La « Praguerie » sera racontée au livre II, chapitre viu

a. Voir là-dessus la Chronique du Normand Cboinet, Rev. historique, t. XXiX, p. 79.

CBÀP. IT

Conquête de T Ile-de-France.

soulèyement fut étendu et profond, si Ton peut en juger par les très belles chansons populaires qui nous sont restées, célébrant les exploits des compagnons du Val-de-Vire. On les a mises sous le nom d*OIiyier Basselin ^ Il y a eu en effet un Normand appelé Olivier Basselin, ou plutôt Bachelin, propriétaire d'un petit moulin à fouler les draps, aux portes de Vire : il était chansonnier, et Ton peut croire qu'il exerça sa yerve aux dépens des « godons ». Les Anglais le « mirent à fin d '. Il périt peut-être à Saint-Sever, près Vire, dans la bataille qui coûta la vie à un millier de Normands et qui semble avoir terminé Finsurrection du Val *.

Le double échec des Cauchois et des Virois ne découragea point cependant la résistance populaire, ni Tesprit d'entreprise des capitaîaes français. Au fin fond de la Basse-Normandie, la garnison du Mont-SaintMichel tenait bon; pour la surveiller, les Anglais fondèrent Granville sur un roc solitaire : avant que les fortifications fussent achevées, le capitaine du Mont-Saint-Michel, Louis d'Estouteville, s'empara de la nouvelle ville. Sur les frontières du Maine, les bandes de Jean de Bueil battaient l'estrade. Dans le pays de Lisieux, deux gentilshommes normands, Le Borgne de Noce et Louis de Bienfaite, et une foule d'autres « brigands » payèrent de leur tête leur dévouement à la cause nationale. En 1440, le capitaine Robert Floquet s'empara d'Évreux. Dans la Haute-Normandie, Rouen était menacé, et Dieppe, resté entre les mains des Français malgré les efforts de Talbot, continuait à envoyer ses corsaires dans l'estuaire de la Seine. Les embarras se multipliaient pour le Conseil siégeant à Rouen, désormais épuré de l'élément bourguignon et composé uniquement d'Anglais. Il lui était impossible, malgré les doléances des habitants, d'assurer Tordre, et il devait pressurer la population, demander aux États de Normandie des sommes énormes, 600 000 livres en 1441. Le recouvrement de la Normandie par le roi de France n'était plus qu'une question de temps.

Quelques-uns des meilleurs capitaines de Charles VII avaient aidé les Normands ; le dauphin Louis était allé porter secours aux Dieppois. Mais la grande affaire du roi était la conquête de l'Ile-de-France.