ATELIERS DES BORDS DE LA LOIRE

Moiturier, qui avait dirigé et exécuté lui-même d'importants travaux d'ornementation à Tabbaye de Saint-Antoine-de-Viennois. Il sculpta les deux gisants et termina le tombeau en 1470. Jean de la Huerta était Aragonais, Le Moiturier était d'Avignon; mais Fart bourguignon avait pénétré jusqu'au fond de l'Espagne comme dans les ateliers d'Avignon, et ce remarquable mausolée en porte l'indéniable empreinte. Par la volonté même de Philippe le Bon, il fut d'ailleurs fait sur le modèle du fameux tombeau de Philippe le Hardi. La disposition générale est la même et quelques-uns des <c pleurants » exécutés par Jean de la Huerta sont presque des copies*.

Cette sépulture de Philippe le Hardi était considérée au xv« siècle comme un type de beauté dont il n'y avait pas lieu de s'écarter. Gilles Le Backere, de Bruges, s'en inspira vers 1436 pour son tombeau de Michelle de France (église Saint-Bavon à Gand). Charles VII la donna comme modèle à Jean de Cambrai, puis à Etienne BobiUet et à Paul Mosselmann, lorsqu'il les chargea d'exécuter le mausolée du duc de Berry (cathédrale et musée de Bourges). Le duc et la duchesse de Bourbon imposèrent le même type au sculpteur lyonnais Jacques Morel, quand ils lui commandèrent leur tombeau (église de Souvigny).

Cette monotonie des commandes n'étouffe pas la verve des sculpteurs. La statue du duc de Berry, par Jean de Cambrai, et les pleurants de Paul Mosselmann, sont des chefs-d'œuvre. Jacques Morel, qui sculpta les admirables statues de Souvigny et mourut au service du roi René, en 1459, criblé de dettes et « riche de cinq sols », compterait sans doute parmi nos artistes les plus célèbres, si nous avions encore son tombeau du cardinal Amédée de Saluées et les figures qu'il fit pour le mausolée du roi René*. Le Saini-Sépulcre terminé vers 145^ par Jean Michel et Geoi^es de la Sonnette pour l'hôpital de Tonnerre, la statue funéraire de la duchesse de Bedford (Louvre) par Guillaume Veluton, celle de Philippe de Morvilliers (Louvre), les sculptures de la maison de Jacques Cœur, achèvent de démontrer que la puissance productive de l'école «bourguignonne» n'était nullement épuisée; aussi bien était-elle sans cesse rajeunie par l'étude sincère de la nature.

Il y a pourtant excès à prétendre que l'école a boui^ignonne » règne sans partage en France. Sur les bords de la Loire, dans le

1. Chabeuf, Le tombeau de Jean sans Peur^ Mém. de TAcad. de Dijon, 4* série, t. II, iSgo-iSgi. — Sur Antoine Le Moiturier, voir aussi des mémoires de rabl>é Requin, Réunions des Soc. des Beaux-Arts des départements, 1890, et de J.-J. Marquet de Vasselol, Mémoires et documents (Fondation Eugène Piot), t. III, 1896. — Sur le tombeau de Philippe le Hardi, voir Histoire de France^ t. IV, !'• partie, p. 438.

a. Sur Jacques Morel, voir Courajod, Gazette archéologique, i885; N. Rondot et l'abbé Requin, Réunions des Soc. des Deauz-Arts des départements, 1889 et 1890

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Le Mouvement IntellectueL

pays où Michel Colombe commence déjà sa carrière, les sculpteurs s'inspirent des vieilles traditions gothiques, plutôt que du style vigoureux et trapu de Sluter. Les tombeaux de la dame de Bueil (Tours) et d'Agnès Sorel (Loches) prouvent que les imagiers de cette époque ne sont pas tous des disciples fidèles des doctrines flamingobourguignonnes.

Pour la peinture, il est encore plus difficile de faire la part des influences diverses. Le charmant tableau du Couronnement de la Vierge^ que le prêtre Jean de Montagnac fit exécuter à ses frais en 1453-1454, afin d'en orner le grand-autel des Chartreux de Villeneuve-lès-Avignon <, a été longtemps attribué à Técole flamande; c'est cependant l'œuvre d'un Français, Enguerrand Charonton, et il est permis d'y reconnaître la trace d'influences italiennes, bien explicables en un milieu tel que le Comtat-Venaissin. Ce mélange de qualités flamandes et de souvenirs d'Italie s'observe également dans l'œuvre de Jean Fouquet, sans suffire d'ailleurs à la caractériser : Fouquet est, malgré tout, un artiste original et français.

Jean Fouquet ' naquit vers 1415 en Touraine. Il mourut à Tours à la fin du règne de Louis XI, entre 1476 et 1481, mais ses œuvres le rattachent à la génération de Charles VII : la plupart de celles que nous possédons ont été exécutées, ce semble, entre 1445 et 1461. Il en est peu d'ailleurs que l'on puisse dater avec une absolue précision. La vie de Fouquet est fort mal connue. C'est le cas de tous les grands artistes septentrionaux de ce temps : leur carrière était humble et obscure.

Fouquet n'a pas échappé à l'influence des maîtres flamands : il regarde la nature avec leur attention patiente et la traduit avec la même vénération scrupuleuse; il leur emprunte maintes particularités de style, notamment pour les plis de vêtements ; mais il a son originalité. D'abord, il est Tourangeau et, pour les arts de la couleur comme pour la sculpture, il y a en Touraine de vieilles traditions, une école de miniaturistes qui remonte jusqu'au ix^ siècle, une école de peintres qui a exécuté au temps de Fouquet les grandes scènes de l'église d'Azay-le-Rideau ; et puis, dans cette riante vallée de la Loire, un peintre qui a son tempérament personnel ne peut pas voir ni penser de la même façon qu'un Flamand : il exprimera autre-