A L'AVENEMENT DES

A la fin du x*' siècle, trois groupes politiques existaient dans l'étendue de pays équivalente à l'ancienne Gaule. Le plus vaste était « le royaume des Français » proprement dit. Débordant au Nord sur la Belgique, au Sud-Est sur l'Espagne, ce royaume allait des bouches de l'Escaut à celles du Llobregat, en Catalogne, mais s'arrêtait à peu près à la Meuse, puis à la Saône et ne dépassait guère la crête des Cévennes. Suzerain de la Flandre et de la Marche espagnole, le roi qui siégeait à Paris était reconnu à Bruges et à Barcelone, mais ne Tétait pas à Metz, à Besançon, à Lyon, à Grenoble, à Marseille.

Au IX* siècle, quand l'empire franc fut partagé entre les fils de Louis le Pieux, l'aîné, l'empereur Lothaire, eut, dans sa part, les deux capitales, Rome et Aix-la-Chapelle. On lui donna, pour aller de l'une à l'autre, une large route qui comprenait la Provence, le Dauphiné,

1. Ouvrages a consulter. Longnon, Allas hislorique de la France, 3' livraison, 1889. A. Molinier, Géographie féodale du Languedoc, dans la nouvelle Hist. génér. de Languedoc, de dom Vaissèle, éd. Privât, t. XII, 1889. F. Fournier, Le Royaume d'Arles, 1891. Parisot, Le Royaume de Lorraine, 1898.