CHAPITRE IV L'ÉGLISE

I. LIS irftQUIS. — II. LE CLERGÉ MONASTIQUE ET SON GONFUT ATEC L'iPISGOPAT. — m. CLUNI. — IV. LA PAIX ET LA TRftVE DE DIEU. — V. LA GHEVALEBIE.

/.— LES ÉVÉQUES^

L'HISTOIRE de TÉglise française, au début du xi« siècle, est surtout celle de Tépiscopat, organe essentiel du sacerdoce, ressort principal du gouvernement chrétien. Mais les évoques n'ont plus le même pouvoir ni le même prestige qu'autrefois. Les prétentions des papes et les tentatives d'autonomie des moines ont déjà diminué leur autorité spirituelle. Plus dangereux pour eux a été le changement même que l'ordre social a subi du fait de la féodalité.

Devenus grands propriétaires et seigneurs, ils se sont laissés vépiscopat et ll envahir par l'esprit du nouveau régime. Les mœurs et les habitudes ''^^'^^ féodal, des nobles ont exercé sur eux l'action la plus dissolvante, la plus contraire à la nature et aux intérêts de leur fonction. Cette décadence de l'épiscopat ne se présente pas, il est vrai, dans toutes les provinces, sous une apparence identique. Ici l'évêque se distingue à peine d'un baron ; là, il a pu conserver quelque chose de son caractère spirituel, de son indépendance et de sa dignité. Il semble bien pourtant que, par la faute des circonstances, le nombre des mauvais prélats dépasse alors, de beaucoup, celui des bons. Le danger qui menace l'épiscopat est visible ; aussi à Rome, comme dans certains monastères, un courant d'opinion s'est formé depuis longtemps, qui entraîne le monde chrétien à une réforme de TÈglise. Arracher les -- .>.-. o [ ' AnYA

La Féodalité et FÉglise.

LITRE PaiMIBR