LIVRE IV Les dernières années du règne (mo niA

Affaires étrangères, de la Marine, de la Guerre préparaient en secret les plans qui, au temps de Louis XVI, réglèrent Tintervention dans la guerre de l'Indépendance.

En attendant que la monarchie française prît cette revanche, le humiliatios de discrédit de la royauté était au comble. On ne lui tenait pas compte ^^ France.

des grands changements survenus en Europe, de l'avènement de puissances nouvelles, la Prusstî et la Russie, ni delà décadence profonde de la Pologne et de la Turquie, toutes choses que ne pouvait empêcher le gouvernement de la France. On voyait seulement que le vieux système des alliances orientales était ruiné. On passait sa colère sur Falliance avec TAutriche, qui avait gêné toute la politique orientale de la France, et qui fut en effet une duperie. En somme, la France n'avait plus de crédit dans le Levant; son influence sur les états secondaires de TAUemagne n'existait plus, ces étals se trouvant désormais à la discrétion de l'Autriche et de la Prusse. Et comme l'écrivit un commis des Affaires étrangères, l'opinion s'établit « chez toutes les nations... qu'il n"y avait plus en France ni force ni ressources; l'envie, qui jusque-là avait été le mobile de la poHtique de toutes les cours à l'égard de la France, dégénéra en mépris. Le cabinet de Versailles n'avait ni crédit, ni influence dans aucune cour. Au lieu d'être, comme autrefois, le centre de toutes les grandes affaires, il (îu devint le paisible spectateur; on ne comptait même plus pour rien son suffrage et son improbation. »

Or la France, passionnée comme elle était pour la gloire, et qui aurait excusé bien des fautes du gouvernement intérieur, ne pardonna pas au Roi ni aux Triumvirs son humiliation.