LA SECTE DES APOSTOLIQUES

La Renaissance française, utrb n

puisse invoquer, ne suffît pas à prouver qu'ils appartenaient réellement à la religion dualiste. A coup sûr la plupart des Apostoliques sont restés fermes dans leur foi.

Saint Bernard les considère comme des paysans bornés, à qui on ne peut rien faire çntendre. « Ces gens-là, dit-il, on ne les convainc pas par des raisons, ils ne les comprennent pas; on ne les corrige pas par des autorités, ils ne les acceptent pas; on ne les fléchit pas par la persuasion, ils sont endurcis. La preuve est faite; ils aiment mieux mourir que se convertir. Ce qui les attend, c'est le bûcher. » Traduits devant le tribunal d'Église à Cologne, quelques-uns abjurèrent : d'autres s'obstinèrent à démentir les accusations dont on les chargeait. A ceux-ci on fit subir le jugement de Dieu par l'eau froide, ce qui, loin d'amener leur soumission, excita leur constance. Ils demandaient, entre leurs docteurs et ceux de l'Eglise orthodoxe, un débat public et contradictoire. On se garda bien, sans doute, de le leur accorder. On se contenta de leur prêcher le retour à la vraie doctrine et de les presser d'abjurer. Fatigué de ces lenteurs, le peuple de Cologne fit comme celui de Soissons. Il enleva les hérétiques à la justice et termina le débat en les brûlant. Comme on s'étonnait de l'héroTsme avec lequel ils supportaient le supplice : « Simple effet de l'endurcissement, répondit saint Bernard, c'est le diable qui leur a inspiré cette fermeté, comme il a donné à Judas la force de se pendre. Le peuple n'a fait là que de fkux martyrs, des martyrs de perfidie, yi L'abbé de Clairvaux ajoute, il e^ vrai, ce qui était bien nécessaire : « En cela, le peuple de Cologne a dépassé la mesure. Nous approuvons son zèle, mais nous ne louons I^ullement ce qu'il a fait. La foi est œuvre de persuasion : on ne l'impos^ pas. » BON DB vÉToiLE, La Bretagne, terrain favorable aux iHuminés, produisit, vers la même époque (1148), l'étrange manifestation d'Eude ou Eon de l'Etoile, un fou plutôt qu'un hérésiarque. Sa npission religieuse reposait sur un jeu de mots. Ce malheureux, issui d'une famille noble, entendant sans cesse chanter dans son église : jP^f* eum qui veniurus esijudicare vivos et morluos, s'imagine que eum «st son nom et qu'il est le fils de Dieu, appelé à juger tous les hommies. Il parcourt le pays en cette qualité, entouré d'adeptes qu'il nomlpe ses anges ou ses apôtres, et suivi d'une multitude qui grossit chaque jour. Les simples et les ignorants finissent par croire réelleml^nt qu'il est le Christ. En fait, Eon de l'Etoile se trouvait à la tête di'une bande de voleurs qui saccagent, partout où ils passent, maisons e^t monastères, et se livrent à d'invraisemblables orgies. On essaie \A^ 1© saisir, on le traque, mais il échappe toujours, favorisé sans doute par la complicité du paysan. A la fin, un évêque de Bretagn^e parvient à

GHAP. VU L'Opposition religieuse et philosophique.

le capturer avec ses principaux lieutenants et Texpédie au concile de Reims.

C'était lui faire beaucoup d*honneur. a Qui êtes-yous?Iui demande le pape Eugène III. — Je suis, répond Eon, celui qui doit juger les vivants et les morts, le fils de Dieu même. » Il se tenait debout dans la salle, appuyé sur un bâton fourchu. « Pourquoi ce bftton? — Grand mystère, dit Tinculpé. Lorsque les deux pointes de ce bftton regardent la voûte céleste. Dieu tient en son pouvoir les deux tiers du monde et m'abandonne l'autre tiers. Quand elles regardent la terre, le contraire a lieu : les deux tiers du monde sont à moi. » Le concile comprit à quelle sorte d'esprit il avait affaire. Il se contenta de faire enfermer Eon dans les prisons de l'archevêché de Reims où il mourut peu de temps après, tandis qu'il envoya au supplice les brigands qui avaient exploité sa folie.

Aucun rapport à établir entre ce visionnaire et les hérésiarques Henri de Lausanne et Pierre de Bruis. Ces deux hommes furent de véritables réformateurs, des clercs instruits, qui innovèrent avec une logique impitoyable, dans le même sens que les apostoliques de Champagne. II n'existe aucune preuve directe de leur affiliation à la religion dualiste; mais leur système de négation et d'élimination, fort semblable à celui des néo-manichéens, n'en a pas moins préparé la France du Midi à la croyance et à la morale du catharisme albigeois.

La Provence, les diocèses. d'Arles et d'Embrun, furent le premier pierre de bruis. théâtre des prédications de Pierre de Bruis. Sa doctrine, connue seulement par une lettre d'un de ses adversaires, l'abbé de Cluni, Pierre le Vénérable, peut se résumer en quelques lignes. Inutilité du baptême pour les enfants qui n'ont pas l'âge de raison. Inutilité des églises : les chrétiens n'ont pas besoin de lieux consacrés pour prier, car Dieu est présent partout. Proscription des croix : il faut les briser ou les brûler, car elles rappellent l'odieux instrument du supplice du Christ et ne méritent ni adoration ni hommage. Négation de la présence réelle dans l'Eucharistie et abolition du sacrifice de la messe, qui n'a aucune valeur, pas même comme symbole du sacrifice de la croix. Enfin négation de l'efficacité des œuvres des vivants pour assurer le salut des morts. II paraît que Pierre de Bruis ne se contentait pas de la théorie; partout, sur son passage, il faisait allumer des bûchers où l'on jetait les croix ; il y faisait cuire de la viande, même le vendredi-saint, et ordonnait à ses fidèles d'en manger avec lui Expulsé de la Provence, puis de la Narbonnaise, il s'était réfugié dans le Languedoc et sur les confins de la Gascogne, à Toulouse même, où ses prosélytes devinrent nombreux. Un jour, il fut saisi à