LE BON ROI ROBERT

Le 1)iograplie îlelgaud {de Vi(d Roberli régis) raconte, sur l'étrange laissez-aller et l'extrême bénignité du roi Robert, de nombreuses anecdotes parfois comiques, parfois attendrissantes, qui montrent également son peu de jugement et sa bonne âme.

Toutes les fois que quelque indigent, clerc ou laïque, commettait un larcin au détriment du roi, celui-ci empêchait de poursuivre le larron, et «jurait, par la foi du Seigneur», qu'on ne reprendrait point à ce pauvre homme ce qu'il avait emporté. La reine Constance avait fait construire un beau palais et une chapelle au château d'Étampes -. le roi s'y rendit avec les siens pour diner joyeusement, et fit ouvrir la maison aux « pauvres de Dieu ». L'un d'eux se plaça aux pieds de Robert, et fut nourri sous la table par les mains du bon prince; mais le rusé compagnon, « avec l)eaucoup de présence d'esprit», apercevant à sa portée une frange d'or du poids de six onces qui pendait du vêtement de Robert, la détacha avec son couteau et s'en alla au plus vite. Lorsqu'on voulut débarrasser la chambre de cette cohue de pauvres, et renvoyer tous ceux qui avaient été rassasiés d'aliments et de boisson, la reine remarqua tout à coup que son seigneur était dépouillé de sa « glorieuse parure». — Eh! mon bon sire, s'écria-t-elle «d'un ton peu calme », quel ennemi de Dieu vous a enlevé votre beau vêtement d'or ? — Moi, répliqua le roi, qui avait vu l'action du pauvre sans s'émeuvoir : personne ne me l'a ravi; mais, avec l'aide de Dieu, ce vêtement sera plus utile à celui qui nous l'a pris qu'à nous » .

Un autre jour, Robert étant à l'église, prosterné devant Dieu en oraison, un nommé Rapaton s'approcha sans bruit, et coupa la moitié de la fourrure qui entourait les épaules du roi. « Retire-toi, dit tout à coup Robert en se retournant; tu dois être content de ta part ; le reste peut être nécessaire à quelque autre •> . Oger, clerc lorrain que Robert avait en singulière amitié, s'avisa un soir de mettre la main sur un chandelier d'argent de la chapelle royale. Lorsqiie la terrible Constance sut la disparition du candélabre, elle jura, par l'âme de son père Guilhem, qu'elle priverait de leurs yeux les gardiens de la chapelle, et « leur ferait bien d'autres maux », si l'on ne découvrait le voleur et l'objet volé. Alors le roi, qui avait été témoin du larcin , manda le coupable , et lui dit : « Ami Oger, va-t'en d'ici, de peur que ma femme irritée ne t'anéantisse : ce que lu as te suffira pour regagner ton pays natal. Que le Seigneur t'accompagne partout où tu iras! »