LIVRE PREBUBR

saxonne, T a ealdormanal », c'est-à-dire la féodalité des grandscomtes. Enfin il montra sa ferme volonté de maintenir dans le royaume une paix rigoureuse, de protéger les faibles, de garantir la sécurité des petits propriétaires, des agriculteurs et des marchands. La monarchie de ce baron était faite visiblement pour combattre Fanarchie féodale. On comprend que Taristocratie normande ait résisté.

A partir de 1075, les difficultés vinrent non pas des indigènes, à

qui la paix faisait oublier Findépendance, mais des compatriotes du

Conquérant, de ceux qu'il avait conduits à la victoire et repus de

ses libéralités.

vèvÊQVB ODON Jamais fondateur d'empire n'a été plus mal secondé par ses pro-

DEBAYEux ET LE chcs. Sou frèrc utérin, Odon, Tévôque de Bayeux, soldat brutal, avide

PARTI DE jg domination et de jouissances, le remplaçait en Angleterre quand

L'OPPOSITION » r • o t.

il était obligé de franchir le détroit pour régler les affaires normandes. Les excès de pouvoir et les maladresses de cet étrange régent amenèrent des révoltes que Guillaume ne réprimait pas sans peine. En 1082, au moment où Odon rassemblait une armée pour faire une expédition en Italie et prendre la tiare pontificale qu'un devin lui avait promise, Guillaume, craignant sans doute quelque complot, réunit une assemblée générale, et là, sans prévenir personne, prononce contre son frère le réquisitoire le plus violent. U termine en donnant cet ordre inattendu : « Saisissez-donc cet homme, qui trouble la terre, et gardez-le soigneusement pour le mettre hors d'état de faire encore pis. » Mettre la main sur le frère du Roi, sur un évêque! Personne ne bouge. Guillaume alors l'arrête lui-même. Odon de protester et de crier : « Je suis clerc et ministre du Seigneur : on ne / peut condamner un évêque sans le jugement du pape. » Guillaume / réplique aussitôt par cette distinction bien normande : « Je w' condamne ni le clerc ni le prélat, mais le comte qui dépend de moi et que j'ai établi mon lieutenant dans mes États. Je l'arrête, parce que je veux qu'il me rende compte du gouvernement que je lui ai confié. » Conduit en Normandie, jeté dans la tour de Rouen, Odon y resta enfermé jusqu'à la mort du Roi.

Après son frère, Guillaume n'eut pas de plus grand ennemi que son fils aîné, Robert Courte-Heuse, un prodigue et un incapable dont nous reparlerons. Le Roi refusa de lui céder, de son vivant, la moindre parcelle de son autorité et de son domaine. Robert réclamait, au moins, le gouvernement de la Normandie. Des scènes terribles mirent aux prises le père et le fils. « Que ferai-je donc, dit un jour Robert à Guillaume, et que donnerai-je à ceux qui s'attachent à mon service? — Je te fournirai le nécessaire, répond Guillaume, tant

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La Noblesse française hors de France.

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