Forbonnais, 1. 1, p

2. Mëm. de madame de MotU ville, p.466.— LettredeColbertàtbuariiitdtéepw

r. Clément, Uistoùtde Colberl, p. 91.

(1658] BâTAKLLE DES DUNE& 41»

bagage et leur artillerie étaient restés à une journée en arrière.

La circonvallation, qui embrassait une Taste étendue de marais, de dunes et de grève, et qui était coupcc par sept canaux ou bras de rivière, était fort difUcile à défendre : Turenne ne voulut pas, en attendant l'attaque dans ses lignes, s'exposer à une nouvelle journée de Valenciennes et se décida sur-le-champ à prendre l'offensive avant même d'avoir reçu l'avis que l'ennemi n'avait point de canon, n se porta en avant sur les dunes avec les troupes de son quartier, qui était le plus près de l'ennemi, et manda aux généraux des autres quartiers de le rejoindre pendant la nuit» en laissant les tranchées et le camp suCQsamment protégés pour contenir la garnison de Donkerque. Le lendemain 11 juin, de grand matin, il marcha droit aux Espagnols, à la tète de huit à neut mille fantassins, de cinq ou six mille dievaux et de dix pièces de canon.

Les Espagnols, plus faibles en infanterie (ils avaient six nillle fiintassins], eussent dû être beaucoup plus furls en cavalerie; mais ' la moitié de leurs huit ou neuf mille chevaux étaient allés fourrager au loin. Ils se refusaient h croire que Turenne vînt les attaquer : malgré les avis de Condé et du duc d'York, qui avait servi'sous Turenne et qui le connaissait bien, don Juan et Gara-' cena n'avaient pris aucune précaution; ûmte d'outils, ils avaient campé sans nul retranchement. Gkmdé était exaspéré de leur incapacité et de leur entêtement, c Avez-vous jamais vu une hatailleî » demanda-t-il au jeune duc de Glocester, frère du duc dTorlL « — .Pas encore. — Dans une demi-heure, vous vendez « comment nous en perdrons une * I »

Les Espagnols se mirent en bataille à la hâte sur les dunes et dans la prairie qui s*étend entre les dunes et le canal de Bruges à Dunkerque ; ils placèrent leur infanterie en première ligne; dans les dunes, les inégalités du terrain, d ms la prairie, deswatergam ou fossés d'arrnsoHient les empêchaient de ilcplo^ er leur cavalerie. Les Français approchaient sur un grand fronl, occupant tout l'espace de la mer au canal, la cavalerie sur les ailes, l'infanterie au • centre : la gauche de Tinfanterie, que conduisait le général Loc-

1. Mém, du Cvc dTorict à la suite dés Mvnoim de TUrnine, p. (SOS.

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4% MAZAKIN. IltoS]

kart, neveu dil Protecteur, était formée par trois ou quatre mille de ces fameux soldats de Gromwçll qui avaient renversé la monarchie anglaise; ils ayaient en &ce les bataillons des Espagnols ^ naturels et un corps de royalistes ango -irlandais que commandaient deux Stuarts, les ducs d'York et de Glocesfer. Uarmée française avançait de dmie en dune» faisant feu de ses canons du haut de chaque émînence et secondée par rartillerie de quelques frégates anglaises embossées près de la côte. L'ennemi ne pouvait répondre; il était déjà ébranlé par rai tillerie, quand on en vint aux mains. Les répul)licains anj^lais chargèrent, les premiers, un bataillon espagnol, qui occupait une dune un peu avancée, enlevèrent ce poste à la pointe des piques, puis culbutèrent les royalistes du duc d'York. Le duc rallia ses gens et les Espagnols et les ramena au combat; mais la cavalerie française de l'aile gauche, tournant par la grève de la mer, entra dans les dunes, prit l'ennemi en flanc et en queue et le renversa. Don Juan et Garaœna essayèrent en vain d'arrêter la déroute sur ce point.

Pendant ce temps, l'infonterie walbnne et allemande et les fantassins émigrés du prince de Gondé avaient été rompus presque sans résistance par Tinfanterie française. Gondé accourut au secours de ses fantassins et balança un moment la fortune par une charge brillaiite contre la cavalerie de la droite française : tl enfonça la première ligne ; mais Turenne ajrriva en persoiinr avec le reste de ses escadrons et chaigea Condé de front, tandis que l'infanterie le prenait en flanc par un ieu tL'rri])le. La cavalerie de Condé ne put soutenir cette double attaque ; elle se rompit à son tour, et le prince, après avoir fait, dit le duc d'York, « tout ce qm' c se pouvoit et en général et en soldat » , n'échappa qu'à grand'peine aux mains des vainqueurs. Ses principaux lieutenants furent pris en protégeant sa rvtraite; parmi eux figurait le comte de Boutteville, qui devait ètre,un jour l'illustre maréchal de Luxembourg. La déroute fiit complète; l'armée espagnole perdit un millier d*hommes tués ou hors de combat et trois ou quatre mille prisonniers.

Les conséquences de la victoire devaient ôtre bien plus grandes que lu victoire même : l'Espagne en était à ce point où la perte d'une bataille ne se rc|)are plus. La garnison de Dunkerque, assez

am PRISE DE DUNKERQUB. 497

nombreuse , mais mal approvisionnée , ne pouvait plus espérer aurun secours : la perte de son chef, le marquis de Lcede, blessé À mort par un boulet, acheva de la décourager : elle capitula le 23 juin et, le 25, le roi arriva au camp pour voir sortir les ennemis et faire son entrée daos la place , qu'il fallut, le jour même, en vertu des traités, remettre entre les mains du représentant de Gromwèii ; dure nécessité 1 L*aUiance du saperbe Protecteur n'Imposait pas de moindres sacrifices aux sentiments et à Forgueil de la coiir qu'aux intérêts de l'état Durant le siège de Dunkerque, Gromwell aTait envoyé son gendre, lord Falconberg, complimenter le roi de France : Fàlconberg fut reçu en prince, et le roi, à son tour, envoya le duc de Gréqui offrir au Protecteur une magnifique cpée : Mazai jn expédia, en son nom particulier, son neveu Mancini, frère de celui qui avait été tué au faubourg: Saint-Antoine, \Kmr exprimer à Gromwell le regret qu'il éprouvait de pas n'être libre d'aller rendre en personne ses hommages < au plus grand iiomme du monde ' ».

Le souvenir déshonneurs^ fendus au ch'f de rebelles qui avait fait tomber la tête du beau-frère de Louis XIU dut être, plus tard, bien amer au Orand Roif lorsque Umh XIV se fut fait le champion systématique du droit divin des rois et qu'il eut substitué la politique des principes royalistes à la politique des intérêts nationaux.

Quant à Mazarin, qui n'avait pas de telles convictions et qui pensait que le monde appartient à la fortune et à l'intelligence *, on peut croire que, parti lui-même de si bas pour arriver â haut, il ne répugnait point & s'iiïcliner devant une destinée plus extraordinaire encore que la sieime. H était préoccupé, en ce inoiuent-Ià, d'une singulière fantaisie: il prétendait passer pour un grand capitaine et renouveler, aux yeux de l'Europe, le rùie de Richelieu devant La Rochelle ; il s'avisa de faire prier Turennede lui écrire une lettre où la gloire d'avoir dressé le plan du siège et de la

1. Hume, Histoire d Angleterre , c. XLiii. — Larrei {Histoire de Loui» JWF, t. J, page 368) cite une lettre de Mazaria 4 CromireU, écrite dans dfls twiUM pin*

2. On sait que, lorsqu'on lui demandait de donner de l'emploi à quelqu'un, sa pre mière question était : " est-il heureux? mot qu'on aurait tort d'interpréter daus un sens purement tatali»le : il croyait que les hommes doués d'un certain ensemble do fteiiltét réfl«eUvM «t aetlvM niaiM|iiMi( nrnMat d» aaitriier la IbvIiiiM*