APRÈS LA PRA

GVBRIB. MAISON

irORLÉANS.

sans justesse d^ailleurs, son gouvernement, attaquaient son entourage, et énuméraient leurs griefs particuliers. Le roi et ses conseillers ripostèrent par une longue réponse, modérée, très étudiée. Charles VII rappela discrètement que les actes des princes avaient augmenté les troubles et la misère, dont ils se plaignaient. Il promit de travailler au rétablissement de Tordre et de la discipline militaire. Il promit surtout ses bons offices à chaque seigneur en particulier, et par là il désarma leurs rancunes. Le but visé par les ligueurs, qui était d'obtenir pour les princes du sang une part dans le gouvernement du royaume, ne fut pas atteint. Les conseillers de petite naissance, dont ils réclamaient le renvoi, prirent plus d'ascendant que jamais, et les Étals Généraux, dont ils affectaient de demander le concours, ne furent plus convoqués par Charles VII. Ce fut la dernière coalition nobiliaire du règne.

La plupart des grands vassaux vécurent désormais en bonne intelligence avec le roi, qui, d'ailleurs, acheta fort cher leur fidélité*. L'amitié de Charles d'Orléans fut particulièrement coûteuse : le duc obtint de Charles VII une pension de 18 000 livres et, pour acquitter ses engagements envers les Anglais, la levée d'une aide extraordinaire de 168 900 écus d'or; le roi appuya même ses revendications touchant le comté d'Asti et le duché de Milan. Son frère cadet, Jean d'Orléans, tiré des mains des Anglais, non sans peine, en 1445, vécut paisiblement en son comté d'Angouléme, occupé de pratiques dévotes et d'œuvres de charité. L'illustre bâtard d'Orléans avait travaillé avec persévérance à la libération de ses deux frères : le duc Charles avait récompensé son dévouement en lui donnant le comté de Dunois, dès 1439. Dunois était le vrai chef de la maison d'Orléans, et, malgré quelques défaillances, il fut un des meilleurs serviteurs de Charles VII ; il entendait d'ailleurs être largement rémunéré de son zèle'.

Charles VII gagna également par ses bienfaits René d'Anjou, qui, maison i/anjou. un instant, s'était laissé entraîner dans l'opposition. Le roi obtint de Philippe le Bon que la plus grande partie de la rançon de René ne fût pas payée, força le comte de Vaudemont à conclure un arrangement avec son rival, et prêta même de l'argent à ce dernier pour l'expédition malheureuse qu'il fit en Italie. René d'Anjou reconnut les faveurs royales par sa fidélité. A la fin du règne, d'ailleurs, il vivait à l'écart dans ses domaines, plus occupé d'art que de politique. Son frère

1. Dans la période postérieure i la Praguerie, les comtes de Vendôme, de la Marche, d*Eu, de Foiz, ont nne pension de 6ooo livres; le comte de Nevers touche 8ooo livres; le comte d'Angouléme, ii ooo livres; le duc d'Alençon, Jusqu'à son arrestation, laooo.

3. M. Dupont-Ferrier prépare une biographie de Jean d'Orléans (voir ses arUcles dans la Bibl. de TEcole des Chartes, 1895, la Revue historique, t. LXII, et la Bibl. de la Faculté des Lettres de Paris, 1897), et M. Cosneau une biographie de Dunois.

La Société et la Monarchie.

UVRB b

ilAJSON

DE BRETAGNE