Madame de Motteville, p

Hm] ENTRÉE DE LA REINE. 537

Nymphe de lu Seine . i auteur, Âgé de vingt et un ans, se nommait Jean Racine.

L'année précédente, deux autres noms nouveaux s'étaient révélés à la France. L'abbé Bossuet, qui, adolescent, avait étonné l'hôtel de Rambouillet de son précoce talent de prédicateur et qui, depuis, s'était inûi:i dans une retraite austère, avaitfeità Paris, durant le carême de 1659, un début décisif qui l'avait porté d'emblée au premier rang des orateurs sacrés (mars 1659). Le comédien Poquelin, surnommé Molière, avait joué, au théfttre du Petit-Bourbon, près le Louvre, sa pièce des Précieum ridiçules * (novembre 1659).

• Toute une jeune génération de grands hommes commençait d'éclore autour du jeune roi et s'apprêtait à rciniilLicer sur la scène du monde la glorieuse génération des contemporains de Richelieu, qui descendait peu à peu dans le tonil n au.

La face de la terre se renouvelait ; la chrétienté tout entière, si l'on excepte le Portugal, était pacitiée comme la France ; deux grands événements, dont l'un était dû en partie à la politique fr^çaise, avaient coïncidé, à quelques jours près, avec le mariage du roi ; c'étaient la paix du Mord et ia restauration d'Angleterre.

On a TU que Mazarin et Gromwell avaient ménagé, en mars 1658, un traité de paix entre la Suède et le Danemark. Le roi de Suède avait bientôt rompu cette paix, sous prétexte que les Danois étaient sur le point de la rompre ; il avait fait une nouvelle descente dans l'île de Seeland et assiégé Copenhague. Les Hollandais se déclarèrent pour le Danemark et envoyèrent une flotte qui força le passage du Sund, df'-feiidu par la flotte suédoise, et qui secourut Copenhague (lin octobre 1658). Le roi de Suède s'opiniàtra dans son entreprise, changea le siège de Copenhague en blocus et continua de se fortifier dans les lies danoises. Ën février 1659, le roi de France et le nouveau protecteur des Hes Britanniques, Richard Gromvrell, signèrent un ti^té par lequel ils s'engageaient k procurer le rétablissement de la paix de Roschild entre les deux couronnes du Nord et à secourir la Suède, si la paix ne pouvait se conclure. L'Angleterre dépécha dans la Baltique une flotte qui

1. V.\eê recherches de M. Bazin sur la jeuuease de Molière, dans la Revue des Deux , Jfondes du 15 juiUet 1847. ,

Uigiiizeo by LiOOgle

devait assister lés Suédois, mais ({ui ne se pressa pas d*agir leur ilftTeur. Le 24 mai 1659, nouveau traité entre la France, TAn* gleterrè et les Provinces-Unies, afin d'obliger les rois du Nord à

rciiouvekr la paix de Koschild : on convint que, provisoirement, la flotte hollandaise ne secourrait point les Danois, ni l'anglaise, les Suédois. Le 24 juillet, troisième traité entre l'Angleterre et les Provinces-Unies seulement, par lequel on s'oblige d'employer les deux flottes contre celui des deux rois du Nord qui relusera la paix sous quinze jours,

Charles-Gustave repoussa les propositions de paix avec une obstination désespérée : la flotte anglaise n'intervint pas contre lui; elle fut rappelée dans la Tamise par les'nouveUes dissensions de l'Angléterre ; les Hollandais et les Danois demeurèrent toutefois maîtres de la mer, et les conquêtes suédoises forent assaillies de tons côtés par la coalition. Les Polonais reprirent la Goui^ * lande ;-les Danois Drontheim ; les Autrichiens et les Brandebourgcois assiégèrent Stcttin. La résistance de la garnison et les mcnact s de la France, qui n'entendait pas qu'on touchât au traité de Wcstphalie, coniralgiiii i nt 1rs alliés d'abandonner le siù'^'C. Ils portèrent leurs principales forces dans les îles danoises; un corps d'araiée suédois fut détruit au combat de Nybourg, dans l'île cîe F.ubnea (Fionie). L'inébranlable Charles-Gustave, laissant le reste de ses troupes devant (Copenhague, r^iassa m Suède pour y chercher des repforts : il y tomba malade et mourut le 23 février 1660*

La mort de Charles-Gustave, qui ne laissait qu'un fils en bas ége, changea complètement Faspect des affaires: la Suède, épuisée par la violence de ses efforts, accepta sur-le-champ les offires des

puissances médiatrices, et ses adversaires n eurent pas l'imprudence de la pousser à Ijout ; ils la sentaient trop redoutable encore et voyaient la Franco derrière elle. La paix du Nord ne lut pas traitée dans un seul congrès : des conférenees s'ouvrirent, d'une part à l'abbaye d'Oliva, près de Dantzig, entre la Suède, l'empereur, la Pologne et le Brandebourg, de l'autre part, sous les murs de Copenhague, entre la Suède et le Danemark. La France eut seule l'honneur de la médiation à Oliva; devant Copenhague, die le partagea avec TAngleterre et la Hollande. L'Espagne ne

[K60] PAIX DO NORD. m

parut dans aucun des deux congrès, malgré l'article du traité des P) I tiiées qui l'y autorisait et l'y conviait : c'était abdiquer volontairement toute participation aux affaires du Nord. Le traité d'Oliva fut signé dès le 3 mai ; le roi de Pologne Joan-Casimir abandonna toute pr* i< nlion de famille sur la couronne de Suède, et la Pologne renonça à revendiquer la Livonie suédoise et l'Estonie. La Suède évacua la Prusse polonaise : les Impériaux et les Branddtourgeois évacuèrent la Poméranie suédoise.

La paix de la Suède avec le Danemark fut signée un mois après (6 juin) : la Suède conscra les acquisitions du traité de Roschiid, moins Bomholm et Drontheim/ et sortit ainsi avec gloire de la lutte gigantesque dans laquelle son valeureux et téméraire monarque l'avait précipitée. Elle avait combattu à elle seule, assistée seulement de quelque arg^ent français, contre la Pologne, la Moscovic, rAutriche, le Brandebourg, le Danemark et la Hollande. Elle conclut des accouunodements à part avec les Hollandais et la Moscovie

Le même mois qui vit le rétablissement de la paix internationale dans le Nord vit aussi la paix intérieure rétablie en Angleterre par une surprenante contre-révolution. Ce pays de précédents et de traditions, un moment jeté avec violence hors de lui-même par l'eifort héroïque des indépendants, avait bientôt tendu à rentrer dans son ornière. Déjà Gromwell lui-même , tout en chassant ce débris de parlement qui lui avait servi d'instrument pour tuer le roi et s'emparer du pouvoir, s*était séparé des niveleurs, ceslogiciens de la secte indépendante, qui voulaient pousser leur pensée aux dernières conséquences, sans tenir compte des résistances qu'opposait le génie de PAng-leterre. La réaetion avait été plus loin et, dès le commencement de 1657 , un parlement nouveau, élu suivant les formes réglées par le Protecteur, avait offert à Cromwell de relever pour lui la royauté héréditaire : Cromwell, après beaucoup d'hésitations, n'avait reculé que devant le mécontentement de Tarméf^ : il avait refusé le titre de roi; mais il en avait accepté les fonctions, et Tancienne fbrme du gouvernement anglais avait un instant repara par la restauration d'une chambre

i. K.l«BTfmiiésdu»I>iiinoBt,t.VI,S*part.,p.S42^g;96OiS09|$10«

540 hazahir. cfM»f

des tcMrdi. Les deoz chambra n'amie&t pa s'aceorder : CramweU avait encore nne fois dîssons le parlement et il était mort dans

l'exercice du pouvoir al)S(jlu. Son fils Richard, proclamé protecteur par le conseil d'état, convoqua un nouveau jjarlement qui fut bientôt en discorde avec rarniée. Richaid Cromweli, incapable de rien diriger et de rien eiiipédier, con;:édia le parlement et fut à son tour congédié par l'armée. L'armée rappela le long parlement, chaesé par Gromwell en 1653, et qui ne se composait plus que d'une poignée d'indépendants. Ce fantôme de pouvoir ayant Toula se prendre au sérieux , les chefo de l'armée présents à Londres le chassèrent derechef. Mais l'année était divisée, et les troupes qui occupaient l'ficosse, sous les ordres du généralMonk, se déclarèrent u pour les anciennes lois et les libertés du pays > contre l'oligarchie militaire de Londres, La flotte prit le même parti. Les troupes cantonnées à Londres abandonnèrent leurs chefs, et le long parlement reparut une troisiônie fois (fin décembre 1659). La république se raffermissait eu a})j)arence. La restauration monarchique se préparait en fait. Le ^ain ral Monk, devenu maître de la situation , eût pu facilement se iaii e élire protecteur , mais pour tomber peut-être au bout de quelques semaines; il vit que les presbytériens el les royalistes s'étaient rapprochés , que l'opinion allait au rappel des Stuar'ts , et il seconda et dirigea ce mouvement avec beaucoup d'astuce et d'habileté, n s'unit à la cité de Londres pour obliger le Umg parlement & recevoir dans son sein les membres presbytériens expulsés en 1648 : le presbytérianisme fut déclaré religion de l'état; les persécutions cessèrent contre les royalistes et se ravivèrent contre les papistes. Lorsque le parlement se sépara (16 mars 1660) , on mar* chalt presque ouvertement à la restauration. Monk crut pouvoir, dès lors, s'engager formellement avec Charles II, qui était revenu des Pyrénées à Bruxelles et qui se h;\ta de passer en Hollande, afin de n'avoir rien à démêler avec ses hùtcs les Espagnols quant à la possession de Dunkerque et de la Jamaïque. L'élection d'un nouveau parlement eut lieu sur ces entrefaites. Les presbytériens, qui formaient alors k minorité de la nation, eussent pu imposer au roi telles conditions qu'ils eussent voulu; mais ce grand parti avait perdu son unité première, et la confusion qui régnait dans

LES STDARTS RESTAURESL 541

ses rangs livra les étoctioiis aux royalistes. Dans 1^ derniers jours d*avril, les deux chambres reçurent des lettre^ du roi, qui promettait amnistie générale, sauf les exceptions que ferait le parlement lui-même, liberté de conscience en ce qui ne compromettait pas Tordre public, ^;itis(action aux intérêts matériels de l'armée et remise au pai lcuient de la décision de tout ce qui concoi iiait les biens vendus par le gouvernement révolutionnaire. Les chambres rappelèrent le roi sans autres conditions, par Tiniluence de Monk, qui prépara ainsi de nouvelles catastrophes à l'Angleterre et aux Stuarts eux-mêmes. Rien ne fut fixé ni garanti quant aux règles du gouvernement ou aux droits respeclife du roi et du par^ lement. H resta, toutefois, de Tceuvre de Gromwell une grande chose , le principe de la liberté de conscience. Ge princ^ ne devait plus disparaître du sol de l'Angleterre , bien qu'il dût être encore crueUemoit outragé par la main même de ces Stuarts qui l'invoquaient*. Les indépendants n'avaient puiul en vain passé an pouvoir. Charles II vint débarquer à Douvres le 5 juin et fit son entrée à Londres le 8, parmi les acclamations de l'Angleterre et l'étonnement de l'Europe.

Des bords Scandinaves au Pô et à TÊbre, de la Tamise au j^olfe de Finlande, tout rentrait ainsi dans le repos. On n'entendait plus le bruit des armes que dans le lointain , aux deux extrémités de l'Europe méridionale. C'était, ,d-une part, le Portugal s'apprétant à une défense désespérée contre l'Ëspagne, qui ii*avait voulu ' entendre à aucune transaction et cherchant partout des secours que la F]:anGe devait Faider à trouver, ou lui fournir elle-même sous main , en dépit de conventions que l'Espagne n'avait jamais espéré de voir scrupuleusement observées. C'était, de l'autre part, Venise défendant pied à pied l'Ile de Candie contre le Turc, qui, tout en s efforçant d'achever la conquête des lies grecques, recom-

1. Charles II v<»yait dans la liberté de conscience le moyen de rétablir l'épiscopat et de ménaf^er le? catholiques. — Dans les dernières années de Cromwell, la liberté decnlte avait etc recoimue, sauf exception pour .les papi&teâ, les épisoopaux et les antitoiniliirM on unitaires, qui conimeiiçdeiit à torer la t^.

2. La légcate Lnisa de Gusman, au nom du jeune roi don Alphonse, son fils, avait offert de reconnaître la sujeraineté du Roi Catholique et dfl lui payer tribut; puis elle avait été jusqu'à proposer de se contenter de la souvcraiticté du Brésil et des Algarm. Philippe IV, ou plutôt don InSê de Baio, aveuglé j^r l'orgueil efc la Tengeenoe, avait teutreftné.

64» MAZARIN. I16«t)

in^iiçaH à menacer rAutriche en Hongrie. Venise, voyant la paix rétablie entre les grandes puissances chrétiennes, rèdanuiit instamment leur assistance : bien que la France eût dégrades sujets

de plainte contre la Porte Othomane, qui avait brutalement maltraite et eiii])r îsonné Tamljassadeur français La Ilaie-Ventelai , Mazarin ne voulut pas déclarer la guerre au Turc, à cause du commerce que la France faisait avec le Levant; mais la France nVn fut pas moins celui des états chrétiens qui témoigna le plus de sympathie aux Vénitiens. L'Ëspagne , absorbée par la guerre de Portugal, ne voulut rien faire; quant au pape, ce (ut assez que Mazarin 's'intéressât à Venise» pour quMI ne montrât qu'inditTé* rence et mauvais Touloir : grâce au saint père, le projet d'une ligue pour le secours de Venise avorta, et la France:et la Savoie envoyèrent seules quelques troupes. Vers le printemps de 1660, une petite escadre équipée à Toplon porta aux lies Ionienne» quatre mtlle Français et mille Piémontais» conamandés par un frère du duc de Modène , que Mazarin destinait à épouser une de ses nièces. Ces troupes, composées en majeure partie des anciens régiments rebelles de Condé, étaient censées licencices du bervice de France : la flotte véniticiine les reprit aux îles Ioniennes pour les conduire à Candie. L'expédition ne fut point heureuse : les troupes auxiliaires , dans une sortie contre les Turcs qui assiégeaient Candie, furent prises d*une de ces paniques qui saisissent parfois les meilleurs soldats en présence d'ennemis inconnus et perdirent beaucoup de monde dans la déroute; la peste acheva de les ruiner (novembre 1660).

Pendant ce temps, Tescadre française qui avait convoyé cette petite armée aux fies Ioniennes allait foire une démonstration devant Alger et Tunis, pour tâdier d'uitimider les Barbaresques et de les obliger à rendre les Français qu'ils avaient réduits en esclavage conlre la loi de traités toujours renouvelés et toujours violés : les Tunisiens, qui avaient envoyé dernièrement un chiaoux tiégocier à Paris, avaient consenti, pui» se dédirent ; les Algé» riens, qui retenaient à la chaîne, à ce qu'on i»rétend, plus de douze mille Français refusèrent, etTescadre, mal approvision-

1. ChiSVe probmbtement fort exagéré ; «ne relation pnMiée du» to RecoeU d» Ctologne, «n 16S6, m parle que de einq mille «Mtoitce mllM dirétiens dns Alger,

/1660] EXPÉDITIONS DU LEVANT. 54a

née et dépourvue de troupes de débarquemeot, ne put rien tenter de sérieux. L'entreprise de Candie et celle de Barbarie n*eurent donc d*autre résultat que d*aninier le jeune roi et la France à tenter de ttouYeaux efforts sur une plus grande échelle pour venger l*bonneur de nos armes

Ces événements lointains pouvaient bien remuer l'opinion, mais non pas modilier les destinées nationales : la paix des Pyrénées avait reporté sur le gouvernement intérieur le principal intérêt de l'histoire. C'était là que se posaient les problèmes dont ia solution devait décider du sort de la France.

Les huit ou neuf mois qui suivirent le mariage du roi furent pour le gouvernement français une époque de transition: tout le monde prévoyait la fin prochaine du premier ministre, qui avait usé, dans les laborieuses conférences de l'île des Faisans, les restes d*une santé depuis longtemps ébranlée. Son retour triomphal des Pyrénées à Paris, en juin et juillet 1660, avait étô, comme le retour de Richelieu en 1642, le triomphe d'un mourant. Le marasme làisait, chez lui de n^pides progrès ; ses membres hiférieurs se desséchaient. Bien qn'il eût surmonté, an mois d'août, la crise d'une goutte rentrée, on ne considéra généralement son salut que comme un répit et l'on douta qu'il pût atteindre le printemps suivant. De vives préoccupations reinpiissaient tous les esprits : chacun cherchait à pénétrer par la pensée dans l'ère inconnue qui allait s'ouvrir ; chacun cherchait à deviner qui succéderait à Mazarin dans cette dynastie ministérielle dont le second règne expirait ; car le public ne doutait pas que Mazarin n'eût un successeur. Serait-ce Viliustre chef des armées, Turenne, investi par ses services d'une si haute et si légitime influence ? SeraitH» le maréchal de Villeroi, ex-gouvemeur de Louis XIV, vieux courtisan plus renommé par son adresse à louvoyer dans les orages de la cour que par ses exploits guerriers! Le ministre de la guerre, Le Tellier, n'avait pas de si ambitieuses visées; « esprit net, facile, capahie d'affaires », dit La Uochefoucauld , « il ne « prétendit jamais la première place pour occuper plus sûrement

X. BUMn di la paig d$$ PyrM», p. lll. — Bêtation 4» «inir dê Mear4: «p. Hr- CWil hialorique contenant divenes piècei CwntWUf CokgM, 166S, in-lS. — I^tfrei, Hû- Mn de lottit XIV, 1. 1, p. 413-415.

S44 HAZARIN. U««0)

a la seconde ». IJonne, le puissant et lieui eux auxiliaire du cardinal dans la diplomatie, ne paraissait pas non plus, malgré tout son mérite, destiné à un tel rôle par sa position ni par son caractère; mais les regards se tournaient de plus en plus un autre ministre, le procureur-général surintendant Fouquet \ qui semblait s'élever à mesure que Masarin penchait vers la tombe.

Dans l'ombre de l'alcôve où gisait le premier ministre, on ne songeait guère k remarquer une austère figure que le surintendant regardait parfois d'un œil inquiet : personne n'eût songé à mettre en parallèle avec ce brillant Fouquet, qui éblouissait la cour de son laste et l'accablait de ses largesses royales, l'obscur intendant du cardinal Mazarin, « le sieur Colbert^ ». La lutte était pour tant eng:ag-ée entre ces deux hommes, et Fouquet entrevoyait, dans ce commis i^^noré de la foule, sinon un rival , du moins un obstacle menaçant qui se plaçait sur la route de son ambition.

Tandis qu*on se perdait en conjectures sur rbéritage du premier ministre, Mazarin travaillait à se donner un autre héritier auquel le public n'avait point pensé ; Mazarin se préparait à mourir en préparant le roi à régner.

Les bistoriens ont tenu trop de compte des dénonciations de La Porte , valet de cbambre du roi, un de ces serviteurs âdèles, mais jaloux et hargneux , qui sont toujours les ennemis des amis de leiu^ maîtres*, et Ton a incriminé avec quelque exagération la négligence de Mazarin à remplir les devoirs que lui imposait le titre de surintendant de réducation du roi : s'il y eut négligence, il n'est pas sullisamment établi qu'il y ait eu un système de prolonger Tenfance de Louis, en le retenant dans ri^nurance et la frivolité \ Si Louis fut peu et mal instruit, s'il ne fut en aucune façon initié à cette magnifique rénovation des sciences et de la philosophie qui illustrait son siècle, ce put être la faute de son