ET LES SUISSES

envahirent et r8T«gèrent la campagne de Bâie. En péalité, c'était Bêle que le dauphtii projetait de prendre, bien qu'elle fût ville impériale et que le Concile y siégeât. Le bourgmestre «e plaignit de cette irruption et demanda inutilement quelles en étaient les raisons. Le dauphin s'installa à Toueet de la ville, tandis que les AutrichieiAb, ses alUés, s'avançaient sur la rive droite du Rhin vers le petit BAle. Pendant ce temps, un fort contingent de routiers français se dirigeait vers le chftteau du baron de Falckenstmn. Quinze cents ou deux mille Suisses se détachèrent du siège de Famsbourg pour aller au-devant d'eux et réussirent d'abord à les repousser. Une bataille acharnée s'engagea le ^6 août, au petit jour, dans la plaine de Pratteln, et se termina le soir^ dans les jardins de la maladrerîe de Saint-Jacques, par le masaacre de la petite troupe suisse. Dans la matinée, les Bâlois avaient fait une sortie, pour secourir les Confédérés; mais apercevant leur ville cernée par l'ennemi, ils rentrèrent précipitomment, échappant au piège préparé par Louis de France.

L'héroïsme du détachement suisse détruit à Saint-Jacques fit grande impression sur le dauphin. L'attitude énergique des Confédérés, qui abandonnèrent le siège de Zurich et se portèrent en Argovie pour arrêter les Écorcheurs, l'hostilité des populations de la Forêt Noire, l'aigre langage des ambassadeurs impériaux, qui se plaignaient maintenant de cette invasion.de « Barbares », les manœuvres inquiétantes du due de Bourgogne, signant, le 11 octobre, un traité d'alliance avec le duc de Bavière, tout engageait le fils de Charles VII à se retirer. Il fit une nouvelle tentative pour entrer à Bàle, usant, cette fois, de douceur et d'éloquence persuasive : son envoyé, Gabriel de Berne, soutint qu'autrefois la ville de Bftle était sous la protection du roi de France et lui payait une redevance annuelle. Les Bâlois assurèrent que le dauphin faisait erreur; celui-ci n'insista pas, et demanda l'amitié des Suisses, qui étaient de si bons soldats. Le 28 octobre, il conclut à Ensisheim un traité de « bonne intelligence et ferme amitié » avec les villes et communes de Bâle, Berne, Luceme, Soleure, Uri, Schmiz, Unterwald, Zug et Claris. Il promettait d'imposer cette paix à ses capitaines et aux nobles du pays. Les relations commerciales entre la Suisse et la France devaient être libres et sûres. Quant à la querelle entre Zurich et les autres cantons, Louis ne s'en mêlait plus que pour offrir sa médiation.

Les ducs d'Autriche ayant refusé de livrer les places fortes qu'ils les écorcheurs avaient promises au dauphin pour casemer ses troupes, Louis ins- ^^ alsace,

talla les Écorcheurs en Alsace, de force. Malgré la résistance des villes, il les établit en quinze quartiers d'hiver, de Montbéliard jusqu'aux environs de Strasbourg. Ils commirent là, pendant six mois.

La Société et la Monarchie. urai n

les plus épouvantables méfaits : cette bande de brigands cosmopolites fit haïr le nom français dans toute TAllemagne occidentale. Au mois d'avril 1445, l'Alsace fut enfin délivrée des a Barbares ». CHARLES VII L'expédition de Charles VII en Lorraine fut moins dramatique.

EN LORRAINE, D'abord Pierre de Brézé alla demander la soumission d'Épinal. La ÉPiNAL ET METZ. ^j|^ ^^^ j^ p^jg^ facile. Les Spinaliens ne dépendaient que de Tévéque de Metz, qui était pour eux un ennemi plutôt qu'un seigneur. En ce temps de brigandage, une petite ville ne pouvait guère se passer d'un protecteur : les habitants, assurés de conserver leurs franchises, jurèrent volontiers fidélité au roi de France (4 septembre 1444). La puissante cité de Metz fit, au contraire, une énergique résistance. Lorsqu'ils virent arriver les Écorcheurs, les Messins réclamèrent des explications : pourquoi violait-on leur territoire? Ils n'étaient pas sujets du roi. Le conseiller Jean Rabateau répondit à leurs ambassadeurs, reçus en audience royale : « Le roi prouvera suffisamment, si besoin est, par les chroniques et par l'histoire, que les Messins ont été, de tout temps, sujets du roi, de ses prédécesseurs et du royaume ». Pendant quatre mois, les Écorcheurs ravagèrent les alentours de Metz, mais il fallut renoncer à s'emparer de la place. Le 28 février 1445, Charles VII signa un traité de bonne paix avec les Messins : il abandonna son projet de les soumettre; il les força seulement à sacrifier la plupart des créances qu'ils avaient sur René d'Anjou et ses prédécesseurs en Lorraine. C'est ainsi que le bon roi René liquidait ses dettes, avec le concours du roi de France. TovL ET VERDUN, Plusieurs autres villes furent sommées d'admettre la suprématie du roi. Saint-Nicolas-du-Port, Rembercourt-aux-Pots , quelques autres bourgs, se placèrent sous sa sauvegarde. Toul et Verdun ne s'exécutèrent que de mauvaise grftce, à la fin de la campagne (maijuin 1445). Toul refusa de se reconnaître propriété du roi de France, et accepta seulement sa protection, qu'elle dut payer d'une redevance annuelle de 400 florins. Sur Verdun, les droits de Charles VII étaient incontestables : depuis le temps de saint Louis, la ville était sous la sauvegarde du roi de France, auquel elle avait promis redevance et service d'ost. La convention fut renouvelée, et les habitants versèrent 3500 florins d'or pour l'arriéré dû au roi. RÉSULTATS Les campagucs de 1444 avaient eu un résultat plus grand que

DES CAMPAGNES d'auuulcr quelques dettes de René d'Anjou : la bannière du roi de UE 1444, France, si longtemps cachée et humiliée, avait été promenée victo-

rieusement jusqu'au Rhin, dans les pays mêmes que le duc de Bourgogne convoitait. Enfin l'alliance avec les Suisses avait été amorcée. Charles VII fit, jusqu'à la fin de son règne, de constants efl*orts pour s'assurer leur amitié. Il songeait à user d'eux, ainsi que des

CHAP. IX Questions d'Allemagne^ d'Italie et d^Orient.

Savoyards, pour combattre les Anglais. Il leur rendit toutes sortes de bons offices, et conclut avec eux, en 1452, un traité d' « intelligence perpétuelle » ; mais ce traité n'eut pas de conséquences immédiates.

Si les Confédérés étaient devenus les amis de la France, en revanche Taccord avec l'empereur, premier prétexte de l'expédition en Suisse, était rompu. Les Écorcheurs avaient épouvanté par leurs excès les habitants de la vallée du Rhin, et Charles VII avait méconnu systématiquement les droits de l'empereur sur les villes lorraines : il avait agi comme si Frédéric III n'avait pas existé. Sa politique fut la même en Italie, où il ne tint nul compte de la suzeraineté impériale. Les réclamations courroucées des ambassadeurs de Frédéric n'obtinrent aucun semblant d'excuse.

Ce changement de front était inspiré par un sentiment très juste de la réalité. De Frédéric III, on ne pouvait à peu près rien attendre, pour arrêter les progrès de la maison de Bourgogne. On devait même craindre qu'il ne se laissât circonvenir par Philippe le Bon et ne lui accordât l'objet de son rêve grandiose : une couronne de roi. Mépriser l'empereur pour le déconsidérer et annuler son action dans tout rOccident, chercher des alliés parmi les princes allemands, jaloux de la grandeur bourguignonne et éternellement indociles à l'autorité impériale, telle fut désormais la politique suivie par les conseillers de Charles VII. En 1445, ils conclurent une série de traités, dirigés contre le duc de Bourgogne, avec l'archevêque de Trêves, Jacques de Sierck, ancien conseiller du roi René; avec l'archevêque de Cologne, alors en guerre contre le duc de Clèves, beau-frère de Philippe le Bon ; avec Louis de Bavière, électeur Palatin, naguère allié de Philippe le Bon ; avec Frédéric, électeur de Saxe ; avec Guillaume, duc de Saxe, compétiteur de Philippe le Bon pour la possession du Luxembourg; avec le duc de Juliers et le comte de Blanckenheim. Charles VII chercha même des amis dans la bourgeoisie allemande ' en 1453, il conféra un bénéfice ecclésiastique à un bourgeois de Cologne.

Charles VII voulait acquérir, dans la haute vallée du Rhin, une <c sphère d'influence », comme on dit aujourd'hui, afin de surveiller et d'arrêter l'expansion de la maison de Bourgogne. Il crut y parvenir en mariant la belle-sœur du dauphin, Éléonore d'Ecosse, qui vivait à la cour de France, avec le fils et le successeur de Frédéric à la Bourse vide, Sigismond : il décida le jeune duc d'Autriche à donner ses domaines de Suisse en douaire à Éléonore d'Ecosse et, au mépris de l'autorité impériale, il prit ces domaines sous sa protection. Mais il ne put jamais les faire respecter par les Confédérés. Tous ses efforts pour réconcilier les Suisses avec Sigismond restèrent vains, et il ne