Du kimrique es-cod.; « aussi du cœur, d'un même cœur

3. En basse latinité, plerjunn, prœgiiim, de prœs, caution. /i. Basse latinité, rjuadium, (jagium; du kimrique gwysdl.

5, La couiuiiie de Nivernais, protestant fièrement coulre la maxime féodulc :

[Xll« siècle.j TRADITIONS CELTIQUES. '273

pays libres ou alliés sous l'empire romain. Toutefois, il semble que, chez les Gaulois, c'était plutôt la réception au nombre des guerriers qui émancipait le lîls de famille.

La communauté gauloise entre mari et femme, qui n'est pas la communauté moderne de noire Code civil (mise en commun des biens sous l'administration du mari, avec partage entre l'époux survivant et les héritiers du prédécédé), mais une donation égale et mutuelle entre époux avec inaliénabilité ou remploi et accunuilation des fruits, le tout restant au survivant, est maintenue dans les coutumes de Bretagne, de Paris, d'Anjou, de Troies, avec interdiction de donation testamentaire en sus de la comnuinauté, ce qui a pour but de conserver les biens fonds dans les familles, tradition de l'esprit de clan.

Chez les peuples celtiques, la propriété foncière appartenant à la famille plus qu'à l'individu, le père ne pouvait donner son fond; il ne pouvait le vendre sans le consentement des enfants, si ce n'est par nécessité de vivre ou de payer ses dettes; mêmes dispositions, à ce sujet, en Galles, en Bretagne et dans les coutumes de France, au onzième siècle, sur les alleux. La coutume de Paris, pas plus que celle de Bretagne, ne permet d'exliéréder ses enfants ni d'avantager l'un aux dépens des autres. L'égalité DES PARTAGES a passé dcs vieux Gaulois aux Français roturiers : elle est le droit commun des non nobles. Mais le droit romain a modifié et complété, durant ce passage, la vieille loi de la famille [Gahhail-cyné) par l'admission des filles sur le pied de l'égalité, à la propriété foncière, et par la suppression du préciput accordé au juveigneur, au puîné, qui ne subsiste qu'en Bretagne ' .

Le retrait lignager, retrait par les collatéraux du bien aliéné en payant le prix de la vente, est encore une coutume celtique conservée en Bretagne, Auvergne, Beauvaisis, Péronne, etc. Les lois romaines avaient essayé en vain de la faire disparaître 2.

« Point de terre sans seigneur! » établit que « tous héritages sont censés francs et allodiaux, qui ne montrent du contraire. » La Perrière, t. II, p. 123.

1, En Bretagne, l'esprit celtique repousse le droit d'aînesse, même dans la noblesse, jusqu'à la fin du douzième siècle.

2. F. les citations et les développements dans VHist. du Droit français de II. La Ferrière, t. II, 1. 11, époque celtique. Nous n'avons eu qu'à extraire ce travail si intéressant et si neuf. Les nombreuses communautés de laboui-eurs, for-

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Eli résumé, l'égalité celtique et l'équité de la raison écrite, du droit stoïcien, s'unissent dans le chaos fécond de nos vieilles coutumes. Le premier de ces éléments est puisé dans le cœur même de notre peuple : l'autre est ravivé par la grande renaissance du droit romain au douzième siècle. L'un appartient surtout au nord, comme la commune ; l'autre au midi, comme le consulat. La féodalité, c'est le privilège partout : la roture, c'est l'égalité des droits dans la famille, avec tendance à la même égalité dans la cité. Une partie des traditions celtiques conservées par le moyen âge, c'est-à-dire les restes de l'esprit de clan,. la tendance à immobiliser la terre dans la famille, disparaîtront dans le mouvement rapide et comple^e de la vie moderne; mais l'esprit d'égalité deviendra de plus en plus l'essence même de cette vie.

Nous avons ^ti quel avait été le rôle d'abord assez modeste de la royauté française dans l'immense mouvement que nous venons de décrire. L'exposé des faits a manifesté ce qu'il y a d'erroné et ce qu'il y a de réel dans le rôle que la tradition monarchique attribue à Louis le Gros. Louis ne fut pas du tout le fondateur ni le propagateur systématique des communes; mais il fut le champion des idées d'ordre et de paix intérieure qui avaient inspiré la Trêve de Dieu, le protecteur actif et zélé des agriculteurs, des artisans, des marchands ambulants, de toutes les classes laborieuses, contre les déprédations et les cruautés des nobles brigands ; il se montra disposé à donner aux seigneurs l'exemple de changer le régime des exactions arbitraires en celui des redevances fixes et régulières. Quelques manques de foi, quelques actions malhonnêtes où l'entraîna sa pénurie financière, ne doivent pas faire méconnaître le caractère général d'une vie employée à servir sinon la Uberté politique, au moins la civilisation.

Pendant que la révolution municipale agitait violemment le nord de la France, les hostilités avaient recommencé entre Louis

niées par an et jour de co-demeurauce, avec mélange de meubles, entre mainmortables ou roturiers (Icoutumes de Beauvaisis, de Poitou, etc.), sont encore d'origine celtique. Ce sont les communautés de taeogs vivant par indivis sur les terres des cl.efs gallois. Seulement le droit celtique est toujours moins dur que le droit féodal. En Galles, l'homme libre qui a demeuré Tan et jour sur le fonds d' autrui en faisant œuvre servile, peut s'en aller en payant 30 deniers : chez nos féodaux, il ne peut plus partir, il est enchaîné à la glèbe. Ibid. p. 126.