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SSO à S91.] PRISE DE ROME. îf

ques et Sabins, qui, depuis la descente des Gaulois en Italie, avait cbassé ses rois étrusques et fondé une républiiiue aristocratique dont les magistrats nobles réunissaient toutes les fondions civiles, militaires et sacerdotales. C'était le peuple romain , assemblage de deux peuples superposés, les patriciens et les plébéiens \ tou- \&m en querelle chez eux, toujours d'accord contre le dehors, lies Romains dominaient déjà la confédération latine, et avaient entamé rËtrurie. Us répondirent à la prière de Glusium en èn* Toyant aux Gaulois trois jeunes {latridens de la famille Fabia, chargés d'une mission condliatrice* Infidèles à leurs instructions, lesl^bius se jetèrent dans la ville assiégée et dirigèrent une sortie. Un d'eux donna la mort à un chef sénon. Les Sénons, indignés de cette violation du droit des gens et de la récompense que le peuple romain accorda aux coupables en les nonunant tribuns militaires, levèrent le siège de Clusium, mandèiviil en toute bâte des auxiliaires du pays des Boïes, et , proclamant sur leur roule qu'ils n'en voulaient qu'aux Romains, ils s'élancèrent au delà du Tibre.

Ils rencontrèrent l'armée romano-latine à onze milles de Rome, au lieu où la petite rivière d*Allia se jette dans le Tibre. Les forces étaient à peu près égales,. une quarantaine de mille hommes de chaque côté. Les Gaulois entonnèrent leur chant de guerre, et se précipitèrent en avant comme une trombe. L'armée romaine, enfoncée par le centre, fut (aillée en pièces ou jetée dans'le Tibre. Les restes d*une de ses ailes se réfogièrent à Yeies, cité d*Étnirie conquise récemment par les Romains. Les débris de l'autre aile regagnèrent Rome, et se renfermèrent avec le sénat dans la citadelle du Capitole. Ta population romaine évacua la cité, et se dispersa dans les villes latines. Le surlendemain de la bataille, les Gaulois bivouaquèrent sur les ruines fumantes de Rome.

Un assaut contre le Capitole ayant échoué, les Gaulois bloquèrent le mont Capitolin. Une multitude de recrues leur arrivèrent des bords du PO ; mais la grandeur même de leurs forces leur devint un embarras. Dans leur imprévoyance, ils avaient livré aux flammes ou dissipé en peu de jours les ressoturces que leur oilrait la Tille conquise. Ils pillèrent, pour vivre, les Latins et les

f . plèbe 'mit déjà part, k ceue époque, tu lleetlent et wx jogementi.

f» GAULE iJHDÉPBNDÀNTE. [Af.J.-O.

Âtnisques. Ces peuples résistèrent, encouragés par un patriden romain alors exilé chez les Latins pour cause politique, Furius Gamillus. Plus de six mois s*écoulèrent cependant sans qu'aucune tentative se fît pour délivrer Rome : les assiégeants étaient tourmentés par la disette et par les maladies; mais la disette chez les assiégés était une véritable famine. Le brenn^ ou général des Gaulois essaya d'en finir par une surprise : il fit escalader de nuit, par l'élite de ses guerriers, le rocher du Capitole d'un côté qui passait pour inaccessible, et qui était faiblement gardé. Déjà les Gaulois commençaient à |;ravir sur le rempart, peu élevé dans cette partie, lorsque les oies sacrées d'une diapelle de Junon doup nèrent Talarme par leurs cris. La garnison accourt et précipite les assaillants duhaut des rodiers.

Toute attaque de vive force était impossible : l'épidémie ravageait le camp des Gaulois, et ils avaient reçu avis qu'un peuple qui les avoisinait au nord-est, les Vénôtes*, avait envahi le territoire des Boïes. Ils consentirent enfin à négocier. Les condiUons de ce pacte fameux, juré le 13 février 390 avant notre ère, furent aussi dures qu'humiliantes pour les Romains. 11 leur fallut promettre : 1" de payer une grande somme d'or 3; 2". de faire fournir aux vainqueurs, par leurs colonies et leurs alliés, des vivres et des moyens de transport; 3^ de céder ime portion de leur territoire; 4* de laisser dans leur ville, lorsqu'elle serait reb&tie, une porte

1. Brien, Mon, en gaélique, brenyn, en kimrique, chef d'armée, et plus tard, roi èleedf. Lm LitUis et 1m Grecs «ai prk ce titre pour un nom dMiomme : Bremnu,

2. Les Vénè'es, aïeux des Vénitiens, occupaient les basses terres au delà de Vicence et de Fadoae et le fond de l'Adriatique. Ils étaient Ik depuis les temps les pHis aneiens; car Ut ^ étaient maintenus contre les Étmsqnes lorsqve eevx-ei niaient dépossédé les Gaëls ombriens (Tit. Li?. V, c. 33). Ce nom de Vénètes semblerait celui d'un peuple primitif, qui se serait brisé dans les âges anté-bistoriques, et dont les tribus se seraient dispersées parmi les principales races de l'Occident : sans parler des Ilénéies de la Faphlagonie, qui font grande figure dans le monde' lkoméri(|ne, on trouve, ches les Gavlois, nos bmeu Vénètes de Vannes et les Vénètes de la Grande-Bretagne (Gwwied, Vénédotic; la partie nord du pays de Galles et !a partie sud de l'Écosse portent toutes deux ce nom) ; chez les Slaves, les Wendes ou Vénèdes; chez les Germains, les Vandales ou Vindiles. Le lac de Constance s'est appelé lae Yénite (VOmp. MéU). — Foljbo (II, p. lOB) dit que los Vénètes d'Italie parlaient une langue différente des Gaulois, mais qu'ils leur étaieni k peu près sem» blables par les mœurs ei l'éïat social. En langue Ilimrique, Vénète QU Gwened dérive de gwen, biuac, beau, brillant.

S. Les nns disent 1,000» les antres 2|000 Uvros pesant d'or.

aeià349] RACHAT D£ ROME. St

perpétaellement ouverte en mémoire de l'entrée des Ganlols. Les assiégés durent rassembler tout ce qii'il y avait d'or dans le fisc, dans les temples et jusqu'aux joyaux des femmes. On dit qu'au moment où (ut livrée la rançon: de Rome, les Romains se plaignant que les Gaulois avaient de faux poids, le brenn mit d'un air railleur son sabre dans la balance, et s'écria : c Mallieur aux vaincus! » Les Romains subirent ce nouvel affront, el l'armée gauloise s'éloigna par les deux rives du Tibre.

A peine le s^ége était-il levé que le traité fut violé. Furius Cauiillus, nonrnié dictateur quelque temps auparavant, déclara que les magistrats enfermés dans le Capitole avaient dépassé leurs pouvoirs, et continua les hostilités. Les Gaulois durent se frayer une retraite à travers les populations liguées des deux côtés du Tibre. Plusieurs de leurs détachements furent détruits soit par les Romains, soit par les Étrusques; néanmoins le gros de l'armée regagna les rivages de l'Adriatique et du Pô, repoussa fàdlement l'agression des Vénètes et orna ses bourgades des dépouilles de Rome * .

Des guerres civiles entre les Gaulois donnèrent à Rome un répit 'd'un quart de siècle pour se relever de ses ruines. Les possesseurs des plaines du Pô fui'ent obligés de défendre ce beau terriîoire contre les montagnards des Alpes, qui à leur tour voulaient leur part de l'Italie. Les Gaulois rep6u:'urent, en l'année 366, dans la campagne de Rome. Les Romains se tinrent renfermés dans leurs nouvelles murailles, et laissèrent longtemps les agresseurs ravager le Latium et la dampanie sans oser les attaquer. Ce ne fut qu'au bout de cinq ans qu'ils se hasardèrent à entrer en campagne. Les Gaulois, après un premier échec, revinrent en forces, et se canton* nèrentsur la montagne d'Albe,cet antique berceau de Romulus.On ne put les en chasser; mais on leur rendit la subsistance assez difficile pour les amener à une seconde ti'ansaction. Ils se retirèrent •

1. LesEomftins, par an singulier scrupule, obsertèrent une seule des conditions da mité zéttaiâ» laiiur me porte tovlonrs ouTert»; mais ils la placèrent dans un

tien inaccessible. V, sor ces événements célèbres les autorités réunies par M. Améiét Thierry, Histoire des Gaulait, t. I, p. 38-83. L'arrivée de Camille el de son armée au moment oU Ton comptait l'or, la bataille dans les décombres de Rome, la déliUte des Gavloîs Mut des fU»let inTentèes longtempeiaprèe, et adoptées par Tiie- Un peur flatter Porgiieil romain.

S2 GAUL£ INDÉPENDÂMTfi. (At. J.-C.

enfin après une trêve qui fut convertie en traité de paix (349 avant J.-G.). Rome n'en maintint pas moins les mesures de défense qu'elle avait prises avant ce retour des Gaulois, et qui attestaient * fai profonde terreur qu'avait Uâsséo le souvenir de l'Allia. Rome

t comprenait que les Gaulois étaient les seuls ennemis capables

d'arrêter le cours de ses destinées, et ne les perdait plus jamais de vue. Toute guerre avec les nations gauloises avait été déclarée tumulte formule équivalente à la déclaration que « la patrie est en danger. » Toute exemption de service, dans ge cas, avait été suspendue, même pour les prêtres et les vieillards : un trésor perpétuel avait été fondé au Gapitole pour le service spécial des guerres gauloises, et des malédictions terribles avaient voué aux dieux infernaux quiconque oserait en détourner les fonds, t Avec les Gaulois, dit Salluste, Rome combattait non pour la gloire» mais pour la vie ! »

La paix, cependant, subsista durant beaucoup d'années entre Rome et les Gaulois d'Italie. L'attention des Gaulois était probablement absorbée par de nouveaux bouleversements survenus dans la Grande Gaule et dont ils i)ressentaient le conlrc-coujj. Dans le courant du quatrième siècle avant notre ère, une j uissante confédération de Kiuu'is, les Belges^, qui occupaient la rive droite du Rhin, franchirent ce fleuve, comme avaient fait autrefois les compagnons de Hu, et envaiiircut le nord de la Gaule jusqu'amt Vosges, à la Marne cl à la Seine, se superposant à la doiÂle Goudie gaélique et kimrique qui déjà couvrait le pays. Deux nombreuses peuplades belges, les Arécomikes et les Tectosages, poussèrent bien plus loin*. Travei'sant bà Gaule centrale,

1 . TumuUus, quad îremot muUuM, vel à iwnendo» Cicer. PkiUpp, V, 31 ; Vill. 1 1 — Quintil. VII, 3.

i. Beig, Bolg, Volg, Belgiaidd, de hei, giiem, mime ndleal que le betlam» MeWma, deelAtiiis.— «H. Amédée Thierry, dans son Introduction, 1. 1, p. xv, nous faratt avoir détermiDé tout ce qui regarde rétablissement des Belges aussi solidement que possible. I/opinion qui faii les Belges Germains ne saurait dire prise au •irieux pour quiconque a étudié les origines. Elle ne repose que sur un passage de César tndnit h contre-ieus et isolé de Uwt ce qui l'explique : Plerotqu* BelffOi é Germants ortos ; ce qui veut dire seulement qac les Belges étaient sortit m ni^O-» ri.é du pays quMiabitaien'. les Germains au temps de César.

3. Les liistoriens latins les appellent colleeliTement Voleœ ou Volgœ, variante de Belgtg on Bolgeet le p^rmuutioii du * ea » est fréquente dans les langues celtIquM.

M9à2Sl.]- LES BELGES. «S

soit en combattant, soit par transaction avec les Gaêls, elles allé-' rcnt fondre sur les tribus liguriennes qui occupaient la côte entre les Pyrénées orientales et le Rhône. Ces Libres orcidnilaux 6laiont plus avancés en civilisation que les autres populations de leur race. Ils avaient des villes considérables, Narbonne, Béziers {Biterrœ), Pyrène (la ville des Pyrénées), autrement dite Illiberri (Elne), et Élisaient un grand commerce avec Massalie^ Les cités liguriennes furent renversées, les habitants détruits ou subjugués; la tribu des^rdes ou Sardes, sœur de la population pri* mitiTe de la Sardaigne, maintint seule son indépendance dans ces bautes vallées des Pyrénées orientales qui forent plus tard appelées RoQssillon, du nom de la ville ligurienne de Rousdnon Les vainqueurs se partagèrent la contrée. Les Tectosages s'établirent h Touest, dans le bassfai de la bante Garonne, avec leur chef-lieu à Toulouse {Tolosa), ville ou grande bourgade possédée tour à tour par les Ligures et les GaCls; les Arécomikes se cantonnèrent à Test, des Gévennes et de l'Aude au lUiôuc, avec leur centre à Nlmcs

Les Belges méridionaux ou Volkes ne restèrent pas longtemps en repos dans leurs nouvelles possessions. Vers Tan 281« une forte émigration de Tectosages repartit de Toulouse, alla repasser le haut Rhin, et rejoindre dans la forêt Hercynie d'autres Tectosages, soodie de leur peuplade, demeurés sur la rive gauche dd Danube et séparés par ce fleuve des givndes tribus gaéliques qui descendaient des compagnons de Sigovèse, (et qui s'étendaient de montagne en montagne jusqu'aux frontières de la Macédoine et de rÉpire. Les Gaulois avaient retrouvé chez elle cette race grecque qui était venue coloniser leurs côtes. En l'année 340, quelques-uns de leurs gueriiers étaient allés rendre visite au grand Alexandre, t Que craignez-vous le plus au monde? leur dcmanda-t-il. — Nous ne craignons que la chute du ciel ; nous estimons cependant fort Tamitié d'un homme tel que toi. — Voilà un ^ple bien fier! » s'écria le héros K

I. Amédie ThieiTyi AifnMfiieffoii» p. ut. 2. Près de Perpignan.

3. V. acx l^claircissements, tt* I iNomemhUim du peuples de la Gaule aprée (éiablissemenl des litige»,