OFFRES DE LOUIS AUX CATALANS

Règne de Louis XI, Gous^ernement des Beaujeu. uvm nt

rebelles, moyennant deux cent mille écus d'or; comme gage du paiement de cette somme, Louis devait recevoir les comtés de Roussillon et de Cerdagne. D'autre part, Jean II confirma la succession de la Navarre à la maison de Foix, au mépris des droits de sa fille Blanche,, qu'il envoya prisonnière en France; or, au même moment, le fils aînédu comte de Foix épousa Madeleine, sœur de Louis XI. Au moyen de ces conventions, Louis espérait contraindre les Catalans à résipiscence, annexer le Roussillon et mettre un jour la main sur la Navarre. Il écrivait, tout joyeux : « Il me semble que je n'ay pas^ perdu mon escot ». Il comptait sans la vaillance des Catalans, sans l'énergie et l'astuce de Jean II : ce petit vieillard à demi aveugle fut un de ses plus redoutables adversaires.

Indignés d'un pacte qui appelait contre eux l'étranger, les Catalans se préparèrent à une guerre sans merci. La belle armée dont Louis XI confia le commandement à Gaston IV ne put s'emparer de Barcelone et fut rapidement épuisée par le climat et les privations. Une complication imprévue se produisit : sollicité par la princesse Blanche de recueillir ses droits sur la Navarre, et par les Catalans de devenir leur seigneur, le roi de Castille envahit l'Aragon. Louis XI obtint la signature d'une trêve, le 13 janvier 1463. 11 estimait que la cause de Jean II était perdue et qu'il serait facile désormais de lui enlever la Catalogne; il ne s'agissait plus que d'écarter Henri IV^ sans rompre l'alliance franco-castillane. Usant des procédés insidieux qui lui étaient chers, il proposa son arbitrage aux deux rois : Jean^ à bout de ressources, ne put refuser, et les deux conseillers les plus écoutés à Madrid , l'archevêque de Tolède et le marquis de Villena, gagnés par des arguments sonnants, obtinrent le consentement de Henri IV. La sentence du roi de France fut que le roi d'Aragon devait garder tous ses États, sauf le canton navarrais d'Estella, qui serait donné en indemnité à Henri IV.

Cette sentence mécontenta Henri IV, les rebelles et même Jean II,. et ne procura point à Louis XI les avantages qu'il en attendait^ Débarrassé des prétentions castillanes, il cessa de soutenir Jean II et dévoila ses projets au gouvernement de Barcelone : « Si, déclaraitil à une ambassade catalane, on parlait dans le Principat un autre langage que le catalan, il ne s'occuperait plus de rien; mais, si les Catalans étaient délivrés et détachés des Castillans et ne parlaient que le catalan, alors lui, qui originairement était, par sa grand'mère, véritable Catalan, ferait tout ce qu'il pourrait pour le bonheur de la Catalogne, chose qui serait bien facile, car, entre les Catalans et lui> il ri y avait pas de montagnes ». Mais les Catalans, comme plus tard les Flamands, firent la sourde oreille, et cherchèrent un seigneur-

CHAP. m

Affaires JCEspagne et JCItalie.

moins puissant. Ils s'adressèrent successivement au connétable de Portugal, qui sollicita vainement Tappui de la France, et au duc de Lorraine et de Galabre, Jean d'Anjou. Louis XI, espérant obtenir un jour de la maison d'Anjou la cession de la Catalogne, soutint le duc de Calabre par sa diplomatie et ses armes (1466-1470). Jean d'Aragon, en revanche, s'allia à tous les ennemis de Louis, et ses intrigues contribuèrent, après le traité de Péronne,à renouer en France la coalition féodale. La mort du duc de Calabre, survenue le 16 décembre 1470, au moment où Louis XI préparait l'invasion des domaines bourguignons, décida enfin le roi de France au sacrifice de ses projets sur la Catalogne. Aussi bien les affaires de Roussillon, de la succession de Castille et de la succession de Navarre pouvaient-elles suiBre à occuper son activité.

Les Roussillonnais et les Cerdagnols, en 1462, avaient fait cause commune avec les Catalans, et refusé d'accepter la domination française. Livrés à leurs seules forces, ils furent rapidement soumis : Perpignan capitula le 9 janvier 1463, et Puycerda le 16 juin. Les Perpignanais envoyèrent à Louis XI une ambassade, pour réclamer le maintien de leurs privilèges et protester contre la conquête : le roi de France, leur fut-il répondu, sachant qu'ils étaient alliés aux Catalans, et qu'ils avaient « délaissé le roy d'Arragon, leur souverain seigneur, et qu'ilz n'avoient point de seigneur, les a conquis, ainsi que raisonnablement faire le povoit, actendu mesmement qu'ilz estoient sans seigneur. Et, par ce, n'est besoing qu'ilz demandent se le roy est leur seigneur, car, par le moien de ce qu'il les a conquis, il est bien cler qu'il est leur souverain seigneur et qu'ilz sont ses subgietz, sans soy aider d'autres raisons, s'il ne lui plaist^ » La réponse du roi ne mentionna qu'accessoirement l'engagement pris par Jean II. Louis XI préférait invoquer le droit de conquête, parce qu'il était décidé à ne jamais rendre le Roussillon*. Il lui aurait été bien facile de parvenir pacifiquement à ses fins. Il aurait pu gagner ses nouveaux sujets, en ménageant leur esprit d'indépendance; mais il restreignit leurs libertés, les écrasa de réquisitions, dépouilla de leurs biens un grand nombre de familles. Il aurait pu profiter des embarras du roi d'Aragon, pour lui arracher une cession définitive des deux comtés ; mais il négligea celte précaution, et plus tard, quand il promit son aide au duc de Calabre, il se déclara « deppartiz de l'alyance et confédération avec le roy Jehan d'Aragon » : ainsi, s'égarant dans les

I. J. Vaesen, Da. droit (Toecapalion <Cune terre eani $eigneur^ Rev. d'Histoire diplomatique, 1. 1. 1887.

a. Il déclara aussi la Cerdagne annexée à la couronne de France, en i463. Selon M. Pasquier, il aurait suivi envers les Cerdagnols une politique habile et libérale. M. Calmette conteste ces conclusions.