AVERTISSEMENT

JP^ TcFsemple da président Héaault, mais 4'une manière plu9 étendue, il avoit éCç composé, pour la seconde édition de THistoire de France de M.. Anqi^etil, une suite de tables chronologiqiies des princes et états contemporains, lesquelles dévoient s'adapter aux différents .volumes de cette histoire^ et que des circonstances particulières ne permirent pas d'y . joindre. Ce qui ne put être réalisé à cette époque , le nouvel éditeur de THistoire de France s'est proposé de Teffectuer aujourd'hui.

lAais le format de Fin-S^ , en comprenant plus de matière sous une même épaisseur, ayant rompu une division méthoilique adoptée à dessein <|ans la coupe des volumes, comme un moyen de soulager l'intelligence et de favoriser l'instructiou, il a fallu, pour la conserver dans les tables, renoncer ^ les attacher partiellement aux divers tomes de l'oi^vrage, ejt les réunir au contraire en un seul.

A ce changement, peut-être ont-elles plus acquis que perdu. Dans leur réunion en effet, moyennant la conservation d^ l'ordre analytique particuher k notre histoire, et le rapprochement de sa chronologie avec celle des états contemporains , dles offrent à-la-fois , et un résumé spécial et com^ mode qui peut servir de supfdément à toutes les histoires de France, et un tableau précis et presque synoptique de l'histoire universelle, et enfin, ce qu'elles sont réellement, un véritable extrait de l'Art de vérifier les dates , mais qui embrasse les temps anciens, aussi bien que les temps modernes.

En effet^ à l'occasion de la première période, qui renferme -

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dans son étendue tous les temps certains de Phistoit'e ancienne y et que Pon ne pouvoit traiter, pour cette raison, à Tinstar des autres^^on a essayé d^établir sur des considérations sommaires, mais solides et positives, les grandes et incontestables bases de la chronologie ancienne, ainsi que la correspondance des ères les plus importantes de Tantiquité, avec celle dont on fait usage aujourd'hui. De là des notes, où Ton a fixé les époques principales, près desquelles viennent se ranger d'elles-mêmes les époques secondaires qui en dépen* dent ; et des tableaux, pour remonter de Père vulgaire dans, les temps anciens, analogues à ceux de TArt de vérifier les dates , pour redescendre dans les temps modernes.

Dans cet essai d'ailleurs, on ne s'est point assujetti à cette précision scrupuleuse qui est du ressort exclusif de l'astronomie. Une prétention plus modeste, celle d'offrir simplement une introduction à la critique des faits chronologiques de l'antiquité , est le but qu'on s'y est proposé ; et on croira l'avoir atteint , si effectivement on est parvenu à donner des notions suffisantes , soit pour vérifier par approximation les grandes époques de l'histoire ancienne , soit pour préparer les voies à des solutions plus exactes, en posant à-peu-près . les limites où elles se trouvent renfermées , soit même enfin quelquefois, en indiquant seulement le nœud d'une difficulté, sans la résoudre ; mais en exposant alors les circonstances particulières qui rendent certaines solutions chronologiques possibles ou impossibles , et très souvent arbitraires.