Mhn. do madame do Motteville, p

2. Il n'avait que 10,000 Urrei de revenu à la mort de Henri IV ; il laiaaa un million de rente.

a. Henri II, ptinoe de Goodé, lalna trob eoSuto s Loub II, prinoo à» Cwkii^ Armand, prince de ConU, qui fut d'abord desUoé à l'église, et Ânne-OenevièTe, la

belle duchesse de Lon^eville. Le nouveau prince iÎp Conflit ayant reçu les» gouverne- * mentâ de Bourgogne, de ikm et de Bresse, ceux de Ctuunpogue et de Brie passèrent àionjeanefrirt.

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qui Teût suiTie eussent rendu le gouvernement inébranlable. H y avait en Franiïe quelque chose d'infiniment plus redoutable qu'un prince, fÙt-U le héros dé Rocroi I CTétait un peuple affamé et persuadé qu'on ne voulait rien i^re pour soulager sa faim. Les conseillers au parlement, qui se donnaient conune les défenseurs de ce peuple contre les impôts, étaient plus à cndndre pour Mazarin que le Grand Condè !

iMazaiiii se llaUait da\oii- dicsso un bon plan de campagne pour Tannée 1G47 et en aUendait de grands succès. Il représenta au nouveau prince de Condé que l'échec de Lérida comprometlait la possession de la Catabgne et que, là où le vainqueur de Tui*in, Harcourt, avait échoué, le conquérant de Dunkerque pouvait seul réussir; il fit accepter à Condé la vice-royauté de Catalogne, en lui promettant tous les moyens d'exécution disponibles. On ne pouvait se débarrasser plus honorablement ni plus utilement du prince.

Du côté des Pays-Ras, les maréchaux de Gassion et de Rantzau devaient poursuivre la conquête -de la Flandre, et leurs mouvements devaient être secondés par une puissante diversion qu'opé* rerait Turenne dans le Luxembouig. Les traités conclus avec le duc de Bavière et ses alliés laissaient au gouvernement français le choix ou d'accabler l'empereur en continuant de coopérer au delà du Rhin avec les Suédois, ou d'employer dans les Pays-Bas la meilleure pai lie de rariiiée franco-wcymarienne. Mazarin préféra ce dernier parti : l'empereur avait fait à la France presque toutes les concessions réclamées et senihlait hien près d'abandumier la Lorraine, dernier point en litige. Mazarin craignait que de nouvelles péripéties dans la gnerre d'Allemagne ne suscitassent, chez les Suédois et les protestants, de nouvelles exigences et, souhaitant le statu quo outre-Rhin et la guerre active dans les Pays-Bas, il s'estima heureux de pouvoir compenser, par le rappel de Turenne, la défection prévue des Hollandais.

Les espérances de Mazarin fUrent déçues : les événements sem» blèrent punir le gouvernement thmcais de l'éloignement qu'U avait témoigné pour la paix.

Condé, arrivé à Barcelone au mois d'avril, releva, par sa pré-

sence et par sa renommée, le com".ige abattu des Catalans, marclia droit à Lérida et l'investit le 12 niai. Le siège commença heureusement, quoique les forces dont disposait le prince fussent peu considérables. On retrouva presque intactes les lignes de circonvallation que le comte d'Harcourt avait été oblig^é d'abandonner six moh cHipamvnnt et que les Espagnols a\ lii-nt négligé de détruire : l'armée ennemie n'étant pas prête à tenir la campagne, on eut tout le temps de s'oi^aniser. Harcourt n'avait pas réussi à réduire la place par famine ; Condé résolut de l'emporter de vive force et, dans la nuit du 27 au 28 mai, il fit ouvrir la tranchée au son des violons. A cette bravade, empruntée, dit-on» aux coutumes espagnoles, le' gouverneur de Lérida répondit par une furieuse sortie qui ne Ait repoussée qu'après deux heures de combat. La tranchée, entamée si gaiement. Ait arrosée de bien du sang et de bien des sueurs. Les travaUleurs ftirent bientôt arrêtés par le roc Tif sur lequel était bAtie la citadelle, et chaque pouce de terrain Ait disputé avec héroïsme par le gouverneur, don Gregorio Britto, qui avait déjà, l'année précédente, si opiniâtrément défendu sa ville contre Harcourt. Après chaque enga- • gement, le courtois Espagnol cnvopit au prince français des glaces et de la limonade pour le rafraîchir.

Les pertes, cependant, se multipliaient dans l'armée assiégeante : l'élite des oliiciers et des soldats périssait sous le feu de l'ennemi; les mineurs, contraints de travailler à découvert, étaient tués les uns après les autres; les vivres devenaient rares; les troupes, surtout les Catalans, se démoralisaient; plus de quatre mille hommes désertèrent ou passèrent à l'ennemi. Pendant ce temps, Tarmée espagnole grossissait à Fraga et s'apprêtait à secourir Lérida; un désastre était imminent, si Ton s'obstinait. Gondé eut le bon sens de juger sa position et le difficile courage de se résigner à la nécessité, n leva le siège le 17 juin. Cet échec, le premier qu'il eût essuyé, dut être bien amer à son orgueil. Lérida était décidément l'écueil des généraux français : trois capitaines, de plus en plus iliuslres, La Motte, HarcomL et Gondé, y avalent successivement échoué.

Après sa retraite, Condé laissa reposer ses troupes dans les montagnes pendant la saison des chaleurs; puis, au commence-