aîné. Ce prince mourut, dans Tannée, d^un accident. Louis-le-6ros , après avoir donné de justes regrets au jeune roi , dont les belles qualités avoient fait concevoir de grandes espérances, fit couronner Louis, son second fils, surnommé le Jeune , pour le distinguer d'avec son père. Cette cérémonie fut faite à Reims par le pape Innocent II, qui étoit en France. On croit que c'est alors qu'a été fixé à douze le nombre des pairs de France qui dévoient y assister, six ecclésiastiques et six laïcs: ainsi ce qui n'étoit auparavant qu'une dénomination qui marquoit seulement l'égalité entre plusieurs seigneurs qui jouissoient de la même puissance, qui étoient pairs , pares , fut érigé en dignité. Ceux à qui elle fut attribuée furent , parmi les ecclésiastiques, l'archevêque de Reims et les évéques de Langres, de Laon, de Beauvais , de Chàlons-sur-Marne et de Noyon , les trois premiers avec le titre de duc , et les trois autres avec celui de comte ; et, parmi les laïcs , les trois ducs de Bourgogne, de Normandie et de Guienne, et les trois comtes de Champagne, de Flandre et de Toulouse.

Quelques années après le sacre de son fils, Louis eut ii3o-3Q. une belle occasion de satisfaire un de ses plus chers désirs, c'est-à-dire d'augmenter son royaume, sans coup férir, par un mariage. Guillaume IX, duc d'Aquitaine, possesseur de ce duché, qui comprenoit une grande partie du midi de la France, touché de repentir des cruautés qu'il avoit exercées sur ses sujets et sur ses voisins, fit vœu d'un pèlerinage à Saint-Jacques-de- Gompostelle. Avant de partir, il reconnut par son tes-

' tament Éléonore, sa fille, son héritière, et la recom-

' * *^' * manda au roi de France. Louis crut ne pouvoir mieux répondre aux intentions du duc, son ami, qu'en la mariant à son fils, partageant déjà le trône qu^il devoit bientôt occuper seul. Ce mariage étoit bien assorti pour l'âge et les biens, heureux s'il l'eût été également pour les caractères. Éléonore apporta en dot la Guienne, le Poitou , la Gascogne , la Biscaye , et plusieurs autres domaines au-delà de la Loire jusqu'aux Pyrénées. Par la réunion de ces belles provinces , Louis-le-Jeune se trouva plus puissant que tous ces grands vassaux qui luttoient auparavant, et souvent avec avantage, contre le roi leur suzerain.

1137. ' Louis-le-Gro8 jouit peu du plaisir d'avoir procuré cette belle fortune à son fils. Il étoit depuis quelque temps attaqué d'une langueur, suite de ses fatigues. Elle le conduisit au tombeau à l'âge de soixante ans. Il laissa sa femme , Adélaïde de Savoie , assez jeune pour qu'après lui avoir donné six princes et une princesse elle eût encore une fille de Matthieu de Montmorency, auquel elle se remaria. Louis donna en mourant cette leçon à son successeur : « Mon fils, souvenez- « vous que la royauté est une charge dont vous rendrez ^ « un compte rigoureux à celui qui seul dispose des « sceptres et des couronnes. »

Le régne de Louis-le-Gros fait époque dans notre histoire. On y trouve, comme il a été dit, le commencement d'usages qui ont été le germe d'amélioration dans le gouvernement ; la création de justices royales , qui ont donné lieu aux communes, d'où est né le tiersétat ; les partages de fiefs plus fréquents ; les affranchissemetaits encouragés ; une nouvelle manière accré-