COMBAT DE BRENNEVILLE

avait apparemment changé de cheval, pour s'enfuir sans être reconnu), et Guillaume Atheling fit reconduire à son cousin Guillaume Cliton le palefroi que celui-ci avait perdu dans la hataille, avec d'autres présents que le roi Henri avait jugés nécessaires à un exilé < » .

« Le roi Louis retourna vers Paris, fort triste de la perte des cent quarante chevaliers qu'il avait conduits si gaiement en Normandie. Alors Amauri de Montfort, qui n'avait point assisté au comhat, alla lui rendre visite afin de le consoler. — « Je vais, lui dit-il, vous donner un a\is salutaire pour réparer l'échec fait à votre gloire. Que les évèques, les comtes et les barons de vos états se réunissent autour de vous ; que les prêtres, avec tous leurs paroissiens, vous accompagnent où vous l'ordonnerez, afin qu'une armée composée du menu peuple vous venge des ennemis publics. » Et il se mit à la disposition du roi, avec tous les habitants des grandes terres que lui et ses parents possédaient dans la France et la Normandie. Le roi suivit ce conseil avec empressement : battu avec la chevalerie, il s'adressa au peuple. « A la voix des évèques, dit le normand Orderic, les peuples de la Bourgogne et du Berri, du Sénonais, de la France 2, de l'Orléanais, du Yermandois et du Beauvaisis, du Laonnois et du Gàtinais, accoururent avidement, comme des loups à la proie, et, à peine sortis de leurs demeures, se mirent à piller tout ce qu'ils purent dans leur pays même. Cette multitude effrénée, ne songeant qu'au butin, dépouillait sans respect sur sa route églises et monastères. La justice du roi et des prélats fut tout à fait impuissante à réprimer ces excès; l'évèque de Noyon, celui de Laon et plusieurs autres assistèrent à l'expédition, et, à cause de la haine qu'ils portaient aux Normands, ils permirent à leurs gens toute sorte d'attentats. » Ce n'était qu'une irruption de vengeance et non de conquête ; cet orage se dissipa sans autre résultat que la dévastation des campagnes normandes.

La présence du pape en France et la convocation d'un concile à Reims ralentirent les hostilités : les deux rois parurent disposés

1. Ces progrès delà courtoisie chevaleresque sont à remarquer comme contraste avec les exemples de férocité que nous avons cilés tout a l'heure.