LES ANTECEDENTS DE LAW

LAW tient une place considérable dans l'histoire de la Régence, law (lùii-ni')). Il a remué plus d'intérêts et de passions qu'aucun de ses contemporains; il a passé successivement pour un bienfaiteur de l'humanité et pour un ennemi public.

Fils d'un orfèvre d'Edimbourg, que les opérations de change et ^^^ origines. d'escompte avaient enrichi, il se disait, par sa mère, allié à la maison ducale d'Argyll. 11 avait reçu une éducation distinguée et, tout jeune, montré des aptitudes singulières pour les choses de finances. Il était « plus beau », dit Michelet, « qu'il n'est séant à un homme de l'être »,