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Le Clergé et la Religion.

La guerre de Cent Ans ne tua pas Tesprit de charité; on a vu que dans les testaments du temps de Charles VII les pauvres n'étaient Jamais oubliés, la petite ville auvergnate de Felletin, qui n'avait guère au xv* siècle qu'un millier d^habitants, trouvait moyen de distribuer chaque année aux indigents 200 hectolitres de seigle. Mais les hôpitaux furent ruinés par la guerre. Ils étaient presque tous entretenus au moyen d'une exploitation agricole qui y était annexée, ou de rentes assignées sur des propriétés foncières : la désolation des <»mpagnes les priva de ressources. De plus, les Anglais et les routiers saccagèrent sans vergogne les établissements eux-mômes, emportèrent les lits, les draps, le mobilier. Ce fut le conmiencement d'une désorganisation générale du régime hospitalier. Une fois la guerre terminée, il aurait fallu beaucoup d'énergie et d'abnégation pour réparer toutes ces ruines; or, les gens d'Ëglise qui administraient et desservaient les Maisons-Dieu soulevèrent l'indignation générale par leurs concussions et leurs vices. L'Hôtel-Dieu de Paris, notamment, fut le théâtre d'abominables scandales. La plupart des petits hôpitaux de campagne disparurent et ne furent jamais remplacés.

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