LA FRANCE FÉODALE A L'AVÈNEMENT DES CAPÉTIENS

A la fin du X* siècle, trois groupes politiques existaient dans l'étendue de pays équivalente à Tancienne Gaule. Le plus vaste était « le royaume des Français » proprement dit. Débordant au Nord sur la Belgique, au Sud-Est sur TEspagne, ce royaume allait des bouches de TEscaut à celles du Llobregat, en Catalogne, mais s'arrêtait à peu près à la Meuse, puis à la Saône et ne dépassait guère la crête des Ce venues. Suzerain de la Flandre et de la Marche espagnole, le roi qui siégeait à Paris était reconnu à Bruges et à Barcelone, mais ne Tétait pas à Metz, à Besançon, à Lyon, à Grenoble, à Marseille.

Au IX* siècle, quand Tempire franc fut partagé entre les fils de Louis le Pieux, Tainé, Tempereur Lothaire, eut, dans sa part, les deux capitales, Rome et Aix-la-Chapelle. On lui donna, pour aller de Tune à l'autre, une large route qui comprenait la Provence, le Dauphiné,

1. Ouvrages a consulter. Longnon, Allai huloriqae de la France, 8* livraison, 1889. A. Molinier, Géographie féodale du Languedoc, dans la nouvelle Hisi. génér. de Languedoc, de dom Vaissète, éd. Privai, t. XII, 1889. F. Fournier, Le Hoyaume d'Aria, 1891. Parisot, Le Royaume de Lorraine^ i8g8.