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De nouvelles recherches et de nouvelles réflexions nous ont conduit à distinguer plus nettement Tune de l'autre deux institutions celtiques, dont nous n'avions pas défini la différence avec assez de précision. Il convient donc de substituer au paragraphe commençant par ces mots : « L'ordre patriarcal et naturel de la tribu, etc., >• les paragraphes ci-après :

L*OFdre patriarcal et naturel de la tribu et de la fiunille ne renferme pas toute la vie sodale des Ganlois; il est un autre ordre de relations, volontaire et individuel, qui se combine avec le premier et le modifie : cet autre ordre, dans lequel les liens du sang ne sont plus pour rien, se divise en deux formes d'association. La première est le patronage (nawd, en kimrique), société formée sous des influences et dans des conditions très diverses, la recherche de Tappui des forts par les fàibles dans une ère de mœurs violentes, le goût des aventures et des expéditions au dehors, enfin le dévouement passionné des jeunes guerriers pour le chevalier de renom qu'ils adoptent comme patron. Le •

Uak OOSiîBVATlOMS.

patronage a des degrés divers comme des origines diverses. Les clients ou ambaets*, en général, soutiennent et défendent leur

patron en échange de la protection qu'il leur donne; mais il y a des dévoués qui s'attachent absolument à sa personne et ne font plus qu'un avec lui. La seconde forme d'association est la fraternité (brodeurde, en kimrique)*, la confrérie des guerriers unis par serment réciproque. Quand les chevaliers, les colliers d'or, s'assoient autour de la tablé ronde, symbole de leur égalité, les écuyers (ceux qui portent les iHmdiers et ceux qui portent les épécs, dit Posidonius) forment un second oerde autour du premier, et mangent en même temps que leurs patrons. Cest une égalité hiérarchisée. Les chevaliers sont égaux; les ccuycrs, égaux. La fraternité est donc une association d'égaux, comme le patronage est une association autour d'un chef qui en est le principe et le but. Le patronage et la fraternité se touchent pat* un point, c'est que le chef, qdi traite ses clients en serviteurs, ou du moins en inférieurs, traite ses dévoués en égaux. Ils sont près dé lui à la table du festin; ils sont près de lui à la danse de Cépée iSorol ar khlese), ils partagent toutes ses fortunes. On voit parfois un héros fameux, au lieu de deux écuyers, réunir autour de lui des centaines de chevaliers qui lui sont associés pour la vie et la mort, le sauvent ou meurent avec lui dans la bataille, ou, s'ils n'ont pu le suivre à l'instant môme, se précipitent dans les iloinnies de son bûcher ou s'entretuent sur son tombeau. Il est probable que les dévoués n'ont jamais porté en langue gauloise d'autre nom que celui de firèret, tout conune les associés de la brodeurde.

Le patronage et la fraternité s'appliquent aux sociétés de tribus

et de nations, aussi bien qu'aux sociétés d'individus. Il y a des nations sœurs cl des nations patrones et clientes.

1. Mot latin d'origine celtique. Knniiu emploie ambaclu» dans le sens de serv iteur de eondition Ulnre.

2. Pofybe traduit co non par traipuoc, amitié, ce qni correspond plus littéralement au nom de la mùmc germanique» institution toute semblable b la htùdem^