FAUSSE PRAGMATIQUE DE SAINT LOUIS

vernement de son duché et vivait retiré dans son château de Ripaille, sur les bords du lac de Genève. Âmédée accepta la tiare et prit le nom de Félix V; mais il ne fut reconnu que par les Universités et un petit nombre de princes de second ordre : le Grand Schisme avait laissé de si mauvais souvenirs qu'on ne voulait point le ressusciter, fût-ce même pour faire triompher le principe de la supériorité des Conciles *.

Pourtant la nouvelle crise dura dix longues années : les princes avaient intérêt à tenir Eugène IV dans Tembarras, pour lui marchander leur appui. Les électeurs de TEmpire gardèrent une neutralité malveillante ; le roi d'Aragon réserva sa décision ; Charles VII fit de même. Une assemblée du Clergé de France, réunie à Bourges au mois d'août 1440, écouta tour à tour le légat du pape et les défenseurs du Concile et de Fantipape : Thomas de Courcelles, délégué des Pères de Bftle, prononça en faveur de Félix V un discours de deux heures, « qui plut beaucoup au roi ». Finalement, Charles VII décida que le royaume resterait dans Tobédience d'Eugène, en attendant que la question fût résolue par un nouveau Concile général. Il refusa d'abolir la Pragmatique et, pour les modifications qu'il y avait peut-être lieu d'y introduire, s'en référa également au futur Concile.

Les menaces d'Eugène IV, les intrigues savantes qu'il ourdit pour circonvenir le Grand Conseil, un projet de Concordat fort avantageux qu'il proposa, tout échoua, et la Pragmatique ne fut point abrogée. En revanche, Charles VII abandonna la cause du Concile. Se substituant à l'inerte empereur Frédéric III, le roi de France rétablit la paix dans l'Église. Après de pénibles négociations, ses représentants obtinrent l'abdication de Félix V (avril 1449).

Charles VII trouva dans ce succès de sa politique l'autorité nécessaire pour maintenir la Pragmatique. En 1450, sur les instances du pape Nicolas V, il réunit pour la forme une assemblée ecclésiastique à Chartres. Quelques prélats émirent des doutes sur la légitimité de l'ordonnance qui avait réglé les libertés de l'Église gallicane sans aucune intervention du Saint-Siège. Les gens du roi exhibèrent alors une prétendue Pragmatique de saint Lojuis, instituant la liberté des élections et interdisant la levée d'impôts extraordinaires par les collecteurs pontificaux dans le royaume de France *. Cette pièce fut produite encore deux ans plus tard, devant une nouvelle assemblée ecclésiastique tenue à Bourges, lorsque le cardinal d'Estouteville vint

1. En France, à Vépoque où lea Pères de Bâle se préparaient à déposer Eogène IV, les Etats de Languedoc avaient émis le vœu que le Concile ne renouvelât point la division dans l'Eglise.

a. Voir t. III, a* parUe, p. 63^.