OPPOSITION A V ALLIANCE ANGLAISE EN BOURGOGNE

Les fils de toutes ces intrigues aboutissaient à la cour de Bourges, où il n'y avait malheureusement personne qui pût les manier avec quelque dextérité. Avant la bataille de Vemeuil, les bonnes villes normandes envoyaient à Charles VII des émissaires « en habits dissimulés » pour rassurer que « quand il lui plairoit de venir, il seroit bien reçu ». Le printemps de 1424 fut un moment d'agitation générale et de grands espoirs en Normandie. Le matin de la bataille de Vemeuil, une partie du contingent normand déserta le camp anglais. Le combat ayant été d'abord favorable aux Français, la nouvelle se répandit d'un succès définitif et, dans une vaste région, jusqu'à Pont-Audemer, jusqu'à Vire, les paysans se soulevèrent et massacrèrent les soldats anglais qui s'étaient enfuis au début de l'action. Si la bataille s'était terminée comme elle avait commencé, Charles VII n'aurait eu qu'à paraître en Normandie pour tout soumettre.

Bien que la prise du Mans (2 août 1425) eût paru achever la conquête du Maine, les Anglais trouvèrent dans cette province la même résistance qu'en Normandie. Grâce à la complicité des bourgeois, de l'évêque Adam Châtelain et de son clergé, un parti français occupa le Mans pendant quelques jours, en 1428. L'Anglais Talbot reprit la ville, pilla les églises, et fit exécuter un certain nombre d'habitants sur le parvis Saint-Julien.

L'alliance de Philippe le Bon avec Henry V avait indigné beaucoup de Champenois et de Picards. A Reims, le clergé était divisé; le supérieur des Carmes, Guillaume Prieuse, dénoncé pour ses propos séditieux, déclara, devant le Ueutenantdu capitaine de Reims, que « oncques Anglois ne fut roy de France, ne encores le seroit ja ». Le chroniqueur Chastellain dit en parlant des Abbevillois : « Faveur portoient beaucoup au jeune duc (Philippe le Bon) et a son parti, sans vouloir estre Anglois. » Le despotisme arrogant du lieutenant choisi pour gouverner la Picardie, Jean de Luxembourg, provoqua la formation d'une véritable ligue. Quelque temps avant la bataille de Vemeuil, Charles de Longueval et d'autres seigneurs se réunirent à Roye, se conjurèrent et se déclarèrent pour Charles VIL Jean de Luxembourg réprima durement cette révolte, mais la sécurité ne renaquit pas en Picardie avant de longues années. Bedford, voyageant d'Amiens à Doullens, failUt tomber dans une embuscade de partisans.

Dans la Bourgogne elle-même, le pacte conclu entre Philippe le Bon et les Anglais avait soulevé des protestations. Les bourgeois de Dijon ne jurèrent que par force le traité de Troyes. Ceux de Langres étaient dans les mêmes sentiments. De grandes familles, par exemple la maison de Châteauvillain, faisaient une sourde opposition à l'al-

ŒAP. ni La résistance nationale. Jeanne £Arc.

liance anglaise. La Chronique de Georges Chastellain, conseiller et historiographe de Philippe le Bon, est postérieure à cette époque, mais elle reflète sans doute assez bien les sentiments permanents de Taristocratie bourguignonne. Or il exalte au-dessus de toutes les nations la France, « là où naturellement doit estre le trône des gloires et honneurs mondains », et il se montre fort dur pour les Anglaise

L'ancienne mattresse de Charles VI, Odette de Champdivers, odette

alors reUrée dans son pays de SainWean-de-Losne, renseignait'» '''^''^'"«- Charles VII sur les dispositions des Bourguignons : tel seigneur pouvait être facilement gagné, telle ville facilement prise. Un cordelier, Etienne Chariot, faisait de sa part de secrets voyages à Bourges. Un beau jour, Odette et Etienne Chariot furent arrêtés et jetés en prison.

Ainsi, partout les Français complotaient ou combattaient contre Tétranger. Il n'était pas un pouce de territoire que les Anglais possédassent en pleine sécurité ; mais complots et batailles étaient encore, le plus souvent, des événements locaux, détachés les uns des autres. Le siège d'Oriéans fut le moment critique où ces efforts isolés et désordonnés se concentrèrent et devinrent la résistance nationale.